话说蜀葵昏倒在地，众人慌忙去救，敷巾煮药，不在话下。俄而，蜀葵悠悠醒转，却啜泣起来。公孙韬忙去抚慰，蜀葵难过地说道：“都是因为我，都是因为我……因为我是金老板的孙女。”
此语一出，惊到了所有人，唯独吴翔还镇定着。蜀葵哭着对公孙韬说道：“哥，你还记不记得二十年前从红风山救我出来？那本来便是我爷爷丢下我在那里等你来，叫我跟着你。我那时人小，不懂事，怎会知道人事复杂……”
众人这才明白了事情原委。难怪金老板死活都要逼着公孙韬造反，原来还有这层原因。若是公孙氏夺了天下，他也算是皇亲国戚了。而且他的儿孙都被吴翔、路东明杀了个精光，偌大的家业没个接班人，甚是凄凉。若是公孙韬得了天下，那他和蜀葵的孩子不就顺理成章继承了一切吗？
公孙韬柔声对蜀葵说道：“好了，没事了，这不怪你，只是没想到人心这么难测。”
小箐也忙道：“是啊，你爷爷这么大岁数了，还想不开，非要斗来斗去的。没关系，我们还是好姐妹，要争让他去争，咱们不干。”
公孙凌、李妙英和吴翔在一边商量着该如何应对。吴翔说似乎金老板的情报有误，他听说蜀葵生的是男孩，没想到却是女孩。若是男孩的话，将来岂不就是太子了？而且还算一半的金家人。三人想道，若是坚决不和金老板合作，必定讨不了好。他现在重掌了权势，勾结了蔡京、高俅等人，再扣他们一个谋反的罪名也是轻而易举。
公孙凌坚定地说道：“谋反的事，我们是绝不会做的。何况在这个节骨眼上，北边狼烟四起，怎能置国家于危难之中？”
吴翔说道：“要是不做便要丢了性命呢？”
“那也是万万不能。”
吴翔笑道：“嘿！公孙老儿，没交错你这个朋友。”
妙英却说道：“还是找个两全之策吧，莫平白丢了性命。”
公孙韬仍在安慰痛哭不已的蜀葵。小箐抱着孩子，却插入这三人的商议中：“依我看，干脆咱就远远地离开这个是非之地。让他们找不着，这总能安歇了吧？”
妙英想了想，眉开眼笑，说道：“这倒是个主意，我们一消失。金老板反倒心存忌惮，不敢贸然行动。我看可行。”
于是，这几人商量停当，就决定往南撤走，从此隐姓埋名，不再过问俗事了。公孙韬对蜀葵说道：“你瞧，我们要走了，跟我们走吧。我们的女儿要好好地活着，不能卷入这些是是非非。”蜀葵点点头，哽咽难语。
吴翔要回东京挡住官差，拖延些时间。公孙凌本欲陪他一路，却奈何家中三个女眷一个女婴，脱不了身。事不宜迟，他们花了几天功夫整顿行头，便雇马车往南而走。
却说金老板得密探飞鸽传书，说公孙一家往南而走。金老板很是恼怒，询问叶晓风也没个结果。他不想自断羽翼，依旧视其为左膀右臂。他亲自去找蔡京，说反贼公孙韬，掳了圣上的宠姬李师师，往南逃逸。蔡京一听，有了李师师的消息，顿时心花怒放。原来徽宗皇帝早就下令到处追查李师师的下落，他身为宰相，还被责骂过不少次。于是，蔡京一边遣官差南下搜寻，一边表奏圣上。徽宗一听之下，气得七窍生烟，下密诏务必带回李师师，若有人阻拦，格杀勿论。蔡京一个劲儿偷笑，心里念叨着：“公孙韬啊公孙韬，什么女人不要，偏偏抢皇帝的女人，这回你的死期到了，哈哈！”
公孙一家算那小女婴在内，一共六口人，驾着辆大马车，能跑多远？哪赶得过日夜奔驰的轻骑兵？早晚被追上，两方交战，自是不在话下。公孙凌父子武艺高强，一时性命无忧。可是前有阻拦，后有追兵，走却是走不了了。于是，一家人辗转在淮南淮西，颠沛流离，说不出的狼狈。
公孙凌、公孙韬两个大老爷们都是经历过长年鏖战的。他们俩领着女眷****西进，满山岭奔走。面对潮水般的围追堵截，愣是不被拿住。但是这终究不是长远的办法。几个月过去之后，行囊就空了，人也渐渐劳累起来。公孙凌、公孙韬两父子平日里只好一个人外出打猎寻食，一个人守护全家。如此轮流值守，方保平安。
