创业者通常容易犯这样的错误，公司经营了一两年以后，往往爱通过很多短期行为来把报表做得好看，做出盈利来。但是，任何一次创业，都是一次投资，都是一次孵化，或者说是配置新产业、新领域的过程。如果创业者过早地关注盈利，有可能出现投资冗余。也就是说，在市场没有培育好的情况下，就去摘果子，市场很可能就没法做起来。或者说市场做起来了，自身的竞争力却因为缺乏一些长期投入而消失了。
以上是李彦宏2008年6月26日，在山西关于创业的一次演讲。
李彦宏建议创业者，应该从自身做起，控制成本，减少投入，比如少招人、实行多元化，但是，不能为了早日实现盈利而大量缩减技术投入。对于创新型企业而言，必须大规模地进行技术投入，才可能让自己在技术上立于不败之地，占领领先甚至垄断的地位。而这一定会在不久之后给企业带来极大的回报。
另一方面，李彦宏也提醒创业者，不能一头扎进去猛做，而毫不考虑盈利。目前的趋势是，先不管赚钱与否，先把网站做起来，只要用户多，用户愿意并喜欢，将来要怎么赚钱将来再打算。但这样的公司下场多数是倒闭。如果不是政府支持，或者是公益事业，没有商业模式是绝对行不通的。
谁都想创业、赚钱，谁都想做老板。在如今大学生就业越来越难的时候，更多的学生开始盘算着自己创业，有些学生甚至在校园里的时候就开始和同学合作打造自己的事业。在很多青年人的眼中创业是一条捷径，可以绕开大学生就业难的现状，从而更快地到达事业的顶峰，但选择创业同样预示着选择了艰辛，一旦开始就很难抽身而退。
当年李彦宏放弃美国唾手可得的博士帽，回国艰苦创业；在创业的过程中，他放弃了当时IT界最火热的电子商务，而悄然地走上了尚少有人问津的网络搜索领域。因为他看到了搜索对网络世界可能产生的巨大影响。他放弃了一部分财富，但是他得到了更多的财富。
李彦宏的经历告诉我们，在财富来临的时候，不要过早地追求利益，该放弃时就放弃。
一家叫奥兹莫比尔的汽车厂，位于美国康涅狄格州的土地上，它的生意曾长期萧条，工厂有倒闭的迹象。该厂总裁觉得应该从推销着手，摆脱面临的危机。
采用什么样的推销方法更有效呢？
总裁犹太人卡特对该厂的情况进行了反复认真的思考，针对存在的问题，对竞争对手以及其他商品的推销术进行了认真的比较分析，最后博采众长，大胆设计了“买一送一”的推销手法。该厂因为积压了一批轿车，不能及时出手，资金也没法收回，仓租利息却处于上扬趋势。所以广告中就声明谁买一辆“托罗纳多”牌轿车，谁就可以同时得到一辆“南方”牌轿车。
“买一送一”的推销方法，由来已久，使用广泛，但一般做法只是免费赠送一些小额商品，如买电视机，送一个小玩具；买录像机，送一盒录像带，等等。这种给顾客一点小恩惠的推销方式，的确能起到一定的促销作用。但时间一久，使用者多了，消费者也慢慢不感兴趣了。
奥兹莫比尔汽车厂对各种推销方法的长处兼容并蓄，尽可能克服因方法陈旧使消费者麻木迟钝的缺点，大胆推出“买一辆轿车便送一辆轿车”的出众办法，果然一鸣惊人，使很多对广告习以为常的人刮目相看。许多人闻讯后不辞辛苦也要来看个究竟。该厂的经销部一下子门庭若市。过去无人问津的积压轿车果真被人们竞相采购，该厂如广告所说实现了承诺，免费附赠一辆崭新的“南方”牌轿车。
奥兹莫比尔汽车厂这种销售方法，等于每辆轿车少赚了5000美元，亏了血本吗？
没有，不但没有亏本，而且汽车厂还因此得到了多种好处。因为这些车如果积压一年卖不掉，每辆车至少要损失利息和仓租以及保养费等相当于车价的费用。而如此一来，车兜售一空，资金迅速回笼，扩大了再生产的能力；“托罗纳多”牌轿车的消费者增多，名声大振，市场占有比率加大；一个新的牌子“南方”牌被引了出来，这一低档轿车以“赠品”问世，最后开始独立行销……奥兹莫比尔汽车厂从此起死回生，蒸蒸日上。
聪明的人做生意一般都会使用明亏暗赚的手法来实现自己的商业目的，因为他们知道：商战变幻莫测，要善于调整，这种调整旨在盈利，但为了盈利，吃些小亏理所当然。
在商业运作过程中，随时都有可能发生意料之外的事情。当我们遇到紧急事件时，一定要不惜代价坚决避免大的连锁事件的发生。该放弃的时候就要勇于放弃，吃“小亏”是为了日后获“大利”，这样的人才是最后的胜利者。
§§§第四节 责任重于山——顾客利益至上
顾客是衡量工作成就的唯一标准，也是企业进行一切经营活动的出发点，这是公司生存和发展的基础。
