雍肃殿里只燃着数盏灯火，光线略显昏暗。皇上将内臣、宫女悉数撵走，留下他一人，举一爵黄酒在手，脸上那分少年英主的豪气不复存在，些许的苦涩随目光流淌出来。凭窗远眺，想要举杯邀明月，对影成三人，却发现今夜本是朔日，窗外唯有无边的黑暗。
“无月为朔，满月为望”，由朔到望，由望到朔，一月一次轮回，天道亘古不变，从无到有，从有到无，周而复始，生生不息。
等到下次满月，梦想或许成真，只是此时此刻，徒剩一声叹息。
朱祁铭匆匆入内，就见皇上猛然转过身来，未启齿而先含笑，脸色亲和如斯，令朱祁铭不敢卒信。
“三弟，免礼，快快入席。”
三弟？朱祁铭一凛，茫然中衣袖被人牵着，入席落座，淅沥的酒滴声随笑声飘入耳中。
“朕知道，太皇太后嘴上不说，想必心里定是盼朕叫你三弟，朕乐意叫你三弟。”
诧异定在脸上，身形似已凝固，但见近身处烛火摇曳，僵硬的身子直直立起。
“臣不敢越礼逾制！”
“坐坐坐，今日朕亲为你斟酒，全当是家宴，你再不可多礼。你如今孤身一人，而朕与你又共有一个皇祖母，自会视你如亲弟，此事便说定了，有旁人时咱们是君臣，私底下咱们是兄弟。”
被天子唤作三弟，无异于在年少的躯体上加了一道金钟罩！真是世事无常，不知不觉间，竟突然迎来了梦幻时刻。
经天子相邀，朱祁铭举爵近唇，半爵黄酒入喉，清爽的滋味沁心入脾。
“哦，朕已命人拟旨，封那个卢家村的卢方氏为一品夫人。其实朕并不想食言，拖了数月之久，只因朕有些犯难。封内夫人的定例仅限于紫禁城内，用在皇子、皇女乳母身上，而今你是朕的三弟，封卢方氏为一品夫人自然不算破例。”
想天子一言九鼎，既有许诺，便总有兑现的一天，拖延许久的真实原因未必如天子所言，在于对定例的考量上。不过，这份荣耀虽然迟来，但总算落在了方姨头上，有这道荣耀护身，愿方姨好人一生平安！
朱祁铭想要起身谢恩，却被皇上按住了手臂。
“授那个姓荀的庶民以员外郎虚衔，此事也议定了，届时朕命人一并前去宣旨。朕记得锦衣卫那两个百户好像一个姓牛，一个姓方，也不必授什么副千户的官职了，直接升任千户，调入羽林右卫任职。至于徐恭嘛，还得等等，朕一定善待于他。”
但见袖影一晃，皇上再次举爵相邀，朱祁铭双手捧爵，念一帮救命恩人总算有了着落，心中顿感释然，只是，皇上给了他们厚赏，而自己对皇上似乎还欠一份厚报。
“今日你在奉天殿立下大功，朕赏你黄金百两，珠宝、金绣、锦绮无数，朕命御用监着人领着你去看看，由着你挑。”
给了大赏，施下大恩，接下来总该谈点大事吧？一番觥筹交错之后，就见皇上脸色微沉。
“瓦剌太猖獗了！朕不愿再忍气吞声，朕要效法汉武帝，平定胡虏，让我大明的声威远播漠北！朕与一般勋戚、都督商议好了，招募民壮，训练虎贲之师，以三年为期，一举荡平鞑贼！”
朱祁铭胸中蓦然升腾起一股豪气，但只是片刻而已。想当年汉武帝十六岁登极，先是重用骑奴卫青，后拜十九岁的霍去病为骠骑大将军，三个血气方刚的年青人成就了一番不世伟业。再看如今大明的庙堂之上，除了天子年少，一眼望去，处处都是暮气沉沉，还有那帮养尊处优的太平将军占着高位，这种老而僵化的体制，岂会给卫青、霍去病那样的人以脱颖而出的机会！
何况，皇上无法乾纲独断，纵有慧眼，也难以力排众议。
那边皇上有些激愤，“可是，辅佐大臣处处掣肘，朕哪像个天子，简直就是一个须时时听命于他们的无知小儿！”
“陛下”
“叫皇兄，再不从命朕可是要生气的！”
“是！皇兄，待到明年，皇兄便可大婚，大婚之后就算成年了，天子成年亲政，这是水到渠成的事。”
“大婚？朕大婚也不是朕说了就能作数，何况即便大婚，朕也摆不脱某些人的阴影！”
阴影？朱祁铭骇然，想皇上对亲政的渴望该有多么强烈！但是，在可预见的将来，辅佐大臣的头衔是很难被摘掉的，或许只能听从于天命，待年迈的辅佐大臣先后故去，皇上才能迎来自己做主的崭新时代。
皇上自己做主？不，那也极难！
皇上脸上浮起笑色，“郕王怯弱，朕指望不上他，幸亏朕还有你这个三弟，你敢与帝师辩论，还敢只身赴奉天殿应战，足见你有非凡的胆识，朕知道，你做事胸有成算，当年那道周公瑾再世的名头绝非浪得虚名！孙周二人异姓者尚且亲如兄弟，朕与你本是自家兄弟，更应该同气连枝，朕期望你助朕一臂之力。”
圣意太深，分量太重，朱祁铭哪敢贸然应承什么？只是定在座上发怔。
“你成年后赴藩，此事已定，但朕不想让你赴藩，若无人掣肘，日后朕留你居京并非难事。”
