半后晌，有人说看见有个人在阁老沟转悠，一会儿站起来东张西望，一会儿蹲下吸烟，鬼鬼祟祟不像个好人。狼小听到这个信儿后，便挎上挎篓装作拾粪，到阁老沟踅摸了一圈儿，远远看见山坡上确实有个人，一会儿起来一会儿蹲下，似乎很焦躁不安。从个子和体形上看，这个人像是秃爪的小舅子周玉谷，但又觉得不可能。又没有抓住他，他完全可以大大方方去找他姐姐小侉子啊，躲在山上干啥啊？莫非他听到了啥风声？这也不可能，登科只是广播说公安局逮住了盗窃团伙，又没说他是贼，再说皇沟离大名县这么远，真有人把准备抓他的消息泄露给他姐姐，小侉子也没法儿把信儿透给他啊。另外，他为啥躲在阁老沟哩？噢，狼小突然想起，阁老沟山背后有条通县城的公路，莫非这小子下了车翻山过来的？这倒有可能。
狼小藏在阁老沟口的一个小沟沟里，烟也不敢吸，直愣愣地盯着里边山坡上那个人。太阳偏到大西边了，沟里已经没了阳光，山尖上的光照也在一点点减少。那个人开始往沟外移动，快到狼小待的地方时停了下来，冲村里那个方向望了望就又蹲下了。这下，狼小看清了这个人的模样，就是秃爪的小舅子周玉谷。狼小心里有些发慌，首先着急没法儿回去报告大队，只要他一露头被发现了，那个周玉谷说不定就吓跑了，再一个就是等那个周玉谷走到自己跟前，是大声喊啊还是跑上去拦住，喊准吓跑，拦又拦不住，说不定那小子急红眼了一石头就把他砸死了。不沾，好不容易等上了，绝对不能让这小子跑了。
狼小真想摁上一锅儿旱烟吸两口过过瘾，可只能把鼻子伸进荷包里闻几下，有一下吸的劲儿太大了把烟丝吸到了鼻子里，呛得直想打喷嚏，吓得他立马捂嘴揉鼻子，才把这个喷嚏憋了回去。狼小琢磨，既然这小子不敢大明鼓亮地进村，一定是想等到夜深人静的时候才去小侉子家，看来这小子暂时不会跑也不会进村，他想，必须先回去报信儿。狼小看看山周围，下去走沟底的道儿回村肯定不沾，想既不叫这小子发现又能回去报信儿，唯一的办法就是翻山越岭绕道回村。天马上就要黑了，没时间再多考虑了，狼小挎上挎篓，手里拄着镰刀，开始顺沟往岭上爬。翻过山岭是老虎沟，出了老虎沟就到了大道上，这样一绕，本来一里半的路程就成了八九里地。蹑手蹑脚爬上沟翻过岭，那个周玉谷就看不见他了。这时天已经黑了下来，尽管打着手电，但好黑夜不如赖白天，加上他的腿脚又不好使，只能摸摸踹踹下了山，跟头骨碌往回赶。
登科听完狼小的汇报，返回窑洞说：“今儿黑夜的批斗会到此结束，生产队正副队长，还有宝灯、歪歪、吉合和三更留下，再商量点事儿。”社员们走完后，登科把这几个人叫到里边会计室，关上门低声说：“狼小刚才来报告说，那个周玉谷半后晌在阁老沟出现了，狼小没敢惊动他，翻山回来报信儿了。这个人如果没跑，现在应该还在阁老沟口藏着，估计等人静后再去他姐姐小侉子家。”宝灯问：“莫非他已经知道咱们要抓他啦？三更半夜他究竟来干啥了？”登科说：“咱现在别研究他来干啥了，先抓住人再说。这样，宝灯带上屋里的人现在马上包围秃爪家，门口、房顶和门外的碾坊都放上人，三更和吉合立即再去叫上十来个人，悄悄到村口埋伏。记住，在没有把握的情况下，一定不能乱喊乱动，否则，他一旦察觉跑了，黑天半夜根本抓不到他。另外，抓住了，下手不能太重，留下活口咱还要去公社请功哩。行动吧。”
等到夜里十一点来钟还没见周玉谷的影子，人们便有些灰心了，有的说，那小子可能觉察到了不对劲儿早跑了，有的怀疑是不是狼小看错了人，还有的说偷东西的也不一定是秃爪的小舅子。村口带队的三更和秃爪家周围领头的宝灯，都一边制止人们说话和吸烟，一边叫人们沉住气，等到天明也得等。王吉合不放心他的驴，小声给三更说，我回圈瞧一眼牲口，然后去宝灯他们那里看看，记住，不管哪边儿有动静，都冲声音动静大的地方跑。
