“殿下且听我说。”林馥道：“陆将军戎马半生，并非因女色所动之人。男女春风一度，或许是因为被容貌所吸引，若是要细水长流，终究是因为双方秉性相投。”
“陆氏兄妹虽是寒族出身，却是深明大义之人。”林馥继续道：“殿下须张弛有度，再适时地表现出顾全大局之意，才能得到辅国将军的诚心以待。”
“可是……都说自古英雄难过美人关。”燕枝急切道：“那常家姑娘不过是十六七岁的美貌少女……”
“殿下品貌俱佳，又何尝不美？”林馥却是笑了，伸手抚过燕枝鬓角的碎发，“皇室贵胄气度非凡，岂是世家女可比的？”
“啧！太傅的一张利嘴，便是能将天下少女的芳心尽数收割了！”那声音不急不缓，略带鄙夷。
林馥只见庆安王殿下缓步上前，盯着她道：“太傅可真是……才智过人呐！”
林馥莞尔，“殿下谬赞。”
“三哥，太傅这是在帮我。”燕枝急切道。看三哥这般语气、神情，倒似是误会了太傅。
“我知晓她在帮你。”燕榕不耐烦道。他只是没有想到，林馥竟是在教燕枝细致地洞察他人心思，而后再投其所好，教对方对她死心塌地。
那么她在他面前温顺又小心的模样，是否也是她所谓的“投其所好”？遥想她入狱之时，虽然与外界失了联络，亦能利用他送去的九连环反败为胜。林馥当日分明看破了余览、卫平之勾当，却仍是将计就计。这般以身赴险、破釜沉舟之气概，不论是战场或是为政，都是冷静而可怕的对手。
“你可曾想过，这般做小伏低、委曲求全得来的夫君，是不是你想要的？”燕榕望着燕枝道：“你可以一时假装豁达，待陆景明南下宁远城、数载戍边不回，你岂不是同哪些企盼征夫归来的怨妇一般？”
燕枝的脸红若朝阳，却是嘴硬道：“八字还没一撇呢，三哥便咒我做了怨妇！”
燕榕也不与她多说，命沈通即刻将她送回宫去，而后对林馥道：“你随我来。”
燕榕径直上了二楼，立于花窗之畔，自船尾可见两岸的碧树悠悠远去，明城的灯火璀璨如星光。
“你这是将我妹妹往火坑里推！”燕榕背对着林馥道。
“公主已经成人，自有判断是非曲直的能力。”林馥道：“再者殿下曾说过，人应该遵从本心。”
“你可知边关苦寒、生死不过旦夕之间！”燕榕的声音骤然上扬。
“我知道。”林馥道：“人生而于世，总有死去的那一日。难道因为注定要死，便不去努力地生存？”
“最烦你这些虚无缥缈的道理。”燕榕转头看她，“你这般撮合小胭脂与陆景明，可是为了弥补当日未曾与迟悦双宿双飞的遗憾？”
林馥于月光下微微抬头，眸光忽明忽暗，“殿下这般言论，就不怕触怒了陛下？”
“若非如此，你每日在做什么？南楚境内，官员私养死士罪不可恕。”燕榕的声音渐渐低沉，“可你养了不少。”
林馥无可辩驳，他住在她府上这几日，原来不仅是在避祸，竟然还在暗中调查她。
“你既无亲眷，又无子嗣，养了那样多的死士，不是为了迟悦还能有谁？”燕榕步步紧逼，“一月两百贯的俸禄，倒是花了个干干净净，连府上的人手都不够！”
他说得不错，林馥也不慌张，却是面不改色道：“殿下是要告发我？还是以此逼我就范，委身于你？”
“我……”燕榕欲言又止。纵是如此，他也没有动过要害她的念头，可她却已经恶意地揣测他的行径，要么告发她、要么抓她的把柄？他一个堂堂亲王，在她眼中就这般不堪？
“我既不告发你，也不逼迫你。”燕榕盯着她道：“林馥，我嫉妒。”
“你好自为之，若是教皇兄知晓了，我也保不住你。”燕榕见她不言不语，心中暗自着急，觊觎的帝王妻，这可是诛九族的死罪！
“殿下提醒的是。”林馥颔首道。
燕榕一把扯过她的衣袖，教她离自己近些，“我恨不得……”
林馥觉着庆安王咬牙切齿的模样，恨不得要将她给生吞活剥了。
“我恨，不得你。”他忽然低头道。
林馥不知该假装没听到，还是假装没听懂。她思索了片刻，道：“有一件事情，我须得向殿下言明。”
“我与皇后既有手足之情，亦有主仆之谊，唯独没有殿下想象中的苟且。”林馥的声音清冷而笃定，“我对皇后，与殿下对胭脂公主的情谊并无二致。”
燕榕看了林馥半晌，慢慢地琢磨出其中的意思来了。林馥这是在告诉他，她对迟悦只有兄妹之谊，没有男女之爱。她这般急不可耐地向他解释，是不是担心他因此误会？
林馥并不能洞察庆安王的所有情绪，只见他慢慢地弯起了唇角，忽然笑了。他迅速地捉住她的手，将她扯到身前、抱在怀里，“听闻北齐死士有以一抵百之能耐，不如太傅将你那死士借我用用，南征归来再还给你。”
“只怕殿下趁机折了我的羽翼，教我的部下有去无回。”林馥不允他。
“小气堪比女子。”燕榕在她耳畔低笑，“本王倒是大方得很，白日里在御街寻了一处宅子给你，日后你上朝会比从前更为方便。”
“我自有宅邸，不需殿下金屋藏娇。”林馥拒绝。
“走，随我去看看。”燕榕对那宅子甚是满意，巴不得即刻带着林馥飞奔而去。
陆景岫的目光远远地望去，便看到庆安王捉着太傅的手，换乘了小舟而去。她心上不由觉得奇怪，青年男女相会于此也便罢了，怎的这两人也在此处？关于林太傅誓不娶妻之说，本就有些奇怪的传言，说她在碧海城之时，曾与庆安王同榻而眠。
陆景岫也曾向哥哥旁击侧敲地打听过，哪知哥哥哑然失笑道：“景岫莫不是看多了坊间话本？庆安王与林太傅皆是顶天立地的男子，怎会做出那等勾当？”
陆景岫一番神游天外，倒是教陆景明十分尴尬。对面的常小姐含情脉脉地看着他，教他脸上火辣辣得烧得厉害。闲聊几句之后便是更为漫长的静默……陆景明不由道：“天色不早了，常小姐也该回府，以免尚书大人担心。”
常娥“哦”了一声，“待画舫靠岸了我便回去。”她想了一会，又觉得有什么地方不对，“天黑路远，将军能不能送我一程？”
陆景明暗自嘀咕，此处离常尚书的府邸也不过百余步，教他送一个并不相熟的女子回家？
陆景明尚在犹豫，便听陆景岫道：“天黑路远，哥哥且去送送常家妹妹。”
