话说金兵久攻不下，兵锋已钝，又得知公孙氏父子等率领的各路援军片刻即到，便不敢久留。金帅完颜宗望灵机一动，既然强攻不成，不如施以诱降之计。战事愈演愈烈，朝廷中委屈求全的气氛也愈发浓厚。这时，偏又接到完颜宗望的书信，说若能割让河北三镇，便退兵北归。李纲抵死反对割地求和，一度被钦宗罢官。靖康元年二月，和约达成，完颜宗望率军北撤。金人前脚刚踏出，朝中主和派就把李纲驱逐出朝。一贬再贬，最终远去川蜀白帝城。这年秋后，金兵再次南下，李纲只能北望长啸，待到他接到钦宗重新起用他的诏书时，东京却已经告破了。事已至此，他也只能留在南方，支持岳元帅抗金。晚年的李纲留在乡野，传有《病牛》一诗，诗曰：
耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？
但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。
此等胸怀，此等无奈，真不愧为一世英雄也。
此是后话，人所共知。却说公孙凌、公孙韬率一路大军赶到时，金兵一个没有，京城中已庆祝了几天几夜。安定就好，大伙儿心里都这么想着。
公孙凌却摇头叹道：“金人此计太高明了。一来借和约迷惑了宋人抗战决心。二来借钦宗之手废去了李纲，让一伙苟且偷生之辈掌了权。三来又得了河北三镇，下回再发兵，可就一马平川了。真乃一箭三雕之计。”
他们即刻上书给钦宗，陈述其中利害。可是，像李纲这样临危受命的抗战大臣都已被废，他们这些个草民又能有何作为？何况公孙氏父子有谋反的前科，此番率雄兵而来，令君臣上下无不胆颤心惊。最终，钦宗一面各封了公孙凌、公孙韬一个节度使，一面又想尽办法遣散这支来历不详的军队。当时，各路勤王军都免不了这样的命运。干戈既已平息，养着这些大军岂不费财？宋兵本都是雇佣的，遣散也十分容易。
战退了金兵被当成了巨大胜利，百姓欢呼雀跃。一时间，太平盛世似乎重临。许多战时逃离东京的百姓陆续还乡。远遁江淮的徽宗也作为太上皇回京了。不过，一朝天子一朝臣，以蔡京、童贯为首的六贼可就再也回不来了。
京畿一带蒙受战乱，已残破不堪。公孙氏父子领着众人在城外号召军民重建家园。为防金兵再次南下，被毁的城防也须尽快恢复。
一日，公孙韬正与众人一道干活。骄阳滚滚，十分晒人。大伙儿敌不过，都到树荫下休息。公孙韬戴着斗笠，拄着一条锄头，背靠着一棵老槐树，正与病典韦王光北、小典韦王克复父子二人叙旧闲聊。这时，有一土兵来报，说是嫂子来了。
“嫂子来了，有好点心吃了，哈哈。”王克复咧着嘴笑道。
公孙韬也笑道：“瞧你一副馋鬼的样子，你老婆天天饿着你么？”
土兵忙又说道：“不是大嫂，是二嫂来了，已安排在厅下歇息。”
公孙韬一惊，心想必是蜀葵在川中得知战乱已平，千里迢迢赶来了。他二话不说，即刻抛了锄头走人。背后王克复还兀自叫个不停：“等等！我也要见二嫂！芽芽来了没？”
公孙韬到了村里寄身的住所，远远望见小箐、蜀葵和芽芽的身影，忙奔了过去相见。
小女孩叫着爸爸跑了上去。公孙韬抱起芽芽，笑道：“芽芽又重了点。”他本欲把脸贴上去，却忽然一惊，想起自己刚从工地赶来，满脸的泥污。
“瞧他这样子。”小箐和蜀葵对望着，早已扑哧笑了起来。公孙韬接过小箐打来的水一通乱洗。蜀葵问道：“工事很紧张？大将军也不下火线？”
公孙韬笑道：“战期不定，总得小心为上。夏天结束前必须完工。等忙过了这阵，恐怕又变回酒囊饭袋的将军了。”
