赵定方与吕申图在天府原上行了数日，发现前来投军的年轻才俊比比皆是。
赵定方虽自幼便在赤霄山，十六岁之前为人痴傻，认识的人屈指可数，熟识的只有武司辰、赢连横和慕容菱等人。倒是弘文馆出身的吕申图，结交甚广，一路上不时与熟人攀谈，其中不乏赤霄九宗的弟子，而这些人赵定方竟是一个也不认得，出自御仙山三十三天宫的弟子就更不消说，赵定方只认得一个秦重，也就是巡检校尉李苍梧。
赵定方忖道：自古成大事者，均是左右逢源之辈；单打独斗只是匹夫而已，勇武绝伦如霸王项羽，最终败于刘邦之手。而刘邦本人也承认自己军政才能远不及萧何、张良、韩信三人，不过三人肯为他所用，故而能建刘汉王朝。项羽刚愎自用，有一范增而不用，自然难敌刘邦。
赵定方很想借机认识一下投奔天府原的青年才俊，二人的脚程便慢了许多。
好在赵定方手中拿有两府官印的路引，沿途驿站均可投宿。戚国驿站由兵部军驿司管理，大部分都是军民两用，唯独天府原上的驿站只供军用。驿站虽隶属兵部，兵部尚书不过是二品官员，而两府将军却是一品将军，戚国兵事总归两府，持有盖有两府官印的路引便可在军驿投宿。
吕申图手中拿的却是尉迟晃的一封信函。尉迟晃的字迹虽然令人不敢恭维，沿途驿站中的兵丁居然都认识那幅鬼画符般的字体，吕申图在天府原的官道上也能畅通无阻。
赵定方与吕申图个性相近，谈得又几位投契，很快成为挚交。赵定方对吕申图的人脉颇为敬服，问起缘由，吕申图笑道：“这全是托家父的福。”
吕申图的父亲吕义山本是个造军械的工匠，后改行做首饰，手艺精湛，不输京城工正司的雕璜监。雕璜监中的工匠专为皇家制作首饰，平头百姓无福消受，昆吾吕记便是平民中的雕璜监。吕义山为人圆滑，颇会结交各路豪杰，吕氏在昆吾虽非名门，却是极为有名。
吕申图自幼聪明伶俐，在吕义山的调教下也颇通交友之道。吕义山与昆吾的名流商贾为友，吕申图便与这些名流商贾的子女交往，父子二人相得益彰。
吕申图笑罢长叹一声道：“只是这等福气我并不想要。”
“熟人好办事”赵定方道：“朋友多些不好么？”
吕申图摇头道：“这些人虽与我相熟，我始终不过是一个首饰匠的儿子。我于这些人，不过是得到些新奇首饰的手段罢了。赵兄，你说这样的朋友再多又有何益？”
赵定方一时语塞。
吕申图见赵定方默不作声，慨然道：“我吕氏于这些朋友，是一个取之不尽的首饰盒子；这些朋友于我吕氏，只是一张张画着笑脸的面具。我入天府原无他，只想有朝一日我拜将封侯之后，看看那面具之后是何肺腑。”
赵定方想起初学潜行术时夜探赤霄山，白日里绝尘出世的宗师们，每个人都有不可告人的秘密，心中暗道：面具之下便是人心，人心叵测，纵然身为将相，又如何能看清呢。只是他见吕申图踌躇满志的样子，不忍点破。
吕申图转头对赵定方道：“赵兄呢，若拜将封侯，又想做些什么？”
“我在赤霄山中时，虽非锦衣玉食，总算衣食无忧，以为天下之人都是饱暖富足；下山之时，才见贫者衣衫褴褛，食不果腹。我在故乡时曾听过一句话‘富者连阡陌，贫者无立锥之地’”赵定方道：“像我等这般无权无势的，想谋得立足之地，若非沙场建功，简直无路可走。封侯非我意，生活所迫而已。”
吕申图面露惭色道：“赵兄这般说，倒显得我太肤浅了。”
赵定方忽然笑道：“你果真信我之言？哈哈，锦衣玉食如花美眷哪个不喜欢？山中沉闷，我北上从军为的是一朝位列王侯，钟鸣鼎食，夜夜新人，遍尝红尘美艳。食色性也，我从未自觉肤浅，倒是觉得说出了多少正人君子说不出口的实话！”
