铁无虞、唐玉关二人在城墙上见讨逆卫兵马如潮水退去，心里捏了一把汗，急忙下城开门，迎接孤身出城的赵定方。
赵定方打马进城，满面倦怠，眼睛却是神采奕奕。
“赵将军，姬仲廉为何退兵”唐玉关道：“你不会他定了什么城下之盟吧。”
“没有城下之盟”赵定方笑道：“明日我便可以把城池拱手相让了。”
唐玉关惊道：“拱手相让？还不如出去跟讨逆卫打个痛快。”
“拱手相让？”铁无虞道：“姬仲廉三番五次被赵兄算计，恐怕就算送到他的嘴边，他也未必敢放心吃。”
“不错”赵定方道：“姬仲廉此时对泠州城已然是疑神疑鬼草木皆兵，若不把城墙先踏平，他是断然不会再与我军交战了。至于讨逆卫为何会退兵，姬仲廉见到霍骏人头吐血晕厥，讨逆卫不战而退。我看，若非五虎中另外三虎前来，或是姬冲亲至，我们至少有半日的时间休整。”
一名羽林卫骑兵飞驰道三人马前道：“赵将军，宋中将军的风骑兵打开西门，正在指引百姓出城。”
“由他去吧”赵定方道：“盯紧姬仲廉大营，只要他的骑兵不出动，我们便无需担心。”
那名羽林卫又道：“宋中将军还命我传话给将军，百姓出城之后，风骑护送泠州百姓到夺影城。守城之责，尽在赵将军一人。”
赵定方道：“那你便回复宋中，风骑兵但去无妨，泠州城防在我一人。”
那名羽林卫领命退下，铁无虞道：“风骑若是尽数出城，我们连一个时辰都守不下来。”
赵定方道：“泠州城墙虽然不高，要用石炮打烂，没有半日也下不来，足够了。我已命简邕和他的夺影城卫为我造兵，我命他明日之前造出五千人。走，我们去瞧瞧简邕为造了多少。”
……
姬仲廉军帐，一个布衣中年人坐在姬仲廉床边，手从姬仲廉腕上拿下，捋着长髯道：“将军脉象紊乱气息微弱，得的是急病，却只能慢养方能竟全功。这药方我开不出来，须靖远侯来一纸调令，把将军调回修戎城静养。”
韩定在一旁道：“羽林前军和霖骑军分数路围攻讨逆卫，几位将军各司其职，此时大战在即，临阵易将，后果恐怕不堪设想。”
“我说的是医理”中年人道：“你同我讲兵法，风马牛不相及。况且，你请我来是为姬将军医病，打下泠州却是姬将军之责，与我无关。”
“楚先生”姬仲廉缓缓张开眼睛道：“我想求先生一件事。”
“若是医病，尽管将来”楚先生道：“若是打仗，将军便不要开口了。”
“是医病”姬仲廉道：“我想尽快上马带兵，哪怕三日也好。”
“法子是有”楚先生道：“不过贵的很。”
姬仲廉道：“先生尽快讲来，多少钱，我姬氏出得起。”
“不是钱”楚先生道：“是命，你的命。”
楚先生打开手边的一个木匣，打开盖子，露出一排半尺长的金针。
“我有金针还魂之术，可令你三日之内生龙活虎”楚先生道：“不过，三日之后，你将大病一场，一生难愈，还会折寿十年。”
“此法得不偿失”韩定道：“先生可别有良方？”
“无伤无痛长生不死的法子也有”楚先生道：“去赤霄山中修习浩然正气，得玄化之法，刀剑水火皆不能侵，与天地同寿。不过这种法门要修习几十上百年，那时御天城里的皇帝都换了几茬，一百场大仗都打完了。”
“将军对先生毕恭毕敬”韩定闻言怒道：“先生为何戏弄将军！”
“戏弄？”楚先生道：“你不懂医理，那我便与你讲讲兵法。姬将军此时身体虚弱，犹如一支疲惫之军，遭遇强敌，还想速战速决。结果如何，两位将军心知肚明。”