小箐拉着芽芽说道：“走走，咱不理他。晚上烧些个好菜，好不好？”
蜀葵告诉公孙韬，金老板已在开春时病亡。何况，东京已经解围，她也没有理由继续留在川蜀，就带着孩子回来了。同行的还有叶晓风的妻儿。他们一家已聚头了。
“好，晚上给金老爷子烧炷香吧。”公孙韬一脸平静地说道。可他的心里却无论如何平静不下来，无时无刻不在担忧着金兵再次南侵。
果不其然，酷暑一过，金国立刻誓师南下。完颜宗望、宗翰二元帅各领东西二路大军，浩浩荡荡杀奔东京而来。瞬时，黄河以北尽皆陷落。
去年完颜宗翰所率的西路军在太原遭阻，难以与东路军在汴京会师。今年雁门关旋即告破，完颜宗翰长驱直入，收了太原，眼看就要与完颜宗望形成合围之势。
公孙氏父子领受皇命，率军西进阻击完颜宗翰。
相持不到一月，宋军渐渐抵挡不住。众人在营帐中商议军事，吴翔说道：“朝廷用巨额岁币养肥了金国人马，咱宋兵却只吃些茶泡饭，撒点盐下肚充饥。他们血战三天三夜，犹如豺狼野兽一般。而咱宋兵从日出战到中午，就已筋疲力竭。这样下去不是办法。”几员将领争执不下，有的要力战而死，有的要权且退避。公孙凌低头踱步，面色凝重。
公孙韬说道：“现在最要紧的是时间。城中兵力不足，难以持久。只能向外求援兵。我请命领五千人与金人交战，却向南败走。若完颜宗翰率兵来追，你们就可入城。若只有完颜宗望一人抵京，殊死一搏，未必不胜。若完颜宗翰不来追我，径直杀奔东京而去。那就有劳诸位誓死坚守，我定当号召大军来援。”
众人平息了下来。王光北说道：“太危险了，若宗翰穷追不舍，如何抵挡得了？”公孙韬笑道：“若他犯傻来追，正好引他入山，兜得他团团转。到时可为你们争取到不少时间。”
“金人马快，万一被围，区区几千人，必死无疑。”
“这种事，就算公孙将军敢去，哪个士兵敢跟随呢？”
“还是一起退守京城吧，金兵久攻不下，只能和上回一样撤走。”
听了众将士的议论，公孙韬突然大声叫道：“若退守京城，必成瓮中捉鳖之势，离亡国之日屈指可数了！”
“娘的！我跟你去！”
众人循着吼声望去，是景三，他正抬头斜倚着帐门。吴翔停止了沉思，说道：“为今之计，这已是上策。若能拖住宗翰，胜算就有了一分。若再能搬得救兵前来，这胜算就有三分了。”
公孙凌唤过公孙韬，说道：“儿子，小心点。我们都在东京等着你。”
“放心吧，老爹。”
公孙凌最终下令，令公孙韬和景三领五千勇士出战，佯装败走，诱敌追击。完颜宗翰见公孙韬提长刀立于阵前，威武非凡。身旁更有一员将领叫骂不止，气焰十分嚣张。宗翰本是虎狼一般的莽性子，哪里容得下这般叫嚣？挥师迎上，传令三军，取夺魄刀首级者，赏黄金千两，加官进爵。金人欢呼雀跃，一拥而上。景三飞上飞下，疯笑不止，口中污言秽语不绝。公孙韬沉着应战，丝毫不敢懈怠，心里却在暗喜。
堪堪过了十天，公孙韬所领的五千勇士只剩下百人，在穷山恶水间与金兵周旋。完颜宗翰不知是计，犹自纠缠不休。直到军报传来，说完颜宗望已率东路军抵达汴京。完颜宗翰这才醒过神来。原来他们二位元帅出征前曾赌过咒，看谁先抵达汴京。上回，宗翰在太原受阻，导致宗望占了先机。这回，宗翰下了决心要赢，却没想到又被宗望捷足先登。他恼羞成怒，望着眼前的山林，气不打一处来，叫道：“给我放火烧！”
于是，在深秋之时，一场大火冲天而起。背着火海，完颜宗翰目露凶光，挥师开赴东京。
