明旺子
他由人领着来我村做工，估摸已人趋中年。他穿着暗蓝色外衣，一米六许的身板，面色黝黑，脸宽腰粗，显得敦壮有力。他帮人干活是赚口饭吃，同时也可获得一点廉价工钱。
每当村民反复问他几多岁时，他总是痴痴地憨笑着，嘴角淌着涎水。沉思片刻，他忽而竖起两个指头。“二十”，人们问到？他默不作声，转眼又变更为三个指头，一会又竖起四个指头，引得人们哄堂大笑，他也捡着人家的笑声讪讪地咧开了嘴。
说起明旺子，四里八乡几乎尽人皆知。每当幼童哭耍赖地时，大人便会唬吓到：“哎呀，明旺子来喽，明旺子来啦，快把她抱走噢……”怯懦的小孩便会立马止住哭闹，惶然四顾；赖皮的顽童则会刨地蹬足，哭滚得更加厉害。
明旺子出生在闽赣交界的芒冬坑，家中兄妹甚多。取名明旺，想必双亲对他是寄予望想的。光从“明旺”这两字来看，便意为前程光明，人丁兴旺。未曾想他却是先天弱智。
他显然是说不清自己的年岁。他胡子拉茬，面相混浊，胡子里常夹挂着涎水和粥汤，宛如草丛里亮眼的露珠。他说话时嗓门粗大，每每唾沫横飞，一不当心，则喷到你的面上。
一些后生好恶作剧，常逗明旺子说，把你的胡子烧掉，便可以讨到老婆了。明旺子听后支支吾吾，将信将疑。后生于是点着打火机，欲将他碍事的胡子烧短些。当火苗趋近，胡子立马缩残，霎时，屋里头飘起一股浓烈的毛发焦臭味。明旺子下巴被火苗灼痛，惊疼怪叫，立马躲闪。众人笑得前俯后仰，明旺子瞪大眼晴，气得嘟嘟噜噜骂骂咧咧。
明旺子干活需得由人带领，如果放任自流，他是做不成事的。你叮嘱他在田地锄草，虽然不会把庄稼误锄，但他很会偷懒。每锄一小会，他便坐在田埂上东张西望，抑或顺着田边哼哼叽叽，四处遛跶。
明旺子饭量大得出奇。吃饭时，人们便让明旺子独自在另外小桌上吃。他面相混浊，浑身冒着怪味，若同桌进餐，让人反胃。你别看明旺子傻不拉叽，却也喜好女色，对女人兴趣特浓。每当田边有女人经过，若被他瞅见，他准要停下手中的活计，直愣愣地盯着人瞧，直到她的背影消逝在转角处。那副淌着涎水的贪相，简直像一只馋猫。他话音里常拖带着浑重的第四声。他一个劲地向一旁干活的主人打听：“这……这是哪家的姑……姑娘哩？”一会他又自言自语：“大乳菇，大屁股，大肚腹……”
明旺子不经意间常问些极荒唐幼稚的问题，着衣服时常扣错扣子，他于是成了村里大人小孩的开心果。夏日炎炎，惊雷滚滚，有时雨天无法做工，明旺子便得闲下来。看到我在桌前看书，他坐在屋里闲极无聊，顺手拈起凳边一本陈旧的党政机关刊物。一会，他用手指指着文章，一行行念将过去，他煞有介事的念诵着——让我狂笑难抑，几乎笑掉大牙。
他哪是念书哩，他胡乱念的内容分明与文章风马牛不相及。他诵读的是闽赣交界四里八乡他所熟知的地名：“江西省、福建省、伍家坊，杨家坊、安远社、下柏昌、上柏昌、河龙排、高田、长甫、朱家庄……”真叹服他还有如此记忆力，竟能默诵出这么多的地名。见我狂笑不止，他也乐了，仿佛得到了奖赏般，眉开眼笑，于是翻来复去地念得更加带劲了。
明旺子认不到钱，把五元钱说成打机关枪的（老款五元有两个解放军持枪的头像）；把一元钱说成驮耙子的（大锅饭时集体驮着耙子外出劳作）；二元钱说成开拖拉机的（一辆拖拉机正冒着袅袅青烟）。他印象中似乎只认得五角一角的小票。人们给他工钱时，他知道说要“打枪子”的，他把“枪”说成浑重的第三声。他说要大张的，不要小张的。村民若多给他几张一角五角的小票时，他便会满心地不欢喜，咕噜着转起嘴筒，眉头紧蹙。他那时帮人做工每天二元，若帮人收割稻谷则加些。村民付给他工钱时，也会当着其他村民的面，以示公证无欺。明旺子便用灰色的帕巾将钱里一层外一层细细包裹，宝物般别在贴身裤头里。他认不得钱，不懂去村中小店买食物。他的钱多般是拿回去交给家人，毕竟他多半时间还得靠家人养活。
