张汶祥忍不住问道：“与其白天改装到鸿兴栈去说话，何妨此时到这里来，或教二哥到签押房去呢。”
施星标道：“三哥不知道大哥为这事担着多大的干系，必然是因在这里说话，有多少不便之处，所以宁可改装到鸿兴栈去。”
这时郑时因伸手接那银包，不曾握着张汶祥的手，听张汶祥这们说，很着急的抢着说道：“大哥思虑周密，不会有差错的，我本当即时上去道谢。只因此时夜已深了，大哥白天事多，恐怕扰了他的清睡。不过得托四弟转达几句话：公文上既只有我一个人的名字，只我一人避开，便可无事，家眷不宜与我同走，我并不向内人说明。我将内人寄在大哥这里，千万求大哥照顾。”
张汶祥见郑时到这时候还说这种言语，不由的气忿填膺，那里忍耐得住呢，逞口而出的说道：“这何待二哥嘱托，公文上虽没有我的名字，然二哥既不在这里，我还在这里做甚么，无论去甚么所在，我始终跟着二哥走便了。”
这几句话，只急得郑时不知要如何掩饰才好，幸喜施星标为人老实，听不出张汶祥的语意来。也接着说道：“三哥的话不错，我们都是自家兄弟，二嫂留在这里，何待二哥嘱托照顾呢。难道大哥还好意思不当自家的弟媳妇看待吗？”
张汶祥又待开口，郑时连忙截住，说道：“话虽如此，我拜托总是应该拜托的。四弟上去回大哥的话，请顺便说三弟为人疏散惯了，在此地打扰了这们久，于今也想到别的地方走走。不待说他的家眷也是要寄居这里的。”
施星标道：“公文里面既没有三哥的名字，三哥何必走甚么咧？”
张汶祥道：“定要公文中有名字才好走吗？等到那时，只怕已经迟了呢。”
郑时唯恐张汶祥再说出甚么话来，急将手中银包交给张汶祥道：“三弟不要说这些闲言杂语，且把这银子收起来罢。我两人的盘缠都在这里，搁在你的身边妥当些。”
这们一来，才将张汶祥的话头打断了。好在施星标是个心粗气浮的人，听了也不在意，当下就回身复命去了。
郑时见施星标已去，便跺脚埋怨张汶祥道：“我的性命，只怕就断送在你这些话上头了。”
张汶祥吃惊问道：“这话怎么讲？”
郑时道：“你听人说过强盗出于赌博，人命出于奸情这两句古语么？寻常人和女子通奸，给女子的丈夫知道了，尚且多有谋杀亲夫的举动。何况一个官居极品，一个有罪名可借的呢？我就处处做作得使他不疑心我已识破，还愁他不肯放我过去，故意发出言语来使他知道，还了得吗？”
张汶祥忿然说道：“二哥不要是这般前怕龙后怕虎，为人生有定时，死有定地，杀了头，也不过一个碗大的疤。他不要二哥的命便罢，他要了二哥的命，我若不能要他的命，算我不是个人。”
郑时急忙掩住他的口，说道：“我其所以不早向你说，就是为你的性子不好，怕你胡闹。你要知道，我们此刻不能和在四川的时候比了。便是在四川，手下有那们多兄弟，也只能与不成才的县府官为难，司道以上，就不容易惹动他了。于今你我都是赤手空拳，常言：单丝不成线，独木不成林。一轻举妄动，便是自送性命，于事情无益，反遭了骂名。”
张汶祥听了这些话，心里益发呕气，只口里懒得辩论。这夜二人等到天明发晓，就不动声色的走出了巡抚部院。张汶祥道：“我们何不就此出城走他娘，还去鸿兴栈做甚么呢？”
郑时道：“不然。我原是不打算偷逃，才等到今日，早走本十分容易，已到了今日，他若没有杀害我的心思，我用不着逃走，有心杀害我，岂容我一个人单身逃走？”