公孙韬领着残军出了火海，对景三说道：“只拖了十天，不知东京战事如何。”
“想它作甚，有空还是想想怎么搬救兵吧。”
京城粮草充足，城防坚固，至少能固守到明年开春。如此算来，还有一个冬天的时间。这将会是建国以来最难熬的一个冬天。公孙韬在马背上如是想着，盘算着何处能求到援军。
他们一路向南，走访了京东京西淮南淮北各州节度使。但是结果并不鼓舞人心。本朝顽疾就是地方钱粮全运入了中央，导致地方贫弱。各州节度使有的已逃亡，有的痛哭流泪，有的有心无力。去年的汴京守城大战已耗尽了地方为数不多的军力财力。今年实在是无能为力了。一位节度使反而对公孙韬说道：“我们还寄望于京城禁军能击败宋军，保我地方安定。若是京城一旦陷落，中原再无屏障，各地州县无力一战，千里江山，尽沦入敌手矣。”
士族名流仓皇南逃，各地州县只留下迁徙不便的老弱贫民。公孙韬犹记得五六年前的中原四大寇之乱。为了平乱，无论中央还是地方都耗费了二十年的积蓄。本就沉疴未愈的病人，还能再对他苛求些什么呢？
公孙韬登上城楼，朔风摧折，万物凋零。望着衰草连天，他仰天长叹，心里念道：“这大地载着多少痛苦，却从未哀叹。每年春天她都会笑靥如花，痊愈一新。对无尽的大地来说，痛苦只是神圣轮回的一环而已。她承担，她背负，这痛苦早已在永恒之中。但人的痛苦，还能由谁来承担？我就是这大地的儿子，生来注定要爱她，要为她而战，为她而死。”
下了城楼，归了宿处，公孙韬盘点一路上募得的义勇，勉强才有八千。面对金国的虎狼之师，奔赴汴京而去，无异于杯水车薪。若更往南走，即便求得大军，恐怕已不够时间赶回去救援了。公孙韬想了半响，主意难定。
恍惚中听见小箐对他说道：“古人有云：孙策以天下为三分，众才一旅；项籍用江东之子弟，人惟八千。你瞧，那大小霸王都只是用这点兵力，即可分裂河山，宰割天下。你的兵力不多，却未必不能做成一番大事。”
公孙韬笑着说道：“你拿他们来作比对，却是要劝我分裂河山，宰割天下么？”
小箐嫣然一笑，说道：“你想吗？”
“我对那事可没有兴趣，只盼能保护你们周全。救亡图存，也只能尽力而为了。”
“来吧，我在这里等你。”
公孙韬探身去触，却扑了个空，跌了一交，原来是南柯一梦。
他下定主意，必须尽快赶回去。一早，下了号令，行囊一背，腰刀一佩，即刻出发。一路上，他始终忧心忡忡。京城被围日久，消息不通，不知情况如何。
景三说道：“快到腊八了。不过这次，京城里可热闹不起来了，连带过年和元宵怕也无趣了。”
公孙韬说道：“节日可是要和亲人一起过的。想想怎么突围入城吧。”
公孙韬和景三不断商谈着。如何能在金兵不知情之下，和城中守军好内外夹击破敌呢？实在想不出良策，只能兵行险招。二人决定等一月黑风高之夜，趁金人不备，放火劫营。城中守军见到金营火光冲天，便知道援军赶来，就可合力破敌。
可当他们临近汴京时，却是另一番景象。远远望见两军交战，宋军穿着古怪，大呼小叫，却毫无战意，即刻四散奔逃。公孙韬大惊失色，回头一喊：“弟兄们！跟我上！”听到后面山呼海啸一般，他心头略定，旋即拍马前冲。
金军集中兵力正猛攻宣化门，哪知背后有敌人，后排一时被冲散，稀里哗啦败下阵来。公孙韬随手兜住一个宋兵，吼道：“跑个鸟！穿这古怪作甚？跳大神吗？”宋兵遂将事情简略讲了一番。原来是钦宗听信了道士郭京，任他用六甲神兵替换了四门守兵。结果出城一交战就被杀得七零八落。
