赵定方将甘泉剑收回剑鞘道：“可是晚辈听说若是人族登天神之境，古神便会在人族体内复活，天地便会有覆灭之虞。”
“那不过是神族编织的谎言”那人道：“神族惧怕人族登入天神之境后难以压制，才以封神印和这个传说欺骗人族。云笈天师便是第一个登入天神之境的人族，若非有他引领，人族不知何日才能将神族逐出中原。”
赵定方道：“晚辈受教了。”
那人道：“你来此与我交手，可是许空炎授意？”
“不是”赵定方道：“只是晚辈见家师每次使出五轮秘剑，神情落寞，似是对与前辈那一战无法释怀。所以才私自前来与前辈再比过，若是我能侥幸获胜，师父便能放下了。”
“你的剑术虽然不正，心术倒还不坏”那人道：“你我年龄相差无几，你不必自称晚辈，与我兄弟相称便可。”
“小弟赵定方，赤霄山玉霄宗门下”赵定方道：“还未请教兄台高姓大名？”
“原来许空炎没有告诉你我是谁，果然是巡检校尉做派”那人笑道：“在下景霄宗谭玄度。”
景霄宗，谭玄度。
这六个将赵定方记忆的闸门打开，仿佛又回到群峰竞秀，白鹤穿云的赤霄山中。
“云笈天师征天图，神光四年景霄宗后学谭玄度。”
那幅雄壮宏阔的图画是赵定方到达这个世界之后看到的第一幅画，因此对画中的每一个细节印象都十分深刻，尤其是落款中的名字：谭玄度。
那幅画是谭玄度做于神光四年，如今已经是三十六年过去了。
《云笈天师征天图》笔力雄肆，勾画之间暗合赤霄剑术，绝非黄口幼童所能为之。
若是谭玄度做那幅画时是十几岁年纪，如今也有五十岁了。
面前这人言之凿凿，不由赵定方不信。
谭玄度的脸让赵定方不由想起永宁宫中返老还童的太后。不过，钟伯说过，回春汤性极阴寒，女子使之沐浴不可再生育儿女，男子若使之沐浴，如同自宫。
慕容光庭说过，通晓风雷五行七绝神术，登入天神之境者，可不老不死，与天地同寿。
五轮秘剑有风雷水火以及金铁之性，大多数灵神和天神也不过通晓两三种神术。谭玄度一人通晓五种神术，大概已经入天神之境。
只是，若是登入天神之境，非但容颜不老，心智应该也不会衰朽。可眼前这谭玄度却不知道许空炎隐居赤霄山，三十年不出山一步。
“你是玉霄宗门下，居然也会用明王斩”谭玄度道：“你的明王印肯定也是许空炎所传吧。看来他是真想就此退隐了….”
“他曾说世间令人扼腕之事，莫过于美女嫁人与英雄封刀”谭玄度说的虽是玩笑，却是神情落寞，脸上一丝笑容也无：“美女嫁人尤可再嫁，英雄若是封刀挂剑，便不会再重出江湖了。他志向不在我之下，不过输我一招而已……我们志同而道不合，互相难以说服。他笑我书生意气难以成事，百般阻挠。我不过是想与他各行其是罢了，没想到他竟是个输不起的人……”
赵定方听得一头雾水，不动声色问道：“家师除了传授剑术，便是饮酒了，胸中志向从未吐露半个字。前辈是术法通天的豪杰，当有席卷天下之志向。不知晚辈可有幸聆听一二。”
赵定方见谭玄度并未立即回答，又道：“晚辈是师父的衣钵弟子，可惜只学了师父剑术，却不知师父志向，真是惭愧。”
“你若继承许空炎志向，还会与我有一战。不过，你已落入七绝印窠臼，注定不会是我对手”谭玄度仰望明月，静默片刻道：“想不到他退隐的消息，竟是如此令人失落。我的对手和敌人有许多，与我相知的，却只有他一个。也罢…..”
