当周围的亲友们得知我和妻子要在春节去埃及旅游时，异口同声几乎都是这句话：“喔，去看金字塔呀？！”由此可见，在人们的心目中，金字塔早已是埃及的代名词。
是的，我们去埃及，最想看的，当然首先就是举世闻名的金字塔。说来也巧，当我们选择埃及作为旅游目的地时，恰逢埃及航空公司开通北京至开罗的航线，1月28日22时，我们是搭乘首航的空中客车由首都机场起飞的。经过11个小时的飞行，于当地时间凌晨4时安抵开罗。开罗天亮时间比北京要晚，因为天还很黑，我们住进米奈宫（Mena House Oberoi）饭店就休息了。没想到早晨8点起床，8点半去餐厅吃早餐，一出楼门，抬头一望，就惊喜地喊出了声：“呀，金字塔！”我们下榻的饭店原来就在吉萨区的金字塔下，这样的幸运，完全出乎意料，太令人振奋啦！埃及蓝天旅行社的“地陪”阿里很得意地告诉我们，因为我们是中埃直航后抵达开罗的第一个旅行团，所以特别优惠我们，入住五星级饭店。而米奈宫饭店是开罗最有名的饭店之一，常接待外国元首。二战期间，丘吉尔和罗斯福在此最终确定了盟军诺曼底登陆的时间；1979年，埃及总统萨达特，也正是在此与以色列总理贝京签订的和平条约。按原定的日程，我们是早餐后去参观埃及博物馆，阿里却说：“不，我们先去看金字塔！”问他为什么突然改变了行程？他笑了笑说：“我是照顾你们哪！知道吗？金字塔里每天只允许进一百五十名游客参观，我们下午去的话，就排不上队啦！”
“谢谢阿里！”旅伴们都显得分外激动，异口同声地嚷了一声。说实在的，我原先只是想一到埃及就先看金字塔，压根儿不知道，还能进到金字塔里面去参观。来埃及之前，我又重读了余秋雨《千年一叹》中的有关篇目，他说，他们住的旅馆“号称四星级，实际上相当于一个小招待所”，“房里没地方写作，卫生间的洗澡设备也不能用”。而之所以要住进这样的旅馆忍受委屈，“为的是离金字塔近”。但是，在他的文章里，却没有进到金字塔里去参观的情节。这就是说，他那年作“千禧之旅”时夜宿Les 3 Pyramides旅馆，比我们住的米奈宫饭店离金字塔要远得多，也许就因此而错过了“近水楼台先得月”的机会，没能作为每天最早赶到的一百五十名游客，走进金字塔。
真的是三生有幸，9点钟吃完早餐，我们随阿里出饭店大门，穿过马路，仅步行了四五分钟，就到了胡夫金字塔座基跟前。我们是当天来到胡夫金字塔下的第一批游客，站在空旷的广场上，仰望巍峨的金字塔，顿觉自己的渺小。为了能在留影时摄下胡夫金字塔的全景，我不得不拽着妻子往回走，直退到广场的边沿，临近马路的地方，才将现有137米高的金字塔全景收入镜头。
阿里在向我们作解说时的第一句是：“我告诉你们哪，金字塔已有五千年的历史！”他扬起右手，张开五指，自豪地重复了一句：“五千年！”这座建于第四王朝（公元前2650至前2500年）的胡夫金字塔，也确实值得每一个埃及人感到骄傲：它原高一百四十六米五九，经过几千年的风侵雨扰，顶端虽已剥蚀了将近十米，但在1888年巴黎矗立起埃菲尔铁塔之前，一直是世界上最高的建筑物。它的底部呈正方形，每边长二百三十米（现长二百二十七米）。令人感到惊奇的是，据今人用科学仪器核实，这塔四边方形底线误差不出二十厘米，与二百三十米的总长度比，误差不足千分之一，正可谓微乎其微。而更令人感到不可思议的是，胡夫金字塔是用二百三十万块重达两吨半的石料砌成的，当时尚未发明铁器，更无机械工具，这石块是如何切割、打磨得如此平整的呢？阿里说，为建造这座金字塔，法老（即国王）胡夫征用了十万民工，整整用了二十年的时间。据有关资料说，在建造这座金字塔前，先用十年的时间修了一条平滑的运石路，也就是说，这浩大工程的总工期是三十年。我想，即便是工期再多二三十年，也无法想象它是如何建成的。因为，它的整体呈三角锥形，石面磨光，以52度倾角斜向天空，尖顶还贴以金叶……如此高难度的工程技术水平，即便是在到了具有电动器械的当今时代，也不是轻而易举的事。再说在仅为数百平方米的工地上，充其量也就只能容得下三两千工匠吧？就是叠罗汉，也堆不下十万人呀！这实在是个不可思议的千古之谜。
