典型调查也有不足。第一，不适于大范围调查。费孝通说：“由于它缺乏范围上的广度，结论往往具有很强的条件性。”第二，结论推广受到限制，换句话说，缺乏推论的准确性保证，一般而言，典型与被推论的对象，相互之间的同质性越大，准确性就越大。像毛泽东所说的，性质完全相同的只需研究一个典型就足以说明问题了。但应该指出，社会现象中，这种情形是很少的。若典型与被推论对象之间有差异，那么，差异有多大，推论的准确性有多大，这些都是典型调查无法回答的。第三，大多缺乏量的分析。第四，调查者主观影响大。
随着社会变迁的加快，社会异质性的增大，统计技术的发展，典型调查运用的范围自然受到一些限制。但由于定性研究是它的优点，所以，它仍将继续存在与发展，并与定量分析的方法携手前进。
第六节个案调查
一、什么是个案调查
个案调查，也叫个案研究。这个名词是从英语ＣａｓｅＳｔｕｄｙ翻译过来的。国外最新出版的一本《现代社会学词典》对个案研究的定义是：“一种通过对一个单独个案进行详细分析来研究社会现象的方法。个案可以是一个人、一个群体、一个事件、一个过程、一个社会或社会生活的任一其他单位。这种方法依赖于所研究的个案得出的假设具有同事物的代表性，所以通过详尽的分析能够得出普遍性的东西使用于同类的其他个案。”台湾地区的《云五社会科学大辞典》说：“个案研究法是社会科学的一种分析方法，其特征是将社会单位视作一整体，并分析其生活过程的细节。社会学上的个案研究通常以一团体或一社区为单位。个案研究有双重目的，一为对个案做一广泛且深入的考察，一为发展一般性理论，以概括说明社会结构与过程。”
二、个案调查的步骤
个案调查一般包括四个步骤。
１．立案
确定调查个案。立案有两种形式：一种是按照单位或部门的职能，应前来请求帮助的个案要求立案；另一种是研究者根据理论研究或实际工作的需要，主动立案。前一种情况的立案一般用于个案工作中，后一种用于个案工作和理论研究两个方面。立案一般包括登记、编号、制卡、分发等手续。
２．第一次访问
访问的任务是要了解案主（被访者）的个案本身的材料及背景材料。例如，了解一个家庭，不仅要调查这个家庭的人数多少、性别构成、家庭收入、受教育状况、家庭的过去和现在，而且要调查这个家庭的周围环境。访问的基本任务除了调查这些基本情况外，还应该为今后继续访问打下良好的基础，这包括访问员与案主的关系等。个案调查特别强调调查者与被调查者之间的平等和信任。
３．搜集有关资料
如果是为了做好个案工作，资料的搜集应围绕案主关系的问题进行；如果是为了一般意义上的理论研究，资料的搜集则应围绕着调查者确定的主题进行。
４．诊断
这不仅包括资料或证据的核实、修订、补充、整理分类和分析，而且包括通过分析研究后，针对存在的问题，指出解决的建议或方案。
如果个案调查直接与个案工作联系在一起，这个过程就会继续延续下去，直到解决实际问题为止。由于个案调查涉及案主历史和现实，主体（案主本身）和案体（周围环境或背景）各个方面，因此，在调查中要采用文献法、访问法、观察法等。
个案调查中，写个案史是一个重要内容。写个案史有如下四点要求：
（１）既要写案主方面的情况，同时要写个案调查的过程，如访问过程、访问记录、访问背景等。既要写案主的过去，也要写案主的现在。
（２）要按时间先后顺序，注明年、月、日。
（３）要适时进行个案调查的整理、分类，及时发现问题，以便修改。
（４）文字要简练，条理要清楚。
个案调查的资料主要来源于三个方面：一是文献类的资料，即搜集关于个案的文字记载。这包括通信、传记、笔记、日记、演讲稿、书籍、论文、家谱、档案等。这些资料有些从个案本身获得（比较难得到的一部分），有些从有关单位获得。文献资料对了解个案历史及其发展是很有帮助的，在整理分析时要注意以讹传讹。二是口问、眼观、耳闻。即通过访问、观察、座谈、填表等方法获得有关个案的第一手资料。这部分资料中有部分是关于历史的，但主要是关于现实的，即关于个案的行为、态度、意见、规范、环境等等。三是录音、照片等。在调查个案时，一般先搜集第二手资料，然后再搜集第一手资料。搜集第一手资料时，一般先访问、观察个案，然后调查个案周围的人和团体。
