他像看透了人们的心思，话锋一转，提出了大家关心的问题：“可是，有同志讲，我们一天可以走完的路程，为什么不走了，硬要选这个山腰露营呢？这是有着重大战略意义的。长征以来，我们干部团一直担负着中央机关首长的警卫任务。今天，毛主席和中央机关要在大硗碛一带宿营，准备明天过大雪山，在山下的达维镇与红四方面军的先头部队会合。我们今天在这里露营，明天行程100里，就可以到达懋功宿营，让出达维的房子给党中央、毛主席住宿。这是革命的需要，也是我们干部团的神圣职责。”
雪岭像回音壁，使微细的声音变得响亮起来了。人们议论着，赞同着。
“同志们！”陈赓洪亮的声音使大家安静下来，“更严峻的考验还在后头，夹金山的山神土地还会使出更残酷的手段来对付我们。怎么办呢，没什么了不起的！”他把右手一挥，好像要把整个夹金山劈成两半：“我，还有宋政委，在这里向全团挑战：谁英雄，谁好汉，雪山顶峰比高低！”
一阵掌声盖住了他的话。
散会以后，各营把队伍拉到各自的宿营地。
所谓宿营地，就是杂草丛生的荒草坪。除了一部分伤病员住进那座小石板房以外，团部领导也和大家一样露天宿营。有马的，就着马背拉开了帐篷；没有马的，三个一伙，两个一对，背靠背坐在草地上算是摊开了“床铺”。
寒星闪烁。大家把随身带的单衣、单裤、皮褂子都穿在身上，再裹上一条被单或毯子，横下心来睡觉。尽管雪山之夜奇寒无比，因为实在疲劳，许多人一上“床铺”就酣睡入梦了。
次日凌晨两点，陈赓命令：整好行装，马上开饭，继续前进。
走了半个小时，山风呼呼由远而近，呛得人透不过气。人在积雪中行进，上面是雪的陡壁，下面是雪的深渊。风带着雪花，不时扑打在脸上。这还是积雪带。到了凝冰带，犀利的山风像雄狮猛兽一样怒吼咆哮，卷着冰碴雪片，打在脸上身上，真像滚油泼、刀子割。有人披的毯子或裹的雨衣，被无情地撕烂卷走；有的同志稍不留神，连人带物一齐抛下山去；有的同志身体虚弱，加上高山缺氧，倒下去再也爬不起来……陈赓不时发出“不准停留”的口令，宋任穷也在大声鼓动：“同志们，拉起手来，跨过雪山，就是胜利！”风雪，吞没一个又一个红军。陈赓最担心个子矮小的小号兵。小号兵的草鞋已经冻成了两个大冰坨，头发梢结出冰霜。他脸皮白了，嘴唇乌了，头重脚轻地往下倒。陈赓急忙背起他，往山顶上爬……
到了山顶，风雪逐渐平息。陈赓大舒了口气，都像醉翁一般，倒在雪地里，又饥又渴。萧劲光提议吃“冰激凌”，全体赞成。陈赓用漱口杯舀了一大杯白雪，往嘴里填了一口。
突然山下有人背着枪走动，有人开起枪。陈赓捅捅苏醒的号兵：“快，吹号联络一下！”
山下的枪声停止了。一面红旗在摇。
6月14日，一、四方面军在达维镇会师。红军战士拥抱跳跃，不少人激动得流下了眼泪。晚上，在村外的大喇嘛寺坡地上举行了盛大集会。这可忙坏了陈赓。一、四方面军的干部他都熟悉，他忙着为两个方面军的干部介绍情况，引见中央首长。坚毅和幽默感在他身上浑然一体，使人感到他特别亲近，有时也使局面变得滑稽可笑。
