然而三日之后，东方炽陛见大吴皇帝薛存孝时，皇帝竟然钦允了东方炽以洛城百里之地换三万西颖川之民的请求，朝中文武大臣不少瞪大了眼睛，没想到前几日传出来的消息竟然被一朝打破。
辛正初听到时也是吃惊不已，然而金口玉言一出，再无挽回余地，下了朝堂便直奔春秋堂而来，而各级掌事、掌柜等俱不在，满心懊恼，走到朱雀大街里又碰到了秦逸之，一听原来是聂傲昨夜趁着守卫不严，撕了衣服拧成了绳子自缢而亡。
辛正急忙带着辛丑、秦逸之赶往吕府，这两日吕若愚不在府中，因户部急召，去往封城料理大夏米粮之事，因事情紧急，未交待清楚，府中能干的人手也多抽到封城去了，没想囚在吕府的聂傲便如此不清不楚得死了，这聂傲虽然知情不多，然而身上系着走私大米案的关键，也是铁一般的证据，辛正猜测，他身后不仅仅有夏国东方化吉等人，还有吴国的内应，且这个内应实力非同小可，否则不会如此轻巧地便收购了这么多米粮且不被布政等衙门发现。
吕府管家开了牢门，吕府本无私设牢房权力，但辛正请示过皇帝，又与大理寺和刑部通过关节，但人死在吕府，吕府自然要说个清楚，兼任大理寺卿的刑部侍郎严少臣也和辛正前后脚地赶到了吕府。
只见聂傲瘫在牢门一侧，一条打着许多扣的布条勒在颈中，另一端系在门上，而并不是悬在梁上。
那看守牢房的护院呆立一旁，见来了这许多官员，面色惨白，不敢直视。
严少臣和辛正客气了一番，便走到牢内查看，这牢也是临时改建的，看起来平时是个仓库，中间这段混铁打就的牢笼却是正的，辛正前几次来时便听舅舅吕若愚提起过，这原是当初吕家先祖打造，看似是牢，两柱之间细得直容下一拳，当时原来存放贵重物事，后来便不用了，这次因为要关押聂傲，吕若愚想到这个物件，便拿来作了牢笼。
严少臣转了一圈，却有一个衙役跑来说黄国公有急事要找严侍郎，严少臣告了声罪便急急离开了，因为有圣旨在手，聂傲之案由辛正独立排查，因此辛正也没多说，便由得他去。
“你叫什么名字？”辛正对那看守的护卫说道。
“张易”
“你今日皆在此处当值？”辛正又问道。
张易点了点头，眼珠乱转，辛正突然大声斥道，“你当值时为何饮酒？”
“小人……小人……小人想这多日无事，今日恰逢内人生辰，便多喝了两杯。”
“可有人进来过？”
张易连忙摇了摇头。
“可这看守的桌旁本有两个凳子，你坐了一侧，对面这一侧的凳子斜着放，桌上还有个放酒杯的水印，虽然酒杯被人收拾走，却没人擦掉这水印？”
“小人该死，是小人内人今日来送饭时，便陪小人多饮了几杯。”张易跪下磕头摇发，颤颤地说道。辛正给辛丑使了个眼色，辛丑明白意思，带了人便往外走。
“你那夫人人呢？”
“贱内已经回去了。”
“还不从实招来”，说话的乃是吕府的管家，这管家平时慈眉善目的，这突然一声，把秦逸之也吓了一跳。
张易连忙磕头道，“小人中间昏睡了一阵子，醒来便发现这个人死了，小人夫人是在小人睡着之前离去的。”
外面人声响动，辛正听出是辛丑的声音，转头看时，见辛丑带着一个酒保打扮的人进了来，那人见辛正坐在中间，虽然穿着便服，周围的人对他毕恭毕敬，又见张易跪在地上，忙向辛正说道，“您是辛大人，小人是张易夫妇的邻居，今日张易之妻来小店打酒，因多算了酒钱，小人便去张易府上还钱，没想到张易之妻死在家中，便来吕府寻他。”
辛丑接着说道，“我也是听府上的人说的，有个护卫的夫人死了，才起了疑，一问果然是他妻子，孔公子和月小姐已经去他府上了。”
辛正知道辛月是细心之人，辛孔又一生力气，因此暂且放心，便对张易说道，“且要去你府上看看了”，张易早是满脸是泪，看来也是夫妻情深。
“秦逸之，你和吕管家守在外面，不要让人近旁，我去去便回。”
二人应了，辛正自带了众人前往张易所居的小院，此时门前已经挤了不少人，建康知府派人守住了现场，辛正进来见张易之妻脖劲上一处刀痕正中要害，手腕处也是一处刀，伤得虽伤皮肉翻开，尸身倒在桌旁，血流一地，桌上杯盘齐整，辛正里里外外看了一圈，辛情与辛月对望一眼，以目示意。
“来人，把这个酒保拿下。”
辛正一声令下，早有人把酒保按住，那酒保连声喊冤，“大人，为何押了小人，小人冤枉。”
辛月冷笑道，“你冤枉，你这鞋上的血迹却冤不了你”，那酒堡一看脚上，果然在鞋尖处有个血印，像是手摸过的，不知是什么时候抓上的。
辛正指着内房桌上的一个锦袋之中说道，“这锦袋上绣的是鸳鸯戏水的花纹，上应彩云、下着芍药，该是张易之妻随身的钱袋，这钱袋之中有许多散碎银子，打酒是足够的，而这妆台之中有数十锭金子，下面有一账本，写了每日出入的零散花销，想必张易当护院是存不了这么多钱的，你说张易之妻付错了钱，如此精细持家的妇人怎么会算错钱，有散碎银两如何会给你大锭银子？”
酒保面如死灰，“小人不懂大人说什么，这与小人有什么干系。”
“你还死不承认，我检验过吕府牢中桌上的酒迹，虽然已干，但是呈白印，牢中死了的聂傲脖子上的是穿花结，聂傲自己是做米粮生意的，自然是打熟了扎米袋的乌龙结，怎么会用捆酒坛的穿花结打衣作绳子勒死自己。”
“那五弟，难道是酒保勒死的聂傲。”
“三哥，自然是他”