在人们的带领下，明旺子干活还是挺卖劲的。挑泥时一担一担，毫不费力，双脚迈着鸭子般的八字步，稳稳当当。平素他帮村民砍柴、驮树、割禾、挑猪牛栏粪等活计。村民建新房时要拓挖地盘，将数十米高的山土靠人工铲得与坪场相仿，明旺子于是有得事做了。他数月半年不间断地帮人挖土挑土，挑砖搬石，驮杉木驮支杆，挑泥浆帮人建盖新房。当村民的新房终于盖好了，他又得轮换到另一家去做工。他终年流浪在四里八乡，无依无靠，有时甚至朝不保夕……
有时深夜，睡在闲置厢房里的明旺子，半夜常会糊话连篇，有时甚至起床游荡，似乎在喝斥着什么，大人小孩听了甚是惶恐。
他帮村民栽烟种地，种豆浇肥等细腻活计他是不能胜任的。种豆时，人们用木锤打豆窝。打过坑窝的田埂原本就窄小，经他一双粗硕的大脚板踏过，田埂将会一块块崩踏。他站在稻田里耘田也不适宜，眼拙脚笨，不时误把栽好的禾苗踩进淤泥里。
他不会耕牛耙田，不会夯田埂等活儿。像这类难度稍高的活计若想教他做，那无异于强人所难。说他傻，有时却并不会傻，当我在外村遇见他在帮人干活时，他便对别人说我是老屋组某某家的小儿子，还能说出我的名字来。
明旺子在村中这家做几天，那家做半月，每每一呆便是半载一年。逢阴雨连绵，他也闲不住，便去村里四处游荡。没事做时，他偶尔抽空回趟老家，等天晴后再上来做工。
在我家做工时，经常母亲打好水，让他提去洗澡，他转身门外，一小会便进得屋来。原来他只是象征性地胡乱洗了一下脚，他一心惦念着桌上的菜食，迫不及待的要上前去吃。母亲便佯装生气，说他浪费了热水，不讲点卫生，一转身便被他倒掉了。明旺子听后只是嘿嘿嘿地傻笑着。
有时，明旺子一年半载没来村里了，人们闲时便常会提起他，不知他去到哪个乡村做工了，亦不知他是否仍健康地活着。
一次，明旺子从二十多里远的老家上来，不可思议的是，他竟背来一块十多斤重赤红色的磨刀石，送给我家磨刀用。这石块是他在老家小河边放牛时看到的，就想起要背给我家用。这让父亲很是感动，想不到他竟然还有这份心，这么远竟背块石头上来。他很认真地说，栋子（父亲）家的磨刀石很不好使。
春去秋来，历经风雨洗礼，田野稻浪起伏，洋溢着一片丰收的喜悦。半年多了，却迟迟不见明旺子来村里做工。人们于是辗转打探，终于得知明旺子已去到一家庙庵吃斋干活去了。咦，寺庙终年不见荤腥，明旺子能耐得住清素吗？人们四下嘀咕，匪夷所思。
后来，传来令人震惊的消息，明旺子杀人了，被派出所拷进了“班房”。他在庙庵里用菜刀活活地砍死了一位六七十岁的老斋公。他又木又凶，据说是持刀从后头向那老者头部猛砍数刀，相当残忍。他杀人的动机十分荒谬，据说是为了争风吃醋，嫌疑那位老斋公与厨房做饭的老斋婆相好，夺他所爱……
一时，圩日上沸沸扬扬，人们争相传论着明旺子在庙里头杀人的残暴行径。人们指责、哀叹、惊悚……在民风淳朴的乡村，尤其是寺庙静地，发生此等伤风败俗的恶事，四里八乡一片哗然。
忽一日，明旺了一头齐茬茬的短发，蓦然出现在村中小路上。人们纷纷向他打探杀人的经由。原来他经过公安部法医抽血化验，确诊为精神病患者，被关押数月后，便“有罪”释放了。
