研究报告在内容上应从广阔的导言开始，逐渐集中到比较专门化的领域，直到提出研究者自己的研究领域和研究的问题，这就是由“宽”变“窄”；然后介绍自己的研究方法和研究所得出的主要结果，这可以说是沙漏的最狭窄的部分。当转向讨论研究结果的内涵时起，研究报告又开始逐渐由具体的结论向更一般的领域拓展，即由“窄”又变“宽”。这种沙漏式的撰写形式，并不是指篇幅上的多和少，而指所涉及的内容范围的宽和窄。
２．文献评论
科学研究是一种知识积累的过程，任何研究，严格地说，都是在前人已有的成果的基础上进行的。每个研究者都应该尽量全面地了解与自己所研究的问题有关的理论和方法，掌握最新的资料、动态和结果。研究者应该考虑这样一些问题：在这一特定方面，前人的研究做了些什么工作；对于这一特定的现象，是否存在着有关的理论，有哪些不同的理论；这些研究采取了哪些研究方法，已得到了哪些有价值的结果；已有的研究存在着哪些缺陷等等。
如何在报告中对已有的研究进行综合的评论呢？首先要解决文献的选择问题。
问题选择以后，文献评论的写作要进行精心的组织和安排，仔细阅读每一篇有关的文章，寻找那些与自己文章紧密相关的部分，然后对这些文章进行评论。
在评论每一篇具体的文章时，都需要先对其总的情况作一简单介绍。然后，集中地介绍对我们的研究有用的、与研究相关联的关键内容。仔细分析这些相关的内容，把它们同自己研究中的相应部分进行比较，作出解释和说明。
在文献评论这一部分中，所用的材料应该是相关的、恰当的和简明的。
３．介绍自己的研究
在导言部分的最后，通常需要简单地介绍一下自己的研究，包括自己研究的起点及基本框架。比如，所研究的问题是什么，准备检验的假设是什么，主要的自变量和因变量是什么等等。在这种介绍中，要突出说明自己的研究与已有的研究所不同的地方，说明自己研究的特殊意义。
三、方法
在应用性研究报告、普通调查报告中，对方法的介绍可以简单从略，一般不必单独列为一个部分，在导言中有个交代就可以。但是，在学术研究报告中，方法说明是一个十分重要的部分，这也是学术研究报告区别于普通调查报告的一个突出标志。在普通调查报告中，读者往往只关心你调查的结果，而不太对你的调查研究方法感兴趣。但是，在学术研究报告中读者关心的不光是你的研究结果，同时也关心你的研究方法，即关心结果是如何得到的，你的研究实际是如何做的。因为，只有知道了你的研究所采取的方法，明白了你的研究的各种具体操作步骤，读者才能评价你的研究是否具有科学性、你的结果是否有价值。
由于不同的调查研究所采取的方法不会完全相同，所以在研究报告中各自所介绍的内容也不会完全一样。但是，一般来说，大多数研究报告的方法部分都包括六个方面的内容。
１．调查方式及研究设计
需要告诉读者你采取的是哪种调查方式，为开展此项调查研究工作进行了哪些研究设计工作。比如是定量的问卷调查还是定性的访问调查，是抽样调查还是典型调查或个案调查。调查的时间和地点、调查工作的组织、调查员的培训、调查工具的准备等等情况也都应简要地作些介绍。
２．被调查对象
首先是对总体的说明，即给出所调查和研究的对象的总体的定义。总体不明确，就难以确定样本的性质，也无法评价调查结果的推论范围及适用性。其次要对调查的样本及抽样方法、抽样程序进行说明。
３．研究的主要变量
研究报告要说明研究的主要变量是什么，这变量的操作定义是什么，这些变量又是通过哪些具体的指标来测量的。若调查采用的是问卷的方法，则还需进一步对问卷中用来测量这些变量的特定问题进行说明。如果某一个变量较为复杂，调查中采用的是多个指标的综合测量，那么，在这里就需要把对这些指标进行综合评分的程序和方法说明。让读者既明白你的变量是通过哪几个指标来测量的，又清楚具体的评分方法和计算方法。
