在西厢的书房里，趁雨，江阳陪着鱼小少爷下着一盘棋。这雨来得急，去得也快。雨后，没来由的一阵风推开窗子拂过面颊，带着些潮湿的寒意。
江阳起身欲去关那窗户，鱼小少爷正落下一子，抬头望去，那风便溜进她的鼻息，有着熹微的花香混着凉凉的薄荷味。
这季节，哪来的薄荷？
“由它敞着吧，这样挺好的，左右我又不畏冷。”她说。
江阳只好坐下来，盯着棋盘，皱起了眉头。
“属下输了。”他说。
“倒也不一定。”鱼小少爷浅笑着落下一子。
这一子真是妙，死了的一片白子又找到了一条生路。江阳看着，又兴致勃**来，鱼小少爷却不管不顾地伸手打乱了棋盘上的黑白子。
“今日便下到这儿。你差人去把珩少爷找回来，便说我近日得了一只蛐蛐儿王，要同他斗个高下。”她吩咐道。
江阳愣了愣，珩少爷最近确实喜欢斗蛐蛐儿不假，但鱼小少爷什么时候得了只蛐蛐儿王就是件稀罕事了。
自打他进鱼府，他就没见鱼小少爷斗过什么虫子，因为鱼小少爷是个相当忙的人，六七岁忙着武艺骑射，博览群书，八九岁忙着对账查账，十一二岁就开始管一些大大小小的事物了，十三四岁的时候整个鱼家都交给她了。
这个家，有人擅长赚钱，也就要有人会别具一格地花钱，有进有出才像个样子。
所以斗鸡走狗是三房的珩少爷这样的纨绔子弟才会做的事，鱼小少爷在商界叱咤风云，珩少爷就在这些事情上乐此不疲，就在几日前，珩少爷还花巨额买下了一间宅子专行秋兴之趣。
所以鱼小少爷就算有那个什么蛐蛐儿王也不见得会赢过珩少爷，何况这蛐蛐儿王江阳连个影儿都没见过。
但江阳不是多嘴问为什么的人，对于鱼小少爷都觉得没必要告知他的事，江阳也觉得没必要，所以他脚步利落地出了书房。
待江阳走后，鱼小少爷就到庭院里去寻找她的蛐蛐儿王。是的，她也还没见过她的蛐蛐儿王。
这样的事她只见过，还没做过，所以她叫了两个小厮帮着她在石头缝里翻找。
刚下过雨，青苔湿润，实在很难看见那些活蹦乱跳的虫子，两个小厮有些为难，他们是准备去后花园拾掇老太爷的珍稀花草的。
鱼家宅子不大，下人也不多，尤其是北苑，做足了吝啬鬼的样子，所好的是鱼家的事情也不多，鱼小少爷很少支使他们，她身边有江总管。但鱼小少爷是他们惹不起的人，她说话和善，做的事却能吓死个人。传闻二房的薇小姐就是被小少爷给毒杀暴毙的，二房还被禁足到现在。
所以那两个小厮很认真地在做鱼小少爷给他们的任务，好容易出现一只，谁知一个小厮不甚注意，抓捕时将其一根口须折断，那小厮吓得脸色发白，连连磕头。
“左右是那虫子就行，不过是根口须，没了口须也很威风嘛。一会儿去江总管那儿领赏钱。”鱼小少爷说，不乏赞赏的口吻。
然后接过装那蛐蛐儿的小白瓷盅转身离去，那便是蛐蛐儿王了。
两个小厮你看看我，我看看你，只觉得是给祖上烧了高香，才有幸逃过一劫。
鱼小少爷再进书房时，那薄荷味道似乎又浓了一些，屋里鱼绾珩已笑嘻嘻地候了多时了，自从父亲鱼从信和母亲周氏护着老太爷去了琼州，他便一如樊笼困兽得了自由，满燕京的闲逛，明目张胆地重回了纨绔子弟的老本行。
现下鱼绾珩盯着鱼小少爷手里的白瓷盅两眼放光，大房的东西向来都是顶好的，鱼小少爷出手阔绰，几月前还送了二房一把绝世名琴，他不懂乐，却也知这琴是价值连城，比他那个秋兴坊值钱多了。
“绾君来迟，二哥莫怪。”鱼小少爷一向很有礼貌。
“三弟客气了，难得三弟有兴致，我这做哥哥的自然要随叫随到。”鱼绾珩笑道。
鱼小少爷看着他贪婪的目光，有些无奈。
“多谢二哥，如此我们便开始罢。”她说。
鱼绾珩笑着点头，手下人抱进一个白瓷斗缸放在桌上，然后从袖中套出一个蚂蚱套子，将他的蛐蛐儿放进来。
那虫子生得凶猛异常，后足壮硕，口须纤长，不时发出威慑四方的声音。
鱼小少爷围着桌子坐下，掏出袖子里的瓷盅盖打开，相形见绌，原本她觉得她的蛐蛐儿王除了那只断须，其他的倒也不差，起码看着还行。
这样一比，蛐蛐儿王真是瘦的可怜，少了一根口须也随之少了几分士气，干巴巴的，走路都畏畏缩缩的。
鱼小少爷气定神闲，丝毫不觉得这样的落差有什么不对。