之后他常说在班房里被手拷锁着，十分害怕，每当谈及坐班房一事，他的双眼便布满恐惧。从牢里放出后，明旺子仍旧色心不死。中秋节，四八宾朋纷至沓来我村“过漾”，路上行来络绎不绝，明旺子也在村中游荡。自命案发生后，人们对他已不再那么亲近和答理了，心中多少还是对他有些提防。午饭后，几位闽省的亲戚在坪场向游荡的明旺子问话，他讪笑着应答。冷不丁，他竟突然一把将女客拦腰环抱。女客大骇，惊惶挣脱，羞愤难当，一边气极败坏地数落明旺子的不是：“你这死明旺子，你再敢这样，我叫派出所叼你去坐班房……”
这之后，人们常有意无意地戏弄他，动不动就吓明旺子：派出所人来铐你啦。每当有乡干部从远处晃过，或有汽车驶过，他双眼便布满惊惶，警惕地注视着他们的一举一动，直到他们远去，方才安下心来做事。后生们仍喜好拿他开玩笑，嬉笑着，不时说要给他介绍姑娘。明旺子似乎知道此事无望，于是微叹两声，愠怒地咕噜着：不跟你们讲那些冇头打贴的事。他生气地将嘴筒转起，说：“我坐过班房，杀过人，讨不到老婆喽……”他似乎对此再也不抱任何希望和念想了。
尽管他不答不理，人们仍热衷于拿他取笑：“明旺子，给你介绍个老姑娘哦，好漂亮的哩，十个乳菇（乳房），四只脚骨，大肚腹，只是嘴巴子有点尖，脾气有点暴躁……”后生们故意把乳菇二字拖得又重又长。见后生们忍俊不禁，一脸坏笑，明旺子一会儿似乎顿悟了过来。他气咻咻地说：“你去讨啊，尽会讲这些冇头打贴的事。把你大姐老妹嫁给我做老婆哩，跟你老婆睡哩……”人们一惊，没料到却被这臭明旺子将了一军。
高田镇有一位油漆师傅姓陈，他走村串乡四处行艺。在村里行艺时曾谑说要帮明旺子介绍一位残疾姑娘。明旺子一直念念不忘，他时常向众人打探陈的音讯。一年半载过后，便说他是个骗子，还说介绍姑娘给他，人影都不见了。他嘴巴嘟嚷着，有种被戏弄后的恼怒感。
早饭期间，村里开铁武林的一位司机也在主家吃饭，闲谈时他问及明旺子坐班房一事，不料明旺子却突然冒出一句：“你坐过班房吗？”司机大骇，开车人是最忌讳这些了，气得他呸了呸：“这个死明旺子，什么东西不好问，偏偏问这个。”
过节过漾时，明旺子游荡在村民家门前，主人便会用大碗盛饭菜给明旺子吃。有时吃完后，明旺子却并不领情，悻悻地说着人家的不是。说人们尽会拿些骨头给他吃，若把他吭（卡喉）死了，叼你们去坐班房……人们听后笑作一团。
转眼离乡己十余载，多年未见明旺子了，不知如今他过得怎样，是否仍懵懵懂懂地苟活在这苍茫而又无奈的尘世。
今年中秋村里“过漾”时，听说明旺子又上来我村了……得知他仍活着，心底不由涌起一股复杂的情愫，不知是欣慰，还是心酸。想必他也该年过五旬了吧。
哑表哥
大姨妈家在闽省羊坑偏远的大山里，姨妈是外公领养的长女，嫁去如此偏远的深山老林，让人匪夷所思，也许是媒妁之言，也许是命中注定。
姨父去世得早，记忆中姨父性情温和，勤劳朴实。姨妈生有数个女儿，唯独最后生下一个寄于厚望的传宗接代的儿子。可命运偏偏爱捉弄人，表哥是个又聋又哑的弱智儿，姨父母痛心疾首。对于重男轻女观念极重的偏远山乡，这无异于晴天霹雳。
寻医问药，辗转奔波，多方诊治无果后，姨父母只得另做打算，于是他们抱养了一个儿子，后来有位表姐亦招婿上门，无形中消解了姨父母老有所养的后顾之忧。
随着年岁渐长，十多岁的哑表哥仍是口水当当，青涕滴翠，面色污浊，一副萎靡不振大脑尚未开发的混沌模样。
姨妈家距我村二十多里山路，那崎岖陡长的石阶坡径，林荫蔽日，古木参天，一路翻山过坳，穿梭在林荫深处，可以感受一派旷古的幽凉。
由于山路遥远，小时我很少去姨妈家，有时几年方去一回，对于这位表哥，印象并不深。到他家时，他可能去村里玩耍了，只是偶尔遇见过他。他怯怯地低着头，一声不吭地挪到灶前，默默地帮姨妈拗柴烧火，有时还会“呜呜哒哒”地向姨妈咕噜几句，似乎是在问询我们的来历。
