春风再起的时候，河阳县已是十里桃花。每当花瓣飘飘扬扬的落在湖面，落在田间，落在辛勤劳作的人们脸上，大家便会想起那两个丰神俊朗的男子，想起他们倡导的“广中花木”，人们的心被一种直入人心的美所蛊惑，为非作歹、作奸犯科之类的官司也就少了很多。
岳哥哥因着这项政绩，被人们亲切的呼为“花县令”。他好看的眉眼因此舒展，向来谦和的脸上也带上了少有的志得意满。而我，也终于渐渐摆脱了孩子的形象，越来越被岳哥哥当做大人一般对待。兰姐姐身子又受了风寒，一年之中有多半需要在府中静养，渐渐的，遇到些决断不下的事情时，岳哥哥也会询问一下我的意见了。
我的心几乎每天都盈满喜悦，我看到岳哥哥晶亮的瞳仁里显现出越来越多的惊讶与赞赏，而这些，都是给予我的。我甚至在某些与岳哥哥对答探讨的时候，恍惚捕捉到一丝温柔。我陷入前所未有的甜蜜与满足。可是，我却在这本该无懈可击的生活里敏感的察觉到一丝空虚，仿佛总是缺少了些什么，让我在夜深人静回顾一天时，感到有点无所适从。
很长一段时间以后，我终于明白了问题所在——夏侯湛。这个总是如鬼魅一般阴魂不散的身影无声无息的退出了我的生活。他那纨绔子弟的形象，他那总是波澜不惊的面容，他那懒洋洋的腔调，他那漫不经心的笑容，仿佛都在一夜之间，静静退场。我现在已经很少会爬到树上去了，可有时经过枝繁叶茂的大树时，还是忍不住抬头张望，期待能辨认出那抹青衫绿影。然而我还是很久都见不到他，就连孙丽也不常在府中走动了，这不得不令我做出联想。哼，我不禁愤愤然的想，有些人还真是天生一对。
“檀郎，这个桶……是做什么用的？”兰姐姐拿着一个尖底的木桶和孙丽一起左看右看,好奇不已。
岳哥哥笑笑不说话，却是与我交换了一个狡黠的眼神。我忍不住嘿嘿笑道，“姐姐，这是……嘿嘿，一时也说不清……唉！今天怎么没一个击鼓鸣冤的？”
岳哥哥看着我探头探脑向外张望的样子，忍不住笑出了声，“兔儿，你这样岂非舍本逐末？别忘了我们做这个桶的目的。”
我吐了吐舌头，背着手跳到岳哥哥身后，可仍然掩饰不住一脸的兴奋。兰姐姐看看我，又看看岳哥哥，只是微笑不语。眼光却盯着岳哥哥，不露痕迹的询问着。
“怎么，潘大哥和兔儿之间竟然还有姐姐不知道的秘密吗？”孙丽淡淡笑着，插了一句。她久病初愈，此刻脸色泛着一层微微的红晕，声音娇软，惹人怜惜。我瞥了她一眼，没有说话。
岳哥哥微微摇摇头，恍若不闻的笑笑，刚想开口向兰姐姐解释，就听得堂外“咚咚”鼓声响起。我立马眉开眼笑。岳哥哥看着我的样子，有些好笑的对兰姐姐道：“兰儿，孙姑娘，若你们有兴趣，可以在内堂细听，听听看我和兔儿想出的这个办法怎么样？”
兰姐姐想了想，虽有疑惑，还是笑着和孙丽携着手走入内室。我刚想一起进去，岳哥哥叫住我，“兔儿，你留下。这办法你也有出力，你不想亲眼看看它管不管用吗？”
我惊喜，“可以吗？”
岳哥哥微笑点头。我乐得都没顾上跟兰姐姐打声招呼，就一溜烟儿的跑到岳哥哥身边。孙丽瞟了我和岳哥哥一眼，唇角微微一勾，却是转瞬即逝。我饶有兴趣的打量着堂下跪着的两人。
岳哥哥声色威严，“堂下何人？击鼓鸣冤，所为何事？”
一个中年汉子抢先道，“回大人，小的叫王二，住西村。小的今天要告邻居李四，他家的牛跑到俺田里乱踢乱跳，踩死庄稼一大片，俺要告他！”
李四听王二抢了先，急忙补充道，“大人，别听王二一派胡言啊！俺的牛向来老实，若不是李四想要趁俺不在拉俺的牛耕田赚便宜，牛也不会乱跑。”
我听着这两个人的争论不休，忍不住翻了个白眼。又是这种事！虽说广中花木使得作奸犯科之类的官司减少了不少，可取而代之的却是这等罗里吧嗦的琐事，不处理吧，于理不合，处理吧，又着实让人心烦。我和岳哥哥苦思了几天，终于想出了一个妙招。
想到接下来就可以验证我们的办法是否管用，我才又高兴起来，两眼放光的逡巡着王二和李四。只听岳哥哥说道：“你们二人且休争论，拿着这只木桶，去清河边上合力挑一桶水回来。来人！和他们一起去，看着他们，不准他们偷懒！”
别说王二和李四都是一愣，就连当差的衙役也有些愣神。王二试探着问：“大老爷，我的庄稼赔偿——”“啪！”一声，岳哥哥一摔手中惊堂木，大喝：“大胆！本府断案，自有玄机，你们只管执行，不许多问！”王二和李四一个哆嗦，连忙踉跄着起身，挑起那个尖底的木桶，虽然纳闷却并不敢再多嘴，只好随着衙役去了。
