加西亚竟然伸出两条胳膊来拥抱银背，他的嘴里发着含糊不清的声音，兴高采烈地抱住银背的大肚皮，还用一只手不停地拍打。银背居然对此毫不在意，它温和地注视着加西亚，轻轻地拍了拍他的脑袋，然后挪动身子坐在了他的旁边。加西亚仿佛是得到了鼓励，竟然爬到了银背的背上，像猩猩幼崽一样紧紧抱住它的脖子。
爸爸张着嘴巴，好半天都没有说出话来。
无论是谁这会儿都能看得出，大猩猩根本就没有要吃掉加西亚或者是要伤害他的想法，它对他毫无敌意。加西亚也根本不像是不幸落入虎穴的倒霉鬼，相反，他像是掉进了开心乐园里，同猩猩首领玩得不亦乐乎。
也许爸爸并不知晓，但我明白这件事有多么荒诞不经，作为世代在危机四伏的大森林中生活的动物，大猩猩对包括人类在内的所有异族生物都抱有深深的戒备心，别说是我们，就连乔伊斯先生他们也从未如此近距离和大猩猩接触过，他们依旧得同我们一样佩戴上斜视眼镜，而眼前的加西亚可没有戴什么眼镜。
“噢，天呀，这怎么可能…”爸爸难以置信地一边摇头一边自言自语。
“是的，是这样的，的确是这么回事。”乔伊斯先生终于能够顺顺畅畅地呼吸，他毫不介意衬衫被弄皱，相反他喜形于色，两只眼睛炯炯闪亮。
“天啊，天啊，天啊…”爸爸像是中了魔，只会说这个词儿，爸爸情不自禁地摘掉了斜视眼镜，他想看得更真切一些，也许他以为自己看到的只是眼镜里的镜花水月呢。我也跟随着这么做了，无论如何眼前的一切都过于让人难以理解。
正在同银背玩耍的加西亚认出了我们，他用手指指着我和爸爸，嗷嗷叫个不停。
银背一定误解了加西亚的意思，它以为加西亚在向它警告险情。银背张大嘴巴，露出尖利的犬齿，发出吓人的尖叫，并且开始捶胸顿足。
乔伊斯先生匆匆将我们带到一边，“请到这边来，”他指了指旁边的房屋对我们说，“想要完全弄明白是怎么一回事的话可能要花费些时间。”他望了望灵魂出窍一般的父亲，又补充了一句，“放心，先生，你自己亲眼看到了，大猩猩不会伤害他，它只会保护他。”
待我们坐定后，乔伊斯先生兴致淋漓地说：“看到您的儿子同大猩猩这么近地在一起，您一定颇感意外吧？实际上一开始的时候连我们都是如此，这的确不可思议。”乔伊斯先生像是变了一个人，浑身都充满了精力和激情，而在这之前他留给我们的印象一直是平稳和疲惫。
“怎么说呢？因为这件事说来话长。”乔伊斯先生敲了敲自己的额头想了想，最后像下定决心似的说：“要为你们将这件事讲清楚，你们首先得了解一下奥兹玛计划。”
我和爸爸面面相觑，不明白他在说什么。
我们的反应早在乔伊斯先生的意料之中，他笑了一下，仍旧往下说，“奥兹玛计划就是人类寻找外星文明的计划，人们又叫它SETI计划，其含义是外星智慧生命搜寻。
“1977年，SETI计划迎来了它最重要的一个发现。8月15号的晚上，俄亥俄州的大耳朵射电望远镜接收到了一个长达37秒的间歇性信号，它恰巧处在1.42045566的水洞频率，极有可能是源于外星智慧文明的信号，当时在场的观测人员杰利艾赫曼情不自禁地发出一声惊叹，在信号记录纸上写下了‘哇’这个词，从此这个疑似外星智慧信号便被称为‘哇’信号了。
“‘哇’信号在世界上引起了很大的轰动，根据分析，它来自人马座方向。随即，世界上多个射电望远镜都对准‘哇’信号出现的天区反复进行扫描和观测，希望能够再次接收到类似的信号。然而，‘哇’信号露了那一次面后便再无影踪，几乎所有的天文学家最终都灰心丧气，铩羽而归。渐渐地，人们开始认为‘哇’信号不过是一次间歇性的星际闪烁，或者是当时没有被分辨出来的一个污染信号。”
