夜晚的新城明灯盏盏，天幕上也是星辰璀璨，一弯银钩般的月牙儿从树梢上露出身影。一些高楼里传出欢声笑语和丝竹之音，小贩们叫卖地累了，隔了院墙，伸长了脖子往里看，希望能目睹一些春色美景，但结果当然是只能看到一些朦胧的散乱光影和伸出墙头的碧枝绿叶。
这样的情景很热闹，并且也还将持续到很晚。
所谓的“商女不知亡国恨，隔江犹唱**花”描写的不就是这样一幅热闹奢侈的场面么！
一只白鸽从某间房子里忽地飞出来，穿过好长一段距离，落在钦差行辕的某个房间的窗子上，咕咕地叫着，提醒人有信来到。
谭木定了定神，往窗口看了看，随即大步走过来，抓过白鸽，从它腿上的竹筒里抽出一个卷着的小纸筒，随即将白鸽往空中一丢，它便重新扑棱着翅膀飞走了。纸筒也很简单，上面只有两个充满杀伐之气的大字：早灭！
隔过灯影里，可以看见一张正在深思熟虑的脸，因时间的堆积已经有了些沧桑的沟壑。谭木皱着眉想了好一会，把其中利害都想地很清楚后，阴阴一笑，走到灯边，将纸凑到灯罩里点燃了，于是一阵青烟飘上来，伴之以燃过的黑色的纸灰在空中沉浮不定。
“来人，把兰头领请来。”
“是。”一个禁军跑了出去。
兰德来地很快，他一向分得清事情轻重缓急，知这时候叫他肯定有事，所以撇了一帮掷骰做乐的禁军兄弟们急匆匆地赶了来。
谭木手一招，兰德附了耳上来。
“给今晚的饭菜里面……这也是做好事，得罪了九皇子，迟早是要杀头的，早死早投胎嘛。”谭木在兰德耳边低声吩咐着，看见兰德脸上一闪而逝的惊悚，又出言变相地劝慰。
兰德脸色阴晴不定，终于也觉得事情有了些蹊跷，但接下来谭木的一句话让他彻底打消了顾虑，“这事做成后兰头领是肯定要高升的……”兰德咬了咬牙，终于重重一点头，应承了下来，然后就跨步出门去张罗。
虽然钦差行辕内没有监狱，但是有小黑屋，此时谢闻馨就被关在这里，门外是几个壮硕的禁军大汉，而屋内的桌上则是一碗饭。
谢闻馨走过去，端起碗来看了看，鼻子耸动几下，“有毒……”她喃喃道。
低眉沉思了一会，谢闻馨端着碗走到屋子的角落，那里有一堆柴草，她将饭倒在柴草堆里，又另拨了些草盖住，这才将碗往桌上一丢，盘腿打坐起来。
“事有蹊跷啊……”
天明之后，兰德朝谭木房间来禀报，两人尽量将声音压得够低，悄声谈论着。
“怎样？”
“没成。”
“嗯？”这个字中掺杂着疑惑、不信任、威胁等多种色彩。
“事情有些奇怪，饭没了，人却没事，也许是……早发现了。”兰德一悚。
“唔……”谭木一点头，背着手，从鼻腔里应一声。
踱了会步，谭木手一挥，又道：“去，将人直接押到菜市口，午时三刻问斩！”
两队禁军出现在街道上，然后纷纷排开在路的两边，好给路中间清理出来。又一队禁军出现，押着一个女囚，缓缓朝菜市口去。
这情景对于这些平常百姓来说再熟悉不过了，每年秋天的时候，总会有一些穷凶恶极的犯人被押在那儿问斩。他们往往也会赶去凑热闹，毕竟每年也就那么几次而已，并且可免费观看，不需要门票，看着那些临死前的或滑稽或仇恨的表演，实在是让人舒爽畅快之极。当然不可避免的，现场会有些血腥，有些残酷，但人不就无时无刻都在接受着挑战与刺激么！
但当一些人认出即将成为刀下亡鬼之人时，纷纷大叫了起来。
“呀，是谢闻馨！”
“怎么回事，突然间就要斩了？”
“天子之家，果然是得罪不起呀！”
…………
这些人议论着，观看着，品头论足着。消息就如风拂过田野庄稼而形成的绿浪一样一波波地朝远方传递，传递进每一个人的心里。
事情太急切，李峻得到消息的时候，几乎被震晕了过去，心里想，好，谭木，果然够阴！此时他已能完全断定，此事定非九皇子所为，不然不会如此草率地连他这个城主都不打招呼。那么为今之计，就只有两头救援了，一面去面见九皇子，一面去菜市口拖延，要是拖延不得，那么就只有先将人劫了。
由是，李峻领了一大批文官武将和两百个兵丁，往钦差行辕去，一队禁军当即出来阻止，李峻一发狠，直接命令这些武将带兵丁往里冲，虽然冲撞钦差行辕是杀头的大罪，但此时也顾不得了，只要能救人就好。