三位夫人带一个女婴，却过着丧家之犬一般的生活，饥一顿饱一顿，身体如何吃得消？所幸这三个都是十分坚强的女子，一路上也多亏了她们积攒野果，腌制吃剩的野味。
列位看官，你道这一跑跑了多久？整整三年有余！从开封府跑到淮南，在淮南遭遇到了最凶险的堵截，往东往南都走不了，就一头钻入了荆北山区。之后又溯江而上。一进了蜀山，就略微松了一口气。一来山形复杂，实在难寻，二来金老板的老巢就在川蜀，他也没料到他们竟然自行钻入虎穴来了。这一招却是高明，金老板围追不到，却叫人去江南两浙寻去了，毕竟那是公孙凌的老巢。于是，这最后一年半载，倒过上了些许宁静的生活，只是依旧提心吊胆，还需时不时迁移。
直到朝中出了大事，才终于无人再来追查他们了。你道是何大事？却是徽宗皇帝让位于钦宗。他一退位，蔡京、童贯、高俅都失了后台，都被钦宗一个个打落。这时候，大宋也已经日薄西山了。徽宗退位，就是由于金兵南下，大臣上书请其退位以谢民怨。国家存亡之际，也就无人会再去追究太上皇的女人了。而说起这段丧权辱国的故事来，话就又长了。
却说四年前，也就是宣和四年（1122年），正当宋金联合征讨辽国。金兵一路南下，势如破竹，迅速便攻克了辽上京、中京，逼得辽国天祚帝仓皇出逃。可是，童贯率领宋兵北伐却屡战屡败，最后畏首畏尾，不敢进兵。连垂死挣扎的辽人都敌不过，真是可悲可叹。
不过，这一点儿也不奇怪。幽燕之地在一百多年前就早已不属于中原管辖了，当地百姓也习惯了，谁还会眼巴巴地盼望宋兵来搭救？况且这回宋兵出征分明是乘人之危，本就不合道义。而且，朝廷的精兵强将多半早在中原四大寇的战乱中折损了，北伐后对幽燕之地又不熟悉。天时地利人和，一样都没占，大惨败必然在情理之中。
那边金人看得仔细，暗笑宋兵无能。于是，他们干脆一不做二不休，亲自出兵将燕京攻克了。这时，朝廷又想按照事先的约定要金人交还燕云十六州。自己无能，地都被人攻占了，这时候却想从老虎嘴里挖口肉出来。金人如何肯割舍？却说当初签订海上之盟时，徽宗原意是想取得燕云十六州，可他偏偏自作聪明，在给金国的御书上写明交还的领地只是“燕京并所管州城”。这样一来，就正巧被金人抓住了把柄，最后只许诺给宋国燕京并其下蓟、景、檀、顺、涿、易六州二十四县。
第二年，金国受宋国移交原来给辽国的岁币，又敲了一笔一百万贯的犒军费，恨恨地撤出燕京。临走前早将燕京抢掠一空，又将人口、财富都捆车带走，只留下一座荒城。饶是如此，领土交割完毕之后，徽宗依然十分兴奋，命人撰写了《复燕云碑》，仿佛已经完成了本朝列祖列宗百年来的心愿。
而那边，金太祖完颜阿骨打在撤出燕京的时候，早已发下弘誓，势必要在二三年后重新夺回来。不过他本人是没机会在重新踏入燕京了，当年八月，他就一病不起，呜呼哀哉。皇位由其弟完颜晟继承，是为金太宗。那完颜晟也是个狠角色，生得雄壮威武，有千斤之力。他比他哥哥更有野心，不但要将燕京收回，更要将宋国的汴京吞并。
当此之时，燕云之地虽已交割清楚，但并不十分明朗。宋国并不甘心只得到六州，而金国又要夺回。那里已成剑拔弩张之势。完颜晟既然要做好动兵的准备，就下令将辽国降臣和燕民都远徙东北。可是燕民如何肯离开祖居之地？于是纷纷怂恿当时留守平州的辽国旧将张觉反金。张觉思量之后，一边派人迎回辽天祚帝，一边派人向宋国投诚。
