“什么？”雪君眼前一黑，问道：“怎么会这样？于婆婆内力深厚，年岁也不太大，怎么可能已病入膏肓？”
冷月师太道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。人吃五谷杂粮，生老病老岂不是很正常。”
雪君道：“我不太相信。请派人把于婆婆抬到这里来，我看一看，好不好？”
冷月师太怒道：“人都要快死了，你还要折腾，你究竟安的是什么心？”
雪君淡淡地说道：“师父要我面对四大堂主转述她的话，缺了春花堂主，怎么能行？即使于婆婆已不能听事，只要在这里，就不算违背了师父的要求。如果于婆婆不来，我是不会把师父的话说出来的，你们看着办。”
寒梅师太道：“你们不用争论，这也不是什么难事，找两个人把于堂主抬来便是。”出去吩咐了一下。不一会儿，四名少女抬进一张木床。于婆婆躺在床上，双眼紧闭，脸色惨白，嘴里已是出气多、进气少。
“于婆婆。”雪君扑了上去，泪水禁不住流了下来。自雪君被百花仙子带进百花谷以来，对她最好的人，除了百花仙子外，便是于婆婆。于婆婆生性豁达豪放，与雪君一见如故，一老一少结成忘年之交。此时躺着的于婆婆，已失去了当年的风采，与一具死尸无大区别。
哭了一会儿，雪君忽然道：“于婆婆不是生病，是中了蛇毒。”
众人一惊。冷月师太问道：“你怎么知道？”
雪君道：“我以前曾多次受到毒蛇的伤害，因此对蛇毒的味道特别敏感。于婆婆身上有一股淡淡的蛇毒味道。师太可以检查一下于婆婆的身上，一定能找到被蛇咬的痕迹。”
冷月师太与寒梅师太命令四名少女用丝帛围成一个帷帐，二人解开于婆婆的衣衫，仔细地查看了一番，寒梅师太突然叫道：“在这里。”雪君冲进帷帐，只见于婆婆右腿小腿处有几个红点，显然是被毒蛇咬伤所致。
看着中毒已深的于婆婆，雪君心中思绪万千。一方面是于婆婆对自己的好，另一方面也是百花仙子的临终之言。百花仙子曾要求雪君将写有她言语的白布当面交给于婆婆，而且一再叮嘱，必然有她的用意。但现在于婆婆已是这样，自己该怎么办呢？
忽然间，雪君脑海中灵光一闪，拨出合欢剑，向自己手腕上割去。
合欢剑锋利无比，雪君肌肤柔嫩，顿时手腕上鲜血直流。雪君将手腕伤口处对准于婆婆口中，眼看着自己的鲜血，一点点地流进于婆婆口中。
冷月师太一把抓住雪君的手腕，厉声道：“雪儿，你干什么？这样你会死的。”
雪君面露乞求之色，说道：“师太，我的血能抗蛇毒，我要用我的血救活于婆婆，求她帮忙还我一个清白。”
冷月师太心中一软，放开了手，叮嘱道：“你可要小心了。不要流太多血。”
雪君道：“谢谢师太成全。”
二人正说话间，忽听大厅外面人声噪杂，中间还夹杂着一些女弟子的哭叫声。冷月师太一纵身，窜到大厅外面，只见寒梅师太等人都已到了厅外，而原先守卫在外面的几十名弟子，已队形杂乱，其中两三个女弟子脸色惨白，口中不断地念道：“有毒蛇，有毒蛇。”
冷月师太问道：“到底怎么回事？”
寒梅师太道：“不知什么缘故，刚才厅外忽然出现了不少的毒蛇，我们的女弟子们着实吃了一惊。”
冷月师太虽然脾气暴躁，但心思聪慧，她思绪略转，喊道：“不好。”纵向向厅内奔去。见雪君正在给于婆婆疗伤，梁青手执风流剑，站在一旁，放下心来，道：“还好。”
寒梅师太指挥众守卫整顿队形，各负其责，并清理掉一些毒蛇的尸体，走进厅内。过了一会儿，只听于婆婆微一呻吟，睁开了眼睛，对着雪君微微一笑。雪君道：“于婆婆，我教内事情重大，希望你能出面主持大局，你身体能撑得住么？”
于婆婆道：“我一生穷困，什么苦没吃过？这点小伤算得了什么？你放心，我死不了。”说着，慢慢站起身来。
雪君道：“那好。”从怀中取出百花仙子的手迹，交给于婆婆。
于婆婆在灯下仔细地看了看，又抬起头来想了想，猛地跪在地上，向雪君行礼道：“属下春花堂堂主于成霜，拜见教主。”
众人大惊。冷月师太一把抓住于婆婆手臂，问道：“于堂主，为何如此？”
