刚过午时，鱼小少爷用完午膳，便和江阳一径去了书房，鱼从胥见她没吃几口，心里担忧得很，却又不便说什么。
他不知道自己留下来是对是错，情形堪忧，无论如何他也不能再失去唯一的女儿了，如不能护她，亦不能牺牲她一人求得鱼家上下一时安稳，如此，要他如何去见九泉之下的阿荛？
如若说江荛是他的命，那么鱼小少爷便是比他的命更重要的人。
鱼从胥想着，长长地叹了一口气，独自踱步去了惠风亭，他不到四十，鬓角便惹了一层霜，由这一张清俊的脸可以看出年少时的他亦有过意气风发之时，额间皱纹浅浅几行，总有愁色，笑起来也是淡淡的愁，仿佛一世的清苦都刻在脸上，绕在心头。
没预料的，淅淅沥沥地下起了一场雨，他负手而立，风穿过，风里的水汽沾染上他的鬓发，湿嗒嗒的，黏糊糊的，平白增添了他的悲凉之态。再看院子里那些花儿草儿，竟都耷拉着脑袋，极没有生气，也是，秋天嘛。
没一会儿，一位小厮撑伞匆匆钻进亭子，鱼从胥痴望着不期而至的雨回不过神来。
“老爷，北梁镇南王世子求见。”那小厮恭敬道。
“北梁的？不见！”鱼从胥想也不想便答道。
当年若不是两国纷争，何至于让他唯一的儿子小小年纪便死于战乱，落得个活不见人，死不见尸的下场，他们一家三口也不至于生离死别。
说到底，战争才是罪魁祸首，对于北梁他无法心存好感，尤其是这好战的镇南王，九年前那场战争，不是那个镇南王万俟檀渊一手挑起，怎至于斯？
“慢着！”那小厮领命欲离开，鱼从胥又叫住他，道：“请世子爷移步花厅，我速速便来。”
鱼从胥自知自己不如鱼小少爷和鱼老太爷聪明，但他也明白，此时不是意气用事的时候，鱼家在大燕的遭遇多半被各国探知，大燕国丧，列国前来吊唁，也多各怀鬼胎。
他一直未明确将鱼家家主之位传给鱼小少爷，一是因为她年龄不够，二来他也想给她留条后路，万一哪天她不想做家主了，或者做不成家主了，他还可以顶一顶。
但九洲皆知，自两年前开始，他便将鱼家的大小事物都交给了鱼家小少爷处理，所以，他这个鱼家家主不过是个摆设。
既如此，万俟长诀还来找他做什么？
鱼从胥撑了伞换了一身衣服便去了东厢房的花厅，刚从侧门进去，便见一个年约十四五岁的少年端坐在一把轮椅上，并非北梁锦貌貂裘的装束，一身素色中原长袍毫无违和之处，正襟危坐，单从背影瞧去，便担得起公子如玉四个字。
只听说这世子年少染恶疾导致双目失明，双腿残废，现下看来，似乎耳力极好，鱼从胥的脚步声极轻，正要落座，那少年便方方正正地朝他的方向做了一个燕国的作揖礼。
“长诀见过鱼老先生，长诀身有不便，不能行全礼，望先生海涵。”他说道，态度谦和知礼。
鱼从胥微微一愣，扫了一眼那把做工精细的轮椅，再仔细端详了万俟长诀一张俊脸，曜石黑的眸子却是极空洞，英挺的鼻梁，眉眼生得极好，又有一种温润如玉的气质，只是他肤白如纸，是为久病之态。
鱼从胥微微颦眉，觉得有些可惜，这种可惜让他忘了方才对北梁的那点排斥。
“世子爷不必多礼，想来世子爷少年有为，年纪轻轻便担此大任，镇南王好福气。”他的话很真诚。
不大的年纪，就能代表自己的母国出使别国，可不就是少年有为。
“先生过誉，若说少年有为，鱼少爷声名远播，九洲皆叹，长诀弗如远甚。”万俟长诀浅笑道，眉眼弯弯，却因着空洞的双眸显得有些凉薄。
这话也不错，他的孩子也确实很厉害，但他却不能这样说。
“哪里哪里，世子爷自谦了。小儿粗陋，尚需历练，老夫又病体不支，不得已才将鱼家大小诸事交由小儿处理。只不知世子爷此番光临寒舍，所为何事？”
这话大致可以翻译为：要找也应该找我的儿子，找我你是打什么鬼主意？
万俟长诀却不正面回答，抬手拾起桌上的茶碗，悠悠闲闲地喝了一口茶。
“小少爷文治武功，长诀佩服不已，要说九年前，长诀与小少爷在宿州倒还有一面之缘。”他说，然后又放下茶碗，装作不经意的样子。
“是么？”鱼从胥心中一惊，声音有些不自觉的颤抖，脸色也明暗交汇。
这话真真假假的，他这样的反应已经够淡定了。