可是，他错就错在误信了宋国。这宋国也是靠得住的？不过除此下策之外，他也别无他法了。张觉原为平州所在的辽兴军节度副使，手握重兵，金人虽一时劝化了他，却早想着伺机铲除。张觉走投无路，这才下决心投奔宋国。可是，那时的情形，可真叫做牵一发而动全身。张觉叛金投宋，这件事足以作为完颜晟对宋决裂的理由了。于是，他逼宋国交还张觉。宋国如何肯答应，先找了相貌相似的杀了顶替，结果被金人识破，扬言说再不交还，举兵杀来自己捉拿。徽宗如何肯得罪？毕竟是我方招降纳叛，违约在先。推脱不掉就只好下密令杀张觉献给金人。
此举一出，令原本已归宋国的燕京六州军民十分心寒，人家相信你，你却将他杀了送金？这种事都做得出来，难保将来不把燕京六州全部出卖。就这样，宋国人心尽失，无人肯为他们卖命了。
第三年，金兵收拾了逃亡的辽天祚帝，缓过了气，腾出手来准备对宋开战。于是就有了第四年，也就是宣和七年（1125年），金太宗完颜晟以张觉事变为由举兵向宋国问罪，待秋凉后出征。当年，东西两路金兵瞬时攻克了燕京，长驱直入，所向披靡，直奔汴京而来。
朝廷一片慌乱，金兵虎狼之群，远比辽兵勇猛，如何能挡？主战大臣李纲上书给徽宗，劝其退位，以辞其咎，并号召军民团结抗金。徽宗不得已，只好于当年十二月传位给太子，自号太上皇。新皇帝就是钦宗，第二年改元靖康。他一即位，就重用李纲，全权负责汴京防御。而徽宗早已带着蔡京等人仓惶南逃了。
正当中原狼烟四起之时，公孙氏一家却在四川山里头过着悠哉悠哉的生活。最近一年没遭到什么追查，乐得太平逍遥。他们过着世外桃源的日子，哪里知道大宋江山已经危在旦夕了。
这时节，却有两人造访，正是吴翔和景三。二人到时，蜀葵正伴着小女芽芽在院子里晒日头，咿呀学语。她远远望见两人过来，其中一个却是自己三哥，悲喜交集，连忙招呼其他人。
蜀葵在那件事之后，早已将身世公开，大家都知道景三是她金家三哥。这时，却见这两人成了同路人，十分好奇。景三告诉他们说，吴翔的确决斗胜了他生父金天祺，但这本就赌命在先，怪不得别人。而且他本人也十分痛恨其父，让他母子二人蒙受苦难那么多年。就算吴翔不杀金天祺，他迟早也要自己去寻仇。他寻到吴翔，却是要和他决一死战，瞧瞧能杀了金天祺的人到底有多厉害。但几场决斗过后，胜负未分，两人却成忘年交了。
景三说道：“你们肯定很奇怪我们为什么知道你们在这儿。”
小箐笑道：“不用想，肯定是你暗中跟着我们。难怪进了川蜀之后，追兵便忽然断了踪迹。想必不是被你小子杀绝了，就是被你引到别处去了。你怎会让宝贝妹妹受人欺负呢？”
蜀葵羞红了脸，却说道：“三哥，既然一直知道，怎么就不现身相见呢？”
景三说道：“我生性自由惯了，出来见人怕麻烦。”
众人都笑，吴翔说道：“这小子还是小孩儿性子。”
蜀葵问道：“三哥，既然之前一直不肯相见，可为何现在就肯了呢？”
景三一改往日的随意，略显严肃地说道：“因为，若再不来找到你们，恐怕马上要亡国了。”
众人大吃一惊，吴翔和景三便把辽宋金之间的战事细细说来，直到如今金国举东西二路大军杀奔东京而去。徽宗已经退位南下，朝中只剩李纲等人苦苦抵御，外地各路勤王大军尚不知何时赶到救围。
公孙凌叹了口气，说道：“没想到我们躲进深山，外面却风起云涌。可如今我们一兵一卒没有，却如何是好？”
景三便说：“为今之计，只有一个办法可行。就是去找金老板借兵，他也跟着徽宗出逃，如今正在四川。他曾主动送精兵给你们，你们不要。如今却只能去求他了。”
妙英说道：“金老板这人很难靠得住，他会平白无故帮忙？肯定会提许多条件。”
吴翔说道：“现在却顾不了那许多了，他有什么条件暂时就通通答应。他年事已大，又没个继承人，留着这么多兵马有何用？先拿来救急，国家大义在先，若有什么苛刻条件，等退了金兵再商量也不迟。”
