一天午后,刘秀在南宫嘉德殿单独召见宋弘,并在殿后竹帘里设席,让湖阳长公主就坐。
宋弘进谒,见御座旁新置的屏风,一色是上等绢帛制成的,上面尽画仕女图,个个千娇百媚。而刘秀数次顾盼,眉目有情。宋弘肃容正坐,对刘秀说:“子曰:‘吾未见好德如**者也。’圣训果然不错。”
刘秀面色一红,即刻令人撤过去,笑着对宋弘说:“闻义则服,总算可以了吧!”
宋弘跪地回答道:“陛下能从善如流,臣不胜欣喜。”
刘秀扶起宋弘,谈起朝事,应酬几句,待到时机成熟，便笑着说:“谚语曰:‘贵易交,富易妻。’此乃人之常情。不知爱卿以为如何?”
宋弘听到这话,联想前不久蔡茂所言,心里明白了几分,正色道:“臣也听过一句谚语:‘贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂’。况臣曾许内人一生一世一双人，臣宁死也绝不食言。”宋弘“闻弦歌而知雅意”，依他的才智与官场阅历，其实已明白刘秀的想法，所以斩钉截铁表明决心。
刘秀不过试探，不曾想宋弘竟说出这样一番话，心里既怒又痛，怒宋弘如此不识抬举，也怒自己曾经让自己的糟糠之妻下堂，为自己没能也像宋弘对他妻子那样对阴丽华而痛。宋弘的确是个重情的，而且极为重情，然这对象却不是湖阳长公主，勉强不得。刘秀遂无力地朝宋弘挥了挥手。
宋弘会意，恭敬地退下了。
待宋弘离开，刘秀回顾竹帘,对湖阳长公主说:“事不谐矣。”
湖阳长公主在珠帘里已听得清楚，心里虽然有些失落，但也没多难受，原本她对宋弘只是欣赏罢了，奈何刘秀热忱，她盛情难却。
刘秀唯恐刘黄心里难受，特意传来阴丽华陪她说话。
“今日这一切可是你的主意？”刘黄如是问阴丽华。
阴丽华如实回道：“那道屏风，那番试探之言，的确是我的主意。皇姐难得对一个臣子出言赞赏，又是百姓交口称赞的木旬邑侯，若不重色，可为良配，若能富不易妻，便可为皇姐驸马。只是我没想到文叔会将皇姐换来，做出那般安排。”
刘黄也是没有想到，刘秀匆匆唤她来，直接便让她进了竹帘里坐下，并没有细说。她想，刘秀以为事可成，方会那般，只是没想到会是如此结果。刘黄莞尔而道：“若是宋公会富易妻，便不是我欣赏的宋公，得来又有何用。宋公如此，方是顶天立地之好男儿，铮铮铁骨，清风朗月，一切皆是我与他无缘，不能怨天尤人，回头把这话也告诉弟弟。你们良苦用心，我自是明白的，然凡事可遇而不可求，如今我已无当年的旖旎心思，一切随缘吧。”
阴丽华听后，心中也是无奈，惋惜，湖阳长公主是个好女子，可偏偏早寡，以至如今身单影只，独守空闺。夜里，阴丽华跟刘秀说起，言语里也尽是怜惜之意。
刘秀听后，心里更不是滋味，他原想着事能成，给姐姐一个惊喜，倒是没想到竟惹得姐姐伤心，还没了心思，他当时就不该如此自作主张。“都怪我思虑不周。”
阴丽华听了，不以为然，她觉得刘秀并非是思虑不周，而是有些狂妄自大了。她沉默了一会，道：“谁能想宋公耿直至此。良缘难求，既然宋公无意，强求也是无用，正如皇姐所说凡事可遇不可求。”
虽然话是如此，但刘秀这心里还是过不去，不知怎的，刘秀突然说道：“下次我也来个榜下捉驸马。”
阴丽华不禁为之失笑，“怎就想到这个？”
“有家室之大臣难成此事，亦不足以配，此番若不是皇姐难得欣赏木旬邑侯，我才不会如此大费周章。”
阴丽华闻言，又是一笑，道：“新臣就一定没有家室？”阴丽华不明白刘秀怎就犯了糊涂。
刘秀听了，顿悟，“这倒也是。”
“文叔其实不必如此心急，这种事最是急不得。”阴丽华知道刘秀对长姐的一片孝心，也明白刘秀心里着急，只是这种事真是急不得，要是急了，难免会出差错，反倒不好。
其实刘秀心里何尝不明白，只是每每想到刘黄一个人过日子，终日难见欢颜，心里就极难受。
阴丽华见刘秀一副惆怅不已的模样，心里多多少少都明白，刘黄孤零零的一个人的确也挺可怜的，没有夫婿，也没有个孩儿。原先，阴丽华想着有个孩子在刘黄身旁，也可以为她排遣一下寂寞，可刘黄却没那心思，他们两人也只好一心为她觅个好驸马，结果到现在都没有事成。虽然阴丽华也认同此事可遇不可求，但像刘黄那样整日待在府里，哪里来的可遇？想到这里时，阴丽华脑光突然一闪，顿时想到了好主意，便对刘秀说：“皇姐此番难免有所失意，不如让她四处走走，到了外面，兴许能遇上个可心之人。”
刘秀听后，想了想，觉得可行，反正如今天下已统，出去游玩一番亦未尝不可。翌日，他便让阴丽华对刘黄说了此事。
刘黄从来没有过这等心思，但经阴丽华这么一说，心里倒是有所意动，想了想，终是应了，取道先去封地湖阳看看。在途中听说“堵阳东陂”为南都胜景，便决定在此逗留一下。
一日，刘黄出堵阳城东，登上陂岸，放眼望去，只见烟波浩渺，碧柳拂岸，北峙群峰，南铺平畴，湖光山色很美。她回县衙走的是北门，又看到北边一里许有一处冈峦，苍松翠柏，环围如屏，云霭绕浮，如同仙境，就问那是什么地方，陪同的地方官回道：“相传为春秋时民间高人隐居之地，现为无主荒地。”
刘黄听后，心想：堵阳自古是南北交通的重要关隘、军事重地，是南船北马交接地，商贸繁华。同时又是帝乡南阳北门，弟弟刘秀曾在此避难与平叛，与方城渊源颇深。若在古方城北门外的古驿道西侧建一处行宫，紧临潘河水路，泛舟可直达自己的封地湖阳，乘车可抵皇城洛阳，交通便利。此地又曾是高人隐居之地，湖光山色，美不胜收，有此佳地，何不会京时告知弟弟，便让他在此修一行宫，作为姐弟们休闲以及自己回湖阳封地歇息之所？如此一想，索性定了主意。待她回到洛阳见到刘秀，便坦言了自己的想法，刘秀为安慰失意的姐姐，应下了建宫之事。于是，堵阳这里从此就有了行宫，后来这一座行宫成为了刘黄出家修行的炼真宫。