张汶祥没得话说，跟着走到鸿兴栈。郑时与张汶祥商议道：“我仔细想来，你我命里，于妻、财、子、禄都是无缘。亏得当日经营了一个红莲寺，从此只好出家不问世事。我在这里等着，你去街上买两件随身换洗的衣服，和长行人应带的雨具之类。马心仪来过之后，我们便好登程。”
张汶祥应着是，带了银两出来，匆匆忙忙买了些东西，连同银两做一个包袱捆了。忽然觉得有些心惊肉跳，不敢多耽搁，回头向鸿兴栈这条街上走来。
离鸿兴栈还有半里远近，陡见前面有无数的人，如潮涌一般的奔来，少壮的争先恐后，将老弱的挤倒在地，背后的人又拥上了，就在老弱的身上踏践过去。只挤得呼号哭叫，登时显得纷乱不堪。张汶祥看那些人面上，都露出一种惊疑的神气。心里正想扯住一个年老些儿的人，问他们为甚么这般惊慌逃跑。那些人跑的真快，一霎眼就拥到跟前来了。张汶祥向旁边一闪，打算让在前面的几个少壮男子冲过去，再扯住年老的问话。谁知这一闪却闪坏了，脚还不曾踏稳，猛觉有一个人向胳膊上撞来，这一下撞的不轻，只撞得张汶祥头脑一昏，被撞的胳膊，痛的与挨了一铁锤相似，两脚便站立不住，一翻身就栽倒了。张汶祥心想：这东西好厉害，那来的这们大的气力，竟能将我撞成这个样子。会武艺的人毕竟不同，便是躺下了也比寻常人起来得快些，张汶祥正待奋身跃起，就觉有人将他的胳膊挽住，往上一提，说道：“对不起，对不起！”
张汶祥乘势跳起身来看时，仿佛是很面熟的一个人，已撇开手上前挤去了。张汶祥陡觉背上轻了，反手一摸，不见了包袱，不由得着惊，暗想道：“难道连缠在背上的包袱都撞掉了么？”
再回头向地下寻找，那里有甚么包袱呢，随口骂道：“将我撞倒的那个东西，一定是个剪绺的贼。怪道他那们重的撞我一下，原来是有意来偷我包袱的。这包袱是我兄弟逃命的盘缠，由你偷去了就是吗？怪遭他挽住我的胳膊，把我提了起来，若不然，也取我背上的包袱不住。”
一面骂着，一面不迟疑的折身追赶，喜得那人还走得不远，分明看见他一手提了那个包袱，向前跑几步又回头望望，好像看失包袱的追来没有追来的神气。只是张汶祥走街边追赶，那人只回头看街心的人，眼光不曾做到张汶祥身上。张汶祥气得胸脯几乎破裂了，暗骂：你这不睁眼的小贼，怎么剪绺会剪到我身上来了呢。紧追了几步，忍不住旋追旋喊道：“唗，你抢了我的包袱，打算跑到那里去？你若是知趣的，赶紧退还我没事，定要我追上，就休怪我不饶你啊。”
张汶祥不是这们喊，倒也罢了，那人跑得并不快，且不断的回头，要追上还容易些，这几句话一喊出来，那人听得回头望张汶祥一眼，两脚登时和打鼓的一样，急急的跑起来了，似乎嫌包袱提在手中不好畅所欲跑，边跑边将包袱照样缠在背上，这种气教张汶祥如何能受，也就尽力量追上去。两人的脚步都迅捷如风，顷刻便追到了城外，张汶祥只是追赶不上。又追赶了一会，看见前面有一个庙宇。张汶祥心里才忽然想起来了，原来这个抢包袱的人，便是那日在街上遇见用胸瞠抵住骡车不许过去的异人。因那日这人的酒已喝得酩酊大醉，神情态度与今日大不相同，所以见面但觉面熟。加以心中有事，一时竟想不起来。此时看见了关帝庙，才将那日的事触发了。张汶祥既想起了抢包袱的就是那异人，心里倒不着急了，也不觉气忿了。因为料想有这般大本领的人，绝不至存心抢人的包袱，是这般举动，必有原故。再看这人，果然背着包袱，跑进关帝庙里去了。
