敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力，以《损》推演。——《三十六计》第三计，借刀杀人，比喻自己不出面，假借别人的手去害人。
已近二更。一勾新月，半挂东天。群星拱斗，银汉茫茫。乍一眼看去，这许是个“竟夕起相思”的浪漫之夜，因为时下恰是七月七前后，传统上，这一夜，牛郎织女一对痴男怨女，会踏过一座喜鹊架起的长桥，在上面“金风玉露”，好可叹的一个“情人怨遥夜”之夜啊！
但，浪漫外景与眼前的恐怖构成了极不协调的画面。
看，刀枪箭簇的寒气侵透了重重夜幕，直刺万里长空。
听，怀来城内外，到处都是凄凄惨惨、悲悲切切的哭声。都督宋忠所率的将士原多为燕王部下，是从燕府护卫中抽来，此时作为官军与燕王作战多不心甘情愿，宋忠为使他们坚决与燕军作战，便听了人的主意，扯了个谎说：这些将士的家属都被燕王所杀，死尸填满了沟壑。
江灼穿过这片历史的天空，他觉得自己的体温如同当晚的寒露一样冰冷，他心里想着，是夜本应是个花好月圆、两情长久的情人思念之夜，却让那位宋都督给写成了一篇步步惊心的吊古战场文，这里面蕴藏着多么无情的一个阴谋诡计，想来数百年后仍让人不寒而栗，宋忠，该杀！杜举人，更该杀！
他胸中从未涌起过如此强烈的义愤！
战争是可怕的。
是夜，燕军已经来到了怀来城下。明晨就要一场血战！
“利镞穿骨，惊沙入面。主客相搏，山川震眩，声析江河，势崩雷电！”
“谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟，如足如手？谁无夫妇，如宾如友？生也何恩？杀之何咎？其存其没，家莫闻知。人或有言，将信将疑。悁悁心目，寝寐见之。布奠倾觞，哭望天涯。天地为愁，草木凄悲。吊祭不至，精魂何依？必有凶年，人其流离。呜呼噫嘻！”
而更可怕的是，如果，明天这几万不明就理的军人，经过一场血战之后，才发现，原来受骗了，而自己亲手杀死的又正是自己的亲人，那将是更悲剧的一幕！
宋忠之所以如此，不过要激发将士们的斗志。
但做事不择手段、做人厚黑无耻，这是要有底线的！否则必遭报应的！
江灼潜行在这鬼魅、恐怖的大战前夜。他穿过古老的怀来城。怀来城座落在平旷的高埠上。西北是不甚高的连山，西南却是宽广坦荡的河滩，浅浅的河水从沙滩和卵石中散漫地向东南流去。
要穿过怀来的城门现在已经不可能，但城门以下，数以千计的士兵哀号着，痛哭流涕着要出城去看看死去的亲属，都被宋忠的亲兵卫队持刀挥剑拉开弓箭给拦住了，有个小头目嗓门极大的吆喝着：“兄弟们！你们一定要坚持住！明天你们就将要上战场了！哭没有用！杀死叛军，为你的亲人报仇才是你们唯一的选择！宋大都督马上就到，你们不要冲动！放下武器！稍安勿躁！冷静！”
有人在下面骂：“去你妈的！”
在阴影下旁观的江灼心里着急，心说这样僵持下去，自己出不了城，消息送不出去，那可真是不好了。
正这时候，有个边哭边走的小士兵从江灼眼前走过，这个小家伙顶多也就有十几岁，背着一张非常袖珍的小弓，背后的箭囊里有三支小箭，江灼轻飘飘的赶到他身边，拍下他肩膀说声：“借你弓箭一用！”
按常理这小兵怎么也得警惕一下的，但他哭得就像个木头人，对外来的一切都没了反应，江灼已经把他的小弓从身上摘下来，又抽出三支箭，小兵呆呆的直直的继续边哭边走。
江灼隐在黑影里，试了试弓的力度，感应了距离、风速、角度，把三支箭全部搭在小弓的弦上，这种射法是他研究出来的引以为傲的独特箭术，随后对准喊话那个小头目，还有他身边两个副手，砰一下一发三中！
三支冷箭，正中三人咽喉！
本来吵闹的城门处，猛然静了一秒！随后，人群就乱了，有人趁机向守城的亲兵卫队发起了冲击，不知道谁把城门给打开了，人流像泄洪的水一样冲了出去，有人在后面大喊道：“你们都站住！宋都督到了！”
江灼也不管后面宋忠怎么平息混乱，随着混乱的人群冲出了城门后，运气好的他居然还抢到了一匹战马，这下子他更是有路可走了，借着天上星光，新月皎皎的清辉，辨识好了燕军所在的方向，他狠狠的给马屁股上拍了一巴掌，这匹马吃痛沿这条小路狂奔下去。