王吉合交代完，便拿上棍子顺着河沟往驴圈走。那时候的黑夜，没有月亮也不是太黑，星星的微光好像还能照到地上，只要在黑暗处待上一会儿，东西都还能麻麻扎扎看见。王吉合拿着手电但没开，好在道熟，所以不至于走错或绊倒。再有二三百米就到一队驴圈了。前边是个拐弯儿，拐弯处河滩边是五金家的一个小窑龛，平时放些柴草。王吉合快走到窑龛跟前的时候，突然听到里边的柴草欻拉拉响了两下，还听到一声低沉的咳嗽，他咯噔一下站住了，是不是那个周玉谷躲到了这儿？咋办？直接扑上去按住还是去叫人？自己单独抓很可能打不过这小子，如果不就势儿抓住很可能放跑了这个好不容易等来的贼，他脑子里飞快地决定了，管****的，先逮住再喊人；王吉合举起手里的棍子紧跑几步，冲到窑龛里一顿乱打，里边的人喊叫着往外跑，他立马将棍子在前面一横，那人扑通一声摔了个狗吃屎，他扑上去把那人压到了地上，然后大声喊叫起来：“快来人啊，抓贼啊——”身下这小子不停地反抗，突然摸起一块石头反手砸到王吉合的脑袋上，王吉合啊了一声，挥起拳头冲下边那人的头上狠狠打了两下，那人趴到地上不动了。
王吉合骑着那人又大声喊道：“快来人啊，抓贼啊——”喊了两声，只觉头疼得厉害，一摸脑袋湿乎乎的，马上觉得天旋地转，他闭上眼睛低下了头。
两伙儿人马迅速赶来，一伙儿人把王吉合抬到驴圈，另一伙儿人把那人抬到学校窑洞。点上灯，把那人的脸翻过来，就是秃爪的小舅子周玉谷。周玉谷躺在地上不动弹，三更说：“是不是死了？”歪歪从里屋端出一脸盆水，冲着周玉谷脑袋上泼去，说：“****的你还给老子装死。”让冷水这么一激，周玉谷立马坐了起来，侉着声调说：“你们为什么抓我？我是来串亲戚的，周玉穗是我姐，秃爪是我姐夫。”歪歪说：“放着大道你不走，偏偏走小道，有你这么半夜三更东躲西藏串亲戚的啊？”说着上去踹了两脚。周玉谷说：“平白无故为什么打我？我犯什么法了？”歪歪说：“****的你还装傻，偷了俺们村那么多猪和羊，老百姓一年才喂一头猪，****的黑酷你的心了。”周玉谷说：“我没偷，你们凭什么说是我偷了你们村的猪和羊？你们有什么证据？你们随便抓人打人，明天我到公安局去告你们。”
歪歪听后傻眼了，不知道说啥了，他冲会计室喊道：“主任，登科叔，他偷咱村的猪羊咱们有啥证据啊？”登科走出来背着手说：“证据，你想要证据？我们既然抓你当然有证据，但这个证据必须你自己亲自交代出来，现在就看你态度好不好、老实不老实了。”周玉谷嘴很硬，“我没偷，你们有证据说说叫我听听。”登科说，“你硬毛了，下面就让你看看证据。”说着从背后拿出一条绳子扔到地上。宝灯说：“吊起来。”
宝灯一声令下，十几个人呼隆一下，上去就把周玉谷捆了起来，拖到门口吊到了门框上，可这小子个子太高，腿还能着地。歪歪说：“门框太低，吊到外边树上。”嗖地一下，人们把周玉谷拽到了树杈上，然后都进屋等着了。没过五分钟，周玉谷就娘娘奶奶地喊起来，嘴里还不干不净地骂着。听到骂声，人们便气得轮流出去揍他，打得他叫爹叫娘求饶。又过了不到半点钟，周玉谷终于草鸡了，连声叫喊：“放下我吧，我说我说，我老实交代。”
解下来抬着进屋狠狠往地上一扔，周玉谷老老实实交代了他们偷盗猪羊的罪行。他们这个团伙六七个人，专门到偏僻山村偷东西，那时候村里值钱的东西就是驴牛和猪羊了，但牲口偷了不好处理，没人敢买，猪羊弄出去好销赃；他们偷盗之前，先派人到有亲戚朋友的地方落脚摸清情况，然后趁黑夜动手，动手前都是先拿用六七十度的白酒浸泡好的馍馍喂猪和羊，然后把这些醉倒的猪和羊悄没声息地用小板车拉走。歪歪问：“你把俺家的猪还给我。”周玉谷说：“早卖了。”歪歪上去在他脸上就是两巴掌。周玉谷说：“我交代了还打我？”歪歪又是两巴掌，咬着牙说：“我非把俺家的猪打回来不沾。”宝灯拽开歪歪，说：“我问你，你今儿黑夜来干啥了？”周玉谷迟疑了一下说：“这阵子外面风声很紧，我我我想来我姐这儿躲两天。”登科说：“你姐姐知道你的事儿不知道？”周玉谷说：“我不敢告诉她，特别是秃爪我姐夫，如果他们知道了肯定不叫我去他家住了。”登科说：“宝灯，捆好他，再留下几个人看住他，别叫他跑了。三更、歪歪，咱们去看看王吉合。”
王吉合脑门上被砸了个血窟窿，人们已经烧了棉花灰给他止住了血，然后捂上棉花拿白布条给他缠上了。登科他们过去时，驴圈已经没人了，问他为啥不留个人看着啊？他说，哪有那么娇色，不就是破了流了点儿血啊，我早撵他们走了。登科问现在觉得咋样？王吉合说，就是脑袋疼，头晕，没啥事儿，你们走吧，留下歪歪替我过去饮饮驴再添些料就不用管了。
歪歪过去饮好驴添好料，顺手在大瓮里抓了几把黑豆和玉茭花装到口袋儿里，然后走到炕前说：“吉合叔，夜里光你一个人沾啊？要不我去给你叫过来五金吧？”王吉合赶紧摆手说：“可别可别可别，寡妇娘们的，像个啥话。”