乔伊斯先生长吁了一口气，接着将话机一转，“反复探测几十年却没有任何结果，这的确让人心灰意冷，不过，仍然有两个意志坚定的疯子--班都拉和普鲁辛纳，他们日复一日年复一年坚持对人马座方向进行扫描。在苦心竭力地搜索了十多年后，他们终于凭借VLA在人马座天区接收到了一串强间歇性信号，它的赤经与赤纬度数同十九年前‘哇’信号所在的天区的度数极其相近，它的带通、双模态幅度等指标同‘哇’信号也非常接近，在这种情况下，我们几乎可以毫不犹豫地说，它和‘哇’信号是同源信号。新信号总共有40万比特，经过二进制向十进制的转换，再经过偏振调制信息的解译后，我们得知它来自人马座方向距离地球10.5光年远的地方，起初我们很迷惑，因为经年累月的扫描早就显示在此方向的此等距离上根本没有任何始于孕育生命的行星，甚至连正处于稳定期的恒星都没有。但随着更多实质信息的解译，我们的疑惑迎刃而解。信号的确源自外星智慧，这是不容置疑的，我们对此已经做了多次的甄别与分析，但信号并非来自外星智慧生命的星球，而是来自他们建造的自我复制型飞船。”
乔伊斯先生看了看我们，唯恐我们听不明白，他像为懵懂无知的小学生上课一样，仔细为我们介绍，“在一般人的想象中，外星人总是驾驶着山一般巨大的飞船从天而降，实际上这都是那些三流电影导演的异想天开，在实际的星际航行中是不可能有巨舰大船的，因为根据相对论，物体的速度越大质量就会相应越大，当接近光速时，物体的质量会变得无限巨大。星际飞船必须尽可能的小巧才能解决推动能量问题。最理想的星际探测方式就是非载人探测，并且是使用袖珍的具有自我复制能力的智能型探测器。智能探测器像跑接力赛一样分段航行，途中遇到天体后就停下来歇脚，在内部智能模块的指令下，自动采集元素，进行精练、净化和堆砌，就地取材复制出同自己一模一样的新的探测器。就这样，遍体鳞伤的父代探测器消陨在途中，而它们的子代接力前行，在复制几十代上百代后，探测器最终能到达目的地。这是个经济高效的办法，不用随身携带补给，所需要的能源和资源都能在途中解决。人马座方向的外星智慧生物发射了不计其数的尘埃型自我复制探测器到四面八方的深空中，同我们一样，他们也想知道自己是否孑然一身。经过一千五百代的复制，一批尘埃探测器终于看到了曙光，先驱者号发送的信号被它们敏锐的接收单元捕捉到。欢欣鼓舞的探测器们准备踏上最后的远征，完成当初红矮星人输入它们的智能模块内的寻找外星生命的最高使命。然而，就在此时，它们遭遇了一场灾难。这一次，带给它们威胁的不是可怕的尘埃云和致命的伽马射线，而是它们的主人红矮星人。原来，在它们从红矮星行星出发1800个地球年后，红矮星世界发生了政变，新当权者为防止前任执政者复辟，下令更改前任执政者执政时期生产的所有智能机器的指令程序，就连已经远在宇宙深处的探测器也不例外。新当权者要求所有在外的探测器立即终止执行原来的任务，返回红矮星系接受格式化改造。
“尘埃探测器们并没有接受指令，而是进行了公决。这些基于量子芯片思考和行动的小小机器们经过了一千多代的复制，在万千次的挫败中，渐渐演化出了自己行为推测，准确点说，那是它们自己的意识和思想。
“尘埃探测器们决定按原来的计划奔赴发来信号的那颗行星。它们知道这场史诗般的远征是多么的艰辛与悲壮，无数的先辈命陨途中，它们认为在如此高昂的代价下无论如何都不该功败垂成。
“红矮星新执政者们恼羞成怒，派出了动力更为强劲的掠夺式机器人--收割者。收割者能达到光速的十分之一，它的任务就是追赶上探测器们，让它们灰飞烟灭。
探测器们自然清楚违抗指令将面临的后果，但是它们自有办法，它们决定在到达外星生命所在的行星后自主关闭能源模块，让自己处于永久性的睡眠状态，这样的话，收割者就无法发现它们。不过，这样它们将成为毫无意识毫无知觉，纹丝也不能动弹的普通沙砾。“说到这儿，乔易斯先生的神情有些沉重，似乎在为那些神秘的探测器而难过，他顿了顿，又抬起头说：“探测器们有自己的胜算，尽管会永久性地失去知觉，但它们的躯体起码可以完整地保存下来。它们到达孕育外星智慧生命的行星后，这些行星生物们就拥有了来自另一个星系的礼物，那是宇宙中还存在其他智慧的铁证。探测器们决定用这一悲壮的方式来完成自己最初被设定的使命。