……
一日清晨，二人刚刚上路，却听背后叫吕申图姓名。
二人勒马，只见身后十丈处四骑疾驰而来，在二人面前五尺处齐齐勒住马头。
一个身着蓝色布衫的少年朗声道：“吕兄别来无恙！”
此人胯下一匹黑色骏马，十分神骏，比另外三骑高出半头，这人身形也比其他三人魁梧，坐在马上如一座小山，马鞍上横着一条乌沉沉的混铁棍。
吕申图笑着施礼道：“燕兄别来无恙，此去是想投哪位将军？”
吕申图对赵定方小声道：“此人是我在昆吾弘文馆中的同窗，名叫燕虎臣。”
燕虎臣道：“霖骑一卫是戚国之箭，枭骑营是利箭之锋，我等自然是投奔慕容将军。”
吕申图道：“我与这位赵兄也有此意，不如同行如何？”
燕虎臣惊道：“赵兄？可是铜瓯城里‘单枪降双将，一剑抵千军’的赵定方？”
赵定方听见“单枪降双将，一剑抵千军”一阵愕然，拱手道：“在下赵定方，刚刚路过铜瓯城，却不知‘单枪降双将，一剑抵千军’之事。”
燕虎臣身边一位身着赭色衣衫的少年道：“争锋客栈的伙计说赵定方单枪匹马，不仅止住了大内侍卫与这位吕兄的争斗，还喝退了千名铜瓯城卫，现在铜瓯城大街小巷都在传说赵兄之名。”
此人坐骑是一匹黄骠马，马鞍上挂着一对钢锏，他身形最为瘦弱，声音却最为响亮，比燕虎臣的声音还要响上三分。
赵定方与吕申图相识哈哈大笑，赵定方道：“这位兄台口中的赵定方便是我，不过我并无单枪匹马喝退千军的本事，那伙计其实是个说书人，他的话当不得真的。今日幸会诸君，来日便是同袍，还请多关照。”
那赭色衣衫少年拱手道：“在下卫仁孚，幸会。”
赭衣少年的少年身着黑衣，骑的却是匹白马，腰悬长剑，拱手道：“在下御仙山忉利天宫鉴空大师门下林若川，幸会。”
卫仁孚又抢过话头道：“在下卫仁孚，无门无派，不知赵兄见我是否有幸。”
卫仁孚声音极为响亮，燕虎臣俨然四人之中的首领，面露尴尬。林若川倒是十分从容，微微一笑，向赵定方点了点头。
最后一位少年身着白衣，胯下一匹枣红马，长剑背在身后。
赵定方对身白衣和这种背剑的方式再熟悉不过，只是这人的面容极为陌生，绞尽脑汁也想不出何时何地见过此人。
白衣少年拱手道：“赵师兄，数月不见，久违了。”
赵定方心道：这人果然是赤霄山弟子。
赤霄山上，赵定方先后数次与长生会的人交手，每次对方都人多势众，说不定此人也是长生会的喽啰。
赵定方回礼道：“恕我眼拙，不知这位师兄是哪一宗门下？”
白衣少年笑道：“在下振霄宗方定北。”
赵定方心下稍定：长生会之人均在上三宗，振霄宗位列中三宗，此人应该与长生会没有关系。
方定北道：“赵师兄艺高胆大，数次击败长生会，在中三宗下三宗中已是传奇。演武大会之上，赵师兄力挫楚灵舟，我们一众师兄弟都以为今年若是还有玄龙牌，非赵师兄与赢师兄莫属。”
赵定方从方定北的言语之中听出，长生会在赤霄山原来并不是什么秘密，且树敌众多，只不过这帮人靠山太硬，中三宗和下三宗的弟子敢怒不敢言而已。
赵定方当即拱手道：“你我一山习剑，当属同窗，相见不相识，是我失礼了。”
吕申图在一旁笑道：“你还说自己无人相识，其实却是声名煊赫，威震赤霄山啊。”
“如此甚好！”卫仁孚高声道：“在下最喜欢与正派名人切磋，还请赵兄不吝赐教。”
说罢从背后抽出双锏，摆好架势，便要动手。
