当日梁青为满足雪君心愿,与她一同回杭州省亲。但二人心里都明白,杭州虞家已遭灭门之祸,只怕比梁青的故居好不了多少。因此,一路上梁青故意行动迟缓,沿大运河南下之时,每到一处大小市镇,都要上岸游玩,雪君知他心中所想,也不去摧促。因此,二人先行而后至,一个多月的时间过去,倒落在了白信等人的后面。
这一日,二人到达江都。梁青以前曾与胡杨联手大闹江都,因此对江都甚是留恋,便与雪君上岸游玩。谁知在第三天上,竟发现了白信的身影,而且竟与雪君的师姐牡丹在一起。雪君一方面想找白信报仇,另一方面也想搞清楚牡丹的意图,因此便悄悄地跟在他们身后,一直到达城外的树林之中。二人躲在一棵大树后面,观察了大半天,发现牡丹对白信除了情意外,没有丝毫要刺杀白信、为师报仇的意思。天色将晚,白信与牡丹将回城中,因此二人现身出来,要找白信报仇。
雪君长剑直指白信,说道:“无牙蛇,你杀我恩师,此仇不共戴天,今日不是你死,就是我亡。”二人双剑齐出,直向白信刺来。
白信将牡丹往旁边一推,躲过二人长剑,双掌齐出,分袭二人,三人激斗在一起。牡丹站在一边,心中矛盾万分,一边是师出同门的的师妹,一边是情深意重的情郎,偏偏两边又势同水火,不肯罢手,怎么办?怎么办?
三人斗了七八十招,白信已渐落下风。近几个月来,梁青与雪君远离战场,纵情江湖,闲暇时间较多,练功勤奋,因此二人功力大增,较之几个月前的水平,已不可同日而语。而白信受伤尚未痊愈,内力大打折扣,双方势力此消彼长,白信便处劣势。
雪君长剑平削,白信知她合欢便锋利无比,不敢硬接,侧身躲过,梁青趁机执剑直刺,白信左有合欢剑,右有风流剑,只得往后退却。梁青纵身向前,左手一掌击出,几月不见,白信没想到梁青轻功竟精进如斯,一时大意,被梁青一掌击在前胸,吐出一口鲜血,倒在地上。
“师父,徒儿为您报仇了。”雪君长剑直刺,白信内力不济,无力再闪,只得闭上待死。
“师妹,剑下留情。”牡丹纵身扑上,挡在白信的前面,胸口直对着合欢剑。
“师姐,你——”雪君先惊后怒:“你可知道,他是咱们的杀师仇人?”
“我知道。”牡丹神情黯然,泣道:“可是,我喜欢他,我离不开他。而且,我——”顿了一顿,仿佛鼓起了极大的勇气,低声道:“我已怀了他的孩子。”
“你——”雪君满脸怒色,直直地盯着牡丹,牡丹不敢与她目光相接,只是深深地低着头,脸上的泪水一滴滴地滚落下来,滴在胸前衣上。
“哎——”雪君一声长叹,收起合欢剑,转身背对着牡丹,说道:“你们走吧。从今往后,你不再是我的师姐,百花谷中,也不再有你的位子,他日江湖再见,我们是敌非友,我可不会再手下留情。”
牡丹跪在地上,磕了三个响头,泣道:“多谢师妹成全。我知道我罪大恶极,也不敢奢望能得到师妹的原谅。不过,我自幼得师父收养,才能长大成人,百花谷便是我的家。师父的大仇我不能报,已属不孝,岂敢再与百花教为敌?今日师妹不杀我,就把我的命暂且寄在这里,师妹什么时候要取,随时取走便是。到时,我不会怨恨师妹,只怪我自己咎由自取。”说着扶起白信,二人慢慢地远去了。
雪君默默地看着二人远去的背影,双眼中流下两行清泪,她知道,今日师姐妹二人一别,彼此间已恩断义绝,从此后,不知还有没有再见面的机会,即使再见,也不知该如何相处。
“你师姐不是在百花谷中面壁思过么,怎么会到了这里?又和无牙蛇纠缠在了一起。”梁青问道,他知道雪君心中难受,故意要岔开话题。
“可能是因为我带着教中弟子北上娘子关,百花谷中防备空虚,她趁机跑了出来。”雪君说道:“看来她对无牙蛇旧情难忘,所以一路寻找,终于二人重逢。”
梁青道:“抛开仇恨和门派不谈,你师姐与无牙蛇也挺般配的。无牙蛇年纪虽大了一些,但不过四旬,人又生得风流潇洒,对你师姐也算不错,你师姐跟了他,也不算辱没了自己。”
雪君抬起一张俏生生的脸,问道:“青哥哥,我现在很矛盾,师姐铁了心要跟着无牙蛇走,但我与无牙蛇又有不共戴天的仇恨,我该怎么办?”
