洪武三十一年,夏夜,东郊鸡鸣寺内灯火通明一片。寺内一众僧人一面诵经,一面敲击着木鱼,恭恭敬敬的迎着一位魁梧粗壮的老人。此人正是朱元璋,这会他虽然咳嗽声不断,但是他那天生的威严如同天上的皓月依然无法遮挡。朱元璋这会烧着香,两侧的侍卫们威严的守候身旁,那钦天监大臣则恭恭敬敬的跟在身后。待朱元璋上好了香走在前,宫女打着引路灯,身后的太监、随从侍卫们,还有官员们则浩浩荡荡的紧随其后向钦天台走了去,可谓声势浩大。
这鸡笼山海拔约七十米,是东郊紫金山的余脉。绵延数十里自古有灵气。洪武十八年(1385年)朱元璋下令在鸡笼山建“钦天台”,专司观测气象与天文,建筑甚为壮观。这会朱元璋来钦天台看星象,是被近日愁思困扰着。原来这些日子,朱元璋夜晚总是咳嗽吐血,病势沉重,幸而有赖张真人秘制的丹药苟延残喘着。不久,他听得宫人来报,说钦天监观天象北面隐隐有黑气正犯帝星,朱元璋便忧心忡忡了起来。他担心自己时日不多,便多番前来观星象。
此时,朱元璋微微颤颤的又踏上了观星台,抬眼朝天空望去。这会漆黑一片的天空上几枚星星亮晃晃的闪动着。那一旁的钦天监官员拱手递上一长筒仪器,朱元璋透过长筒镜面向天空望了去。顿时,天空中的星月明亮如在眼前。朱元璋也没多少吃惊,只是拼命的咳嗽。
这几个月来,他频繁拖着病体来此观测天象,这寺中的僧侣们实在不明白朱元璋何故醉心于此。只是不由的都惶恐的想起了数日前。
那日,朱元璋来了鸡鸣寺看了天象后,开口问钦天监,“今日之星象,如何?大星是否暗淡?”朱元璋所问之事是他连日来最为担心之事。这古人将天上的星星对应到人间,有太微垣、紫微垣、天市垣及九州分野。前三个划分对应着人间的帝王都城,主要是对应着京城。太微垣对应帝王陵墓,紫微垣对应着帝王的皇宫,天市垣对应着除太庙和皇宫之外的皇城,九州分野的区域分别对应着天下的九州。另外,还以月亮代表帝王本人,天象则以这些日月星辰的亮度变化来判断人间的事情。而钦天监几个月来发现,天上的月亮光度发生巨大了变化。
于是,钦天监直言道:“月亮即为帝王变星,其左侧有一颗行星为继位者,当月亮暗淡时表明年老接近死亡。若月亮旁的星变亮,京城会出明君或贤臣。”朱元璋本来听了甚为满意。
可是,这钦天监说话刻板,他又继续道:“但微臣发现,近日此小星颜色不断变暗,恐皇室江山有变数。”
朱元璋一听当即盛怒:“就是说朕会死了,新接替朕的皇上也会死?是不是?你居然敢如此咒朕的江山,来人给我拖出去砍了。”可怜那正直之言钦天监官员就无辜成了刀下亡魂。
朱元璋的心中自此也落了阴影。难道他辛辛苦苦打下的江山,在黄毛小儿朱允炆身上没了?朱元璋不乐意这样,他最疼爱自己的孙儿,想到自己此时身子每况愈下,他恨不得将江山铺的好好的给自己的子孙。他这才连日来醉心星象。而这一切,也只有他身边的几位近臣心知肚明。
朱元璋这会看着看着,忽然发现天空中月亮的身后有一个长尾行星出现,他很是惊异问道,“今日星象甚是奇怪,你给我看看,是如何?”见朱元璋发话,新的钦天监也是战战兢兢的到了朱元璋身边。
话说这钦天监乃官署名,掌观察天象、推算节气、制定历法。自秦时起历代皆有之。钦天监除负责观天象记天文外,还负责修建陵墓的堪舆工作,也就是说宫廷一切风水之事皆归钦天监管辖。此时这钦天监官员接过长筒视镜朝天空望了去。果真,那象征天子月亮一旁,出现了漩涡转的长尾行星。钦天监官员手抖了一抖,战战兢兢道:“皇,皇上,月亮发暗,恐皇上身子不适。而小星,小星……”
朱元璋顿时眉毛一凝,钦天监又赶紧道:“皇上,皇上,您,您且看,不过在月亮旁有行星逆行,您看是不是?”朱元璋顺着钦天监所指,看了看点了点头。“皇上,代表您的月亮身旁行星逆行,彗星有拖尾之征,一切都大有变数啦。”
“哦,会有变数?难道是说,朕的身子可能会有好的变化?”