公孙韬已沉思了许久，这时说道：“嗯，现在的确只能这么办。金老板或许是想割据一方自保。若我们说能帮他趁乱夺取天下，他一定肯放手一搏。”
众人纷纷称是。于是，就这么商量妥当，事不宜迟，收拾行李，明早即动身去金老板处借兵。原先吴翔和景三已与叶晓风商议过，他一边在金老板身边等候，一边联络个个山寨的头目，互通过消息。
几天之后，金老板就接到通报说公孙凌一家求见。他似乎早就料到了他们会来，并不惊讶，却非常兴奋。他三步并作两步走向待客的大堂，人还未到，就忍不住开始喊起来：“小葵！小葵！爷爷在这里！”
本来众人都十分紧张，尤其是蜀葵，自童年之后就再也没见过爷爷，此次却不知该如何面对。可是，在听见金密的那声呼喊之后，蜀葵立刻就回想起小时候那个和蔼可亲、关怀备至的爷爷。等金密露面之后，她看见一个骨瘦如柴的老人，走起路来已是颤颤巍巍，却还是尽力快步走着。她忍不住眼泪夺眶而出，奔了过去抱住了爷爷。
“爷爷，这些年你过得怎么样？可有人照顾你？”
“傻孩子，爷爷哪需要人照顾？小葵长大了，当妈妈了。看着你，爷爷心里真高兴。”
蜀葵转过身来，唤过芽芽，说道：“来，芽芽，这是你太公，快叫太公。”
芽芽没见过生人，有些怕羞，扭捏了几下之后还是叫道：“太公。”
金老板眉开眼笑，弯下腰来问道：“今年几岁啦？叫什么名字？”
芽芽答道：“我叫芽芽，今年四岁。”
原本所有人都紧绷着一根弦，而如今这一幅共聚天伦的场面却令人动颜。当时正值严冬，然而所有人都觉得格外温暖，似乎所有恩怨都已在此刻消融了，过去的仇杀愤恨变得不再重要了。
金老板对蜀葵说道：“你可知道，这些年，爷爷一直在寻你。却不是要害你们，而是想让你再回到我身边。我们一家人团聚，热热闹闹的。勾心斗角的事就换其他人去做吧。”这番话却更像是对在场的其他人说的。
确实，金老板将他们以家人相待，并无半点隔阂。当众人坐下之后，公孙凌详细地阐明了来意。金老板唤过站立在旁的叶晓风，说道：“传我号令，从今天起。所有将士都听公孙家父子的号令，所有金帛财物都归公孙家所有。明白了吗？”
叶晓风得到号令，笑得合不拢嘴，好容易才答道：“得令！”接着，他就飞奔出门，全府上下喊开了。
蜀葵突然想起一件事，忙对金老板说道：“爷爷，你看，今天你还有一个亲人也来了。”金老板笑道：“在座的不都是老夫的亲人么？”
“哎，爷爷！你仔细看嘛！看还有没有一个姓金的。”
“哦？这可奇了。”金老板细看去，眼光依次扫过众人，公孙凌、李妙英、公孙韬、李小箐、吴翔。最后，他的目光停留在一个陌生的青年身上。端详了片刻之后，他慢慢地坐起身子，眼里饱含泪水，哽咽地说着：“笑凡？是你么？你和你娘长得真像……”
景三也站了起来，平静地说道：“我不是金笑凡。我的名字叫景三，风景的景，一二三四的三。”
金老板略显失望，但很快就恢复了平静，说道：“三儿，还不是你？你恨你爹，那是他自作孽。可我却是很在乎你的，你们母子失踪，我还派人到处追查。为了不让小葵落得跟你一样，我就亲自接来抚养。你不认金家人，这我不怪你。但我始终会是你的爷爷。”
景三与蜀葵对望了一眼，说道：“好，我就看在小葵的份上，认你作爷爷。但这不绝代表我重入金家。”
金老板笑道：“好好！重新见到你，我真是高兴！”
事情交代清楚，东京救围，迫在眉睫，公孙凌父子即刻就要领兵出发。他们两父子都不愿意妙英、小箐、蜀葵和孩子随军出征。金老板也说，川蜀之地，北有秦岭大散关，东有三峡，金兵无法深入，留在这里是最好。