十来里的距离，在惊马的狂奔下转眼就到，马上的江灼被颠簸得几次差点掉下来，最后马总算脱了力，速度慢了下来，江灼抬头一看，燕王朱棣的军队，扎营布防确实严谨有法，背山下寨，三面对敌，营外鹿角、陷坑、箭楼极具有规模，明哨、暗哨往来巡逻，营火布置得也井然有序。
七八千人的大营，肯定不会都挨在一起，江灼来到的这处，是谁的指挥和统领呢？
他已经被巡逻的暗哨发现，只见几声独特的哨子声响，已经有几个招呼更多的人知道，剩下的有几个士兵试探性的逼近上来，沉声问：“口令！”
江灼当然知道口令，从前都是这样周转着和马三保及他手下的斥候队伍“燕字骑”接头，但这次这些暗哨的风格，他倒是不太熟悉，但能确定是燕王的手下，这已经足够。江灼答对了口令，又命令道：“我有红色军情要向殿下直报！”
几个暗哨稍微愣了下，锐气被江灼的高级口令表达出的独特身份所挫动，有三个立刻就要往回传达，但其中有一个哨兵把手一摆，冷语道：“你再说一遍你是谁？”
江灼傲道：“跟你说得着吗？”
那个兵斥道：“我怀疑你是叛逃到朝廷那边的江天遥！来呀，拿下！”
可不得了，呼啦一声，十来个暗哨在江灼身边形成包围：“杀！”
江灼拔出匕首，头一次不顾形象的骂道：“你们都瞎了狗眼了！是谁告诉你们说我江天遥是叛逃的！谁是你们的首领？给我滚出来！”
“是我告诉他们的，江灼今天你走不了了！”大营里有人说话。人影一晃，一位身着大红王子服装的少年，桀骜不驯的出来，冷眼的看看江灼。他身后，跟着一个谋士，借月色，江灼把他俩认得清清楚楚：二王子朱高旭，和他的谋士卦师金忠。
江灼心中暗道不好。在燕王府向来他和二王子高旭就不对眼，倒仿佛二王子天生就看江灼是仇人，而江灼也天生就看不惯这个勇猛无敌的二王子一样，江灼的耀眼的表现，更是让同是王府幕僚的金忠心生杀机，这个江灼也心里清楚，没想到今天自己送到人家嘴边上来了。
“江灼有极重要的军情要向燕王殿下亲自禀报！”躲得过躲不过，今天总是要搏一搏的，但似乎希望渺茫，这黑暗之处，山野之中，说不定下一刻哪里就是他江灼的葬身之地。
“哼！叛徒江灼！”二王子根本不理他说什么，挥手冷冷说道，“来呀，格杀无论！”
生死一线江灼仍拼了命的大喊：“宋忠骗殿下的旧部说殿下杀死了他们的亲属！”
几个士兵上来，挥刀就砍，江灼再不客气，奋起反击，匕首到处，血光一片，虽不是绝杀但也使来者手脚筋断至于残废，江灼的功夫也是不错的，对付几个小兵有富余，他边打边喊同样的话：“宋忠骗殿下的旧部说殿下杀死了他们的亲属！”他期望燕王能在这里听到他的声音，并后悔这战马在受惊之下，没跑到江灼和大哥马三保甚至唐云、纪纲等知情人他们接头的原定地点，而是跑到高旭这里了，原以为没事，但哪料想道高旭会借自己叛逃的假相，想先除他而后快，要怪只能怪高旭心太狠辣，根本容不下一个芝麻小的穷酸秀才江天遥，仅因为江灼对他不够尊敬。
江灼转念想上马逃跑，但为时已晚，自己被更多的士兵困在当中，不多一会江灼就感觉自己的手脚不听指挥了，真是点背不能怨社会，又一个没留神，脚下一下踩空了，噗通就摔倒在地。
“完了！”他有种不甘心的恐惧。
正在危急时分，后面忽然上来一人，一晃身儿的功夫，就将江灼身边几个士兵打倒，随后拽起江灼就像拽小鸡一样，飞身上了马，这家伙的马术那简直是当世一绝，跳上马后让这战马一长腰就彻底蹿出重围，再一抖厮缰，这匹战马就如同夜幕里的游龙一样，跑开了去，远远的把士兵甩在后面。
“你是谁？”江灼都没看清来人样子，于是赶紧问对方身份。
马上身后那位用蒙古味儿的不流利的汉语说道：“图娅公主担心死你了！驸马！”
江灼心头一热，一日夫妻百日恩啊！百日夫妻比海深！而自己和图娅虽然民族、信仰不同，但毕竟做了百日余的夫妻，这桩连他自己都莫名其妙的感情（花兆猜：江灼比较帅！），在今天得到了完美的一个诠释：“日久生情！”
“公主还好吧！她在哪里？”
“她在马三保马公公那里，咱们一起去吧！”
“好！”
江灼提供的这个消息，让燕王有了打败宋忠优势兵力的对策。
次日一早，两军对阵的时候，朱棣命令部下中怀来官军的亲属张起他们旧日的旗帜，作为前锋，并让他们上前呼喊父兄子弟。本来是披甲执枪、严阵以待、准备复仇的守军遥见故家旗帜，又听到家人的呼喊，真是惊喜交加。