——“这个项目多久可以完成？”
——“6个月。”
——“4个月行吗？给你加50%的报酬。”
——“对不起，我做不到。”
这是百度总裁李彦宏在创业之初和一个客户的一次对话。对于李彦宏的拒绝，客户感到非常满意，因为这反映出李彦宏是一个很真实和稳重的人，这样他的产品在质量上一定会有保证的。
责任重于山，一切以客户利益为重。这是李彦宏的宗旨。
优秀的商人，首先要理解顾客，能够通过不同渠道与顾客保持经常的沟通，了解顾客的要求，对顾客的需求保持高度敏感，对顾客的任何疑问、要求和抱怨都要积极热情地给予关注与答复。
然后要在创造和发现顾客的需求上下工夫，追求并保持在所服务的领域中的领先地位，积极开展相关市场的产品及服务的研究，透彻了解顾客所面临的问题，发现新的市场机会，激发顾客需求。
做好顾客服务工作，满足顾客需求是十分重要的一项。优秀的商人必须主动采取行动，让顾客知道自己提供的产品和服务，对顾客提出的任何要求，都要认真研究，可以做到的努力为顾客服务，做不到的要耐心解释。
最重要的是，优秀的商人要能够为顾客提供超值的服务，不能仅仅停留在满足顾客需要的层次上。只有这样才能使顾客获得更大的满足，才能保留并吸引新的顾客。
顾客是衡量工作成就的唯一标准，也是企业进行一切经营活动的出发点，这是公司生存和发展的基础。“顾客利益至上”不仅满足了顾客的基本需求，还要为顾客提供附加价值；只有把顾客的需要放在首位，围绕顾客的需要提供产品及服务，不断满足顾客，并在可能的情况下超越顾客的需要，才能使企业永续经营，生生不息。
罗森沃尔德出生在德国，少年时代随家人移居美国。1925年，罗森沃尔德成为美国西尔斯公司的董事长。在他的领导下，西尔斯公司推出了新的经营举措——“顾客不满意保证退款”。这一举措出台后，公司内部有很多人极力反对。他们认为这种经营举措简直是自找麻烦，那些存心不良的顾客会千方百计找借口要求退款。商界同行则讽刺罗森沃尔德不是疯了，就是在欺骗顾客，绝不可能兑现其所谓的“顾客不满意保证退款”的承诺。
罗森沃尔德却力排众议，给公司中上层管理人员反复解释和分析自己想法，大家认识基本一致后，立即推出，并大张旗鼓地开展广告宣传。结果，这一经营方式比预料更要成功，公司营业额倍数增长，退款现象却比以前还少。
为什么会有这种结果呢？这正如罗森沃尔德所预料：西尔斯公司率先推出“不满意退款”，必然引起广大顾客关注和各界评论，这样，本公司知名度就会迅速提高。同时，老客户会更忠本公司，新客户定会跃跃欲试，探测一下西尔斯公司是否守信用。那么，本公司生意肯定会增加。另外，本公司既然讲出了“不满意退款”的话，就会迫使全公司破釜沉舟，把好产品质量关，以免造成顾客不满。正因如此，这一经营方式出台反使公司退款比以前更少了。
从伦理学角度讲，诚信是一种道德资源，它可以引发商家对诚信的推崇；从经济学角度讲，诚信是一种无形资产，是“资本价值中的核心成本”。那些把诚信作为信仰并用全部精力去浇灌的企业和个人，会一步一步赢得消费者和市场，他们的名字也会逐渐上升为品牌。而品牌一旦形成，就会产生强大的连锁效应，就意味着源源不断的客源和可观的利润。
在经营的过程中，企业管理者应该始终以企业长远发展为重，如果遇到顾客的利益受到损害，一定要不惜代价地把它消除，让顾客觉得自己的权利得到维护。只有这样，企业才能将损失降到最低，才能步入快速发展的轨道。
1835年，摩根成为伊特纳火灾保险公司的股东。不久，有一家在伊特纳火灾保险公司投保的企业发生了火灾，如果按照规定完全付清赔偿金，保险公司就会破产。股东们纷纷要求退股，摩根则认为自己的信誉比金钱更重要，他四处筹款并卖掉了自己的房产，低价收购了所有要求退股的股份，然后他将赔偿金如数返还给了投保的客户。
一时间，伊特纳火灾保险公司声名鹊起。
几乎已经身无分文的摩根成了保险公司的所有人，但保险公司已濒临破产。无奈之中他打出广告：凡是伊特纳火灾保险公司的客户，保险金一律加倍收取。不料客户很快蜂拥而至，摩根的公司从此走出困境，知名度甚至超过了不少大的保险公司。
成就摩根家族的并不仅仅是一场火灾，而是比金钱更有价值的信誉。还有什么比让别人都信任你更宝贵的呢？摩根之所以让公司走出了困境并从此崛起，正是凭着他的诚信，坚持顾客利益至上而赢得了客户的信赖才得以实现的。
