众人在大厅内闭目休息。过了半个时辰,雪君道:“各位心中可有了人选?”
冷月师太道:“我堂中以秋英、乐菊为最佳人选。”寒梅师太道:“我堂中的蓝冰、冬柳能担此大任。”于婆婆道:“我认为春花堂中的紫杏、春蓉还行。夏风堂中当以金桂、水清为首。”三人说的都是四堂中武功与人品能力出类拔萃的人物。
雪君叫了声好,又询问了些相关情况,得知八人之中,以乐菊、水清、紫杏、蓝冰武功较高,其他四人武功略逊一畴,心中有了初步的安排。命人将这八人传进议事大厅。八人不知何事,又是第一次进这庄严神圣的议事厅,不免心中惴惴不安。
雪君道:“现在,我要把教中事务调整一下。于婆婆任百花教副教主,当我不在教中的时候,全权主持教中日常事务。春夏秋冬四堂主之上,总设一个教事厅,负责教中事务的处理,由寒梅师太任教事厅长老,管辖四堂堂主。再从每堂中挑选三百武功较好的姐妹,总计一千二百人,组成一个守卫厅,负责教中安全问题,下设天地人三堂,由冷月师太任守卫厅长老。”起身看了看刚进来的八个人,接着说道:“教事厅四堂,春花堂堂主,由春蓉姐姐担任,夏风堂堂主,由金桂姐姐担任,秋月堂堂主,由秋英姐姐担任,冬雪堂堂主,由冬柳姐姐担任。守卫厅天雷堂堂主,由紫杏姐姐担任,地火堂堂主,由水清姐姐担任,人电堂堂主,由蓝冰姐姐担任。至于乐菊姐姐,就跟在于婆婆身边,辅佐她处理一些日常事务吧。”
冷月师太问道:“教主,我听你刚才的意思,是以后还要经常离开百花谷,是不是?”
雪君点了点头,说道:“是的。青哥哥志向远大,以天下苍生为已任,我与他有白头之约,岂能不助他一臂之力?”
冷月师太道:“教主此念,岂不荒废了教中事务?”
于婆婆道:“教主这是舍小家为大家,我们岂能拖她的后腿?想我教中数千姐妹,均是受尽各种苦难,才聚到这百花谷中的。但推根及源,都是这个动乱的世间所致。如果天下大治,我们何至于要隐身于这小小的百花谷之中。教主要辅佐梁大侠,还天下百姓一个太平,我们教中上下,都应该全力支持才对。”
寒梅师太道:“正该如此。”
雪君道:“各位前辈此言,令我心中欣慰,我在这里先行谢过了。不过,眼下当务之急,却是为师父报仇。我准备与青哥哥一起,先到洛阳找无牙蛇,向他讨还一个公道。”
寒梅师太道:“那白信武功极高,你们二人恐不是他的对手。不如我们召集教中高手,联手出击。”
雪君道:“倾巢而出,把握固然大些。但眼下洛阳正逢战事,我们人数多了,恐怕太过惹眼,也容易泄露行踪。再说,我们二人武功虽有所不及,但我们在暗、无牙蛇在明,斗到最后,不见得我们就会输。”
冷月师太道:“此话不错。不知教主准备什么时候走?”
雪君道:“越早越好,我计划明天休息一天,安排一下教中事务,后天便启程。”
冷月师太道:“此事不可。教主新任,岂能不办典礼?”
雪君道:“这些俗礼,能免就免了吧。”
寒梅师太道:“免了也无不可。只是教主接任是教中大事,我教规模不小,在江湖上也有一席之地,教主嫌麻烦省去了礼节,教内人人皆知,但江湖中不知内情者,还不一定说什么呢。到时候,怕是堕了我教的威名。望教主三思。”
雪君微一沉吟,说道:“好,就办一个接任大典,只是不要太隆重了。最近可有好日子?”