４．资料搜集过程
在研究报告中，还须把资料搜集的过程详细说明，比如，实地调查时派访问员登门访谈，还是发送自填式问卷。如果是派访问员登门访谈，那么必须说明访问员是一些什么样的人，他们是如何挑选来的，他们具有何种程度的访问调查经历，研究者又是如何对他们进行培训的等等。如果是发送自填式问卷进行调查，那么问卷是如何发到被调查者手中的，又是如何收回的，问卷的回收率是多少，有效回收率又是多少等等。
在介绍资料搜集过程时，还要对所用的工具作些介绍。比如，采用问卷进行调查，方法部分对问卷的结构、内容、形式及制作过程作些介绍。问卷包括多少个问题，主要是封闭式问题还是开放式问题，是否进行过试调查，对多少对象及什么样的对象进行的试调查，试调查的结果如何等等都应作些说明。
５．资料分析方法
由于研究方式的不同、样本规模的不同、资料搜集方法的不同等，使得每一项具体的调查所采用的分析方法也不完全一样。有的以定性分析为主，有的则以定量分析为主；有的只进行了一般性的描述分析，有的则进行了较深入的相关分析、因果分析；有的完全采用手工的方式对资料进行处理，有的则是用计算机和分析软件进行处理分析。因此，在方法部分还要对研究者实际采用的分析法作些说明。
６．调查的质量及局限性
在方法部分的结尾，常常需要对调查程序、方法、样本、资料等方面的质量进行评估。一般来说，每一项社会调查研究工作都不可能十全十美，总会在某些方面存在着这样或那样的问题或局限。由于调查研究的全过程只有研究者本人最清楚，因此，实事求是地指出这些问题，说明调查结果的局限性，既是科学的研究报告的要求，也是研究者应具备的科学态度。
在研究报告中指出调查在哪方面存在误差，在哪方面存在缺陷，哪些方面受到限制，哪些方面还有待探讨。这样的说明既可以避免其他的研究者或读者将研究的结论不适当地进行推广或运用，同时也可以启发其他的研究者在该研究的基础上，进行新的、进一步研究来弥补它的不足。
四、正文
正文，就是调查报告的主体，它是调查研究的基础内容，研究报告的最主要的部分。这一部分写得如何，将直接决定整个调查报告质量的高低和影响的大小。这就像一顶好看的帽子，戴在丑陋者头上使丑陋者更加丑陋，而戴在俊美者头上使俊美者更加俊美一样，如果我们把研究报告的导言写好了，再把研究报告的正文写好，就会使调查报告像一位俊美者戴上一顶好看的帽子显得更加英姿勃勃。所以，在写这部分的时候，为了表现主题，除了选择适当的写作方法和资料之外，还要特别注意主体的整篇布局，即主体结构的建立。一般说来，研究报告主体的结构形式有三种。
（１）纵式结构。此种结构按照事物发展的前后顺序来叙述事实，条理清楚，有利于读者从动态上把握事物发展的前因后果。
（２）横式结构。此种结构是从静态上把调查材料以及从调查材料中抽象出来的理论观点，按照不同的标准进行分类，并列排放，分别陈述，以便从不同的侧面来说明调查报告的主题。横式结构的优点是：对事物的分析全面透彻，条理清楚，说服力强。
（３）纵横式结构。此种结构是上述两种结构形式的结合。不过，在一般情况下，纵横式结构又有两种类型：一是以纵为主，纵中有横；二是以横为主，横中有纵。辩证唯物主义认为，对于事物全面而客观的把握在于：一方面对事物作静态的考察分析，研究事物内部诸要素之间以及事物之间的关系；另一方面对事物进行动态的追踪，从历史的角度分析研究事物发展变化的全过程。纵横交错式结构正是辩证唯物主义理论在社会调查报告撰写过程中的具体体现。由于这种纵横交错式结构，既有利于按照历史的脉络弄清事物的来龙去脉，又有利于按照事物的性质、类型，展开全面深入的论述，因此，许多大型的调查报告的主体部分，多采取此种结构。
