毋庸置疑，语言是人类最重要的交际工具。然而在实际交往中，人们往往会用到许多非语言的交际工具作为语言的辅助。其中，手势是最重要的辅助性交际工具。
也许你不曾留意手势语言的丰富表现力，那么语言学家提供的下面这个数据可以让你对此有个大致的了解：据语言学家统计，表示手势的动词有将近200个，如拍手称快、挥手告别、合手祈祷、举手赞同等等。也就是说，单是能够列出名目的手势语就有200种之多，更别说那些只可意会不可言传的手势语了。
可见，在社会交往中，手势有着不可低估的作用，而掌握正确的手势礼仪则显得至关重要了。
手势的基本礼仪
首先，在社交中，为了增强说话者的语言感染力，人们往往会使用一定的手势作为辅助，但是需要注意的是，手势不宜过多，动作不宜过大，否则会给人以“指手画脚”或“手舞足蹈”的感觉。
第二，打招呼、致意、告别、欢呼、鼓掌等动作均属于手势范围，但应该注意力度大小、速度的快慢、时间的长短。例如，鼓掌本是表示欢迎、祝贺、赞许、致谢等的礼貌举止，在观看文艺演出、重要人物出现、听报告、听演讲等场合，都需要用热烈的掌声表示钦佩、祝贺等感情。但是一旦鼓掌过于夸张，甚至“忘形”，鼓掌的意义就发生了质的变化，而成了“喝倒彩”、“鼓倒掌”，有起哄之嫌，这样是失礼的。鼓掌的标准动作，应该是用右手掌轻拍左手掌的掌心。另外，鼓掌时不应戴手套。
第三，在任何情况下都不要用大拇指指自己的鼻尖或用手指指点他人。谈到自己时应用手掌轻按自己的左胸，那样会显得端庄、大方、可信。用手指指点他人的手势是不礼貌的。
第四，一般来说，掌心向上的手势有诚恳、尊重他人的含义；掌心向下的手势意味着不够坦率、缺乏诚意等。因此，在介绍某人、为某人引路指示方向、请人做某事时，应该掌心向上，以肘关节为轴，上身稍向前倾，以示尊敬。这种手势被认为是诚恳、恭敬、有礼貌的。
第五，有些手势在使用时应注意区域和各国不同习惯，不可以盲目乱用。因为各地习俗迥异，相同的手势表达的意思，不仅有所不同，而且有可能大相径庭。如在某些国家认为竖起大拇指表示称赞夸奖，但澳大利亚人则认为竖起大拇指，尤其是横向伸出大拇指是一种污辱。用大拇指和食指构成一个圆圈，其他三指伸直，就是“OK”的手势，这一手势在欧洲表示赞扬和允诺的意思，然而在法国南部、希腊、撒丁岛等地，它的意思恰好相反，甚至在巴西，人们打“OK”这个手势表示的是“肛门”。
第六，要杜绝不雅的手势。当我们忽视手势礼仪的正确使用时，在日常生活中就会产生某些不雅的手势，常常会令人极为反感，严重影响交际风度和自我形象，应特别注意避免。如当众搔头皮、掏耳朵、抠鼻孔、剔牙、咬指甲、剜眼屎、搓泥垢等，餐桌上更应注意这些不雅行为。
六种引领手势
在各种社交场合都离不开引领的动作，比如请客人进门、请客人入座等等。这个手势在社交中的运用率较之其他手势来说是相当高的。同时，这也是一种礼仪，要注入我们的真情实感，调动全身的活力，才能做出这个手势的美感。引领手势常用的有以下几种：
规范的引领手势应当是手掌自然伸直，掌心向上，手指并拢，拇指自然稍稍分开，手腕伸直，使手与小臂成一直线，肘关节自然弯曲，大小臂的弯曲以140度为宜。在做出这个手势时要讲究柔美、流畅，避免僵硬死板、缺乏韵味。同时应当配合眼神、表情等其他姿态，才能使手势更显协调大方。
横摆式引领手势。在表示“请进”“请”时，常用到横摆式引领手势。具体做法是五指并拢，手掌自然伸直，手心向上，肘微弯曲，腕低于肘。开始做手势应从腹部之前抬起，以肘为轴轻缓地向一旁摆出，到腰部并与身体正面成45度时停止。头部和上身略向手伸出的一侧倾斜，另一手下垂或在背后，目光平视宾客，面带微笑，表现出对宾客的尊重和欢迎。
前摆式引领手势。如果右手拿着东西或扶着门，而又必须要向宾客做向右“请”的手势时，应当用前摆式引领手势。具体做法是左手五指并拢，手掌伸直，从身体一侧由下向上抬起，以肩关节为轴，到腰的高度再从身前向右方摆去，摆到距身体15厘米，并不超过躯干的位置时停止。同样应当目视宾客，面带微笑。
双臂横摆式引领手势。当来宾较多时，表示“请”时可以动作做大一些，最好采用双臂横摆式。具体做法是两臂从身体两侧向前上方抬起，两肘微曲，向两侧摆出，指向前进方向一侧的手臂应抬高一些，伸直一些，另一手稍低一些，曲一些。也可以双臂向一个方面摆出。
斜摆式引领手势。请客人落座时，应当运用斜摆式引领手势，使手势摆向座位的地方。具体动作是手要先从身体的一侧抬起，到高于腰部后，再向下摆去，使大小臂成一斜线。
直臂式引领手势。当需要给宾客指方向时，应当采用直臂式引领手势。动作要领在于手指并拢，掌伸直，屈肘从身前拾起，向抬起的方向摆去，摆到肩的高度时停止，肘关节基本伸直。