可是，妙英却拉过小箐，私下里与她说道：“此次出征，他们两父子看来都没有决定活着回来。我最了解他们，难道我们却不能送他们一程？”
小箐一听，早忍不住痛哭起来，欲言又止，勉强说道：“对……我要和韬儿死在一块儿……就算是沙场……”
妙英说道：“好，那我们俩就跟他们同去。但是，一定要力劝蜀葵留下，她要带芽芽，又刚和她爷爷重聚，不能跟我们走……”
于是，出征之时，妙英和小箐随军一起出征，蜀葵意欲跟随，却被众人轮番劝止，只好留在西蜀养育芽芽，照顾老人，并翘首盼望。
就这样，公孙凌、公孙韬做正副头领，吴翔任参军，叶晓风管粮草辎重，景三任先锋大将。十万雄兵起于川蜀，浩浩荡荡奔赴东京而去。当其时，有人做七律一首为公孙氏父子壮行，诗曰：
云接天外万兜鍪，喝断金河不罢休。
白马千山腰箭雪，丹心一片鬓毛秋。
春秋义酒酹关帝，潇洒仁文祭孔丘。
一去沧江寻虎啸，危栏遥望帝王州。
等大军开到了汴京，金兵果然已将之团团围困。不过他们兵力有限，见各路勤王军纷至沓来，只能撤退了。这本来是一个千载难逢的良机，金兵北撤，修书一封与朝廷和解。我军正能借护送之名跟随。他们必定要渡过黄河。等到半渡，突然袭击，那么留在南岸的一半金兵必然覆灭。剩下的一半军心已乱，若再渡河追击，必得大胜。
我和老爹与种师道商议得定，正在胸有成竹之际，却接到朝廷号令，在黄河边树立大旗，不得绕旗追击，否则格杀勿论。求和派终于掌握了大权，将抗战有功的李纲罢黜外贬。种师道提出在黄河南岸戍兵，以防金兵再次南下，却又被朝廷否决，理由是若金兵不再来，庞大军费都将白费。可是，怎能将国家存亡系于这个侥幸上呢？我暗自担忧。果然，等金兵再次南侵的时候，已经再也无法阻挡了。李纲放逐在江西，种师道气愤而死，原先赶到的勤王军队一部分遣回西北，一部分已在太原附近溃散，还有一部分被朝廷以节省军费为由被原地解散。大战前自断双臂，想与猛虎求和，无异于自欺欺人。最后遭辱，实在不得不说是咎由自取。
金兵退走之后，至少有了短暂的安定。我和老爹护驾有功，挂了个虚衔。不过，我们统领的军队总归是江湖异类，被朝廷忌惮，强行被遣散了大半。病典韦王光北和小典韦王克复两父子原本抗战有功，却随着李纲的失势，也被削了官衔。相聚时，谈起国家未来，总是无限忧愁。
太上皇本已外逃，金兵退走之后，以为战乱已定，又回到了京城。许多逃亡的人也纷纷重返家园。蜀葵和叶晓风也来了，说金老板在相见之后不久即离世而去。
走就走了，又回来作甚？当年八月仲秋，金兵再次发难。此番再也没有反抗之力了。一路南下，也没碰到像样的抵抗。朝廷一心要与金人和解，并未做好战备。汴京被围之际，二位皇帝竟依然留在城中。
比起前一年抗敌，这一次远远不同。一来朝廷求和投降之声弥漫，并无御敌死战的决心；二来各路勤王军已被遣散，城中兵力远远不足；最后，原本在西路抵御金兵的太原也已告破。
十一月末，道士郭京受命唤六甲神兵出战，大败，外城告破。
之后的情形我已不愿回忆。所有还留在城中的人都在忍耐，含着血泪忍耐。一直忍耐到四月，金兵彻底攻破皇城。一个月前，我和老爹见皇城被围，无能为力，只能孤军突围，想去搬救兵。外地贫弱，得知汴京告破，早已拖家带口往南流散，哪里还有余力救援？
老爹、吴翔、景三、叶晓风、蜀葵、我，还有妙英和小箐，带着残兵逃出城外。士兵们无心恋战，大半又私自逃亡，无力阻拦。末了，只剩下不到千人。不过，我们都知道，他们都是下了决心要死战到底的。
辗转之下，我们又回到了城南小镇上，看着百姓拖着家小南奔，不得不默默感叹大势已去。经历了一年前的兵乱，小镇早已千疮百孔。我们住过的院子也荒芜了，原已翻修过的小庙又残破不堪。
