她抽噎说：“尉书记，我家老邓，划右派那年，在发窝小学教书，领导喊他发言，怪他不生个脑筋，也不晓得说了点啥子话，就把工作整脱了，还送去劳教农场好多年。”
尉越涧问王主任：“发窝在哪点？”
王主任手指翠屏山说：“在山顶上。”
尉越涧问老头：“老邓，你说了哪样话？”
老头说：“记不清了。”
婆娘接口说：“书记，你看嘛，他都整憨了。”
她又骂老头：“你呀，就是三锤打不出一个屁来！”
尉越涧想这老头肯定是个右派，一定是被整憨了，看那个娃娃憨憨的，嘴角流着口水，他便问女人：“你家娃娃几岁了？怎么老是把头耷下。”
婆娘哭了起来，抽噎说：“老邓劳教出来，人家介绍，我们才结的婚。娃娃今年才11岁，两岁多时，害了一次病，发高烧，没得钱送医院，从那回以后，他的脑壳整天都耷拉着，站也站不起来，也不晓得他这老脑头，究竟有啥子东西。这个娃娃也这么大了，这一辈子，怕是靠爹靠妈了哟！”
柳群珍哭诉着，尉越涧的心头一阵震颤，由此生出恻隐之心，可怜这一家人的境遇。他想：右派改正工作早已结束，他们究竟还有什么需要反映？肯定难以解决问题。
他皱起眉头问女人：“你说说，你们究竟想要解决什么问题？”
婆娘说：“那会儿，我家来了两个同志，说是县上统战部的，通知我家说，县委研究了，把我家老者的帽子摘了，还说老邓以前是教师，现在再安排教书，肯定不行了，给他办了退职。从那时候起，我家老邓每月都有点生活费。前几天，我家有个亲戚，从南宁县过来，我给他摆谈了我家的事，他说，你们咋个现在还没把瞌睡睡醒，叫我们赶快找县上，老邓可以办成退休，每月多有点补助。”
女人说着又哭了起来。王主任劝着女人，叫她不要哭，说：“你反映的事，如果属实，尉书记会给你家解决。”
女人说：“书记，我们已是走投无路了，巴望早点能够解决。”
她说罢又伤伤心心地哭了起来。
尉越涧看看秃顶的老头，看看耷拉着头的憨包娃娃，看看悲悲啼啼的中年女人，心中震撼不已：全中国的右派，都已安居乐业了，惟独这一家人还这样困苦。他们一家，住在山旮旯里，信息不灵，不了解政策，又老实巴交，不跑不找，早该得到解决的问题，时至今日却没得到解决。若非亲戚提醒，这种艰难日子，不知要挨到何年何月。
他问王主任：“王主任，你是否了解这个事？”
王主任说：“从来没有听说过。”
尉越涧对女人说：“大姐，你不要着急，回去等着，你们反映的问题，很快给你们解决。”
婆娘止住哭声说：“尉书记啊，你是青天大老爷。”
她又扯老者衣服说：“还不赶快跪下，给尉书记说声感谢。”
她说着又去拉娃娃给尉越涧下跪。
尉越涧喝止了他们。
尉越涧对王主任说：“老王，领他们去吃晚饭，如果走不了，给他们安排一个住处。”
王主任当即安排信访办的小张去办这件事。女人泪眼婆娑，千恩万谢，与老头架着娃娃，随小张出门去了。
尉越涧说：“王主任，你立即通知统战部、组织部查找邓得清的档案，迅速整理材料报县委讨论研究。”
王主任说好。
第二天，尉越涧召开县委常委会，听取统战部、组织部和信访办的联合汇报，把这老头改办成了退休。
尉越涧这些举动，被人们看在眼里。不少人以为他不会走了，局势马上有了改观，那些对他敬而远之的人，又开始来套近乎了；那些希望他留在金江的人喜上眉梢。尉越涧感到好笑，也有些担忧。他对走与留，其实没啥底。他非常清楚，一旦市委通知自己走，那些凶恶之徒、势利之人，又将会有一番表演。他思想上做好走的准备，等待着市委的决定。
