“让一下让一下——”
“走开走开——”
一众乞丐呼呼喝喝地在街道上对行人推推搡搡，不时停下来盘查一下形迹可疑之人，形态甚是张扬。
几个庄稼汉正坐在树下歇脚，看到这情景，不由挤眉弄眼地你推我挤起来。等到那些乞丐走远，大家立刻打开话匣子，七嘴八舌起来：
“哎哎，你们听说了吗？那孟拾儿和周霸王对上了！”
“真的？啧啧，那孟拾儿也忒胆大，敢跟周霸王叫板！”
“话不能这么说，要不是那周霸王上来牛脾气，非要肃清义兴的乞丐，那孟拾儿好好的，干嘛惹这么个祸头子？要换了我呀，也得和他争一争！”
“得了吧你，咱们义兴哪一个没被他祸害过？你见过哪一个起来哼一声了？要说还得是人家孟拾儿，敢拼敢斗，几年时间，已混成这义兴丐帮的头儿了，你能跟人家比？”
“我怎么不能跟他比了？！想当年，那小子还在我门上要过饭呢！要不是大爷我，没准他早就饿死了，还能有今天？再说，你们以为他就是什么善茬？哼，他可是那帮乞丐的头儿！他又不是丐帮长辈，若是没有点儿心狠手辣的手段，凭什么当头儿？依我看，他身上要是不背上几条人命，能镇唬住那些亡命？哼！”
“唉——”周围响起一片此起彼落的叹息，感叹中竟还夹杂着几分羡慕和尊敬。乱世中，强者为王败者寇，能活着的，即使活法不那么磊落，也是值得人们称道的。当然，也许这里面还包含了百姓对那周霸王的极度不满，不然，何至于一个敢于反抗的乞丐头子就被他们当成了英雄？这些汉子正自感慨着，忽听有人插嘴问：“那周霸王好好的干嘛要肃清义兴的乞丐？”
“谁知道呢！那周霸王上来风就是雨的……听说好像是有个不长眼的乞丐偷了他什么东西吧……”
“什么东西这么重要？”
“谁知道！大概是什么值钱物什儿吧……不过倒也奇怪，这周霸王平日最爱做一副仗义疏财的模样，今日接济这个朋友，明日结交那个兄弟，花钱如流水似的，养一帮狐朋狗友也不见他心疼，怎么这次这么小家子气了？”
“哦，是这样？那孟拾儿打算怎么对付周霸王？”
“呃，谁知道呢……不过前阵子丐帮和周霸王的人打得可真是厉害，这两家本来就互不服气，眼下又被这事儿一挑，依我看，非拼个你死我活不可！”
“那刚才那些乞丐是在找什么？”
“唔，这个嘛……”
“他们找了多久了？可曾说找到了什么？”
“哎呀，这……”
“那孟拾儿和周霸王最近怎么不打了？”
一连串儿的问题砸得回答之人晕头转向，那汉子终于忍不住怒了，扭头冲问问题的人吼道：“**有完没完！老子就说不知道了，老子又不是乞丐，怎么知道这么多！”
这汉子一吼，引得众人的目光都随他看去，这才发现刚才问问题的人竟然不是他们这个圈子中的人。那汉子愣了一愣更是怒上加怒，忍不住边踢边骂，“妈的，耍老子！滚开，臭乞丐！”
不远处的墙根下，一个瘦小的乞丐挨了汉子几脚，也没抱怨，也没逃窜，而是懒洋洋的吐出嘴里的草根，用手支起挡在脸上的帽子，露出脏兮兮的面孔和一双灵动的眼睛。他站起来，随意拍拍屁股，以一种无奈却雍容的态度摸摸鼻子，端起跟前的破碗一摇一晃的走了。
我找了一处阴凉通风又少人来往的角落，重新摆好接受施舍的破碗，一屁股坐下来，拉下帽子遮住眼睛，抄起手，蜷缩起身子，闭目养起神来。手指在袖中游荡，却是碰触到了一个软滑的东西，顿了顿，不由在其上流连起来，倒像是无比珍爱一般。我心里大叹一口气，嘴上忍不住轻悠悠吐了一句：“不会这么倒霉吧……”
自我离开河阳，一路向南，醉时狂歌醒时笑，日子倒也逍遥。也会刹那失神，但恍惚片刻后仍然坚毅前行。我选择和他们相反的方向，仿佛随着距离的拉开，记忆也会淡忘。义兴这地方我不过才来了半个月，却是格外钟爱，无他，只是因为在这里我嗅到了自由的味道。那蓝莹莹的天，懒洋洋的云，一望无际的庄稼地和率真朴实的百姓，都让我舒适欢喜。
当然，我也不是矫情得能为了这份自由甘愿喝西北风的人。我如此喜爱义兴，除了民风淳朴自由外，还有更现实的问题，那就是在义兴，生活变得异常容易。这里对乞丐的宽容程度真是我生平仅见，人们见了乞丐远不像别处的百姓那样避之唯恐不及，而是亲切的施舍些吃食，遇到特别热情好说笑的，甚至会跟你攀谈几句。我从开始的目瞪口呆变到后来的驾轻就熟，久而久之，竟结交了几个做小生意的朋友。每当我看到薄薄晨曦中男男女女说笑着相伴而来摆摊做生意时，心里总会蓦然涌起一阵温暖。那样肆无忌惮的放声大笑，是我可望不可求的仙音。那平凡的烟火人家，恰恰是我求之不得的景象。