正文部分为了将调查研究结果（成果）更清晰地显示，在行文表达上可以考虑以下一些方面。总的原则是先给出“森林”然后再是“树木”，即先给出总体的、一般性的陈述，然后才是个别的、具体细节的陈述。具体的做法是首先从研究的最中心的结果开始；其次向读者提示你在报告的导言部分所提出的概念性问题，即对所研究问题的概念性陈述；进而向读者提示你在研究中实际完成的操作或实际测量的行为，即对问题的操作性陈述；紧接着马上告诉读者你的答案；力求用数字、图形、表格、材料向读者说话，向读者展示你的详细的、具体的证据和结果，并对这些数字、图形、表格进行必要的说明和解释；在每一个分支结果的末尾部分，都应对该结果所处的位置做一简要的小结；用一种平滑的转折句把读者引向结果的下一个部分。
调查报告内容的多样性决定了调查报告主体结构的多样性，内容决定形式。
因此，我们在写调查报告时，为了揭示主题，深化主题，要勇于创新，依序布局，选择最佳的主体结构形式，使结构为主题服务，使丰富的内容与完美得体的结构有机地结合起来。
五、结论与讨论
在结论部分，需要对照研究假设对社会调查研究对象做出明确、扼要的判定。如果假设被本次社会调查研究的结果证实，可以建议在更大范围或不同范围之间进行新的验证。如果部分推翻或完全被否定，则应该做出进一步的探讨：
是本次社会调查研究代表性有偏误、效度低造成的，还是假设本身确实是有问题。如果需要预测结果，要说明预测的条件和误差范围。一般结论部分篇幅都不会太长，要简明扼要，不要机械重复主题中已有的判断和分析。另外，如果是对策性调查研究，需提出解决问题的主要对策和策略。
社会调查研究报告的讨论部分是在结论的基础上，进一步挖掘一些更新、更深层次的东西，以增加读者对所研究的问题的理解。一般来说，讨论部分可以涉及以下四方面的内容：（１）样本特点与社会调查研究结论之间的关系；（２）与同类研究的比较与分析；（３）对进一步研究的建议，如对自己的研究仍不能回答的问题的讨论，对在研究中出现的新问题的讨论，对新问题的研究建议等等；（４）对其他研究推论的探讨。讨论部分只是研究的延伸而非深入，所以篇幅不宜太长，否则就可能冲淡研究的主题。
六、附录
１．注释和参考文献
在普通社会调查研究报告中，对注释和参考文献没有特殊的要求。但是，在学术性社会调查研究报告中通常要在报告的末尾列出必要的注释和参考文献。
这是一个严谨的研究必须具备的一部分。参考文献的意义在于为自己的报告提供一个有力的解释性支持，证明作者是本着科学的、实事求是的态度进行研究的，同时也为读者以及同行的研究者提供了一个可供参考的文献索引。关于参考文献的写法与格式，都有一些具体的规定。
２．附录
附录作为正文的补充，是指将一些有关社会调查研究内容的细节性资料罗列出来，以期能更好地说明研究，并且以起到帮助读者增进对研究了解的作用。
这具体包括一些问卷、量表、主要计算公式、数据等，还包括正文中未列出的图表以及其他计量手段等等。在以学位论文形式发表的社会调查研究报告中，这一部分不可或缺。如果以学术论文的形式发表，则可以省略，因为这一部分的篇幅一般都比较长。
第三节研究报告的撰写
一、研究报告的撰写步骤
１．确立主题
研究报告的主题就是研究报告要讲的中心思想，这是研究报告的灵魂。主题是否明确和有价值，是否能引起人们的重视，对研究报告具有决定性的意义。