“韩定不必多言”姬仲廉道：“我意已决，楚先生，尽管用金针还魂之术，若有差池，绝怪不到先生头上。”
楚先生拿出一根金针，道：“金针还魂之术虽然快速，也非立竿见影，将军须等上四五个时辰方能披挂上阵。”
……
泠州城。
清秋原上连日激战已使城中百姓如惊弓之鸟，风骑兵打开城门之后，不到半日便逃走一空。
风骑兵走后，城中便只剩三百羽林卫和两百夺影城卫。
红日西沉，枯黄的清秋原被染成赤金之色。泠州城城墙的阴影巨大如山，黑沉沉倒在金色的荒原之上。赵定方站在城墙之上，如那座黑色山峦的峰顶。
“赵将军”简邕走上城头道：“泠州武库中共有甲胄八千七百二十五副，我与兄弟们造了八千白二十五名夺影城卫，幸不辱命。”
赵定方、唐玉关、铁无虞三人回身望向城内，城墙下密密麻麻站着上万铁甲红缨的城卫。
唐玉关倒吸了一口冷气道：“简兄，难道你是毗陀罗天传人？”
“不敢”简邕笑道：“唐兄再仔细看。”
前两排兵士皆着将军铠甲，戴着面甲看不真切，再往后看，铁盔之下并非人面，而是稻草。
“原来是稻草人”唐玉关道：“挡箭尚可，如何对付姬仲廉的三万大军？”
“稻草人本是吓唬鸟雀的”赵定方道：“我们用它们来吓唬姬仲廉。简兄，想不到仅仅一日的时间里，你与兄弟们扎了这么多草人，莫非有神仙相助？”
“并非神仙”简邕道：“我本是泠州人，去那武库之前先命兄弟们找了几百个农夫。”
赵定方脸色一变道：“我生平最恨手持刀剑之人欺压手无寸铁的百姓。”
“将军放心”简邕道：“每个前去帮手的农夫都领到了一笔不菲的报酬，他们高兴还来不及呢。”
赵定方道：“你那里来的银子？”
“属下打开了泠州城内的银库，取了些库银”简邕道：“事发紧急，不及禀报，请将军责罚。”
赵定方道：“库中还有多少银两？”
“库中共有两万两白银，一千两黄金”简邕道：“雇佣农夫用去一万两白银。”
“将那万两白银分给城内的兄弟们”赵定方道：“那千两黄金你与无虞、玉关平分了吧。”
简邕犹豫道：“这……”
铁无虞道：“私分库银是死罪。”
“我这位泠州城的守将，可以依仗的只有三位将军和那五百弟兄”赵定方道：“实不相瞒，沈青天将军曾许我三品将军之位。不过诸位兄弟能得多少功劳和赏银只能看天意了。协同守城的还有五千风骑兵，若是论功行赏，估计他们头上的功劳还大些。兄弟们舍生忘死，功名，我还给不了，赏金却不能少。私分库银？我等一心守城，哪有心思去找库银。库银或者毁于战火，或者为姬氏劫掠。若是来日此时被人查出，尽管推到我头上。”
简邕与唐玉关齐声道：“多谢将军！”
铁无虞道：“我那份平分给简兄、唐兄吧。”
唐玉关道：“你这般不痛快，那我与简兄便不客气了。”
赵定方道：“你二人且去分发库银，入夜之后将这八千城卫搬上城墙。”
唐玉关和简邕领命而去，城墙上只剩赵定方、铁无虞二人。
“赵兄”铁无虞道：“朝廷的赏格虽然不尽如人意，却是有理有据。弟兄们若是拿了私分的库银，恐怕得不偿失。”
“得不偿失？”赵定方道：“若是此时姬仲廉全力攻城，这些人里有几个能活着见到明天的日出？”
“进退有度，赏罚有据，此乃为将之道”铁无虞道：“父亲经常如此教我。赵兄带兵不拘常法，无虞自愧不如。”
赵定方道：“你以为这些手拿刀剑的人为何冲锋陷阵，是王命军令，还是真金白银？”
铁无虞犹疑不语。