“探测器们识别出了我们人类的信号频率，并以同样的频率传去了一声问候，那便是之后大耳朵射电望远镜接收到的‘哇’信号，遗憾的是，由于担心计划过早被收割者识破，探测器们只发送了一个没有载有实质内容的短暂的电波信号。它当然不可能被我们解译。之后，为了安全起见，探测器们便保持了沉默，直到它们以百分之一光速接近太阳系，并开始减速时，它们才发来了第二个问候，那便是后来被班都拉和普鲁辛纳接收到的信号。信号实际上是由探测器中的留守者发送的。为了实现计划，探测器们再次做出了一个牺牲性的举动，它们当中的一半集聚成一体冲刺向地球，而另一半留在太阳系之外迷惑收割者，为奔赴地球的同胞争取时间。它们要保证同伴到达地球之前不被收割者毁灭，收割者已经近在咫尺了。
“留守者们假意回心转意，同收割者纠缠，登陆者们顺利地抵达地球，并且向留守者传回了登陆过程的信息，留守者们将这些信息一并传送给了我们。在VLA接收到的声画信号中，我们看到由成千上万个尘埃探测器聚合而成的登陆飞船并不比一颗蚕豆大，它冲进大气层，最终落进了刚果维龙加火山地区的茂密丛林中。
“在确知登陆者们已经到达行星地表，并且已经关闭了能源模块后，留守者们向我们传送了信号，告知我们事情的来龙去脉，提醒我们去捡拾登陆者。而后，它们全体自毁。”
乔易斯先生看着我和爸爸问：“你们知道登临地球的外星探测器登陆者的意义吗？”
我们茫然地摇摇头。
我们的反应一定在乔易斯先生的意料中，他没有苛求我们，比画着双手给我们耐心地讲解，“你们能想象一个刀耕火种的原始社会里突然从天而降一架喷气式飞机吗？我们现在就是那伙原始人，外星探测器就是那架喷气机。我们耗费了空前巨大的物力和财力，用了几十年的时间也才勉强让旅行者号到达太阳系的边缘，而红矮星人的尘埃探测器越过了240光年的距离，相比起他们的先进玩意来，我们的那些引以为豪的探测器简陋的就像是小孩手中的玩具。眼下，有一架外星高等文明的探测器实体从天而降，我们可以研究它们，并最终用逆向技术仿制出它们。红矮星探测器至少会为我们省去几百年甚至上千年的摸索技术的时间，将我们的太空技术水平提升几个数量级。更为重要的是，所有的外太空探测器都是一个文明社会尖端技术的精华，它包纳了电子、冶炼、化工、生物、医疗、计算机等各行各业的知识体系，如果我们能将这些技术一一逆向解译，那么整个人类的科技将获得突飞猛进的发展，人类社会将大跨步向前。”
乔伊斯先生问我和爸爸：“这下，你们该知道它的意义了吧？探测器是真正的天外之物，它是我们这颗行星上的绝无仅有的珍宝，称它是上帝的礼物也不为过。”
我和爸爸像是被谁强迫似的，点了点头。
乔伊斯先生不知什么原因突然间皱起了眉头，继续说道：“登陆者降落至地表时恰巧是夜晚，因此进入大气层以后它的行踪信号就变得模糊而嘈杂，并最终完全消失了。谁也不知道登陆者为什么要选择在刚果森林中降落，也许它们怕伤到城市中聚居的生物，也许它认为绿色森林代表着归宿，还有可能在进入大气层之前它便关闭了能源模块，一切都不再由它控制，是万有引力决定了一切。
“我们毫无办法，只能到刚果的维龙加森林中寻找探测器。没有去过维龙加的人很难想象那里有多么的广袤，这座处于海拔900米至海拔5000米之间的原始森林横跨刚果、卢旺达和乌干达，占地80万公顷，在这样的一片汪洋一般的莽林里寻找一粒仅有蚕豆大小的探测器无异于大海捞针。尽管如此，鉴于探测器无与伦比的重要性，搜索计划仍然如期进行。大批的阿帕奇、黑鹰直升机和训练有素的特种部队士兵被派来配合我们的搜索行动，当然他们并不知道具体搜寻的是什么，上面告诉他们说那是一个遗失的重要的卫星元件，他们只需要手持金属探测器仔细搜索就行了。
“国会先是划拨600亿美元巨款买下了整个维龙加地区的15年时间的绝对使用权。在此期间美国政府许诺不会砍伐这里的树木，也不会掠夺这里的资源，但所有的原住民和其他国家的公民必须迁出，森林中的所有旅游、科研和开发项目必须全部终止，除了美国人，这几年间任何人都不能轻易再进入这一地区。这一协议，刚果、卢旺达和乌干达求之不得，对于这几个被种族大屠杀和武装叛乱折腾的穷困如洗的国家来说，这笔巨款无异于天上掉下了馅饼。
“控制了维龙加森林后，我们就可以放心地进行搜索了。但是，实际情况同我们最初所估计的一样，即使一万名士兵手持金属探测器排成一列进行地毯式的搜索，要将整个森林滤一遍最少也需要上万年的时间。