一日，正当我如往常一样倚着墙根，和一边忙生意，一边与我闲聊的陈大娘说笑时，忽然听到前方集市一阵嘈杂。扭头一看，只见几个彪形大汉手拿棍棒，一边呼呼喝喝，一边毫不客气地将周围小摊上的物品打翻在地。我问陈大娘：“怎么回事？他们是谁？”
陈大娘脸上有些惶惑，有些愤恨，声音也就微微变了调。她眼睛盯着那几个大汉，手下利索地收拾起自己的摊子，回道，“我的娘！还能有谁？还不就是那天杀的周霸王！”
我“哦”了一声。周霸王的名声我是听说过的，或者更准确地说，自我来到义兴，就一直在听周霸王的“事迹”：周霸王自告奋勇保护利市，强收生意人的保护费啦；周霸王学人家打抱不平，不分青红皂白主观断案啦；周霸王学圣贤求声名，强迫豪强给穷人钱财啦；周霸王为了供养他那群狐朋狗友，总在各大酒楼赊账啦……总之就是，这是个自己也搞不清自己想干嘛的主儿，今日羡慕游侠行侠仗义，明日佩服圣贤高朋满座，而且想起来就做，完全不顾实际情况，也完全没有坚持下去的耐心，结果，义兴的百姓个个怨声载道，穷人富人没一个说他的好儿。我因是自小漂泊惯了，本就是无根之人，又非在义兴久居，体会不到当地人说起他时的愤怒。所以当时听时，全当是个乐子，而且觉得像他这般任情使性的人很是好玩，与其说他恶，不如说他是个赤子，心思单纯，不察世事艰难，还以为自己想做的事便一定能做到。听说他本是鄱阳太守周鲂之子，因父亲早逝，县太爷对他们孤儿寡母也就格外照顾了些。却不料他因缺少管教，又生的力大无穷，精习武艺，结交了些所谓的江湖朋友，在义兴任性胡为，整个义兴对他竟是毫无办法，只能眼睁睁看着他成为为祸乡里的一霸。
此刻能亲眼目睹这有名的“义兴一霸”，我心里竟有些隐隐兴奋，便不由伸着脖子向前探去。谁成想刚探出一半，便觉一阵劲风扑面而来。我听风辨音迅疾地一缩脖子，堪堪避过了划过脸颊的木棍。心里便有几分不快起来，嘴角翘起的弧度也渐渐抹平了。
陈大娘早已吓得脸色煞白，想要伸手拉我，却还要顾着摊子，一时惊慌失措，只惊得差点要叫出来。见我反应灵活，避过一劫，这才大出一口气，又连忙将摊子挪后些，很是不安的瞄着那些大汉。我也盯着他们。只见一个素锦银衫的男子从自动分作两旁的彪形汉子中间稳步走来，剑眉英目，脸庞方正，自有一股威严气度。他眼风扫了一下四周人群，声音洪亮地开口道：“众位乡邻，今日周处打扰各位发财，实属无奈！只因周处听朋友说，咱们这市集有人从晋朝进了货物来卖。晋自建立以来，野心日大，时刻觊觎我江东，实乃我江东之大敌！凡我江东百姓，皆应同仇敌忾，保家卫国才是，怎可如此恬不知耻，用他国之物？周处不才，但也愿凭一己之力为国尽忠，今天捣毁之物只是小惩大诫，从今往后，若是再被我发现市集上再有擅自倒卖晋朝货物之人，就别怪我不客气！”
这番话说得实在是冠冕堂皇，慷慨激昂，让人可以清楚感觉到说话人那一腔澎湃的爱国热情。周围百姓也的确个个噤若寒蝉，低眉顺目的表示了服从，这大大满足了周处的自尊心，使得他脸上的慷慨扩散开来，满意地点点头。
我眨眨眼睛，却是忍不住噗嗤一声笑出来，周处一皱眉，眼光便要望过来。我赶忙用手捂住嘴巴，低下头，掩饰着咳嗽了两声。心里却忍不住暗笑：真是个不懂世故的少爷！在这乱世之中，百姓拼尽全力也只刚刚能够活命，哪里还有心思顾什么家国天下！更何况江东之主也并没做到爱民如子，让百姓拿什么谈那些忠义仁节？就好像要我们这些食不果腹的乞丐不要偷东西一样，不过空谈一场。而他居然还满足于眼前的虚假繁华，根本没注意到底下的暗流涌动。殊不知，那一个个低眉顺目的表情下是不屑的眼神，是拉长的嘴角，在暗自嘲笑他的意气用事。这些小人物表面虽不能发作，实际则自有自己的诡诈对他阳奉阴违。
周处见目的已达到，便冲身后的汉子一挥手，众人立刻围护着他，一边向外走，一边对两旁的人群呼呼喝喝、推推搡搡。陈大娘一边躲避，一边低低咒骂抱怨：“该死的周霸王，想起一出是一出，今天一天的生意就这么毁了，这世道，可让人怎么活……”
我突然出声道：“大娘，今天您亏了多少银子？”
“少说也要十两！”陈大娘伸出手指头在我跟前比划了一下，压着声音，仍是愤愤。
“想不想讨回来？”
“什么？”陈大娘一愣。