一块块巨石究竟是怎样砌上去的呢？几千年来，有各种各样的猜测和推断。但因至今没有找到历史依据，所以均无法令人置信。因此，也有人说，古埃及人可能是用了相当简单的方法创造了一项神话般的奇迹。譬如，金字塔底部必须完全水平，否则石块的压力不均衡，就会造成松动和坍塌。考古学家发现，在没有现代水平仪的年代，古埃及人用的方法极其简单：他们在地基上挖出格子状的小水沟，灌进水去，自然就形成了水平面，再把每格中高出水平面的部分削去，便得到了一块二百三十米见方的水平地基。但是，到什么时候，人类才能完全揭开金字塔在建筑学上的谜底呢？我想，凡是瞻仰了它的雄姿的人，都会产生这样的感叹和期盼。这也就是金字塔的恒久魅力之所在。
正是受着这种特殊的神秘感的驱使，我们走进了胡夫金字塔，去看法老墓室。我原以为法老墓室如同中国帝王的棺椁一样埋在地下，没想到竟然是设在塔腹之内。胡夫金字塔有三个墓室。从北面十三米高的入口进去，是一条不到一人高的甬道。沿着甬通一直向下近百米处，是一个因胡夫不满意而废弃了的长方形石室。在下坡甬道的中途，距入口处约二十米的地方，另开了一条约三十六米长的上坡甬道，一直通向王后的墓室。在上坡甬道上端，又开了一条四十六米长的倾斜大走廊，过了大走廊高端的狭窄甬道，才是安放胡夫石棺的地方，即法老墓室。我们进了入口，是直接顺上坡甬道爬向法老墓室去的，尽管路途仅有百米之遥，但也许是甬道内透气度太低，致使我们一个个都爬得气喘吁吁，大汗淋漓。法老墓室距地面四十米，大约有六米高。胡夫的石棺是整块花岗岩凿成的，光洁度极高，看上去既很威严又很庄重。如若将安放现代伟人遗体的水晶棺移此作比较，我思忖，人们也许会更看重它的工艺水平和文物价值吧？
墓室足有二十平方米大，四壁的石块也平整光滑，石块与石块间几乎看不出缝隙，而室顶架的则是一块块长条的花岗岩石板，正可谓固不可撼，坚不可摧。据导游介绍，这墓室之上还有五个间隔，一间叠一间，用大块花岗岩石板隔开，最上面一层的顶盖呈三角形，目的是用来减轻墓室承受的压力。先前，我只是想到了金字塔外表建造的难度，而全然没有想到在这塔腹之内还有这许多建筑工程方面的难题需要解决。因此，走出金字塔，再度仰望它，我心里就更增添了一种敬畏之感。
看了胡夫金字塔后，我们又看了毗邻的哈佛拉金字塔。哈佛拉是胡夫的儿子，他的金字塔虽比胡夫金字塔矮三米，但塔顶完好无损，显得分外俊俏。更令人叹为观止的是，它还有着完整壮观的附属建筑：两座神庙和屹立在神庙西北方的保护神——狮身人面像。狮身人面像高二十米，长五十七米，除爪子是用石块砌成而外，整个雕像是在一块天然的岩石上凿成的。这相当于三节车厢长的巨石是怎么运载到尼罗河西岸的大漠上来的呢？这又是一个永难解开的谜。但人们清楚地知道，这雕像的人面就是哈佛拉法老的面孔，假如工匠们不对哈佛拉怀有崇敬和爱戴之情，怕是很难完成这件不朽之作吧？阿里反复向我们强调，狮身象征力量，人面象征智慧，狮身人面像象征充满智慧和力量的埃及人。因此，尽管哈佛拉金字塔里没有这位法老的木乃伊，我们走进胡夫金字塔，在敞口的石棺里也没有见到他的木乃伊，但我并不相信某些历史教科书所说，是因修建金字塔劳民伤财而激起了奴隶起义，法老的木乃伊早被当作暴君的遗体而捣毁……因我看到的现实是，作为法老时代埃及人民智慧和力量的结晶，古埃及文明的辉煌标志，金字塔已成为埃及人民千秋万代享用不尽的宝贵财富。——金字塔下五洲游客如云，现代旅游业成了埃及国民经济重要的支柱产业。因此，我们从导游嘴里听到的，也就只有对胡夫、哈佛拉等法老滔滔不绝的赞美词了。
2003年2月15日
下榻的米奈宫饭店就在金字塔近侧
在走向金字塔的途中，童心引来一群埃及孩子好奇的目光
胡夫金字塔入口
在胡夫金字塔内的甬道里
伟哉，金字塔！
建造金字塔的石块都有两三吨重
在狮身人面像前