我偷偷问岳哥哥，“岳哥哥，要不要我去看看？”岳哥哥点点头，我便悄无声息的从侧堂溜出去。
王二和李四挑着那尖底的木桶，一路骂骂咧咧，坎坷不平的前行。去时还好，回来时却犯了难。因为那尖底的木桶没法竖立，两人根本无法休息，偏生两人因着那琐事官司一路较劲儿，斗来斗去，互不配合，搞得最后筋疲力尽。王二喘着粗气冲衙役道：“差大哥，可能让我们休息一下？担着水走这么远的路，谁也受不了啊！”
衙役看了我一眼，立刻板着脸的回道：“不行！大人的吩咐，你们不准偷懒！少罗嗦，快走！”
李四唉声叹气，此时忍不住骂了出来：“都是你这老犊子找事！不就倒了两根庄稼吗，这也要告！”
王二不敢顶撞衙役，一肚子怨气正没处发泄，撞上李四这话，也不禁回骂道：“你还不是一样？你要早能赔上那俩钱，还用在这儿受罪？非要扯到衙门来！这潘大人也是，好好的挑什么水？这断的哪门子案？小白脸中看不中用……”
他最后一句虽是低声嘟囔，可我却耳朵尖，不肯含糊，上去就给了王二一脚。王二正走着，突然一个趔趄，险些扑倒在地洒了水。回头一看是我，想火又不好火，只好皮笑肉不笑的讪讪道：“小姑娘家家的，脾气怎么这么暴？将来谁还敢娶？”
我一瞪眼睛，“用不着你操心！告诉你们，专心给我挑水！要是水洒了一星半点，你们也得回去给我重挑！”
王二敢怒不敢言呢的瞅了我一眼，嘟囔道：“真是窝囊！小丫头片子也敢这么跟老子说话了，山中无老虎，猴子当大王……”我又瞪了他一眼，他赶紧收声转移话题，冲李四道：“我说老李，咱先不计较那些啦！前面有个上坡，到时候你可给我担稳后面啊！”
李四正看着我教训王二教训得暗爽，不由自主答应了一声：“好嘞！”
我心里一乐，又赶紧板了板脸，做出凶巴巴的样子，继续唱白脸：“快走快走，少废话！”
……
等到终于将水挑回衙门，两人已是汗湿衣衫，气喘如牛，连说句话的力气都没有了，何谈官司？岳哥哥瞅瞅两人，又看看我，我趁人不注意对他做了个鬼脸。岳哥哥表情一松，又不露痕迹的一整，仍是严肃询问：“王二，李四，再将你们的官司说一遍与本官听。”
“大人，我们，我们，我们不打啦……”王二喘着气，断断续续的说，“我们，不打官司啦……”
“对啊大人，不打了不打了……”李四附和道，“为这事浪费老子一上午，太不划算啦……”
“你们可想好了？”岳哥哥依旧严肃认真。
“想好了，大人，都是我们糊涂……”王二匀了两口气，叹道，“是小人不好，小人贪便宜，见李四家的牛无人看管，就想牵来用用，谁想那牛认主，不听使唤，踩坏庄稼，小人心疼，又想着赔偿，这才上到老爷这儿来……”
李四道：“小人也有不是，不该和王二一般见识，用这等小事来麻烦大人……只求大人原谅小人……”
岳哥哥虽仍端着架子，可那表情却是轻松怡然，愈发显得人清朗透彻。“你们都起来，”他道，“本官之所以让你们先去担水，也是希望你们能够明白，邻里之间理应互相扶持，和睦友善，为这等琐事伤了和气，实在划不来。不过，你们既然来到本官这里，本官也理应对此案做个评判。此事根源，皆由王二贪小便宜造成，所以李四不需赔偿王二的庄稼损失，而王二擅用李四家的耕牛，理应向李四赔礼，至于是赔以钱财还是别的什么，就由你们本人看着办吧……本官这样断案，你们服是不服？”
王二和李四互看一眼，异口同声道：“小人心悦诚服！”
岳哥哥终于露出一丝微笑，笑容和煦，暖人心脾。他的目光顿了一顿，直接在人群中搜寻到我。目光交汇之时，我突然感到一种莫名的感动，那种发自内心的愉悦，被人理解支持的快乐以及不用言语就能表达的情意都通过岳哥哥的眼神传达过来。仿佛茫茫红尘中，我才是岳哥哥唯一的红颜知己。温柔的，细碎的喜悦一点点侵蚀着我，我突然在那眼神中读到一点与以往不同的东西。我的心一动。还想细细探究，却被一个声音打断。
“真是精彩！”孙丽笑着从后堂迈出，“兔儿，这是你与潘大哥一起想的？你们可真是有默契。这下子姐姐可以放心了，就算没有姐姐在旁辅佐，潘大哥也有个能代替姐姐的人在身边了。”
兰姐姐不答，只是轻轻用手拍拍我，微微一笑。我突然有些心虚，却看不清那双微笑眼睛里究竟是怎样一种情绪。“兔儿，你也长大了呢……”兰姐姐柔声道，这声音似叹似怜，我不由低下了头，“对了，天齐来信说不久会过来看我，我这身子不好，到时候就由你陪着他逛逛吧……”