寒梅师太道:“五天后,三月十五,便是一个好日子,另外,四月初二也不错。”
雪君道:“就定在三月十五吧。”
众人遵令而行。消息传出,谷中顿时热闹起来,每个人都在忙碌着。雪君趁此机会,与于婆婆、冷月师太等人,从原四堂中挑选进入守卫堂的女弟子,其中也发现了不少资质较好的弟子。
三月十五日,接任大典如期举行,乐菊任大典司礼。百花教与江湖各大门派素不来往,因此来客甚少,大多数是附近的一些小帮派,还有一些来看热闹的附近的村民。事虽不多,但一场仪式下来,众人皆疲惫不堪。
依雪君的想法,第二天便要去洛阳。但众人皆不同意,雪君无法,又住了几天。前后算起来,一共在谷中呆了半月有余。
这一日,是雪君与众人商量好的出行之日,以于婆婆为首,众人在谷中送别了雪君与梁青二人。望着雪君越来越远的身影,于婆婆道:“我们这位新教主,年纪虽轻,却做事果断,极富智谋,假以时日,必定能带领我们百花教兴盛发达。”
寒梅师太道:“由她出任教主,真是我教之福。只是这孩子心地太过善良,哎——”一声长叹,又道:“愿老天保佑她。”
梁青雪君二人离开百花谷,一路向洛阳而去。途中害怕被人认出,便乔妆而行。梁青粘上了一部络腮胡子,变成了一个威武勇猛的江湖大汉,而雪君则只把脸涂黑,粘上了两缕八字须,活脱脱一个江湖鼠辈形象。
二人行了两三日,这一日来到洛阳北面的邙山脚下,天已近午,二人将马放在野外,走进路边的一个小酒馆中,要了几样小菜和一壶酒,一边吃一边低声商量着下一步的行动。忽听外面有人大声喊道:“小二,有什么好酒好菜,快给我们端上来,一并算钱给你。”店小二迎出去笑道:“几位军爷尽管吃喝,还要什么钱?”
说话间,从外面走进四位士兵,身着隋军服饰,在靠近门口的桌上坐下。其中一人道:“老子的肚子都饿扁了,快上酒菜。”抬起拳头,将桌子敲得咚咚直响。
店小二端上四壶酒、四样菜与一盘馒头,笑道:“军爷,你们慢用,不够了再添。”
四个士兵每人拿起一个酒壶,咚咚地灌了几口,长长地舒了口气,脸上露出满意的表情,其中一人说道:“真他娘的舒服。”另一人道:“要不是遇上那伙天杀的唐军,我们现在还不是在军营里喝酒猜拳,过着神仙般的生活。”
梁青心中一动。另外一个道:“你们两个说话小心点,这里可是人多嘴杂。”
最初那人道:“怕什么?这里离洛阳这么近,还会有什么危险?”说话间,眼光朝梁青这边一闪,在二人的身上稍作停留,便收了回去。
劝他的那人道:“现在我们与唐军正在作战,说不定附近便有唐军的细作。”最初那人还在反驳,但声音已明显变低了许多。
四人低声谈着,不时发出一阵阵大笑声。梁青雪君表面上装作埋头吃饭、不管闲事的样子,暗地里却凝神仔细听着。听不多时已暗自心惊。
四名军士说话声音虽低,但梁青雪君内力深厚,也听了个大概。
原来这四人所在的军队,在巡逻时无意中遭遇了一小股唐军,一场仗打下来,双方都有死伤,后来有隋军来支援,借助人数上的优势,将那小股唐军团团围住。谁知那小股唐军战斗力极强,竟然借助黑夜的掩护,冲出了重围。隋军在后面紧紧追赶,唐军慌不择路,冲进一个名叫绝兽谷的山谷之中。绝兽谷四面都是悬崖峭壁,除了谷口,别无出路,唐军一进谷,便等于陷入绝境,但绝兽谷谷口狭小,只能勉强容纳两三个人并行通过,易守难攻。隋军攻了几次,损失数百人,也未能攻进绝兽谷。后来,隋军将领设计,以五百人作为一个小队,轮流驻扎在谷口,想以此来困死谷中的唐军。这四名士兵,便是刚刚换防下来的隋军士兵。
四名士兵吃喝完毕,其中一人喊道:“小二,酒钱先记着,有时间来还你们。”店小二笑道:“军爷说哪里话?各位军爷来我们小店,是我们小店的荣幸,你们作战辛苦,为的是保家卫国,我们怎能再收你们的钱?”那士兵哈哈一笑,拍了拍小二的肩膀,说道:“你很会说话。”店小二道:“各位军爷慢走。”
四名士兵摇摇晃晃,相互搀扶着走了出去,看他们走远了,店小二呸了一声,低声道:“一群土匪。”
梁青心中暗笑,掏出银钱来付了账,与雪君一起出了小店,远远地跟在四名士兵后面。不多时来到一个小树林中,二人相互一对视,微一点头,拨出宝剑,疾奔向前,剑光一闪,杀死两名士兵,随即将宝剑按在了剩下的两名士兵脖子上。
看着倒在血泊中的同伴的尸首,两名士兵吓呆了,其中一人肚中一响,竟是屎尿齐流,臭味逼人。雪君微一皱眉,梁青出手如电,点了那人的穴道,一脚踢出,将他踢得远远的,回头对着最后一人问道:“我有几个问题,你要老老实实回答,否则,你知道后果的。”
“大侠饶命,大侠饶命。”那人嘴里一直求饶,身体却不敢动弹。梁青问道:“你们围住的那股唐军,领头的叫什么名字?打的是什么旗号?”