传出消息说，皇城已经告破了，二位皇帝都成了阶下囚。金兵大肆劫掠，难保不往南追。
老爹说道：“我们杀回去。”
吴翔笑道：“那是自然。”
我点了点头，对景三和叶晓风说道：“路上难免劫掠，你们领几个弟兄，一路上保护百姓。另外，蜀葵、小箐和我娘都托付于你们了。”
二人初时都不肯，说大丈夫都要为国死难。我说道：“傻瓜，还未亡国呢，你们到了南方，誓死效命，他日还有北伐光复之日。”两人还不吭声。我单独唤过景三来悄声说道：“蜀葵是你妹妹，她还带着个娃儿，你难道要她们母子也陪死吗？叶晓风诗礼之家出身，头脑顽固，你也如此愚笨？”景三眼睛一亮，终于答应。蜀葵抱着崖崖不肯走，却被景三死活架走。
我隐约听到妙英与老爹的对话，她说道：“我走了，明州观音山。”老爹淡淡地说了个好。
我始终不敢看小箐，还是她扯我过来说道：“剑隐，我在这儿等你。”她主意已定，谁也无法强迫她走。我知道她的心思。这次杀回去，老爹一心求死。妙英知道这一点，就不再多说了。而小箐却执意要留下来等我。她知道，若她也走了，我就不会再活着回来。但若是我心系留在城南的她，说不定还有生还的希望。
残庙里，一尊风雨剥蚀的千手千眼观音像，我犹记得那是许多年前老爹和一个工匠一起雕制的。
老爹磨着刀。呲呀，呲呀，与心跳一致的节奏。我站在他背后，看着他。他的后背依旧宽阔有力。半黑半百的长发垂下来，在末尾扎了一个结子。他老了，这是他的背影告诉我的。或许他还能够轻易地击倒敌人，连呼吸都不会加快，但是我知道，与以往不同，这次他不会活着回来。想到这里，我心口一紧，鼻头一阵苦楚，眼泪似欲夺眶而出。
他问我：“你知道一把刀为什么存在吗？”
“因为它应该存在。”
“不存在岂不是更好，就不会有人死。”
“即使不存在，人也会死。杀人的方式有很多。起码有了它，我能让该死的人死，该活的人活。”
老爹叹了口气，洒了点水，审视一下雪白的刀口，继续磨，慢慢地吐出两句话：“没有人能主掌生杀大权。那是老天的事情。”
“可老天并没有在做他该做的事情。”
“你认为你有资格替老天做这些事情？”
“我没有这么认为，我只是觉得，老天把人的事情托付给了我们人自己来做。”
“他就这么信得过我们？人可是会做坏事的。”
“就因为人总会做坏事，刀才应该存在。你看那观音手上不也拿着刀吗？救苦救难总要用得着。”
老爹沉默不语，只是有条不紊地磨着刀。呲呀，呲呀，与心跳一致的节奏。
老爹举起刀，凝视着沉默的刀刃，缓缓说道：“这把刀，就像一丛火，那么冷静地燃烧着。像饿虎一样，静静的，静静的，只是这么瞪着你，你就已经心底发寒。我的孩儿终于长大了，你配得上用这把刀。”
他将磨好的刀授予我，祖传的宝刀。
清晨，配上刀，和小箐吻别。或许这是最后一个吻了。
上马，也无须有人率领，众人一致往北飞奔。我不忍回头看，听到她撕心裂肺地喊着：“我在庙里！一定要回来！”
我忍住没出息的眼泪，老爹和吴翔还在和几个弟兄说说笑笑。我有点羡慕他们，潇洒来去无牵挂。我不知道回去能救多少人，说不定救下来的人远不及我们战死得多。我们都没有思考这么多，只是想着，要杀回去。或许很多人只是为了一口气吧。叶晓风说，一定能救下许多人，我们只要挡住金兵，放他们出城南逃就成。
一到京城附近，远方已乱成一团。火光冲天，人声鼎沸。我们冲入城中，见了金兵就砍，从没想过后退。或许他们一心烧杀抢掠，措手不及，被我们一鼓作气突了进去。