市委考查组离开金江后10来天，市委组织部通知尉越涧，市委领导要找他谈话。事情最终有了结果，这是他盼望的；尉越涧走还是留，即将揭晓，这也是人们盼望的。
天刚亮，尉越涧就从县城出发了。在下班之前，赶到了市委组织部。李副部长告诉他：晚上8点，安书记在办公室与他谈话。晚上，尉越涧提前几分钟就进了市委大院，转了一转，看看手表后，准时进了市委书记办公室。安居正笑容满面，上前握手，招呼尉越涧坐下。尉越涧从市委书记的热情态度，判断对自己的安排不会差。他在靠墙那个长沙发的左头坐了，安居正坐回到自己的位子，俩人座位显然比上次说话时的距离近了。秘书泡好了茶，搁在尉越涧面前的茶几上，便退出了办公室。
安居正寒暄说：“越涧，工作还顺利吧？”
尉越涧说：“安书记，还比较顺利。”
安居正说：“那好。”
尉越涧便把工作情况简要地汇报了。末了，他迫不及待地问：“安书记，我的要求，市委考虑了吗？”
话一出口，安居正哈哈笑了。尉越涧才觉得问得唐突，欠缺老练，不该这样问。
安居正说：“越涧，平时你很稳重嘛，今天性子怎么这样急？”
尉越涧面容显得窘迫。
安居正微敛笑容说：“你的工作安排，市委很是费了一番心思。”
尉越涧眼睛盯住安居正，知道市委书记即将说出关乎自己命运的话来。
安居正说：“市委几个领导听取了考查组的汇报，干部群众对你反映很不错，告你那些问题，都缺乏事实依据。因此，市委考虑，对你的工作要妥善安排。”
尉越涧舒了一口气，上级总算明察秋毫。
安居正说：“当然，把你放在哪个位置上，我们几个领导有不同意见。一些同志认为，你来干市教育局长比较合适。”
尉越涧点头，他想：让我干教育局长，是求之不得的事。
安居正说：“我考虑，你留在金江，继续任县委书记更合适。”
尉越涧默然——心想又要在金江好好苦几年了。
安居正叹了一口气，话锋一转：“越涧啊，你讲那个‘党性加义气’，惹了不小的麻烦啊。”
尉越涧想，肯定是闵琪珲抓住这个问题不放，自己不知又要被打发去坐哪一条板凳。
安居正说：“为此，我专门跑了一趟省上，给欧阳书记作了汇报。”
尉越涧心里一沉：竟然惊动省委书记了！
安居正说：“我详细汇报了你的情况。欧阳同志说，他有印象，说1990年去金江检查工作见过你，后来又在县委会议上，听过你的一次发言，还说你是一个有思想的人。”
尉越涧的心稍稍定了下来。
安居正说：“我给欧阳说，告你那些问题，考查组认真查了，都不存在；有些所谓问题，是一个观念的问题，民主推荐、民主测评，你得的优秀票最多，‘党性加义气’的提法，也是个认识问题。欧阳书记说，看干部，要看本质和主流，说错话，要教育，要批评，但不能一棒子打死。”
尉越涧心里涌起一股暖流，对欧阳和安居正感激涕零。
安居正说：“越涧，市委经过慎重考虑，决定你继续留任金江县委书记，你没有意见吧。”
尉越涧立即表态说：“安书记，这个安排，有些出乎意料，与我的愿望也有差距，但我一定克服困难，坚决服从市委的决定。”
安居正递烟给尉越涧，俩人点燃后，安居正便走过来，与尉越涧同坐了那条长沙发。
安居正说：“越涧，你谈谈金江换届人事安排的意见。”
尉越涧最为关心的是县长人选，他试探着说：“安书记，班子配备意见，我都给考查组详细汇报过了，县长人选，市委是让甄化杲继续干，还是考虑选配其他同志？”
安居正说：“这次民意测验，甄化杲的情况不大好，他在金江工作了20多年，积下了不少矛盾，准备给他调到市直部门安排。”
尉越涧说：“给化杲挪个窝子，也好。一个外地人在金江干20多年，不容易，最好能安排好一些，可以润润交流干部的心。”