公孙韬摇摇头，对景三说道：“我们刚说到腊八节呢。这回别说拜佛敬神了，恐怕我们都要去见地藏王了。”
“那就让他再等等吧！”话音刚落，景三早已杀入敌阵。
公孙韬号召了身边勇士，抖擞精神奋战。
金兵十分轻松便攻破了宣化门，另三面城门也抵挡不住。东京外城已然告破了。完颜宗望、宗翰正在志得意满之际，忽闻后院起火，不知哪来的一彪人马杀得阵脚大乱。二人对望一眼，无比恐惧。该不会真是天降神兵助阵？宋人果然狡诈。他们只好停住攻势，转头退走。
完颜宗望见当先一员猛将，手挥一柄虎纹长刀，跨一匹银鬃雪蹄马，如入无人之境。鬼面獠牙，吼声如雷，闻者胆寒。他身边的勇士都涂花了脸，接二连三冲上前来。宗望惊出一身冷汗，不知是何方神圣。
完颜宗翰与他交过手，认得他，冷笑一声，喊道：“好小子！耍了我恁多天，还敢回来找死！”
“你这蠢物！还没蠢死？别动我妹夫！今儿老子不逃了，有种来杀我呀！”景三忽而抢过话头喊道。
宗翰大怒，拍马来战，二人你来我往，苦大仇深地杀将起来。
宗望见宗翰认得，终于确定是人不是鬼神。想来必是宗翰常说起的夺魄刀公孙韬，令他吃过不少苦头。他知道是个厉害人物，不敢轻敌，就撺掇了四五员良将接战，将公孙韬团团围住。不想公孙韬刀法如神，气势如虹，连劈带刺，霎时斩了二将，战退余人，直取宗望而来。城楼上的守军望见城外天降神兵，当头一员猛将雄武非凡，立刻通传三军。城中守军正苦苦支撑，听了之后，个个称快，增了百倍气力，如潮水般涌出交战。
宗望见公孙韬厉害难敌，不知他到底带了多少人，又见守军纷纷杀来，如下山的饿虎，一时有些无计。不过金人没一个临阵后撤的懦夫，一经交战，势必要纠缠到底。宗望想到这时外城四面城门必定均已告破，公孙韬只有一人，就算他能在宣化门前呼风唤雨，也无法分身到其余各处救难。宗望盘算已定，胸有成竹，传令道：“东京已破！给我杀进去！取此人首级者，赏黄金万两！”金兵呼吼了几声，奋起力拼，战不旋踵。
公孙韬一支孤军被围得水泻不通，眼看就要全军覆没。公孙韬奋力杀入城，想与守军打通，合兵一处。他一人突围容易，可身后的弟兄怎么处？正在为难之际，却有一队兵士用长枪大弩破开一个口子。公孙韬一见大喜，号令弟兄们突围。出来一见，却是王光北领的兵，他笑道：“又被你救了一次。命不够还了。”
“哪里，全城都被你救了。”王光北满脸血泥混杂，又被冬天的寒风吹得干涩。他接着说道：“你爹、吴翔和叶晓风等人都在其余各处奋战，只有我离得近。”
这一场大战从早战到晚，夜深后，双方还举灯笼火把，照得明彻，兀自血战不歇。对宋人来说，这是一场绝对输不起的仗。但是，空有意志怎行？如此大战了一天一夜，到第二天天明时，宋兵连刀都举不起来，却见金兵双眼发红，越发凶猛。这如何能敌？最终只能眼睁睁地看着金兵破了外城，进驻城内。其实，到此为止，北宋就已经亡了。
城破之后，钦宗亲自去金营递交降表，被宗望、宗翰扣为人质。最后答应把河东河北尽数全部割让，并且向金国献金一千万锭、银两千万锭、绢帛一千万匹，这才得以放归。回来后就在城中极力盘剥，皇族权贵、道士和尚，尽遭彻查。搜去的金银财宝堆得如山高，不够，又以古物珍玩、书画档案充数，还是不够。火上浇油的是，金人巧立名目又要犒军费金一百万锭、银五百万锭，十天内交付。实在没办法，只能用女子凑数。帝姬、王妃抵金一千，宗姬抵金五百，族姬抵金二百，宗妇抵银五百，族妇抵银二百，贵戚女抵银一百。如是，在之后几月里，被掳去的公主、王妃等皇族女子、宫女甚至民女多达万人。