能给的都给了，不能给的也在想办法给，君恩深似海！想皇上如此倚重自己，无非是源于朝廷之上真无人可用，百官无不唯三杨马首是瞻。可是，朱祁铭还需等待一个沉重的答案。
皇上面色转趋凝重，“当初，三叔王虽是因病而薨，但朕每每念及三叔王蒙冤一载有余，便深感愧疚，若非杨士奇、杨荣他们苦苦相逼，朕岂会为难自己的亲叔！”
此事终于从皇上口中说出来了，看来，王振所言非虚！朱祁铭猛然起身，就想先谢恩，领命一事留待日后再说。
突然，殿外响起小黄门的劝阻声，片刻之后，只见三杨先后入内。
杨士奇、杨荣直接无视朱祁铭的存在，只有杨溥朝他点头致意。
三杨在皇上面前排成一排，躬身施礼。
“陛下与勋戚议及招募民壮一事，消息传来，举朝哗然！敢问陛下，如今天下太平，何故要起兴兵之意？”杨荣微微垂首，面色与语气都有点咄咄逼人。
朱祁铭赶紧离席避到一旁，转身瞧见皇上略显不安地站起身来。
“瓦剌欺人太甚，朕忍无可忍！当年我太祖洪武皇帝从故元手中收复华夏江山；太宗永乐皇帝五伐漠北，令鞑贼闻风丧胆；皇考宣德皇帝御驾亲征，剿灭犯境的兀良哈贼人，朕的列祖列宗何曾惧过鞑贼！朕决不做蒙羞忍辱的懦弱昏君！”
杨荣跨前一步，皇上微微后退。
“陛下，不就是瓦剌使臣多来了近百人吗？他们未受教化，不知礼数规制，此为细枝末节的小事。兵者凶事，如今百姓富足，刚过了十余年的好日子，无不盼和平，大明怎能轻启战端！”
穷的时候说打不起仗；富的时候说要过好日子，不愿打仗，这是什么逻辑？朱祁铭不禁摇摇头。
那边皇上甩甩衣袖，“难不成要等到瓦剌打上门来了，大明才仓猝应战么！”
“陛下应做仁君，战端一启，生灵涂炭，非百姓之福。只要小心周旋，大明不难与瓦剌和平共处，再说，即便瓦剌真有一天兵临城下，可在京城四周坚壁清野，集结重兵固城而守，凭瓦剌那点兵力，自会无功而返。”杨荣道。
坚壁清野是正统朝两代文臣常挂在嘴上的所谓谋略，殊不知坚守京城，北境的黎明百姓怎么办？弃百姓而不顾，皇上又怎能称得上仁君？饱学之士如何称得上贤臣？而且，坚壁清野本身就是亡国之策，对此，朱祁铭早在镇边城时便已领悟，但他此刻不便妄议国事。
焦土抗战，受蹂躏的是自己的国土，遭殃的是自己的百姓，未战便先败三分。可惜，太平日子过久了，别人不打上门来，是唤不醒梦中人的，就算哪一天真被打醒了，多数人依然心存幻想，庙堂之上根本就凝聚不起坚定的战争意志，只能在不断的退让中走向衰亡。
唉，但愿皇上是汉武帝那样的英主！朱祁铭暗叹一声，就想辞去。
“陛下。”杨士奇开了口，点出了问题的实质，“如今府库入不敷出，招募民壮招少了不济事，多招势必要增加赋税，就怕百姓不堪承受啊！”
不，应该是小民不堪承受才是！大明很富，但小民很穷，这是大问题。明代士大夫享受傜赋优免政策，免的是徭役，优的是田赋，并非全免，而是按品秩免去家中若干丁口的田赋。其实，天下万官多是大地主，加上勋戚、皇室宗亲，只要这些人拿出一成的财富，足以养活一支庞大的军队，灭瓦剌并不难，但他们不仅不肯破财，还对预期中的加赋万般抵触。
他们倒是有办法将增加的税赋转嫁到小民头上，但这个时候他们不敢，小民太穷了！小民造反那可是要了士大夫的命，所谓“天街踏尽公卿骨”，穷人造反必将一切等级秩序全给砸个稀巴烂！而异族入侵就不一样了，只要肯放下面子，可易主而侍，士大夫还是士大夫，豪户还是豪户，只不过换了个皇帝而已，当年崖山灭宋者，不就是宋之降将么？
于是，老百姓不堪加赋就成了一个真实的谎言！
还是圣人说得好，不患寡而患不均，可惜孔子心目中的大同社会只停留于理想之中，难以实现，故而如今的大明虽富甲天下，但可用于战争的财力恐怕比瓦剌多不了多少，何况瓦剌能够“因粮于敌”。
面对三杨的苦口婆心，皇上似乎还不想妥协，“朕自有主意。”
杨士奇深沉的脸上略现诧异之色，“治国并非儿戏，如此大事，不经廷议，何以施行！若陛下笃意如此，臣请致仕！”言毕取下头上的乌纱帽。
杨荣、杨溥摘了帽子，附和道：“臣请致仕。”
三杨若不明不白地挂冠而去，他这个天子还怎么当？皇上一脸的沮丧，“朕闲来无事，找几个人议议此事也不行吗！”
杨溥终于站出来当和事佬了，劝杨士奇、杨荣二人离去。
杨荣这才狠狠瞪了朱祁铭几眼，转向皇上道：“帝王大节莫先于讲学，讲学之要莫过于经筵，明日宫中即有经筵，请陛下早些歇息，免得到时候误了时辰。”
三杨走了，皇上瞬间失控，一脚踹翻膳案，“哗”的一声，杯盘碗筷洒了一地。
朱祁铭适时告退，出门后，回首一望，就见王振进了雍肃殿，朱祁铭有些恍惚，觉得王振的背影怎么看都像是黄雀。