留下了一半人死守南门，护着难民出逃。其余人等继续向前冲杀。不少溃散的守军见我们杀到，也来跟随，喊声震天，直奔囚禁皇室的所在。半途撞见了另一路人马，是病典韦王光北和他儿子小典韦王克复率领的。王光北说，他们死守皇城不敌，正欲集结残兵再战。金兵已拥戴了叛臣张邦彦称帝，却要将二位皇帝和成千上万的皇妃宫娥掳去。
我们突得越前，后路就越少。为今之计，只能奋力前冲，夺了皇帝，其他也管不了了。我不知道自己砍翻了多少人，双手的虎口都已发麻。看身边的人个个沾满了鲜血，如饿虎一般咆哮着。身上一直黏糊糊的，却早已闻不到血腥味了。
有了王光北带路，弯路省了不少。很快，他们领着我们找到了押解皇子皇妃的队伍。我们远远望见，不顾一切地冲上前抢人。在惨叫惊呼中，却忽而瞥见一个女人神定气闲地站着，周围有不少人簇拥。我认得是郑皇后，如今已是太上皇后。她面容憔悴，衣着不鲜，却依然难掩一身的高贵风范。我赶紧在混战中扯开敌人，奋力往她那儿奔去。她见我孤身冲过来，脸色一变，不知是欣喜还是悲伤。突然，她努力分开周围的人，想向我靠拢。我一急，双手连挑带劈，加紧步伐奔去。周围弟兄也有认出来的，助我一路杀去。终于和郑太后相见了，我问道：“天子何在？”她答道：“天子不在此处。”我心急拉着她要走，她却挡住了我，说道：“这里这么多人不是你们救得走的。金兵大军很快就会围拢来，到时候谁都走不了。”
我吼道：“走一个是一个！快走！”
她甩开我的手，说道：“这是圣上的九龙玉佩，可做传国信物。你带着它到南方寻一个皇子登基。”
正在犹豫之间，我察觉到，后面黑压压的满是金兵。大军果然赶来了。我先不管这许多，领着身边的弟兄们退向一座山丘。金兵从三面而来，山丘挡了一挡，不至于立刻被围。老爹等也率众跟随我退走。在山丘前立定，大家都负了伤。只剩下几十个弟兄，只护了十来个妃嫔宫女，郑太后也在其中。
“快！听着！带着九龙玉佩快从山后走！”她已经用了下令的语气。
王光北则命令他儿子王克复道：“愣着干嘛还不快护着他走！”
吴翔浑身血污，只有一对眼睛闪亮，对我吼道：“快走！我们在此处挡着！等到金兵从山后包抄就来不及了！”
老爹拖着一条腿过来，扶着我的肩膀，说道：“走吧，别忘了小箐还等着你。”
我突然想起小箐的话：“我在庙里！一定要回来！”咬了咬牙，将玉佩往腰上一系。看见了叶晓风，向他叫道：“你还在这儿干吗？快跟我走！”说着，一扯叶晓风，与王克复攀山而走。到了高处，回头望见金兵大军摆好阵势，排山倒海般压来。我最后瞧了一眼老爹、吴翔和王光北的背影。三个老人，在山脚下显得矮小。他们手握刀剑，步履蹒跚地向前走去。这是他们最后的冲锋。
我看见叶晓风和王克复也在忍着眼泪，不用多说，现在只能尽快脱身。攀过了山，循着小路疾行。不久，听见身后马蹄声。金兵果然包抄而来。我们三个步行眼看就会被追上。我大喊一声：“回头夺马！”我们一转身，逆着兵锋迎上去。这一招出其不意，很快砍倒了几个金兵，三人上马飞奔。我料定金兵正往北撤走，南门必定已弃守。
金人穷追不舍，身边嗖嗖地响起飞箭破空的声音。王克复叫道：“金狗马快箭急，我去挡一阵！”我正欲喝止，他早已调转马头杀入了追兵之中。我咬紧了牙，只得与叶晓风两人狠踢马腹。耳边传来小典韦响遏行云的大喝。前方正是南门，横着无数尸体，城门都无法合上。我知道，那些都是之前留下来的弟兄。我们俩杀出一条血路，正好夜色渐渐覆下来，借此摆脱了追兵。
一路上赶上了不少难民，却也碰上了悲伤的一幕。许多战败的宋兵正在洗劫逃难的宋人。我一气之下，顺手都送了他们一刀，一边吼道：“老子竟然为你们这些个混蛋打仗！”
叶晓风慌忙制止了我，喝散了幸存的几人。我十分伤心，说道：“我自打武举一来，却总是为一群鼠辈打仗，称得上什么鸟英雄？”