正当钦宗派人帮金人搜刮之际，公孙氏一家在城中团聚。大家你看看我，我看看你，个个面如土色。公孙凌长叹几声，对妙英说道：“之前叫你们走，你们不走，现在谁都走不了了。”
“这不怪娘。连二位皇帝都没走，谁会自顾自走，哪里想得到有今天。”蜀葵说道。
公孙韬抱着女儿芽芽，脸上流露的，不知是重逢的欢喜，还是难言的悲伤。
妙英并不说话。小箐也不说话，怀抱一张七弦琴，细细抚摩。良久才说道：“哎，唐朝的雷琴，伴我十多年。自当初与剑隐出京，就已失落。没想到如今重回故地，还能偶遇。可惜，不久又要被搜走了。”
小箐抚弦动操，时而如马蹄急，时而如楚江流，时而激昂慷慨，时而悲凉萧瑟。曲终三太息，如故人相逢，感丧乱而泣下沾襟。
公孙韬再也控制不住，任眼泪流了下来。他抬起头，转身出门。小箐方才所抚的一曲叫做《楚歌》，演的是西楚霸王被困垓下，闻四面楚歌，将士思乡，无心恋战，遂大败，与美人虞姬诀别。公孙韬听到末段，琴音转为凄凉，不忍再听下去。
屋里安静许久，公孙韬踱步回来，双手搭在小箐的肩膀，凝视了片刻，说道：“琴就由它去吧。你可不能离开我。听说金帅完颜宗望知道李师师的大名，正在四处寻访。你可千万不能出门。事已至此，惟愿一家人平安。”
看官听说，靖康二年四月，金人将东京汴梁洗劫一空，掳了徽钦二帝及万名王孙女子北归。百年沧桑变幻，繁华梦醒。
而之前那几月，城中一向鸡犬不宁。三月，金人废了徽钦二帝，逼迫张邦昌为楚帝，目的就是为他们统治黄河以南的宋人。
自知大势已去，但遭此奇耻大辱，岂有不拼命之理？民女也时常被献去金营遭辱，城中惶惶不可终日。公孙凌等人暗中纠结残兵愤民奋起一搏，意图给平民百姓开一条南逃之路。
一场决死之战轰然展开。混战中，最令公孙韬忧心的事也发生了。正是：
画烛红绡失翠围，雕梁锦带婉低垂。
梦头梦尾空惊起，试把梅花折问谁？
火光，远远地望见，是金军的营火。在黑暗的夜里，明亮颤抖的火焰十分显眼。这是金帅完颜宗望的大营，想必正点满了火把，高歌欢庆呢。
这片远方的火令我想起了另一片火。当金兵攻陷汴京时，将艮岳付之一炬，大火漫山遍野，烧了三天三夜。最后只剩下一片乌黑的焦炭，一踩就险了进去，脚底还能感觉到焦灼的顽石瓦砾。
在那之前，京城被围，而艮岳依然历历在目。那是最后一段时间可以目睹这过去二十年太平盛世的残影。而之后，都只能在梦里寻路而往了。
想到此处，又仿佛闻到了桂馥兰香。那些艳美珍奇的花木，我曾瞌睡于其间；周环曲折的岭谷，我还认识其中小径；深藏山野的道观佛寺，我都逐个寻访过。玲珑剔透的太湖石，卧在姹紫嫣红之中。这一个令人解忧忘机的去处，如今再也无法勾起玩心，再也无法令人飘然有凌云之志。徽宗亲笔手书的碑还立在那里，瞥一眼其上镌着的《御制艮岳记》，徒然引人伤心，不忍卒读。
城破前，我和小箐还寻到当初相伴出游时所到的山坡。我听她吟道：“芳草凝碧，仙崖蟠秀。眼前万里河山，此地竟谁守？”
我拈起她放在一旁的画扇，再端详了一番。在我们俩逃亡的时候，她始终不舍得当掉这柄画扇。她说，你看，扇上写着：“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”这是一把意味着相聚的扇子，若是将它舍弃，恐怕我们俩又会分开。我始终庆幸这样的相伴，不是在梦中。