禁军虽然厉害，可架不住兵丁人多，一会便被冲出一个缺口，于是李峻领着官员进入，直奔九皇子卧榻而去。
谭木此时并不在行辕内，也因此才给了李峻可趁之机，他在兰德押着谢闻馨到了菜市口后，过不久也赶了来，决定亲自压阵。
此时菜市口聚集了很多人，以人山人海来形容也不足为过，毕竟谢闻馨的名头可太大了，几与四大名院的头牌平起平坐。各个靠近菜市口的酒楼、茶馆、饭馆里探出黑压压的脑袋来，声音也嘈杂无比，谈论的对象皆是谢闻馨，有的慨叹其美色，有的可惜其琴技，皆惋惜不已。
但谢闻馨好像没事儿人一样跪在那里，她抬头环顾了一圈，还没看见柳妈和叶紫英等人，但她知道，她们肯定会来的，也许现在正在朝这里赶，也许还在想着救援的办法。
想到救援，谢闻馨觉得实属多此一举，她不想给这些人添麻烦。她当然也有自己的打算，觉得此事确实该了断了，让大家的生活都归于原样，而自己则远离，虽然内心里叶颇为不舍，主要还是对叶紫英这个活泼可爱的女孩儿。
谢闻馨完全可以在刽子手的大刀即将落下的那一刹那，突然断掉身上的绳索，然后从容离去。因为在众目睽睽之下，那么即便是九皇子也不能牵罪于他人。
人给你斩了，可你没斩到嘛！
时间已经午时一刻了，不远处忽然出现一群文人来，这些文人的最前面是三个领头人，不用猜就可以知道，定是李问心、叶怀安和吴景坤。本来事情是吴景坤和叶怀安两人发起的，当众人得到谢闻馨即将问斩的消息时，李问心突然加入了进来。李问心，这个好几年前就名满全国的人物，在文人仕子之中，名头之大可想而知，于是另外一些因敬佩李问心的人也掺和了进来，一大堆足有三百个文人浩浩荡荡往菜市口杀来。特别值得一提的是，其中竟有吴至明，也前嫌尽弃，要一尽绵薄之力。
其中当然也有滥竽充数者，本着法不责众的原则，又能交好李问心，所以这种便宜事做做也无妨。由是人群之激荡，人数之广众，成为新城多年以来有名的文士上书之举措。
这些人的到来，无疑在瞬间吸引了人们的眼球，群情激荡，衣袂飘飘，引万众瞩目。
谢闻馨朝那边望了望，嘴角露出一丝淡淡的笑容，既有欣慰，也有无奈。
“姐姐……”
谢闻馨听见有人叫她，抬头看见叶紫英站在不远的正对面，不知何时过了来，柳妈依偎在叶紫英的身上，旁边还有雪莺香菱阿青等好几个人，都是平素相交不错的一些人。这些人的到来，无疑让谢闻馨的心里滑过一道暖流，是一种亲情的感觉。
谢闻馨朝那边一笑，叶紫英也淡淡地笑，柳妈泪眼婆娑地在拿帕子拭泪，雪莺和香菱啜泣着，阿青咬着嘴唇。
“小姐……”雪莺泣着叫唤。
谢闻馨没回答，仍旧笑，但却温暖人心，于是雪莺哭地更大声了，于是谢闻馨就不再笑了。想要低头的时候，忽地感觉到一抹熟悉的绿影，在一座茶楼上，李碧瑶一身绿意，在风中猎猎作响，正抱着剑朝这边望来，咬着朱唇，目光中的复杂之色已经替代掉了，代之以一种朦胧的迷茫，像烟雨飞柳的深处。
文人们那边更激荡了，本来已经递了个本子上去，其后是这三百人的署名，但谭木坐在案后瞥了一眼，直接丢在一旁，置之不理。这下，可惹恼了这帮文人，发起狠来，齐吼：“虽有罪焉，但不至死！……”声震九霄。
谭木依旧不理，嘴角噙着一丝冷笑，心想，午时二刻也已过了，到时直接斩了人，就算你们有百般花样，也是无济于事。
李碧瑶站在楼上，目睹场下之热闹，脸上没有表情。等三刻的时候，文人们就会趁机制造乱象，自己就可以突然杀出，有着文人的阻拦，自己有七层的把握可以将人救走。
午时三刻！
“午时三刻已到……”谭木稳坐案后，冷酷一笑，从桌上壶中拈起一枚令箭来，其上写着“斩”字，他大喝一声：“斩！”
令箭被抛出去，在空中翻飞如秋天落叶，刽子手面无表情，银光闪亮的大刀已经适时地举起来，即将落下。
“不！……”
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