“九年前，小儿于宿州乱战中被流箭伤及心脉，回燕京时一连昏迷了几日，此事九洲皆知。不知世子爷见到他时，他可还好？”他试探道，又看了一眼万俟长诀。
只可惜从他的脸上，鱼涣之并不能看出什么门道，万俟长诀只是自然地皱了皱眉心，似乎在认真地回忆一件往事。
“长诀当时见到小少爷时，他倒还康健如常人，彼时长诀也还年幼，与小少爷一见如故，相谈甚欢，彼此倒也曾透露身份。怎么，小少爷没有将长诀与他相识之事告知于先生？”他问。
“并不曾。”鱼从胥回答道。
不管有还是没有这件事，他都只能这样说。如果鱼涣之没去琼州，他还可以问一问，但现下要紧的是要应付眼前。
“想是小儿年幼，受惊过度，不记得这些了，世子爷莫要见怪。”他又解释道。
孩子嘛，一吓就什么都忘了，受惊过度是个再好不过的借口。
“受惊过度？”万俟长诀剑眉一挑，冷笑道：“先生这话说出来怕是自己都不信的，小少爷的胆识长诀是见识过的，断不至此，鱼家偷龙转凤，瞒天过海的本事天上有，地下无，怎么，现下倒不能自圆其说了？”
“世子爷这是何意？！老夫听不懂。”鱼从胥心惊。
他不是善于伪装强烈情绪的人，在这桩事上，鱼家的祖孙三代，都没人能稳下心神，鱼小少爷当初就因为连湘云的一句鱼家和定王府交好而乱了心智，着了楚君琟的道。
还好，年轻的世子爷是个盲人，聪明又怎样，他什么都看不见。
“先生听不懂？”万俟长诀抬眼迎上鱼从胥的目光，明明双眼无法聚焦，却依旧给人一种咄咄逼人的压迫感。
“方才先生问长诀登门所为何事，实不相瞒，此次来燕，一则受我皇所遣，追悼燕国先皇，二则受人所托，问先生一句，稚子何辜？”他接着道。
鱼从胥听着岂止是蒙了心智这样简单，他被这句“稚子何辜”拖入痛苦的蛮荒中，整个人像是抽干了血液，直直地站立起来，凝固成一座雕像，盯着万俟长诀的双眼充血，说不出是惊是悲，也不知是该信还是不该信。
那死死捏成拳头的手骨节分明，他的心颤着，各种复杂的心情一齐涌上来，身体仿佛一下充斥了太多，整个人僵硬着，仿佛他再多说一个字，那种表面强维持的镇定便会在一瞬间土崩瓦解。
“九年了，先生可曾有一日想过要去宿州看一看？断璋山冷，尸骨未寒，人心先寒。”
寒了人心，再冷了尸骨，既然是尸骨，大抵是死了的，万俟长诀的话晦暗不明，鱼从胥却听出了一丝生机。
“他是不是还活着？是不是？！”鱼从胥艰难地吐出这几个字，便再也忍不住，扑通一声摊跪在万俟长诀面前，定声道：“世子爷只要将他还给我，就算是千难万险，刀山火海，倾我鱼家全家之力，老夫也在所不辞！”
以物易物，公平交易，这是商人在谈判桌上的惯性，可鱼从胥显然不是一个好的谈判者，万俟长诀给了他一线希望，他就一次交完了底，说是要倾鱼家全家之力。
“先生这是做什么？！”万俟长诀似乎没有料到鱼从胥会这般举动，神色一冷，放下茶碗，嗤笑道：“倾鱼家全家之力，这事先生能做得了主？”
是啊，他能做这个主吗？在这件事上，他亏欠的不止他的儿子，还有他的女儿。万俟长诀才露出一点似是而非的苗头，他就不管不顾地把整个鱼家捧到他面前，还一副生怕他不要的样子。
现在是什么局势，他的女儿为了鱼家为了他又是怎样的水深火热殚精竭虑，他一点都没有考虑。
可他的儿子呢？才五岁就被他的父亲丢入血肉横飞，险象环生的战场，他已经混沌地活了九年，还要混沌地过完余生吗？
这是个两难的决定，鱼从胥在犹豫，花厅陷入一段时间的沉寂，万俟长诀读懂了这种沉寂。
“先生还是等什么时候想明白了，什么时候再来找长诀吧，长诀就住在城北的驿馆里。”他说，然后转过头眯了眯眼睛，用空洞的眸子望向四周，似乎在打量这这花厅里的一桌一椅，一花一草。
偶有木芙蓉花香，他冲着花香来的方向望去，笔挺着背脊，伸出瘦削的双手轻轻敲了两声轮椅上的一块横木，一脸的索然。
那神情与其说是一个十四五岁的少年，更像是一个沧桑的老者。
“怀清。”他唤道。
屋外便进来一个健壮的小厮将他推了出去。
屋子里极静，那轮椅转动的声音一声一声地，仿佛碾压在鱼从胥的心尖上。