不过，那个时候我看着这把端详过无数次的画扇，却留意在这首词的上阕：“彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却******。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”
念当初，天下无寇，寒刀雪藏。每日里嬉戏宴游，无时不欢。炫目宝玩罗列在画堂，奇珍异味堆在玳筵席，锦屏前观舞听乐，一派笙歌，令人不知醉到何处。娈童艳姬，名僧闲士，都在镜湖寿山中游冶，各得所归。
今夕对照，那样的梦境已被全然打破。
新上任的皇帝心里明白，失守已是难免的事。他下令扑捉艮岳的山禽水鸟十余万，都投到汴河，任它们游走。拆亭台楼阁以为薪，凿假山怪石以为炮，伐青竹幽篁以为篱，又围捕大鹿数千头，尽皆杀了烹煮，犒赏守城将士。这是末日的狂欢，痛痛快快将往事都吞咽下肚，之后可视死如归。
如果要我来讲述这个时代的故事，我会先对人说绝望和死亡。
然后是爱，绝望的、被死亡所缠绕的爱。
在围城中的那段日子里，人人心灰意冷。小箐从旧人手里取回了自己当年心爱的一架七弦琴。是唐朝的雷氏琴，小箐当年给它取了个名字，在背面刻了娟秀的“碧无情”三个字。据她说，是出自一位李姓文人的一句诗。她本家人多有不错文采的。她又与那琴相逢，喜不自禁。藏在屋里，每每抚弦，也要关紧了门窗，深怕被官差听见了，夺去卖与金人抵债。
那段日子，她翻来复去只弹两首曲子，一首是《楚歌》，一首是《雉朝飞》。我问她道：“为什么只弹这两首？你不是随手就会二十来曲么？多弹也不嫌腻？”
她回答说：“多而不入心，还不如少而心有所得。”
我默然无语，之后问她为什么唯独偏爱这两首琴曲。
她说道：“《楚歌》讲的是一位英雄完美地奔赴自己的死亡。我希望你也能让自己做一个这样的英雄。死亡不是令人丧气的噩耗，而是一场辉煌的谢幕，拥有无与伦比的美。而《雉朝飞》讲的是爱情和命运，讲的是我们俩的故事。”
我只知道她弹得真好，却听不出其中滋味。不过反反复复听得久了，也好像领悟了一些东西。我觉得自己挺笨的，她爱玩的琴啊画啊，都体贴得不深。或许她有时想到我那么笨，也会感到一丝悲哀吧。
每每听她弹《雉朝飞》，总看到她一副伤神幽怨的样子。纤长的手指在黝黑的琴面上滑动，一串串音符忽缓忽急地流淌出来，每到宣泄的当口，又忽然收了回去，恍然有含恨不尽之意。一首古老的曲子也会哽咽欲哭，更何况是活生生的人。
她会一头扎入我的怀里，轻声说：“剑隐，我害怕。”
我会对她说：“你说这是我们俩的爱情故事，那就应该开心啊。想想我们在一起的时光，有那么多值得开怀一笑的瞬间。那些回忆，足以温暖了吧。”
“往事太美好了，就会害怕忽然失去。”
“世上的事总脱不了无常二字，失去不是必然的吗？人所能做的，本来就只是牢牢抓住此时此刻。只要我还活着，就不会让你感到害怕。”
她抓得我更紧了，十指掐着我的后背。
我现在还能感觉到背后传来的压力。我知道，她一个人在金营，一定会害怕。她或许眼前一片漆黑，只感觉到彻骨的寒冷。
“我不能让她感到害怕，不能让她感到冷！”
我对自己这么说着，座下的马儿已经力乏，幸而已经赶上。一定要再见到她，我知道，她只要一见到我，就不会再害怕了。她会流着泪笑着说：“傻瓜……”
一个人最终的大事就是如何去死。
我不知道自己是否已经做好了觉悟，一刻心仍在颤抖不已。离金营越近，头脑里越是不得安宁。