梁青道:“你现在问这个问题,还为时太早。你师姐只是一时糊涂,才会选择跟无牙蛇走的,等她想能了,一定会回来的。”
雪君摇了摇头,说道:“不会的,她的眼神把一切都说明白了。她对无牙蛇,已是情根深种、刻骨铭心。除了死,世间再没有任何力量,能把她从无牙蛇身边拉走。”
梁青看她一副悲痛欲绝的样子,心下不忍,笑道:“你对我也是情根深种、刻骨铭心,对不对?”
“你想得美。”雪君脸上一红,心中悲痛减了几分。
梁青道:“咱们先不说笑,我来问你,如果无牙蛇受你师姐感化,从此弃恶从善,浪子回头,你愿不愿意给他一次改过的机会?”
雪君想了想,摇头道:“我不知道。不过,有我师姐在,我一定对无牙蛇下不了杀手。”
梁青道:“这就对了。你师父已死,你即使你杀了无牙蛇、为她报了仇,她也活不过来了。你师姐是你师父从小养大的,就像她的亲生女儿一般,我相信即使由你师父自己来选择,她也会选择你师姐的幸福,而不是自己的仇恨。如果无牙蛇真能改过从善,好好对待你师姐,那也未尝不是一种补偿。”
雪君道:“但愿能如你所说,无牙蛇能善待我师姐。如果他做不到,我一定新仇旧恨一起算,到时候,就算我师姐再伤心,我也顾不得了。”
梁青道:“世间缘份天注定,上天既然安排他们二人相识相爱,就一定会有一个好的结果。”
雪君一声苦笑,沉默了良久,幽幽地说道:“但愿如此。只是,我最害怕的,乃是师姐一厢情愿,而无牙蛇却丝毫不把她放在心上。如果那样,师姐这一生,可是注定了要与痛苦相伴的。”
梁青拉起雪君的手,笑道:“我们先不去想这此了,时间久了,一切自会分明,我们又何必在这里作无谓的担忧?车到山前必有路,等事情来了,我们再去考虑对策,现在我们要做的,是找个地方吃一顿,我有些饿了。”
雪君微微一笑,说道:“我看你不是饿了,是酒瘾犯了吧。”
梁青哈哈一笑,学着戏文中的腔调,唱道:“知我者,爱妻也。”伸手向雪君脸上摸去,雪君笑着跑了开去。
二人回到江都城中所住的客栈,要了一桌酒菜,让店小二送到房中,二人相视对饮,将一天经历的所有不快,都化进杯中的美酒里。不一会儿,二人便酩酊大醉、不省人事。
第二天,直到巳时,二人才悠悠醒来。闲来无事,又不想南下,便携手到街市上闲逛。走到城隍庙前,忽见一群人围在庙门前,热闹非凡。二人走了过去,看个究竟,只见庙门的屋顶上,坐着一个十四五岁的少年,手中拿着一只烧鸡,正吃得痛快。庙门前的空地上,站着两三个捕快。
“连秋小贼,你赶快不来伏法,否则我们便不客气了。”一个身着捕头衣服的人喊道。
“你们能上来,我便认输,只可惜你们空有一身功夫,却连个屋顶也爬不上来。”那少年连秋讥笑着,嘴里却吃个不停。
那捕头和众捕快骂个不停,连秋却理也不理,只是蔑视着众捕快。
“你们继续骂吧,我要走了。”连秋吃完鸡,站起身来,拍拍身上的土,举步欲行。
“且慢。”一个声音从连秋的身后传来。连秋吃了一惊,回身望去,只见屋顶上站着一个青衣人,举止优雅,似风中直立的白杨树一般。
这青衣人正是梁青。
梁青与雪君出来游玩,本不想多管闲事,但从众捕快的话语中,听说连秋曾做案无数,累计偷盗白银数千两,再见连秋依仗轻功卓著,狂傲异常,便想出手教训他一下。梁青轻轻跃上屋顶,走到连秋身后,出声制止。连秋见梁青脚步轻盈,知其轻功不弱,心内发虚,急忙转身逃走。梁青稍一纵身,已挡在连秋面前,连秋脸上惧色更重,转身又逃,只迈出两步,却见梁青又挡在自己的面前。
梁青从连秋的身形中,已知他内力不高,只是学了一门古怪的轻功,才能从众捕快的围捕之中脱身。
连秋一连换了几种身法,都无法逃出梁青的掌控,心下惧意渐消、怒气渐生,呼地一掌,向梁青打去。梁青微微一笑,伸手抓住他的手腕,连秋只觉自己的右手如被铁箍束住一般,顿时动弹不得。
梁青喊道:“下去吧。”用力一推,连秋如落叶一般,掉在地上。两个捕快跑上来,用力擒住连秋。
那捕头走过来,向梁青深施一礼,说道:“多谢大侠出手相助。”
梁青一拉那捕头,说道:“咱们借一步说话。”二人走进城隍庙中,梁青问道:“敢问大人,你们打算如何处置这孩子?”