于婆婆将手中白布交给冷月师太，说道：“这是教主亲笔手迹，确定无疑，师太自己看吧。”
冷月师太接了过来，上面有十二个字：“牡丹有害本教，雪儿继任教主。”冷月师太看罢，交给寒梅师太。随后两人也跪在了雪君面前，拜见新教主。
“站住。”梁青忽然一声大叫。众人抬头看去，只见白信抱着牡丹，向外正窜，梁青在后面追赶，刹那间二人已奔出厅外。
“哪里走。”冷月师太大叫一声，与寒梅师太、雪君也追了上去。
梁青师门轻功独步天下，白信武功虽高，但怀中抱着一个人，便无优势可言。梁青后发先至，一招“寒阳舞雪”，直向白信后心拍去。白信不敢大意，回身还了一掌。只这一招之间，冷月师太等人已追到身边。
“你便是无牙蛇。”梁青喊道，心中已明白过来。
“是我又怎样？”白信一声冷笑，一掌击向梁青。梁青曾两次与其交手，知道他的武功远胜自己，当下不敢大意，凝神接招，谁知白信一招未老，一转身袭向雪君，雪君提剑前刺。冷月师太与寒梅师太大叫一声，两人四掌齐向白信后心拍落，白信一转身，避过寒梅师太的双掌，与冷月师太交了一掌，随即分开。
只这两招间，白信已试出，围住自己的四人，功力都比自己略逊一筹，但四人联手，自己万不能敌。当机立断，喊道：“接住牡丹。”双臂一振，将牡丹直抛向寒梅师太，寒梅师太性情温和，且与牡丹相处日久，明知牡丹已犯有重罪，亦不忍心她受苦，伸手接住，抱在怀中。白信趁此机会，从她身过窜出包围圈，消失在黑影中。
众人正欲追赶，雪君道：“不必追了。”
冷月师太问道：“这个恶贼将我们害得好苦，他武功虽高，但现在我们四人联手，正要抓住他，为何不追？”
雪君道：“无牙蛇是五毒门长老，善于用毒，我们再追下去，我怕会出意外。再说，我们已经知道了他的身份，不怕他跑到天上去。现下当务之急，是处理我们教内之事。”
冷月一拍自己的脑袋，说道：“雪儿说得对，我又犯了着急的毛病，分不清事情的主次了。”
寒梅师太道：“以后可不能再叫雪儿了，要叫教主。”
冷月师太道：“对，对，这个问题也不能马虎。”
雪君脸上一红，说道：“我武功低微，阅历浅薄，这个教主我可是做不来的，我只是传达了师父的话，至于由谁来接任教主，我们还是再商量商量。”
“不用再商量了。”冷月师太道：“单凭你刚才这临危不惊、谦让教主这两点，便让我佩服地五体投地。武功不高，可以练好，但人品不行，却是终身难改。”说着向寒梅师太怀中的牡丹看了一眼。
寒梅师太道：“雪儿接任教主，我自无疑议。但至于牡丹的事情，我怕其中另有隐情。”
“什么隐情？”冷月师太怒道：“牡丹有害本教，这是教主所说，难道有假？回去我便要清理这个败类。”
寒梅师太道：“怎么处理她，还是由教主说了算的好。”
冷月师太道：“对，我又着急了。”
几人说话间，回到议事大厅。于婆婆正在喝粥，见众人进来，急忙站起身来。寒梅师太将牡丹放在地上，稍一检查，见她身上无伤，只是被人点了穴道。冷月师太替她解开穴道，骂道：“无耻的败类，平时见你表现还不错，怎么会做出这种伤天害理的事情来。”
牡丹呜呜地哭着。雪君道：“师姐，你先不要哭，你将事情的经过说来听听，好不好？”
牡丹哭道：“我欺师叛教，死有余辜，还有什么好说的？”
雪君道：“难道你是有意害死师父、叛教助敌？”
“不是，决不是的。”牡丹道：“师父将我养大，我从来没有想过要害师父。”
“既然如此，你就应该将事情的经过说出来。”雪君道：“无牙蛇的功夫你是知道的，我们教中诸人，现在无一是他的对手。如果你执意不说，就相当于我们在明处，而他在暗处，到时候，师父一手创立的百花教，就有可能因你而绝。”
牡丹神情一凛，象是下定了决心，说道：“我说。那是去年秋天的事了。当时我与教中四名姐妹一起，奉师父之命去给师妹送合欢剑，在回来的路上遇到了白公子——”
“什么白公子，是白恶贼。”冷月师太怒道。
牡丹看了看雪君，雪君叹了口气，说道：“你只称呼他的名字就是。你们相识的过程就不用说了，你只说一下他是如何陷害师父与我们百花教的即可。”