许多事情都在我眼前一晃而过。我的亲人，我的朋友，我们一起做过的事。我想起与小箐的婚礼，家人朋友无比开心，只少了蜀葵一个。我想到疏真，亲爱的母亲。小时候，每当我做噩梦，她总会在我身边，温柔地说话哼歌，让我不再害怕。我想到奶奶、霞姨、家将、小厮，想起大家一起在府中无忧无虑生活的日子。我想起老爹公孙凌，想起他喝酒的样子，想起他和吴翔、王光北等人留在乱阵中的背影。我想起举了武状元，在外头疲倦地奔波征伐。我想起在西川的红风山上救下了小葵，那时还不知道这小女孩背后藏有什么阴谋。我想起元宵之夜，梁山好汉大闹东京的趣事。我想起与生母妙英相认的那一刻，几乎令我哭出来。
也不知道妙英和蜀葵到了哪里，景三一定会保护好她们。不出意外，叶晓风也会顺利渡江，与蜀葵和孩子叶崖团聚。妙英会回到明州观音山，听着晨钟暮鼓，望着潮生潮落。或许其他人也会跟着到明州，安定地生活下去。
明州，听起来像个充满阳光的地方，能把所有伤痛抚平。这个地名让我想起了一首传诵颇广的小诗，说的是：
布袋和尚到明州，策杖芒鞋任意游。
饶你化身千百亿，一身还有一身愁。
无论到哪里都会有隐痛。连笑口常开的弥勒佛也满载着一身的愁。他要度尽众生，而众生难尽，如何不愁？不过，他的愁就是菩提，而我们愚夫愚妇的愁却还只是菩提的种子。布袋和尚从不会懈怠，他会一直任意遨游，直到虚空破灭，一切众生成佛。
不能懈怠！我鼓起精神，将困倦和那些凌乱的回忆打散。毕竟已经到达了，这长途奔袭的终点。
金人似乎很放心，一路上没有哨岗警卫，给我省了不少麻烦。他们有底气这么胆大，宋兵已无力一战了，凯旋回朝，哪还需要布置什么哨兵？
离金营不到二里地，我下马步行。虽然马足上裹了棉布，仍然担心距离太近，会被听到动静。我小心翼翼走近，早听到里头欢歌笑语。估摸已经过了三更，金人还在狂欢，难怪行军如此之慢。被我赶上，正是你们的噩梦。
趁着夜色，潜入一座几乎毫无防范的军营，可谓轻而易举。金营里面点满了火把，帐内都挑着灯。我一身黑衣，难以靠近中军大帐。灵机一动，砍了一个小卒，带了大毡帽，披了虎狼袍子，也打扮得跟个蛮兵一样。于是我志得意满，昂首挺胸靠近中军大帐。一路上遇到醉得稀里糊涂的金人，讲着一口稀里糊涂的话。我也稀里糊涂装醉胡扯一通，陪着喝了些酒，吃些烤熟的牛羊肉，蒙混了过去。本来饿得发慌，饱饱地吃喝了一顿，顿时浑身有了千斤力气。
我不由得大笑，哈哈，总算不会做个饿死鬼。
有了力气，正好干事。我认出了许多汉女，进出各个营帐献酒添肉，还有人在里头唱着汴京街巷里流传的曲辞。我想或许小箐也在做着相似的事，不过她一定会在最大的营帐里。
渐渐摸熟了金营的布置，认出了完颜宗望的大帐，盘算了一会儿救人后逃命的路线。大帐里的灯火格外明亮，鼓吹弦歌一刻不停。帐外兵士众多，一时难以靠近，得想个法子。
正在焦急中，突然有一阵热闹的锣鼓吹笛传来，猛循声望去，看见一队人往大营走去。中央簇拥着一个女人，富丽堂皇，金光玉蕊。我想道，原来皇后也被掳在此处，却不知两位皇帝在哪里。周围的金兵都围拢前去看热闹，我也被推搡到了最前面。细瞧那女子模样，走路姿态，突然醍醐灌顶，这不是小箐是谁？
咬紧了牙，握紧了拳头，强忍住大开杀戒的冲动，现在还不是好时机。看小箐走路的样子，应该没有受过伤。缓步轻移，无比自信，不是皇后，胜似皇后。真是个精雕细琢的美人儿，连我也不觉看得呆了。