“哪里？方才你不是救了许多人么？那些人都是今天我们救下的。”叶晓风握紧了我的手腕，说道，“快走吧，嫂子还在等着你。”
是的，她还在等着我。我握紧拳头，收摄心神，拍马前行。
终于快到了小镇，却没看见破庙前有人张望。我心中焦急，在马上大喊她名字。没有听到回应。生怕出了事，下了马，一边喊一边找人。突然，我看到破庙里有个和尚，穿着一身的破烂。我抓起他吼道：“人呢？”
他答道：“什么人？”
我正在暴怒之际，忽听得叶晓风上气不接下气地冲我叫道：“慢！方才我听人说，有人掳了一女子往金营而去了。”
那和尚说道：“是了是了，有个什么人说那女人叫什么李师师，出名得很，要带去献给金国元帅哩！”
我气急攻心，一时昏了过去。我梦见小箐转身的一刹那，喊着我的名字，又被人流冲走。猝然惊醒，看到一左一右叶晓风和那和尚盯着我。我一手推开疯和尚的光头，对叶晓风叫道：“我要去救她，你带着玉佩先走！”说着就解下玉佩交与他，低沉了嗓音，叮嘱道：“好好照顾蜀葵和崖崖，好好活下去，别总想着报仇。”
他接过玉佩，犯难了一会儿，看了我脸色，知道已无法改变。他叹了口气，说道：“我一定会送到。”
我看着他出门上马，追出去叫道：“照顾好老婆孩子！”
他回头对我叫道：“一定要救嫂子回来！”
很快，我就见不到他的背影。心里有些悲伤，但记挂着小箐，咬牙抖擞起精神。回到拴马的树下，欲解缰绳，一扯，四肢忽然无力，两眼发黑，又瘫了下去。
不知多久醒转来，犹自头晕目眩，猛一看却在庙里面。强撑起身子，闻到一股饭香，才记起一天没吃东西。那和尚搭了个灶煮着饭，边上有一点卤菜。
我想此去凶险，还是吃饱了再走。于是出去给马喂了点草。回来时饭已煮好，我掀起盖子，是稀粥。听得和尚说道：“供你睡，还得供你吃……”
我叫道：“你啰嗦什么？小心脑袋！”一把抄起碗筷，也顾不得烫，混着卤菜一气灌了下去。这或许也是最后一顿饭了。
和尚叫道：“啊？你就给我留这么点儿！”
“你再废话我喝干了！”看着和尚一副倒霉相，也有点于心不忍，放低声调说道：“我回去杀贼，这说不定是最后一顿，师父行行好。”
说完我就出门，上马后，在腰间一摸，刀呢？一急之下，又要发作。强自镇定，回头去找。见那和尚吃饱了躺在干草丛中。
我问道：“刀在哪里？”
“哪里有刀？”
我当他是个疯子。撇下他不顾，径直去找刀。满大屋找遍都没有找到。我十分恼火，惦念起小箐的安危，欲哭无泪。一把揪起疯和尚，吼道：“刀在哪里？快说！一定是你偷藏了！贼秃！”
“哪里有刀？根本就没有刀。是你心内有刀。”
“放屁！我心内怎会有刀？刀自然在心外。”
只听疯和尚拍手大笑道：“哈哈哈哈！心中既已无刀，心外如何有刀？”
我忽得怔在原地，默然失语。突然一道光明照亮。刀法，心法也。万法唯心，内外皆空，哪里有刀？刀光剑影如梦亦如幻，又岂能伤我自性圆明？
哐当一声，两把乌黑的刀丢在我面前。
“去救人吧。”
我拜谢了和尚，忖度着，说不定他还真是高僧哩。于是，出门飞身上马，发癫似狂奔。
马蹄被棉布包着，在飞掠而过的时候，只发出几声闷响。月亮时而探头，微末的光照着无垠的平原。不时有黑黢黢的伏尸出现，竖插着的断刃明晃晃，还在月下呜咽。我尽量不去注意这些，一往而前，腰间的双刀沉默无声。
这段路寒冷漫长，引我想起许多往事。
“我给你取个字吧，你名韬，就叫剑隐，如何？”
“好。”我噙着泪默默答应。
远方的地平线已经燃烧了起来，在乌黑的夜色中显得格外刺眼。我知道，那是十万金军的营火，近在眼前。
小箐，等我。