谭玄度缓缓踱了几步道：“天下四族，神族、人族、龙族、鬼卒。神族分为三等，天神、灵神、神仆，天神可玄化风云雷电，灵神可幻化百兽草木，神仆既不可玄化，也不可幻化，三等神族之间的差别，比人族与龙族的差别还大些，何况焚天之战后，天神、灵神与神仆互为寇仇，实难算作一族，其实，天下有六族。”
谭玄度说的，与《神霄志异》所载相去无几，赵定方早已将《神霄志异》烂熟于心，加之常与杨雪亭谈天说地，对净明之世前的种种草传说了解颇多，听谭玄度如此说，大有亲切之感，当即点头应和。
“六族之中，人族术法不及天神和灵神，技击之术难及神仆和龙族，体能更加不如鬼卒，看上去除了人数众多，其余皆处下风。其实，人族，乃是天下最强的种族”谭玄度道：“人人皆有古神之性，神族不通铁火二术，人族却可以七绝尽在掌握。只不过人族的术法并非天生，需要刻苦修炼。即便如此，人族势众，即便万人之中有一个打通玄关，入古神之境，执掌风雷五行，天下将再无人族敌手。北面的神族、鬼卒之患，南方的龙族之忧，都可迎刃而解。”
“可是……”赵定方道：“依戚国律法，除风雷火三术之外，皆是邪术，御使水木金土是天神之子，是可以就地正法的。”
“迂腐！”谭玄度急道：“御使七绝与食色一般，此乃人族天性，只要不伤天害理，何必禁绝天性？况且，御使七绝的天性正好可以解戚国内外忧患，又何必故步自封呢？”
赵定方道：“难道前辈志向是为解除朝廷对神术的禁绝？”
“不错”谭玄度道：“七绝并非神族独有之术，为何要叫做神术？神族与人族有不共戴天之仇不假，人族可将神族逐出中原，若将神族所长术法一同摒弃，未免太过武断。”
原来他想废止戚国律法对天神之子和神术的禁锢，赵定方忖道：慕容光庭说云笈天师难容他人术法超过自己，坐在龙椅上的宗氏又何尝不是如此。若天下人人都是精通七绝的术法高手，羽林五卫和巡检司便难以震慑，那宗氏在皇宫中又岂能睡得安稳。谭老前辈虽然术法高绝，却比司马岳还异想天开。师父虽然玩世不恭，却比谭老前辈现实的多，难怪二人道不同。
对了，司马岳还被囚禁在此，应该乘机问问谭老前辈，看他是否知道。
“前辈说的在理”赵定方道：“不知家师为何要与前辈做对。”
“哈哈”谭玄度笑道：“他说若是天下人人皆是七绝高手，戚国必生内乱。他自己是巡检校尉出身，身在暗处，便以为天下人心都是黑的。我却以为人性本善，术法修为越高，心性会愈发平和。他虽然术法修为不低，心胸却不够宽阔。”
赵定方点头道：“前辈说家师与你志同道不合，不知你们二人的道，哪里不合？”
“我要劝说陛下，下诏修改戚国律法”谭玄度道：“各地开设演武堂，请赤霄、御仙两山宗师做教习，将神术请下神坛。十年之后，戚国纵然有千分之一的人通晓七绝术法，一人之力，可当一神之力，人族再与神族交战，也不必以千百人性命抵一神族性命还换取胜利。天府原便不必陈兵百万，藩镇之弊自然解除。”
赵定方听谭玄度说得十分得意，心中不由感叹：谭老前辈性情直爽善良，便以为天下人都与自己一般。术法高绝至此，心性却如此幼稚，真是可敬可佩，亦可悲可怜。
“前辈与家师志向相同，都愿戚国崛起，天下宾服”赵定方道：“不知家师的强国之道如何？”
“许空炎的雕虫小技简直不配叫做强国之道”谭玄度道：“一则，他想改我的演武堂为洪恩馆，救济饥民，传授寒门子弟中天赋过人者兵书剑法，以化解民怨；二则，他想阻止我劝说陛下。”
谭玄度若是去劝皇帝让天下人人成神，只怕会被当成神族奸细投入大牢，甚至死无葬身之地吧。
“他为劝阻我不惜与我一战”谭玄度道：“他输了一招，此乃天意。我是顺天行事的。”
师父要劝阻他，其实是为了救他，想不到竟被这个朋友记恨。
赵定方恭恭敬敬地听着，心中却是百感交集：这谭玄度术法虽高，人情世故不及师父多矣。
“天意难测”赵定方将许空炎常说的一句话脱口而出：“但愿前辈能马到功成。”
“你的年龄比我们都小些，却比我们更老成”谭玄度道：“许空炎与我见面三句话之后还不动手打架，那一定是手里拿着酒……”
“陛下见我五轮秘剑威力，大为赞赏”谭玄度闭上眼睛，似在闻美酒的香气：“我明日便下山入御天城，再向陛下提变法之事。这次一定要成功。新法推行之日，我会带一车纯酿上赤霄山，与他大醉三日。”
“前辈……”赵定方缓缓道：“师父他…….”
“我胜他一招，自罚三杯便是”谭玄度粲然笑道：“许空炎没有那么小气，打输了便一辈子不见我。”
谭玄度本来十分严肃，此时露齿一笑，令赵定方有似曾相识之感。只是赵定方想起师父为救自己和赤霄山已经与克伽龙王同归于尽，不禁悲从中来，无暇去想那个与谭玄度相像之人是谁。
“峙儿百日时，许空炎答应作峙儿的师父”谭玄度未见赵定方神色黯然，自顾道：“他如此重承诺，不会避而不见的。”
“峙儿？”赵定方终于想起谭玄度所像之人，心中悲戚全变成惊骇：“前辈的儿子，莫非叫谭峙？”