“这也叫蛐蛐儿王？三弟莫不是被哪个狡黠之人坑了？”鱼绾珩忍不住问道。
“怎么会？二哥是行家，我不消多说，拭目以待便可。”鱼小少爷笑道。
这就不只是气定神闲了，是一种志在必得的信心满满。
鱼绾珩狐疑，对于这个弟弟，他从来不曾小觑，在这繁华的燕京城，少时扬名，能文能武的公子少爷多了去了，有的是虚名，有的是真材实料，他的三弟就是真材实料里最厉害的没有之一。
几月前，鱼小少爷三言两语解了他在平候府的围，在有凤来仪阁打了当初的五皇子，现在的宁王，这是他亲眼见过的，当时他就吓了一跳，到后来，更是敢明目张胆地和皇室对着干，并且几次都毫发无损，那道退婚的圣旨到现在还挂在影壁上，一进门就能看见，一看见就得磕头。
至于传言，那就更多了，好坏掺杂在一起，一说是鱼小少爷毒杀了二房的薇丫头，监禁了二房上下，甚至还有说是侍疾的瑭少爷都有可能被鱼小少爷秘密处置了，近来被津津乐道的又是鱼小少爷对恶钱的整治，对不断攀高的燕京物价力挽狂澜，连同着燕京那些一同出资的达官显贵都得到了不少人的爱戴，少了不少骂名。
这样的人，会没有胜算？
“三弟怎么这么有把握？”他小心翼翼地问道，一双眼睛打量着鱼小少爷的脸。
鱼小少爷倒还是一副君子坦荡荡的样子，并没有什么异样。
“二哥有所不知，我前日里做了一个梦，梦到普华寺不久前圆寂的主持红桑禅师了，主持说是我们宅子里今日会出个断须神虫，我今早已经差人在北苑挖地三尺才找到这只神虫，这不，才刚一找到，我就让江阳来找二哥了。”鱼小少爷眼里放光，说得神乎其神。
鱼家信佛，每年捐给寺庙的香油钱一直以来都是鱼家最大宗的支出，普华寺的红桑禅师又是有名的德高望重，前几日圆寂，都传言他是立地成佛了。
“三弟，你当真相信这是什么神虫？”鱼绾珩有些吃惊地问道。
他一直都觉得鱼家耗在古刹的钱都打了水漂，这都是钱太多的问题，历代家主闲的慌，才跑去深山老林修什么寺庙，请些癞头和尚讲些玄乎的经文。
这在鱼绾珩眼里是很傻气的事情，现在他少年有为的三弟就这样的傻气，被这些神神叨叨的东西勾去了魂儿。
“这是自然，什么不信也要信红桑禅师，不然鱼家祖上岂不是白作香客了？”鱼小少爷信誓旦旦道，“我知道二哥不信佛，不然也不会私下里把你们西苑佛堂里的寿山石观音像变卖了，这事若让三婶知道了，指定气出个好歹来。”
鱼绾珩不怕周氏，但听了这话仍不免心虚。他的三弟真是神通广大，眼睛都看到他们西苑了。可鱼家哪块地不是他鱼绾君的呢？
“这么着，今日如果二哥的蛐蛐儿赢了，这北苑的东西，莫说书房里的，就算是父亲房里的，只要二哥看得上眼，任凭二哥挑，若我这神虫赢了，这神虫我便送于二哥，只一点，二哥从此再不能不信佛了，三婶的观音像也得赎回来，这钱我可以出，这样可好？”
看来信佛也没什么不好，信佛可以成为聪明人的短板，他的三弟是在诚信劝他信佛，这事怎么算，鱼绾珩都不亏。
“如此一来，倒像是我欺负三弟了。”鱼绾珩客套道，心里却在盘算着北苑各式价值连城的物件。
他的脑袋转得很快，起初对鱼小少爷存的那点疑虑，已经被北苑里各式各样价值不菲的陈设抵消了。
“都是自家兄弟，哪有欺负不欺负一说。”鱼小少爷慷慨道。
“也是，也是。”鱼绾珩这话是随口说出来的，太随口而显得有些心不在焉，太心不在焉让他的话听着有些失礼。
鱼小少爷不在乎他的二哥是否失礼，抽开中间的挡板，便拿起一根细长的草丝轻轻触动“神虫”的口须，神虫不愧为神虫，它只是懒散散地动了动，一副懒得理你的架子。
鱼绾珩见她动手，也不再虚情假意地客气，专注地斗起来，他的蛐蛐儿长着一颗寿星头，看起来十分威猛，草丝的触碰立刻点燃那虫子的斗志，它盛气凌人地朝那只瘦弱的“神虫”扑过去，不费吹灰之力就将其掀翻在地。
鱼绾珩嘴角一勾，笑得有些尴尬，为他的三弟尴尬，可不是，你的神虫根本不是什么神虫，就是一只口须都不齐整的破虫子。
再看鱼绾卿并不为所动，清秀的脸上甚至还有一丝笑意。
神虫似乎被摔晕了，半晌才气息奄奄地翻过身，那大蛐蛐儿又奔过去，正欲狠狠一口咬下去。
不料——“啪”的一声……