首长讲话之后，会餐开始了。每桌8个人，4个菜。大碗热气腾腾的鸡和肉，大锅的汤和大罐的酒。这都是四方面军李先念的三十军从地主手里没收的。这是红军长征以来的第一次“盛宴”。几碗菜一瞬间使吞下肚去，大家又眼巴巴地东张西望，几乎桌桌如此。这时，陈赓却像变戏法似的端着两盘菜过来了，边走边炫耀他的“战利品”，大概这是他溜到伙房里说了一堆好话磨来的。大家毫不客气，围上去把他的菜“缴获”了。他没有办法，只好转身又钻到伙房去。不一会儿，他又弄了两大碗菜端出来，喜不自胜地跑到大家中间：“嘿，看吧，这是什么？”话音未落，手上的菜又被一个突然袭击扫荡一空。他措手不及，只好又跑回伙房……
欢乐是短促的，就像雪山的夏夜。当干部团路经两河口时，张国焘很怕露出他肥胖的身体，但是闷热的天气使他不得不解开衣服。他坐在喇嘛庙的神像下面，一面舒舒服服地喷着烟，一面不时向这神圣的角落的凳子下吐唾沫。
“你怎么又钻到这里来啦，陈赓？”张国焘亲热中含着狡猾。
“张主席，这不叫钻……”陈赓笑着纠正了张国焘的话，“我服从组织调动。”
“噢，你组织观念很强！”张国焘叫了一声，接着就转换话题问陈赓，“你在一、四方面军都干过，你觉得两个方面军有何差别呀？”
陈赓想避开这个敏感的问题。张国焘望望陈赓，等待他的回答，拿手帕擦着脑门上的汗。
陈赓想到四方面军戴的八角帽比一方面军的圆顶帽略大一点，就说：“四方面军是大脑袋，一方面军是小脑袋。”
张国焘擦净了脑门上的汗，做出倾听的样子，然而陈赓的回答使他很扫兴。他继续追问：“这是表面现象。我是问你政治上、军事上！”
“我说不清楚。”陈赓竭力回避。
“说不清楚？”张国焘提高了嗓门，恼怒超过了惊讶，“你个团长连这都说不清楚，还能带兵？”
“张主席，你别抓我小辫子。”陈赓急了，涨红了脸，“我说了恐怕你也不同意。”
“你说你说。”
“一方面军打仗勇敢，群众纪律好，政治工作好；四方面军打仗也勇敢，就是群众纪律差点……”
“噢？”张国焘揉碎了烟蒂，刻薄地微笑，“群众纪律不好，我的部队为什么人多？”
陈赓不语。
张国焘忽然表现出极大的宽容。一个新的念头使他的脸发出了光彩，他露出牙齿笑起来，猛地转过身子说：“你在我那里干的是师长，跑了一趟上海，回到这里怎么又成了团长？这样的冤情，你怎么也不向中央反映反映？”
他把“也”字咬得特别响。
陈赓知道他暗指的什么，忍不住说了一句：“该反映的当然反映！”他转身要走。
“你回四方面军还可以当师长嘛。”张国焘向陈赓远去的背影喊着……
此时，红军战士们都在为过草地准备着。他们把青稞麦割下晒干炒熟又捣成面，把羊皮缝成背心，用羊皮做成鞋子。
救了周恩来
长征的路越走越苦。
恶劣的环境使干部变得更爱发火，彭德怀脾气更躁。此刻，他在三军团指挥部里踱来踱去，皱起了眉头。他叹着气骂道：“这么多人，我就找不到一个合适的人！”
三军政委杨尚昆也不住地用指头敲击桌面。
他们在为周恩来的病情担忧。自过雪山以来，周恩来身体一直不好，经常咳嗽。尽管他自己不说，警卫员都知道他相当虚弱。他们想方设法让他多休息，而他总是按习惯工作到凌晨2点。他经常不上床铺睡觉，而是趴在桌子上打个盹儿，醒来又继续工作。他终于倒下了，高烧40度，一连几天不退烧，神志昏迷，说胡话，医生诊断是肝脓肿。毛儿盖会议后，党中央决定红军分左右两路北上，周恩来、洛甫和毛泽东都分在右路。这时周恩来除了继续担任军委副主席外，还担任了红一方面军的司令员兼政治委员，恰在这时，他的病情更加严重了，危在旦夕。在这个节骨眼上，原来抬担架的同志又都一个个病倒了。彭德怀和杨尚昆当机立断，扔掉2门迫击炮（当时红军总共才有8门这样的炮），腾出了40名战士，专门负责抬周恩来和其他几位重病号。犯愁的是找不到一个合适的担架队长：这个人必须有高度的政治责任心，能吃苦；同时要有点医学护理知识。这在红军里头实在难找。
