与东方人用筷子不同，西方人进食的餐具主要是刀和叉。人们常说，西餐吃的是情调，然而对于很多用惯筷子的东方人来说，情调没吃出来，问题倒是吃出来一大堆。
那么，我们怎样才能有情调地吃西餐呢？首先，让我们从认识刀叉开始。
刀叉的种类
在英语中，刀和叉都被称为cutlery。刀和叉又分为肉类用、鱼类用、前菜用和甜点用。在比较正式的西式套餐中，常常会根据不同料理的特点而配以不同形状的刀叉。如今，在餐桌上摆满各种刀叉的正式用餐摆设，可能只在喜宴上能看到。越来越多的人只吃两道或三道前菜，刀叉也并不随之变换，大多用一组刀叉吃接着送上来的前菜。
其中，圆顶的刀是牛油刀，用来将牛油涂抹在面包上。小号的刀叉是用来吃沙拉、甜食、开胃菜或鱼的。比较大的一对刀叉是用来吃肉类主菜的。如果遇到左右摆着数目不等的餐具，那就表示多出来的最外一件餐具是单独使用的。
肉类料理所使用的刀的形状，无论在哪一家餐厅大致上都一样，不过鱼类料理所使用的刀，可能会根据餐厅的不同而有所不同。在西餐传统中，应该用小号刀叉来吃鱼，然而近几年，与肉类料理用刀的宽度相同的鱼类料理用刀逐渐增加，且比这宽度更宽的也很常见，还有一些在刀刃部分加上豪华装饰的鱼类料理用刀。此外，有的餐厅会以调味料汤匙代替鱼类料理用刀。
会说话的刀叉
很多不了解西餐礼仪的人都会纳闷，为什么吃西餐时，很少见到客人呼叫服务员忙这忙那，服务员却仿佛心有灵犀似的按照客人的愿望去服务。秘密就在于这会说话的刀叉。客人不必多费口舌，因为刀和叉的摆放即是一种无声的语言，能向服务员传达客人就餐的不同需求。
我尚未用完餐：如果在用餐中想暂时休息片刻或需要谈话，可以将刀和叉分开放，刀头和叉尖相对成“一”字形或“八”字形，表示你还想继续用餐，那么服务员就不会把你的盘子收走。
请为我添菜：当盘子已经空了，而你还想继续用餐，那么把刀叉分开放，刀头和叉尖相对成“一”字形或“八”字形，服务员则会再给你添加饭菜。需要注意的是，只有在准许添加饭菜的宴会上或在食用有可能添加的那道菜时才适用。如果每道菜只有一盘的话，则没有必要把餐具放成这个样子。
我已用好餐：当你已经用完餐，不想再继续用餐，可以将刀子刀刃一侧向内与叉子并拢，平行放在餐盘上，那么服务员就会过来把你的盘子收走。没有用过的干净刀叉没有必要特意放进弄脏的餐盘里，保持原状即可，刻意追求形式反而会让人感到奇怪。
如何使用刀叉
吃西餐时最基本的动作就是右手拿刀切开，左手拿叉将料理叉起。具体来说是左手拿叉子压住料理的左端，固定之后，右手拿刀顺着叉子的侧边切下约一口大小的料理之后，叉子即可直接叉起食物送入口中。要吃一块切一块，不要把食物一下子切成很多小块。
对于这个动作，英美两国人的习惯不一样：英国人吃肉菜时，切好肉后，用左手拿叉，叉尖朝下，把肉扎起来，送入口中。如果是烧烂的蔬菜，就用餐刀把菜拨到餐叉上，送入口中；美国人用同样的方法切好肉后，右手放下餐刀，换用餐叉，叉尖朝上，插到肉的下面，不用餐刀，把肉铲起来，送入口中，吃烧烂的蔬菜也是这样铲起来吃。要注意的是：当叉起食物食用时，叉子的背面必须向上；如果是舀起食物食用时，叉子应面向上方使用。
如果想优雅地使用刀叉吃西餐，正确的姿势和适当的角度是非常重要的。如果两侧手肘过高会使刀叉角度过大；相反的，如果手肘过低将使刀叉呈倒下状态，都无法顺利地将料理切开。正确的姿势是将肩膀与手腕放松，两臂贴着身体，刀叉与餐盘的角度保持在15度左右，用叉将料理紧紧按住，再轻轻地移动刀子，切时用力要轻、要稳，切忌用力过猛，弄出响声或打破碟子。这样一来，不但能轻易地将食物切开，而且姿势看起来也相当地优雅。需要注意的是，将刀子拉回时不可用力，而是在往前压下时用力，这样才能利落地将食物切开。
刀叉摆放的顺序正是每道菜上桌的顺序。刀叉用完了，上菜也结束了。应该先拿最外面那一副，最外面那副一般是吃色拉的；然后再拿中间这一副，中间这副一般是吃海鲜的；最后再拿最里面这一副，最里面这副是吃主菜的，一般都带齿，用来吃牛排等。已设置好的餐具最好不要随意改变位置，除非你是左撇子，在吃的时候可将刀叉互相更换使用。进餐时，一般都是左右手互相配合，即一刀一叉成双成对地使用。然而也有例外，如喝汤时，则只是把勺子放在右边。食用生牡蛎一般也是用右手拿牡蛎叉。
如果遇到有调味酱的料理，可以利用刀子刮取调味酱，再以汤匙或调味酱用汤匙将料理与酱料一起送入口中。如果用叉子叉住，再用汤匙淋上调味酱后食用，是错误的动作，也是违反礼节的，因为这样一来，在料理送往口中时，酱料会滴滴答答落得到处都是，搞得一团糟。当盘子内有细碎食物聚集时，可以用刀子挡着，再以叉子靠近舀起。也可以用汤匙代替刀子。用叉子将食物聚集到汤匙上，再用汤匙将食物送入口中。
如果刀叉掉在地上，不要立刻自己弯下腰去捡。最好请服务生过来替你捡起。服务生随时都在注意客人的情况，所以会很快地再拿新的餐具过来，万一服务生没有注意到，可以面向服务生稍微地将手抬高一下，尽量不要引起其他人侧目注视。