他们在稍稍镇定之后，便明白了宋都督的话并非真情，虽然是各为其主，但他们怎能对自己的父兄刀兵相见呢？他们本无斗志，到此更是完全松懈了。这时军中出现了混乱，连阵也列不成，守军宋忠的嫡系旧部见到这场面也不知如何是好。
就在这惊疑乍定之间，朱棣已麾师渡河，燕军鼓噪向前直冲。宋忠大败，士兵如潮水一样退入城中，燕军尾随进了怀来。两军发生了一场恶战，宋军大败。
宋忠、余瑱被俘，都指挥孙泰中流矢，鲜血流满铠甲，他包了一下伤口坚持战斗，与彭聚一同战死阵中。这次战斗，燕军斩首数千人，获得马匹八千匹。
宋忠、余瑱之外俘获将校百余人，皆因不降被杀，只逃走了单骑一个都指挥庄。
余下，生存的士兵都投降了燕军。此役打出了燕王这方面今年的士气，一下子也让燕王声威大振！
这一仗对北方的震动甚大。不几天的时间，燕王府内喜讯频传。山后诸州皆不守，开平、龙门、占谷、云中各地的守将有不少归降了燕王。他们大多本是燕王的旧部。他们的投降全都不是偶然的。燕王果然就像一个大雪球一样，滚起来了。
这下子，北方的势力除了宁王辽王这两股势力之处，处于北平的燕王基本上后顾无忧了。真像一盘棋一样，几个子一围，一个角就被这方面牢牢的占据住了，再无反复之理。
宋忠是在北方钳制燕军的一支最重要的官军。他的败没显示了燕王的才略和力量，也暴露出官军的弱点。宋忠和前面的谢贵、张昺，不仅在智谋上迟逊于燕王集团，且在军事上表现出无能。
宋忠等人被俘后，燕军诸将十分得意。二儿子高旭趾高气扬，大将张玉，朱能，甚至连谋士袁珙，道衍，全都喜形于色，但朱棣却一直保持着冷静。他一直在告诫众人：赢得不易，若非江灼的消息，一切都可能改写。
江灼倒并不是觉得自己有多伟大，他也知道朱棣有无数的斥候在那边的军营里，自己做的只是稍微早了一步两步的，没有达到影响整个结果的境界，但论战争的理智与天分来说：朱棣确较众将高出一筹。
此外，更让江灼对朱棣这位后来的大帝感到无比敬佩的本事还有：
蓟州、遵化、密云的失守震动了大宁。大宁方面的都督陈亨、刘杰，都指挥卜万率领大宁军马数万，出松亭关，驻营于沙河，扬言将要进攻遵化。
朱棣只写了一封信，就设计除掉卜万了，把对方数万的军马力量消弭得干干净净。关于这位事，他也是后来听马三保跟他说的。从此尽管他对二王子怨恨加深，但仍坚定了追随燕王的决心。这是后话。
这才是一招厉害极了的借刀杀人，《三十六计》应用于战争，江灼是见识到了。
朱棣和他的谋士团在采取军事行动的时候，并没忘记采取政治手段。上表朝廷，反客为主，争取整个舆论形势的主动。看来朱棣也知道，全国的兵力对他来说意味着什么。
要说心术智谋，无疑朱棣已经掌握了一个智囊团体，而他本人还是这一团队出力决策的核心人物。强啊！
自初五起兵至今，才不过十余天。但这些天里形势发展得真快。朱棣以少数的府中卫士，不仅夺取了北平，而且向东控制了通州、蓟州、密云、遵化，向西北控制了居庸关，后以八千人马战胜了三万之众的宋忠，夺取了怀来。燕军的兵力已发展到数万人之多。
朱棣之所以能够如此，当然首先是他久镇北平，许多文武将领都是他的旧部，而且他早知团结人心，所以临难多得其助，更重要的则是胆略与智谋。不仅在他身边有足智多谋的姚广孝、能征惯战的张玉，而且朱棣本人更是足智多谋与能征惯战兼有。“论力则不足，智胜则有余。”燕王朱棣便这样开始了他的事业。
此外，还将有一位更智慧超群的青年大儒生，江灼。江灼心知，他今后无尽的征途，这才算是正式展开。
附1：燕军的游骑捉获了两名大宁军卒，向中军报告。朱棣闻讯，高兴地说："间可行矣！"于是，他们写了一封给卜万的信，信中对卜万大大夸奖一番，但却对陈亨极致诋毁之词。写完后牢牢封好，放在一名军卒的衣领中，并请这军卒喝酒，赏了他一些银两，放他归还。这件事做得表面上不想让另外一军卒知道，却假装不慎让他悄悄看到。于是二卒一并被放还，但另一卒却没得到赏银。二卒回到军中，不得赏银者心不能平，马上向长官揭发了此事。刘真、陈亨在军卒衣领中搜查到燕王写给卜万的信，立刻对卜万产生了怀疑。结果卜万被逮入狱，家也被籍没了。这支军队经过这一打击，从此便不得振作了。