正在彭德怀、杨尚昆焦急万分的时候，陈赓跨进房门就喊：“我来当担架队长！”
彭德怀瞪起眼睛：“都什么时候了，你还瞎开玩笑！”
“怎么是开玩笑呢？”陈赓站定，“我就是来当担架队长的！”
彭德怀很不客气地上下打量起陈赓，好像从来不曾碰见过他一般。陈赓不动声色地忍受着彭德怀的注视。当彭德怀的目光停留在他腿上时，他的嘴唇微微抖动了一下。
彭德怀意外地大笑起来：“你是个瘸子！还是先保住你自己吧！”
他恳求的目光转向杨尚昆。杨尚昆摇摇头：“干部团的担子就够重的啦，再当担架队长……”
“你们放心，”陈赓拍拍胸脯说，“我陈赓没有多大本领，可对革命还是心地赤诚。只要我的心脏还在跳动，就一定把周副主席安全抬到目的地。”
两位领导仍不肯松口。彭德怀擦着了一根火柴，继续盯着陈赓。
“我还有个最大的优点你们还没发现！”陈赓说，“我当过医生！”
“在哪？”
“在上海，我挂过牌子开过医院，除了拔牙、接生，别的我都会！”
尽管有些夸张，他的话显然起了作用。彭德怀还有些怀疑：“你那是冒牌医生！”
“不管冒牌不冒牌，”陈赓继续说，“我还住过两次医院，俗话说久病成医嘛……”
杨尚昆点点头：“瘸子里拔将军，就叫他当吧！”
8月21日，以陈赓为队长的担架队，抬着周恩来等重病号上路了。草地每天必定下雨，陈赓经常手举着一块旧油布，紧紧地跟随在担架旁，保护着周恩来。
虚弱的躯体抵挡不住病毒的侵蚀，周恩来的体温又升了上去，昏迷，说胡话。邓颖超赶来了，她身体也很不好。毛泽东赶来了，他抓住担架杆，望着周恩来苍白干燥的嘴唇和那一把老人似的胡须，习惯地迅速解开纽扣。他朝后面的人挥挥手：“赶快叫傅连暲同志来！”
“主席，傅医生在左路军，恐怕一时赶不到。”
“一方面军那个‘戴胡子’呢？”
“已经派人去找了，到现在还没回来！”
“哎呀，再这样烧下去他会死的！”毛泽东摸摸军毯下面那只滚烫的手。
“主席，我有个土办法，试一试吧！”陈赓请示着，“雪可以降温。”
“茫茫四野，到哪里去找呢？”
“主席，你看那里有座小山，草地风雨无常，小山背阴处肯定有积雪。”
“你这个判断正确，快派人去取。骑我的马去，快！”
陈赓找来两个年轻力壮的小伙子，布置道：“你们俩马上出发，在前面那座小山等着，我们一到，就把雪用油布兜来，多兜些！”
残雪带来了希望。陈赓用油布做成个冰袋，装上雪，搁在周恩来烫手的前额。呻吟的周恩来渐渐平静下来。
等到医生“戴胡子”赶到的时候，他给周恩来量了体温，欣慰地吁了口气：“要不是及时降温，恐怕……”
周恩来的胡须动了一下，他那因为凝上水珠而变成白色的眉毛皱起来了。他迟疑了一会儿，睁开眼。
“周副主席，你醒了？”陈赓双手合十，如念经一般，“感谢马克思在天之灵！”
在眩晕的天空里，周恩来的目光找到了陈赓。周恩来喃喃说道：“东征时，你曾经救过蒋介石，长征路上你又救了我。”
陈赓笑了，但很快敛起笑容，做了个十分遗憾的动作，说：“假如那时我知道我们的蒋校长竟如此反动，就不会从战场上把他背下来了。”