朱元璋吃惊不小,一旁的张真人连续多月为朱元璋提供丹药为其寻长生之术。他看着星象也不由道来,“恕本道人斗胆直言。近日民间有换魂之说。加上此时星象有变,在下认为,此征兆正是对着皇上来的。您瞧,那月亮尾部的行星正是龙穴,月亮主本命乃天定。月亮先暗,后又行星逆行。正是虽死后生之兆。而长尾恒星主后天命运,为改运。两者相融合,以后天之力助本命之运,皇上的寿命将长久。不过,在下告诫皇上不可参行、逆天而行。行事在天,谋事在人,天遂则事成。”张真人不慌不忙的说着,钦天监官员也连忙附和道。
朱元璋一听大喜,若是自己虽死后生,就是说自己还能活着掌管着大明江山一些年。这样,他可以有时间多培养自己的皇孙,让他同他一样有力支撑起这个明王朝。
于是,朱元璋同钦天监官员道,“那你给朕说说换魂之说。”
“是,是皇上。”那钦天监官员小心翼翼的说着。“近来坊间纷纷传闻,说死去之人可以通过换魂之术重新活过来。此换魂之人也必须是死过之人,并与即将死去之人的生辰月时相同。皇上出生时元朝天顺帝天历元年九月十八,即若皇上能找到同您生辰一样,且为长岁年,闰年九月十八出生之人换血,即为换魂之术。并以阴阳互补,做到乾坤挪移就可重生。”
“那就是说,此人得是死过一次?还是个女人?且生辰为闰年九月十八?”朱元璋寻思着。
“没错,皇上正是如此。”钦天监官员松了一口气,见皇上终于无心怪罪他了。
朱元璋看了看星象,沉吟道:“莫说这话是否当真?就是要找到此人也是困难啊?不过。”朱元璋想了想,立刻对身边随行的冯大官人等官员交代道:“立刻在民间给我去搜寻此女子。此人得是死过一次的女人,且生辰为闰年九月十八。”朱元璋这番交代,官员们顿时傻了眼。莫不是朱元璋年老犯了糊涂?这样荒唐之事怎可信?这样死去又活过之人怎么去找?更何况还得是长岁年闰年九月十八?”官员们瞅着天空的行星,怨恼这行星居然会有引出这奇怪说法。他们只得应允着,内心却纷纷焦愁不堪。
很快,民间四处谣传着换魂之说。红霞暗自思量着,这宫中应该是差不多听到了风声。于是,红霞一早到了冯大官人的宅中。冯大官人看到娇艳的美人突然到访,虽然高兴着但却没了神气。红霞见着软语道:“哎呀,冯大官人,瞧您这愁眉苦脸的样子,谁惹您不高兴啦?”
“哎,谁敢惹我?还不是,是那个皇上吗。哎。”冯大官人眉头皱着。红霞一听是皇上,心想着莫非是和换魂一事有关?这冯大官人是宫中负责督造工事的官员,这皇上日后归天、入葬的仪式都归他权责之类。
“哎,冯大官人,有何郁闷之事?说来给红霞听听。说不定我能帮得上您的忙呢。”红霞说着一边为冯大官人按揉着身子。
“哎,还是你这美人贴心懂事啊。”冯大官人不觉说道:“哎,也不知最近民间从哪里听来的谣言,说是换魂可以让死去之人重新活过来,说的是煞有其事。且那钦天监官员为了自保,不让皇上责罚星象之事。就把这荒唐的换魂之说说了出来。现在皇上把事情都推到了我们几个负责丧葬的大臣身上。让我们无论如何,都要找出那个生辰闰年九月十八的女子,且还是死去又活过来的人。你看看,这,这不是为难本官吗?这三个条件都要符合,普天之下哪有这么巧合之事?更何况,人死不能复生古来有之。更何况是找到一个死去又活过来的女人呢?哎。这皇上限定了日子,若是找不到,不仅我头上的乌纱帽难保,怕是,怕是命也都要丢了。”
红霞听着,心想计谋果然成功了一半。她便故意在冯大官人面前转悠了几步,念叨着:“大人莫要惊慌。这要找的人得是女人?死去又活过?生辰闰年九月十八?红霞倒是想到了一人。”
“哦,什么,世上竟真有此女?那你赶紧说说。”冯大官人追问道。
“大人。哎,此女不是别人,正是我的一位姐妹,叫云娘。”
“云娘?”冯大官人思忖着似曾在哪听说过。
“哎,冯大官人,您这是有所不知啊。这云娘不是别人,她就是昔日云大人的女儿云娘小姐。”红霞悄声说着。
“啊。竟有此事?难怪我觉得云娘之名如此耳熟。但是,但是,我所知,昔日云大人在午门被腰斩时,云娘小姐跳了外秦淮河自杀了,连尸骨都找不到了。今日,她,她,你确定她就是云娘?”冯大官人惊慌的问着。
“这怎会有假。当年她落难到了扬州,后来承蒙我关照拜了姐妹,她这才告知了我这些。后来,她回到应天城也都是锦衣卫景轩的帮助。您看,景轩当年是云娘的未婚夫婿是第一,第二云娘和昔日的模样没有半分区别,唯一不同的是脸上多了一颗血痣。第三,我可是真真切切的看到云娘去云宅哭得凄惨。所以啊,大人,这云娘确确实实是死而复生的女人没错。”
冯大官人吃惊不已,红霞又继续道:“而且,最巧合的是,云娘的生辰八字我也看过,她正是顺帝至正24年九月十八出生,那年也正是闰年。”冯大官人吃惊不小,万万没想到世上竟有如此巧合之事。莫非云娘真的可以助皇上百年后重生?
但是,冯大官人又转念一想,犹豫道:“这,这,这要是真的倒也好。只是,这万一去抓云娘,得罪了锦衣卫佥事景轩这可怎么办?当年景轩可是救过太子朱标的,他可是深得皇上的恩宠。”