姨妈大声地吩咐他做事，一边比手划脚，他木木地端详着，大致还是能领悟对方所要表达的含义。
转眼表哥表姐们均已成家，各起家业，姨父也先于姨妈撒手人寰，丢下一双孤儿寡母，自此，姨妈的日子过得愈发艰难了。姨妈那的村民一般去几十里远的安远乡赶圩，偶尔也会来靠我村这边的河龙赶圩。圩日当天，她便会起个大早，早饭后，挑起昨夜摞好的一捆捆晒干的野生凉茶，还有一蛇皮袋五花八门的土特产，和哑表哥一道，步履蹒跚，消消停停，穿越翻爬在陡长的林间石径，途经我村，再去到闽省圩市上卖。返家时，她便换回些生活日用。
有时姨妈返家经过我村，她便会绕步到我家歇脚，瞅瞅天色尚早，她便坐下来吃茶吃饭。她从布袋里搜出些果点，热情地散给我们吃。若表哥带在身边，她几乎很少来我家，她是怕给人添麻烦。姨妈她很拘礼，母亲炒了香喷喷的韭菜煎蛋，她总是一个劲地将母亲塞在她碗中的菜夹给我，母亲又夹给她，推来让去。
姨妈种了点田，说是种田，其实都是儿女帮她耕地插秧种好的，她只是负责锄草看水而已。没事时，她便颤巍巍地领着傻儿子幽幽地进山打柴，两人都扛不了多少柴禾，不过日积月累，墙角边的柴禾便渐渐多了起来。盛夏大山长菇时，姨妈也会带着表哥进山摘菇，有时还能摘到一些珍贵的真红菇。
我和父亲去过姨妈家对面大山里挖竹笋。那回我们没有带饭，挖完笋后便去姨妈家吃饭。因为我少得去，姨妈见到亲人，十分欣喜。她非常热情，欢喜地在灶台忙碌着，一会又在里屋搜搜拱拱，为我们张罗饭食。
岁月催人老，姨妈身体每况愈下，圆短的脸上布满了岁月的皱褶，沉抑的心病长年纠缠着她，使她愁眉难展。她常哀戚的说，哪天如果自己死了，这个哑子该咋办啊？讨食又不会说话，做活又没有力气，赚不到食，到时真会被饿死……
后来姨妈做不动事了，便靠身边的儿女每月供给勉强度日。若不是哑表哥拖连，姨妈早就跟儿女一起生活，享清福了。
一直以来，人们不断地给姨妈出主意：赶圩时把哑子送到街上，或送到更远的县城里，让他自生自灭……你看你，自己都垂垂老矣，自身难保，你难道还能永远顾得了他。姨妈听后，嗨出一声长叹：“谁让我上辈子欠他的啊，他也是我心头掉下的一块肉啊……”
那回圩日，姨妈真的不慎将哑表哥给弄丢了，她寻遍街头巷尾，直到散圩，仍没望到哑表哥的人影。
归途中，哀伤的姨妈逢人便问，走到我村时，姨妈心焦焦地来到我家，再三叮嘱父母要帮她多打听哑表哥的下落。她面色哀戚，沉重地说：“若寻不到他，他肯定会饿死在乡野的。”
天色渐晚，还有十多里山路要赶，姨妈喝了口水便心急火燎地走了。望着她空寂失魂，苍茫矮小的身影，不由深深感慨——可怜天下父母心。
人们背后都说，这样一个沉重累赘，丢了就丢了，还找个啥哩，这不正好么，真是自找麻烦。
回家后，姨妈每天反反复复地念叨着要寻表哥：“他不会讲话，又不懂讨食，真的要饿死在乡村山野了。”姨妈涕泪横流的哀泣。于是表姐表哥们纷纷外出找寻，前往四里八乡辗转探问。数天后，终于在某村打听到哑表哥的下落，看到他时，他正饿得哇哇哒哒地迭声怪叫。
可怜的老姨妈，尽管自己朝不保夕，但她仍坚定地要找寻丢失的无用儿子。她常哀戚地瘪着嘴，向众人倾诉，那毕竟是从自己身上掉下来的骨肉啊，咋能见死不救，于心何忍。她幽幽地说，只要她活着一天，就必须照养好他一天……
菊女
