步度根死去的消息根本无法隐瞒，马上就传遍了整个草原，不久又传进了内地。只不过，在吕布特意的保密下，没有人知道是他杀的。众人唯一知道的，便是有一支汉骑偷袭了步度根的后方，一把火烧光了鲜卑王庭，而且还拦截住了步度根，取下了鲜卑大王的首级。
消息传到京都洛阳，上下震惊，民众沸腾。街头巷尾，茶馆酒楼，众人议论的话题顿时从西北叛羌，各地黄巾，幽州乌桓，以及最近的黑山乞降转到了那支神秘的骑兵，霎时间猜测纷纷，流言不绝。有人说是并州刺史丁原的部下，也有人说是轲比能假扮的汉军，也有人说是最近风头正劲的匈奴中郎将吕良……总之众说纷呈，一时间倒也算时下最热闹的话题。
洛阳，温德殿
此时，金碧辉煌的大殿中，三十余位身穿深色官服，戴冠的大臣正双手笼在袖中，席坐于两侧，正上方，跨过十数层平整台阶，一个身穿黑底红纹、镶龙描凤袍的男子正斜靠在宽大的软榻中，面色微显苍白，双眼闭合间黯淡无神，一看便知是被酒色掏空了身子。此人正是东汉第十一位皇帝，汉灵帝，刘宏。
“爱卿们说的，朕都知晓了。只是，这一事不过是民间流言，恐怕当不得真。”刘宏开口道，声音显得有气无力，面容更是懒洋洋地没有一丝变化。
“陛下，任何事都不会是空穴来风，老臣以为，最好派人去草原好好打探一番消息。”下首中段的一个老者出声说道。老者腰背挺直，面容刚毅，直言以对。
“尚书大人此言极为有理，在下赞同。”另一旁的一个迟暮老者也开口道，神态谦和，语调温雅。
说话的两人分别是尚书卢植，光禄大夫马日磾，都是朝中老人，威望甚高，两人话一出，众大臣都不由暗暗点了点头，汉代时候的廷议还很开明，有时哪怕直言抵触皇帝，都不是什么大罪。
汉灵帝虽说喜好女色，不理朝政，但也还容得下大臣的直言劝谏，当下不由点了点头，无力道：“那朕便下旨让并州刺史丁原和匈奴中郎将吕良一同好好调查此事。”
卢植心中满意地点了点头，天子虽然孱弱，但也算能听得进建议，只是再瞥向一旁垂首恭敬侍立在灵帝一旁的宦官，心中的满意顿时化为了愤慨，若不是有这些宦官碍事，天下又如何会是这般模样，天子又如何不能成为一位如文帝、景帝一般的圣明陛下！
“陛下。”一个老臣皱了皱眉，有些犹豫地开口道：“按传言，这袭击步度根的乃是一支汉骑，可是老臣记得陛下没有下达过旨意，让边军出塞。若是这样，这支汉骑便是私自出战，罪不可赦了。”
老臣乃是京兆尹杨彪，曾经处死过巨宦王甫，也是个刚直不阿之人。众大臣此时闻听到杨彪的话语，也不由望向斜靠于软榻上的灵帝。照理说，以陛下的个性，是不可能有密诏给边军的，那应该就只能是边军私自出战了，虽说成果辉煌，可这也是一个不折不扣的死罪啊！
汉灵帝依旧是那副有气无力的模样，随口应声道：“等北方的消息到了再说吧。”说罢，转头望向一旁的宦官，却是想要退朝了。
那宦官正要高声呼喊，可突然一道声音打断了他，“陛下，老臣认为，若是情况属实，那正是收复并州另外三郡的大好时机！”循声望去，说话的正是一脸刚直的卢植。
昔年檀石槐一战，胡人共占得并州云中、朔方、定襄与五原四郡，只是最近吕良收服了匈奴人，借势取回了五原郡，而并州另外三郡还在鲜卑人的手中，所以卢植才会这么说。
汉灵帝不悦地瞥了眼卢植，廷议举行地本就早，他也是无奈才从温香软玉中爬起来的，现在还想回去再重温下。只是却没想到这卢植这么不识趣，当下也只能强压着怒意。
灵帝不方便出言责难，一旁的宦官却极为识趣地出言讽道：“尚书大人，羌人久战未平，各地黄巾余孽亦是伺机而动，乌恒反叛亦须兵士镇压，敢问大人准备从何处调兵进入草原？”
说话的宦官正是让灵帝唤为“让父”的中常侍张让。
闻言，灵帝欣慰地望了眼一旁正一脸正义盯着卢植的张让，果然还是让父知道朕心啊！
卢植不甘示弱地回望着张让，可他也知道，张让说得并没有多少错。当下也只能退一步，建议道：“那就待北方情报传回后，请陛下再做定夺。”
“恩，如此甚好。”汉灵帝连忙点头同意，便在一旁张让的高喝下，转身，虚浮不稳地进入了殿后，自去寻欢。
廷议散去，众大臣自去殿外穿上鞋履，卢植、杨彪、马日磾相聚一起，三人互视一眼，均是一叹。
“可恨的阉逆，若不是他们妄议朝政，这天下早就太平了。”杨彪率先出声怒道。
马日磾温和地笑了笑，摇头说道：“文先，你都一大把年纪了，也该收敛下脾气了。”
杨彪却是没有理会，继续怒道：“若不是张让、赵忠那几个阉货，义真（皇甫嵩）早就平定西北了，到时候大军调回，直接北上又有什么失地不能收复！”
闻言，马日磾黯然一叹，张让曾向皇甫嵩索要五千万钱，皇甫嵩不肯给。于是赵忠和张让联起手来，劾奏皇甫嵩连战无功，耗费钱粮。灵帝听信谗言，召回皇甫嵩，收回他的左车骑将军印绶，削夺封户六千。改封都乡侯，食二千户。
昔日，卢植也有过这般遭遇，所以对宦官一直都是有一股义愤，当下也是赞同地点了点头。
“只是。”马日磾突然出声道，眼睛望向不远处正围在一圈大臣中间，一个身量极胖的中年人说道：“若是没有宦官，恐怕就是外戚得势了。”
卢植与杨彪也都望向那状作威严的中年人，眼中都不由流露出一丝鄙夷，杨彪轻哼声：“不过是屠猪之辈，还不是仗着自家女儿。”话语虽说嘲讽，但也不敢太大声。
卢植没有说什么，只是摇了摇头，回身拱手：“国家大事还得仰望诸公，植还有公务在身，便先告退了。”
马日磾与杨彪也是同样一拱手：“我们也不多留了，身为臣子，还得时刻尽力。”
说罢，各自点头致意，离去。
