不几日后，史信辰的调查也取得了进展。不过，这结果却是他意料不到的。思忖再三，他还是约田季安到明月坊，当面告诉了他。接下来，他该如何行事，就要看节度使的示下了。
田季安听完他的话，也半晌说不出话来。
——刘昌裔当年寻找田季宏竟然是通过周门！
江湖从来不受世俗和律令束缚，可是，周门虽处江湖，却与魏博田氏关系最密切。自田承嗣以来，魏博田氏历任节度使都重金聘用了周门弟子担任近身侍卫。周门掌门周不留今日的财富和声望可以说全赖田氏所赐，可是，他竟然接受田氏忌惮之人所托，寻找田绪认定的逆臣之子！
这真是天大的讽刺！
但是，更让田季安抓心挠肺的是，现在他竟然什么都不能做。周不留武功高强，不能轻易惊动，而周门弟子都在使牙，更确切地说，是在他身边！他若对周不留动手，他们岂能不闻不问？
田季安呆呆坐着，眼神飘到了雕花门外的两个背影上。那是空空儿和精精儿。一丝诡秘的笑意随即出现在他的脸上，他看了看史信辰，感叹道：“时运果然难逆……既然直行无路，那就迂回而上吧。”
离开的时候，空空儿和精精儿都感受到了田季安的心神不定。空空儿心里清楚，节度使如此，应该与史信辰有关——他们在秘密调查什么事，而那件事与自己有关。
不过，他却是心如静水，波澜不惊。
就在不久前，田兴邀请他跟牙军将领一起喝过酒。为了不引起猜忌，田兴同时也邀请了精精儿。空空儿冷眼旁观，一场酒喝完便对魏博牙军的情况了解了个大概。魏博牙军是首位节度使田承嗣为了保卫田氏统治而建立的精锐亲军，起初完全为田承嗣和田氏族人控制，绝对忠于田氏。但几十年过去了，在复杂的政局斗争及田氏内部斗争中，牙军内部早已分化，尤其是田绪对田氏族人的猜忌和杀戮后，现在的牙军分为死忠派（拥护田氏）和亲皇派（拥护大唐朝廷）两大派系，当然，中间还有为数不少的中立派，他们采取的态度是明哲保身，相时而动。不过，据空空儿观察，亲皇派的人数不过是牙军的十之一二，若非假以时日，很难成气候。
既然如此，他为何要加入这场危险的游戏？他从最初到现在的目的都是为家人报仇而已！思忖再三，他找到田兴，告诉了他自己的选择：他无意朝政，所以无法接受“主人”的重托。
“田季宏已经在五年前死了，现在活着的是空空儿。”他说。
田兴听了，半晌无语。田兴不知该不该劝服他，因为田兴自己也无法判断消蕃大计要何日才能实现。田季宏是死过一次的人，田兴不忍让他再次身陷险境。
看到田兴没有勉强，空空儿感到一丝轻松，但是，随即，他也感到一种巨大的空虚感。这真是奇怪的感觉……过去的五年里，因为想要复仇，他的心里总是填满的，但是，在那一刻，他分明感到自己的心一下子空出了大半，感觉空落落的。
师父为他取名“空空儿”，如今看来，真是饱含深意。
那么，田季宏已经死了，现在活着的只是空空儿。
他们回到使府，正好碰到灼灼扶着元景芝在月下闲坐。自元谊遇刺之后，元景芝便大病了一场，至今刚刚能勉强下床。她和田季安都明白事有蹊跷，可是，眼下他们只能忍耐。因为所恨者是一人，他们竟有了几分恩爱。
灼灼刚服侍元景芝喝完汤药，田季安示意灼灼离开，自己跟夫人同坐。空空儿和精精儿在远处侍卫。
田季安拉着元景芝的手，小声说：“夜深了，不如回屋子里坐着吧。”
元景芝轻轻擦拭嘴角留下的药汁，沉默了一会儿，突然说：“使君，我有主意了，让你我早日摆脱他人摆布的主意……”
田季安好奇地看着她。元景芝似乎下定了决心：“好，就由我来做。”说完，她诡秘地向田季安一笑。
田季安仍不明白她在说什么，不过，他注意到不远处，当灼灼经过精精儿身边时，精精儿脸上陡然而生的光彩。
第二天，田季安单独约见了精精儿。田季安将一只木匣交给他。精精儿打开看，是一对精美的镶宝金钗。
精精儿不解地看田季安，田季安呵呵一笑，说：“是长安最新的式样，在魏博很难买到。要是有心仪的女子，你不妨相送，保准会喜欢。”
精精儿脸一下子红到脖子根。
田季安指着他大笑起来：“你看你，又不是小孩子了，脸红什么！我知道你喜欢谁……”说着，他双手环成两个圈扣在眼睛上，模仿灼灼的大眼睛。不待精精儿接话，他又说：“要不我去给你提亲，如何？啊，要不直接指婚就行了，量她也不会反对！”
“不！使君，请不要……”精精儿连忙说。他当然希望跟她在一起，但是，他不希望有别人来干涉他和她的事。
“为什么？”田季安有些意外他的反应。在他的理解中，喜欢一个女人，就要拥有这个女人。