她手里还拿着那柄画扇，放在心口，令我无比悲痛。她此时一定也在想着我。本来约好在城南的破庙相见，结果遭此劫难，不知她心里会如何作想？或许她担忧我的安危，不希望我来；或许她不愿去想，深怕我已经在战场上阵亡了；或许她颤抖的心里唯一惦念的就是我提刀杀来，救她出去。
对我来说，不管她如何作想，只是我答应她要活着回来与她相见，我就一定要做到。相见后如何，却也不及多想。既然相见，那就算死在一处，也是天赐的福分了。
我看到小箐双唇微启，喃喃有词。喧哗中，无法听见。但是，有一瞬间，我忽然听懂了她在念什么。那是疏真的一首《调笑令》，是我们初次见面之时，我唱与她听的。我跟着她嘴唇的抖动，也默吟了起来：
疏影，疏影，多少朱楼独醒。
相怜水月蒙蒙，天涯酌尽死生。
生死，生死，烟暖风和如此。
生死，生死，烟暖风和如此。无论你怕不怕，我都已经在此了。这一辈子很美好，无论是生还是死。我说过要去一切众生之所暗，又怎能令你感到害怕绝望呢？
我往前挪步，直直地盯着她，希望她能认出我来，这样她就会笑。
可是她一直凝视前方，专注于自己的脚步，不可能看见淹没在人海中的我。
等到队伍走到大帐门首，有人向里传报道：“李师师到！”
接着，里头鼓乐稍停，有人卷起帘子，几个侍女拥着小箐进去。刚一进去，身边的金兵就疯狂地挤向帐门，都要一睹流溢而出的神采。
我心想，这也好，或许可以趁乱将她救出。帐外还栓着几匹马，都俊美矫健，想必是帐内各个将领的坐骑。若能夺一匹来，逃生的希望就大了。
营帐很大，恐怕几百步才能绕上一圈。一堆金兵围堵在门口，也有不少人在边上戳个小洞往里偷瞄。
“贼王八！咬自个儿鸟去！”
突然，我听到一声怒骂，急忙也戳了个洞，凑上去瞧。
只见小箐满脸怒容，傲视上首坐着的完颜宗望。几个汉女去拉她，被她一把扯过推倒，回身骂道：“没骨气的贱婢！好歹做过王妃公主，一落了贼店就这副鸟样！有种与我上去夺了刀，砍了贼首，怕他鸟来！”
几位将领欲动手，被完颜宗望喝止，他起身欲劝，反被小箐回身一掌拍得弓下腰去。她这巴掌，连我都怕。平日教训我被她练出了火候，这完颜宗望不知厉害，逞强挨一记，活该跌倒。
小箐看着完颜宗望俯身在她脚下，愈发张狂，直说道：“贼奴！跪着也没用，也叫你吃老娘洗脚水！”
我忍不住笑了起来，同时也听到周围一片哄笑。那里头完颜宗望自知受辱，对下人使个眼神，很快就有人出来驱散围观的人群。周围的金兵越看越热闹，怎肯罢休？结果两厢争执起来。原本那些人都吃饱了酒，这时酒性上头，哪还顾得了这许多，早动起手来。
我一看这正是个好时机，早做好了动手的准备。却忽然听到里面一齐惊呼，我连忙回身从孔洞里瞧去。只见小箐奋力扯着一件物事，我一惊，这不就是那柄画扇吗？只见宗望满头鲜血，地上有几支断折的簪子。恐怕是小箐从头上拔下簪来趁其不备刺去的。她如今把画扇撕裂，必是生了死念。
只听小箐一连串骂来：“老贼虫，夹着鸟滚开！偏给你老娘撞着这许多鸟事，大不了撞破了头，想你这龟缩的头也没老娘的硬！”
骂得好，比当初骂狗皇帝更痛快一百倍。这才是我的女人。
我从怀里掏出傩神面具戴上。小箐，我不是说过吗，能杀得了我的人还在天上没下凡呢。说不定真能砍了几个鸟头之后，夺匹马载着你全身而退呢。哈哈哈哈，人生几何，对酒当歌，老子这辈子酒也喝够了，歌也唱够了，还图个鸟？
双手握紧双刀的刀把，看准了杀入的口子，最后喷出一句：
“几鸟何的人生！老子总算没白活！”