那捕头道:“这个在下不知,如何处置,要看我们老爷的意思。”
梁青道:“请转告你们老爷,我想替这孩子求个情,让他从轻发落这孩子。”
那捕头面露难色,说道:“我们老爷为官刚正,从来不循私情,我怕他不会听大侠的话。”
梁青道:“这个好办,你就说是梁青向他求情就是。”
那捕头闻言大惊,细细地看了梁青一会儿,跪倒在地,施礼道:“江都府捕头谢坤拜见越王殿下,不知越王殿下驾到,多有冒犯,请殿下见谅。”
梁青扶起谢坤,说道:“请谢大人将我的话转告你们老爷,我这里先谢过了。还有,我的行踪,不可对外人说起。”
谢坤道:“殿下的话,卑职一定带到。卑职告辞了。”转身走出城隍庙,与众捕快押着连秋离去。看热闹的人群,也渐渐散了去。
梁青正欲离去,忽听身后有人说道:“梁青,你好大的胆子,大唐皇帝已发下诏令,全国通缉你,你还敢仗义行侠、抛头露面?”接着便觉一股掌力向自己袭来。
听身后袭来的掌力不弱,梁青顾不得回头,身子微偏,右掌击了出去。一声微响,梁青的掌力与来人掌力相撞,随即分开,竟是势均力敌、不分伯仲。梁青心下有些吃惊,单掌护住前胸,转身细看,站在面前的却是薛艺,他的身后不远处,李世宁面带微笑,一副俏生生的模样。
“梁青兄弟,几个月不见,武功进境神速呀。”薛艺赞道:“照这样下去,用不了几天,我便不是你的对手了。”
“薛大哥说笑了。”梁青见他没有恶意,上前深施一礼道:“晋阳一别,没想到在这里重逢。不知薛大哥刚才那句话,是什么意思?”
薛艺哈哈一笑,说道:“这里不是说话的地方,我们找个地方说话。”
四人走进附近的一个小酒馆中,要了一个雅间,点了一桌酒菜。薛艺举杯说道:“久闻梁青兄弟侠义心肠,今日我算是亲眼目睹了。来,我敬你一杯。”
二人连喝了三杯。梁青道:“薛大哥,现在可不可以对我说明真相了呀?你刚才说全国通缉我,是什么意思?”
李世宁道:“他是与你说笑呢,你不用往心里去。”
薛艺道:“怎么能说是说笑呢,这全是真的。自你从晋阳走后不久,圣上便下了旨意,让你统帅大军,去平定江南——”
梁青看了一眼雪君,二人会心地一同微微点了点头。
薛艺续道:“因你不在营中,我与世宁便受齐王之托,进京对圣上说明情况。当时,朝中大臣大多都劝圣上换将,派别人去统兵。但圣上谁的话也不听,还说中原初定,尚不稳固,平定江南也不急在一时,尽可派人慢慢寻找你。梁青兄弟,这平定江南的大功,圣上不给别人,专程给你留着,圣上对你可真不薄呀。”
梁青笑了笑,说道:“圣上对我好,自是真的。不过,这中间恐怕没那么简单,圣上他肯定还有别的想法。”
薛艺道:“他还能有什么想法?”
梁青张口欲说,雪君微微咳嗽了一声,梁青明白她的意思,随即转移了话题,笑道:“圣上英明无双,他的心意,我们怎能猜透?——你们便是圣上派来找我的,对不对?”
薛艺道:“这话也对,也不对。圣上下旨,让太子殿下负责找你回朝,太子殿下散朝后,与我们一起商量此事,魏大人说,你离军而走,恐怕是不想再回去了,江湖虽大,怕是很难再觅到你的踪迹。”
梁青叹道:“魏大哥真是我的知己。我真想再见他一面。”
薛艺道:“要见他自是不难。你跟我一起回去,不就可以见面了么?”
梁青轻轻地摇了摇头,默然不语。
雪君问道:“魏大哥自然有好办法找青哥哥回去,是不是?”
薛艺道:“那是自然。魏大人堪比张良再世,诸葛重生,这点小事,岂能难得住他?他建议太子殿下,多派人手,到江湖上寻找梁青兄弟的下落,一旦找到,立即回报。太子殿下打算给各级官府发下书函文告,并将东宫府中的几百号人全派出去。但魏大人说,动用官府的力量,一定找不到你,因为你如果真要隐居,一定不会再与官府的人打交道。而且东宫府中的人,大多并不认识你,即使派出去,效果也不会好。还有,东宫府中人员虽多,但放进整个江湖之中,也不免相形见绌。最后,太子殿下请教魏大人有什么好的办法,魏大人叹了口气道,办法他倒是有,不过要在太子殿下与你之间选择一个,让他好生为难。梁青兄弟,魏大人这话是什么意思?为什么说要在你与殿下之间选一个呢?”
梁青道:“我也不太明白,回头我一定问他。”