个案调查往往涉及一些不宜公开的事件或个人私事。因此，调查经常出现拒访和虚报等问题。解决这些问题的一般方法如下。
（１）通过正式的组织渠道，取得某些档案资料和保密资料，以组织的名义与个案接触，以取得直接的第一手资料。
（２）调查个案的知情人或“内线”。例如，调查某犯罪青年，可调查与他们有密切关系的伙伴、家庭、学校、邻里等。
（３）直接与案主接触。与案主接触有两种方法：一是强迫案主说明有关情况，二是争得案主的信任。采取哪种或哪几种方法要看个案调查属于什么性质的。
三、个案调查方法评价
个案调查是从总体中选取一个或几个调查对象进行深入研究。它的主要作用不是由个体推论总体，而是要深入、细致地描述一个具体单位（如个人、群体、企业、城镇）的全貌和具体的社会过程。与典型调查不同，个案调查不要求调查对象具有代表性或典型性，它不试图以少量单位来概括或反映总体的状况。
１９世纪和２０世纪初期，个案调查曾是社会调查研究的主要方式。例如，研究人员从工人、农民、贫民、乞丐、少数民族、原始部落以及街道、企业等单位中选取一个或几个调查对象作为个案，详细、深入地了解每一调查对象的社会活动、生活方式、行为模式、价值观念、文化、规范等。在对个案的研究中，还发展了社会调查的具体方法和手段，如参与观察、深度访谈、重点访问、生活史研究、个人文献分析、社区研究等等。２０世纪中期以后，个案调查的比重逐渐下降。
个案调查与抽样调查的更替反映出社会认识的某种规律性。个案调查是通过深入“解剖”麻雀来描述各个“点”的情况（典型调查的作用也在于此）。抽样调查则是要了解“面”上的情况，它试图详尽地分析各个“点”之间的相互联系，以便从总体上把握社会现象的规律性。抽样调查的兴起说明，人们对社会的认识已从“点”发展到“面”。但是，目前在对一些新现象或新事物的研究中仍是先从个案调查开始，然后再扩展到对现象的普遍联系的认识。在一项调查研究中，是把这两种调查方式结合起来，同时了解“点”和“面”的情况。
由于个案调查与典型调查具有设计面小，调查内容全面、细致、深入、着重定性研究等相似之处，因而有许多人把它们看作是一种调查。费孝通说：“国外所称的‘个案研究’大体相似于典型调查。”“我们现在更习惯于把个案研究亦称为典型调查，因为典型调查已经变成了中国化的个案研究的代名词。”①《辞海》中也这样写道：“个案研究亦称‘典型调查’。”的确，由于国家不同，基本相同的方法可能用不同的术语来称呼。然而，细究起来，个案调查与典型调查还是有区别的。首先，典型调查更强调被选对象在调查的一类事物中具有代表性、典型性，而个案调查不强调这一点。其次，典型调查强调推论，个案研究不要求推及其他。再次，个案研究一般研究个人史、家庭史和犯罪团伙等，达到周密详尽，而典型调查的对象则宽得多，可以是各条战线的先进、中坚或后进典型。然后，有些个案调查是无选择的，也就是说，有些个案调查是因为案主主动立案而进行。而典型调查则都是有选择的，是根据一定的目的和要求，有意识地选择典型的。
个案调查在个案工作中的应用十分广泛，它不仅应用于医院、精神病院、救济与福利机构、公、检、法、劳改、劳教、工读学校、计划生育、企业和工厂管理、政府处理来信来访等部门工作中，而且还用于婚姻、恋爱、家庭、民族、宗教、犯罪等研究中。所以，在西方国家把个案调查与个案工作往往当作一回事。其实，两者是既有联系又有区别的。从性质看，个案调查是社会调查的一种方法；个案工作是一种解决实际问题的工作方法。从步骤看，个案工作全过程的前部分，即了解情况、分析问题、作出社会诊断等与个案调查是一致的。诊断确定后，个案调查就算结束，但个案工作还需继续进行。从目的看，前者在搜集大量的个案材料后，进行分析、推理，抽象出一般原理或规律；后者则着重根据社会诊断，解决社会实际问题，即进行社会治疗。从对象看，个案工作的对象一般是个人；个案调查的对象除了个人外，还可能是一个家庭、一个组织或一个特殊工作②。