精精儿想了想说：“等我更好的时候再提吧……”
田季安一笑：“是担心不能让她过上好日子？”
精精儿低头一笑。
田季安若无其事地说：“是啊，你现在的饷银算不上丰厚……你师父那里金山银山也有，可惜他又不成亲生子……”
精精儿听他提到师父，立即正色道：“使君，一日为师终身为父，属下和师弟甘心为他残年捐送钱粮。”
田季安连连赞叹：“是啊，你们没有父母，自然会如此……”他停顿了一会儿，又说：“不过，周不留毕竟已是风烛残年，不知道他打算百年之后将衣钵传给谁呢？”
精精儿眼睛倏忽亮了一下，他从来没有想过这个问题。不过，这的确是个问题……
“你是大弟子，照理来说，应该是传给你的。”田季安一笑，“不过，以我的经验来说，传承也并非只看名分——你也要时常去看望师父，这样他才会更偏向你……”
精精儿忙回答道：“传授衣钵的事，终究还是要看师父的心意……”
田季安旋即大笑起来：“你千万不要以为我这是挑唆你们师徒、师兄弟关系，我只是看空空儿心无挂碍，而你却是多情的人，所以，跟空空儿相比，你更需要这些东西。我只是随口提醒你，你不要多心。”
精精儿低下头：“多谢使君关怀！”
空空儿无所事事地在城中信步闲游。来到魏州以来，他都没有心情看周围一眼，但是，现在，他竟然会去看，会去听周围的一切了。就像一具行尸走肉突然恢复了生机。他看周围形形色色的人，看他们忙着生计、说笑、打闹……他也开始关注天气的好坏和自己的冷暖了。
五年与世隔绝，但是他还是慢慢恢复成一个人了。
走着走着，他来到一座深宅大院门口，抬头一看，竟是自家的旧宅。
荒芜了五年，门庭已经朽坏，院内茂密的野草高过墙头，屋顶上已然长出了树。他小心看了看周围，一个翻身跃入墙内。
旧时庭院，遗落时光，都完好地留着，他用手拨开野草，慢慢陷入回忆中。就在自己一家人被拘押之前的几天，父亲曾经准备送母亲、他和妹妹去郊外的亲戚家小住，是他知道聂隐娘生日将近，所以坚持留了下来。那时，如果他们走了，或许可以逃过一劫。这样说来，自己是母亲和妹妹的煞星啊……
他走出野草，来到花厅。他跟随父亲一起挥毫泼墨的情形历历在目。他失神地坐下来，低头摸着那已经开始腐朽的乌木坐榻。
突然，身后有轻微的声息传来，他机警地一跃而起，瞬间拔剑指向了那个人。
剑架在了聂隐娘的脖子上。聂隐娘看着他，眼里没有恐惧，却满含悲伤。如他一样的悲伤。
他没有放下剑，悲伤渐渐变成了愤怒，他想起了当日聂锋带领牙军前来家中的一幕……
“你，都是因为你，我才会变成今天这样！”他对着她吼了起来。
她被他吼得身子颤抖了一下，但她仍站在他的剑下。
她宁愿死在他的剑下，他知道。僵持了一会儿，他愤怒地扔下剑，转过身去：“你走吧，这里不是你该来的地方！”
背后沉默了很久，聂隐娘走过来，将他的剑轻轻放在坐榻之上，随后转身而去。
他却急忙转身追上她，一把将她揽进自己的怀里，紧紧抱住她。“对不起，我不想对你这样……”
她在他怀里低声啜泣，泪水****了他的衣衫。
啊，久违的拥抱！
他们从来相爱，可是，应是温暖甜蜜的恋人的拥抱，于他们却如此悲伤和沉重。
他们该怎么办？他们会怎么样？他们猜不出，也不敢猜……
不知道过了多久，他们才分开。
却无法再看对方的眼，他们心情复杂地各自看别处。
“你真的不肯与我们一起做那件事吗？”过了一会儿，她问。这是她一路跟踪他来此的原因。她希望说服他回心转意。
他以沉默回答了她的提问。
“如果你想要报仇，这才是真正的报仇，不是吗？故人的冤情，我们会一并申告的……”她斟酌着说。
“故人的冤情，我有办法申告。”他打断了她的话。提及这些，他又恢复了雄赳赳的状态。
聂隐娘好奇地看着他。
空空儿突然想到什么，恶作剧地说：“那个崔玉夫，也许会帮我……”
聂隐娘一听，情不自禁地说道：“他什么都不知道，你怎么去找他呢？”
她担心的样子让他生气：“哈，你这是担心他？”
聂隐娘觉得他这样很奇怪：“上次的事你难道没看到吗？他是忠厚之人，万一出事你我都有脱身的办法，可是他毫无办法。你何必连累他无辜受苦呢？”
“无辜？你觉得他无辜吗？”空空儿冷笑起来，“今日牵连其中的人，谁是无辜的？”
聂隐娘不解地看着他。“你这是什么意思？”
“你不是一直在暗中保护他吗？你去问他好了！”
聂隐娘暗自思忖，突然觉得哪里不对：“我暗中保护他，你怎么知道的？”
空空儿脸一僵，忙捡起剑，转身往外走去。