那人道:“具体叫什么名字,我们做小兵的也不知道,我们只听说他姓李。”
“姓李?会是谁呢。”梁青想了想,又看了看那士兵的神情,不像说慌,又问道:“那股唐军有多少人?”
那人道:“最初有三四十人,后来死了一些,进入绝兽谷的,可能有二十来人。”
梁青道:“你们已经围了他们多少天了?”
那人道:“有三四天了。”
梁青道:“绝兽谷离这里有多远?路怎么走?”
那人道:“顺着这条小路一直向西,到了一个小岔路口向左,大约走十多里路就到了。”
梁青风流剑一闪,厉声道:“你说慌。”
那人哭丧着脸道:“小人不敢说慌,小人还想留着这条命,回家侍候老娘呢。我家里老娘已经七十多了,下面还有两个未成年的孩子,我当兵只是想混口饭吃。”
梁青道:“好了,不用说了,我不杀你就是。不过,我劝你一句话,现在天下大乱,当兵可不是好差事,说不定哪一天便战死了。”
那人道:“大侠说得对,我这就回家,带着全家到深山之中躲起来,等天下太平了,再回来住。”
梁青道:“看你还算聪明。好了,你马上回家吧。不过你要记住,如果让我知道了你在说慌,到时候可不要怪我手下无情。”风流剑回鞘。那人道:“多谢大侠,我一定按照大侠的吩咐去做。”转身离开。
雪君道:“青哥哥,你看这人说得可是真的?”
梁青道:“这个好办。”走到刚才被点了穴道的那人身边,解了他的穴道,问了他同样的问题,与刚才的答案基本一致。梁青吓唬了他一番,放他离去。
雪君道:“我们现在应该怎么办?”
梁青道:“换上隋军的服装,去救人。”
雪君摇头道:“不好。你想一下,隋军围住绝兽谷口,一定是警备森严,我们想混进去,很难。而唐军守在谷口,警惕性更高,我们穿着隋军衣服进谷,会被他们误认为是隋军的。到时候,如果他们全力对付我俩,而让隋军趁机攻进了绝兽谷,我们不就成了隋军的帮凶了。”
梁青道:“你说得对。依你说,该怎么办?”
雪君道:“我们现在,首先应该搞清楚,这二十来个士兵,值不值得我们冒险去救。其次,我们有没有能力救,毕竟我们要面对的,是至少五百的隋军士兵。第三,我们怎么救。不要人没有救出来,反把我们赔进去。”
梁青道:“不管他们是谁,他们总是大唐的军队,我作为大唐的越王,不知道便罢了,现在知道了,不管我们有没有能力,非救不可。谋事在人,成事在天,不管能不能救得出,我们都要尽力而为。真救不出来,只能是我们能力不行,如果真把我们赔进去——”他拉起雪君的手,柔声道:“只要能和你在一起,即使是死,我也不怕。”
雪君心下感动,说道:“好,那我们便去救人。不论成与不成,我们都在一起。”
梁青点头道:“我们先去看看情况再说吧。”
二人顺路直向绝兽谷而去。约走了小半个时辰,只见前面一个隋军大营,守在一个窄窄的山谷口。二人一对视,梁青道:“我们绕过去,到山谷上方看看。”雪君表示同意,二人绕过隋军大营,顺着山谷左面的山丘爬了上去,到了山顶一看,有些吃惊,原来山顶只有一条窄窄的石缝,勉强能通过一个人。二人趴在石缝边上,向谷内望去,谷内光线昏暗,但也能看个大概,山谷不大,四周全是直立的石壁,约有十余丈高,上面狭小,谷底宽大,谷中隐约在一些人在走动,看不清楚面目。
梁青道:“这个地方,如果救二三个人,还有办法,但如果救几十个人,就很有难度。”
雪君道:“你是不是想用绳子?”
梁青道:“是的。只是这附近人烟稀少,短时间内我们找不到这么长的绳子。”
雪君道:“我们可以回刚才吃饭的小饭馆看看。”
二人悄悄地下山来,回到小饭馆。幸运的是,小饭馆内有不少的绳子,长的,短的,粗的,细的,接起来后,足在十余丈长。梁青扔给了店小二一锭银子,并道了声谢,带着绳子回到山上,将绳子一头牢牢地绑在一块巨石上,将其余的绳子扔进山谷之中。
梁青道:“你在上面守着,我先下去看看。”
雪君道:“我下去吧。我比你轻。”
梁青道:“我轻功比你好,而且他们认识我,却不太认识你。”
雪君道:“那你小心。”
梁青点了点头,顺着绳子向下滑。约到一半的时候,忽听一声微响,一支长箭直向自己飞来,梁青伸手将其打落,喊道:“不要放箭,我是大唐将领。”