日本商人藤田同样是信守承诺的典范。1968年，他曾接受美国油料公司订制300万副刀叉的订单，交货日期为9月1日，交货地点为芝加哥。他马上委托岐阜县相关市的制造商生产。但是，由于制造商的拖延，这批餐具直到8月27日才出货。
这样一来，如果不空运的话是不可能如期交货的，芝加哥到东京的空运费十分昂贵，以300万副刀叉来讲绝不合算。然而藤田还是租下波音707飞机。因为订契约的对方，是由犹太人所支配的“美国油料公司”，不论怎样必须如期交货，一旦失约，对方的犹太人绝对不再相信他们。制品迟延，虽然责任不该由藤田负，可是对方犹太人，绝对不听他们的解释。他虽然损失了1000万元的空运费用，却保全了犹太人对他的信任。
藤田这种做法，并未白费。1939年，美国油料公司又订制西餐用具刀叉600万个，这是关市有史以来最多一次的订货。但是此次，又耽误了交货日期，无奈藤田又一次租机空运交货。他曾两度租借飞机空运交货，吃了很大亏，可是用这空运费，却换来了他所买不到的犹太人的信任。
孟子说：“思诚者，人之道也。”周公也说：“诚，五常之本，百行之源也。”“诚”字被先哲们做了精辟的阐释。可见，诚，是人立身修德的灵魂，一切美好的道德行为都源于“诚”字。无诚，则无以修德，“诚”字为先，经久不息，人的道德修养就能达到博厚、高明的境界。否则，将是无源之水、无本之木。
诚信是企业创立之初的奠基石，是企业文化的重要体现，更是企业核心竞争力的重要组成部分。不守诚信，或许可“赢一时之利”，但一定会“失长久之利”。在风险投资界有句名言：“风险投资成功的第一要素是人，第二要素是人，第三要素还是人。”这说明风险投资家非常重视创业者的个人素质。
“君子爱财，取之以道”，诚信不仅带来了“财富”，也带来了“君子”般的美誉。在全球经济一体化的今天，诚信愈来愈发挥出它巨大的作用，失信者不仅会名誉扫地，更会在经济上一败涂地。
§§§第五节 将目光定位在未来
经营企业如同行军打仗，需要以战略的眼光和全局性的思维来对待。只有领导者能够持有“以变化求胜”的态度去领导企业，不断追求改善和变革才能走向成功。
1999年10月，新中国成立50周年庆典，李彦宏作为专家被邀请回国观礼。这次回国，目光敏锐的李彦宏发现网络逐渐走进人们的生活，遂萌生了做搜索引擎的想法，回国创业。
其后，发现了搜索引擎的方向，把目光放向了竞价排名，不惜大闹董事会坚持自己的想法。在搜索引擎领域里，百度是个后来者。但是在完全开放的竞争环境中，百度后来居上，在中文搜索市场取得了领先。而且，这样的领先，是在和世界上最优秀同行的竞争中取得的。社区网站、电子商务，李彦宏正一步步地凭着远瞻的目光把百度带向飞驰的道路上。
不要过早地追求盈利。李彦宏认为，一个创新的公司，在技术上一定需要大规模的投入。这样才能使自己在技术上一直处于领先甚至于垄断的地位。而这种领先在今后一定会带给企业大的回报。牺牲企业的长远利益宣布盈利，是不理智的行为。
如今，我们处在一个不断变化的时代，科学技术在飞速发展，企业经营环境处在不断改变之中，全球化的市场也发生着不断的变化，这都不断地向企业提出了新的挑战。将目光放在未来，应对这一切挑战的秘诀就是创新。
故步自封的人无法应付棘手问题，必然会把自己带入一个动乱的世界。在当今激烈竞争的市场上，没有一项产品能永远占据市场。企业要想持久地占领市场，必须把产品开发作为企业生存发展的关键。只有产品不断更新换代，才能适应不断变化发展的市场需求，以及科学技术迅速发展和产品周期不断缩短的趋势，否则，难免会在竞争中败北。
20世纪80年代初期，杰克·韦尔奇走马上任时，通用电气看起来正是美国最强大的公司之一，它既没有处于金融危机的剧痛之中，也没有被不时折磨大公司的诸多弊病所困扰。然而，韦尔奇一上任便指出：应该把通用电气公司放在“全球性经济环境”中来思考其未来，要为进入下一个世纪做准备。以他当时的话来说，就是“2000年后能否与国外公司竞争，是我们从现在起，每一天都必须考虑的问题”。
韦尔奇进一步指出，“在这个越来越小的世界上，胜者和败者的界线日趋分明，在这里没有‘还过得去’的企业的位置”。他觉察到他面临的是一个不确定的未来，考虑到这些，韦尔奇担心通用电气的竞争者会因此而变得强大起来，他希望通用电气变得更有竞争力。为了达到这个目标，韦尔奇感到他需要一个流畅的和进取的通用，这意味着当时的通用将简化为一个较小的却反应灵活的通用。