“我从来不知道他要陷害师父与百花教。”牡丹道：“否则，我即使让他杀了，也不会与他交往。”
雪君道：“师姐，我相信你的话。但现在无牙蛇陷害百花教，有目共睹，你顺着这些线索往回推，我想你能找出不少的破绽来。”
“确是如此。”牡丹想了想，说道：“我们相识之后，他一直在打听百花教中之事，当时我是想他因我而对教中事务感兴趣，现在看来，我错了，他根本就是在利用我。”
雪君道：“那你告诉了他多少呢？”
“也不多。”牡丹道：“我们教中奉行农耕，事务本不多，教中组织也不严密，基本上没有秘密可言，所以我也没有多少可说的。”
“那也不尽然。”雪君道：“有些东西，你认为无关紧要，对他来说可是至关重要。比如，教中四大堂主的性格，今天便被他利用了。”
冷月师太问道：“此话何讲？”
雪君道：“百花教四大堂主，是教主以下的最高人物。于婆婆做事心细，遇事不惊，心地正直，在教中威望很高。冷月师太脾气刚烈，嫉恶如仇。寒梅师太性格温和，宽宏待人。无牙蛇想通过让师姐继任教主来达到自己的目的，就必须先除掉于婆婆，然后散布谣言，说我与青哥哥害死师父，让冷月师太出面，对付我们。这一招厉害得很呀，差一点让我与青哥哥死无葬身之地。”
冷月师太心生惭愧，躬身道：“属下无能，害苦你们了。”
雪君道：“我不是要追究你们的过错，师太不必如此。师姐，当天我们四人分别后，你们都干了什么？”
牡丹道：“当天，我们找了一个客栈住下，白信说要出去办点事，要我在客栈等着，我想跟他一起，他不同意。一直到了寅时，他才回来，至于他出去干什么，我却不知。他回来后告诉我，你们与阴子玉联手，下毒害死了师父，还要谋取百花教主之位，要我速回百花谷，集四大堂主之力，对抗你们。”
“果然不错。”雪君道：“这样一来，你就成了教主不二的人选。你一担任教主，百花教便成了无牙蛇的囊中之物了。为保险起见，他又在议事大厅外布下了毒蛇阵，如果中间出了意外，以他自身的武功，再加上毒蛇阵的帮助，不怕四大堂主不从。”
“无牙蛇认为自己的计谋万无一失，只是人算不如天算。”梁青忽然道：“雪妹的血，不仅驱除了于婆婆身上的蛇毒，而且还无意之中破了他的毒蛇阵。”
雪君道：“为什么这样说？我不太明白。”
梁青道：“无牙蛇要布下毒蛇阵，要用成千上万条毒蛇，但他身处百花谷之中，不可能用他自己豢养的毒蛇，只能用驱蛇之法，临时从谷中招集。这些蛇没有经过训练，毒性也大打折扣，最关键的一点，是害怕雪妹身上的血。雪妹曾服过一条毒蛇的血，所以她的血便成了这些蛇的克星，于婆婆身上的蛇毒因此而解，而布在大厅外的毒蛇阵，也因闻到她的血而破。否则，以无牙蛇毒蛇阵的威力，当日百花仙子尚不能破解，今日我们的结局，可想而知了。”
众人听了梁青的话，想想当日百花谷中大战的情景，均有不寒而栗的感觉。
于婆婆道：“事情已然明了，如何处置牡丹，请教主示下。”
雪君道：“牡丹师姐，听信外人，欺师叛教，罪无可赦。但她所作所为，并非出自本心，只是因为被人所骗，才铸成大错。念其往日的功劳不小，且是初犯，故从轻发落：革去其夏风堂堂主之职，勒令其在莲花洞中面壁思过，暂留教中三个月。三个月后，依其行为，再作定夺。”
“如此甚好。”寒梅师太道：“牡丹，希望你真心悔过，不要辜负了教主的厚望。”
牡丹跪倒在地，泣道：“多谢教主宽宏大量。”
雪君扶起牡丹，说道：“师姐，我知道你是为人所骗，不过三个月时间不算很长，我们姐妹终有再见的时候。”示意旁边的两名女弟子，将牡丹带了出去。
此时天已渐亮，雪君走到门口，看着牡丹的身影消失在晨雾之中，叹了口气，回身道：“天快亮了，我们也不必回住处了，就在这里稍作休息吧。有一件事，我要拜托大家，这一次白信与师姐的事情，让我看到了教中的安全有些漏洞，因此我想从四大堂中，选出八名才德兼备的弟子，来参与教中事务的处理，以增强教中的安全保障。希望各位堂主公平、公正地挑选，夏风堂的人选，暂由于婆婆代办。”
三大堂主躬身领命。