腊月底，寒气凛冽，呼啸的朔风粗暴地推搡着门窗，见缝便钻，村庄飘荡着浓浓的香甜，家家户户忙着制作过年的煎圆和黄米果。黄米果由大禾米制成，将浸过碱水的大禾米放入偌大的饭甑里蒸，熟透后端到石臼里用木棰掷打。大人小孩在大簸箩里手工制作黄米里，偌大果团接近尾声时，父母总会特意制上两块略小的黄米果，不消说，那是留给菊女的，她每年这时都会来村子讨黄果。她一家挨一家的讨去，总是被冻得瑟瑟发抖。
菊女是闽省一位弱智的妇人，长得极矮小，萎琐，神经兮，她时常穿着别人施与的又长又大的宽衣，衣角齐膝，样子甚是滑稽。她说话时瘪脸瘪嘴，吱唔半天方吐出一句话来：“有……有……有芒果吗（黄果）。”她说话相当吃力，有时使半天劲方能瘪出一句话来。菊女的老公是一位哑巴，幸而他老公还能与常人配合，谋得个轿夫子的营生。每回他与搭档一道抬送完新娘子，总能获得一些酬金和各类馈赠品，如鸡鸭、猪肉、红鸡蛋，还有菜食糕果等等。
菊女走路拖拖拎拎，了无生气，她手中随时拄着一根棍子，以防那些狗崽们汪汪狂吠和呲牙咧嘴地追根刨底。闽赣交界的四里八乡，只要逢人家做酒，那些叫花子们犹如八仙过海，个个神通。她（他）们风风火火地从四面八方赶趟而来，每每先于宾客抵达酒筵现场。人们不由暗暗惊叹这些乞食们嗅觉的灵敏。
这些衣衫褴褛、蓬头垢面的乞食者，散落在主人坪前酒席周边的角落，好心的食客们便不断将桌上多余的菜食倒给她（他）们吃。有时，看到人们怜悯地多施与菊女猪肉菜食，其他叫花子便会嫉妒不已，时常暗下低吼，威吓菊女离远点。菊女反应迟钝，面对他人的喝斥，怯怯地，象征性地往后挪挪了身子，眉头紧蹙，嘴里不由一阵咕咕哝哝。
菊女将乞得的菜食细细地倒在一个圆形盆盒里，各色菜食混在一盆，汇成大锅菜。糯米糍粑粘粘搭搭，她便会另外装在一个小红胶袋中。这些菜食她拿回去给他老公和儿子吃，其他汤汤水水不便于携带的菜食便当下享用。
说起菊女的儿子，左邻右舍甚是疼爱，时常帮她抱着逗着四下里玩，乡邻们在生活中处处接济照应可怜的菊女。后来菊女的儿子上学了，是在村里和学校的照顾下免费就读的，据说他的成绩还不错，智商与常人无异。这或许是给可怜的菊女和村民们最大的慰藉。
虽然菊女是弱智的癫婆，卑微委琐，但她却是一位称职的母亲。她乞得的那些上好的精料，如五花肉、肉丸、鱼丸、鸡鸭块等，她都小心翼翼地倒进深盆里，哼哼叽叽地咕哝着，说留回家给儿子吃。她常痴痴地抱着儿子，笑意憨憨，咿咿哦哦地吟着别人听不懂的残缺乐章，儿子在她温暖的摇篮里渐渐长大。
菊女自家种有菜园田地，只是他和老公都很矮小和弱智，像她们那样子，在田地是侍弄不出什么成果来的，仅能勉强混个温饱罢了。
据说她儿子初中未毕业，便辍学在家，后来又跟村民外出务工。想必如今他也该成家立业了吧。
菊女也怕那个明旺子。每当两人在路上碰头时，菊女便会怯怯地赶紧避开，她嘤嘤嗡嗡地跟人说，那个明旺子常会追撵她。
有些村民，因幼童头疼脑热，反复折腾，经年未得好转，于是暗自寻思，虔诚地去拜问菩萨。菩萨说要认一位叫花子做近亲（即契爹契母），叫花子名贱命贱，认做至亲，儿女将更好带养。于是便有村民让自家儿子象征性地认菊女做契妈，菊女于是意外的多了个挂名儿子。其实，依她那微弱的智商，并不晓得干儿子是个啥概念，只是人们的一厢情愿罢了。之后，每逢年节，干儿子家人都会给菊女送肉送礼，这于菊女而言，无疑是一件莫大的喜事。
寒冷漫长的冬季，凄迷灰蒙的霜雪笼罩着苍茫起伏的群山，乡村泞泥土路上那些苦于奔命的乞食者冻得瑟瑟，这些游荡在社会边缘的低微人物，弱弱地挣扎在生存的温饱线上。不知道，每年漫天飞舞的大雪于她（他）们又意味着什么……
第二章 乡村行艺人