安居正说：“那当然，我们对甄化杲的安排，不会差。”
尉越涧说：“安书记，县长是在金江产生，还是从外面派来？”
安居正说：“你的意见呢？”
尉越涧说：“如果不从外边派来，我认为，林纪是合适人选。”
安居正说：“林纪这个人，我了解，肯干事，有闯劲。反映他那些问题，也不存在。不过，市委要综合平衡，目前还没定。”
尉越涧点头。
安居正说：“今天的谈话内容，目前，你还不能告诉任何人。”
市委书记这个告诫，正是尉越涧所需要的，他立即答应：“好。”
尉越涧从手提包里找出那份小字报的抄件，递给安居正。安居正看罢，笑了，还给尉越涧，说：“这些都是胡扯，写给我们的告状信，也是这套货色。”
尉越涧说：“安书记，这能够搅乱人心。”
安居正说：“不起多大作用。尉晴的政协副主席，是你尉越涧去金江前就当了的。考查组了解，你们金江县用干部比较严肃，根本就没有用你的什么直系亲属。内举不避亲，外举不避仇，领导干部的亲戚，也不是不能用，关键是要有德有才。出国考察是市委定的，我亲自带队的嘛。至于什么卖烟喽、卖白糖喽、卖矿喽，不但无罪，而且有功。这说明解放思想、转变观念，仍是你们金江县委的一项重要工作。”
尉越涧连连点头。
安居正说：“越涧啊，以后在大场合讲话，要慎重一点。”
尉越涧知道他的所指，没有吭气。
安居正说：“党性是纯洁的，义气也不是什么坏东西，两个词汇连在一起，可能产生歧义。我调阅了你的讲稿，应该说有才气、有新意，但有些概念就没讲清楚嘛。对义气有所分析、有所选择，江湖义气、哥们儿义气必须反对。”
尉越涧点头说：“安书记，我今后一定注意。”
安居正问：“你们准备怎么处理小字报问题？”
尉越涧说：“正在查。”
安居正说：“我建议你们要慎重处理。可以给这些人一点压力，但不要采取过激措施。事物都有两面性，一切要有利于金江的稳定发展。”
尉越涧点头，觉得安居正毕竟老练，他这番话无疑教了自己一招。
第二天，尉越涧没有急着赶回金江，而是去了关河。他要回家看看父母妻儿，同时，也要迷惑一些不怀好意的人，让这些人充分表演，借此观察了解干部。他想：对一些势利之人，虽可以宽恕，但不可重用。
他在家呆了一天，便赶回到金江了。
尉越涧上朝阳的当天，他要调走的说法，陡然地升温了。他回来后，许多人察言观色，言语试探，想看出尉越涧走与留的迹象。尉越涧脸上平平静静，不说走，也不说留，只说是市委找他谈话，是告诉自己，问题搞清了，全属子虚乌有。他曲曲折折地给程瑾、林纪等人透了点口风。尉越涧谢绝了不必要的社会活动，多数时间躲在办公室，关起门来看书读报、批阅文件、思考问题。晚饭后，依然约人散步，谈孔子、老子、鲁迅、茅盾，谈风花雪月，聊武侠小说。一些人发蒙了：这像尉越涧的风格，符合他喜好文学的特点；这又不像尉越涧的风格，在此关键时刻，他竟能如此悠闲。他们摸不清县委书记葫芦里装的什么药。一些人敬而远之，一些人又焦虑起来。过了几天，尉越涧竟然憋出病来了，患的是牙痛，疼得钻心。上午，他摸去临江镇卫生院输液；下午，他回办公室上班。尉越涧第一次在金江输液，就体味了牙痛脚转筋痛死无人问的感觉。对他有意见的人，说他是病从心起，又大肆散布起谣言来；关心他的人，生出的是一番怜悯。输了两天液，尉越涧感觉好了一些。他在大榕树下，碰到拄着拐杖的李枫林，李老问：“尉书记，你是要走，还是要留？”
尉越涧说：“李老，市委还没作决定，走和留都有可能。”
李老说：“走，对你个人有好处；留，对金江有好处。我们都不好劝你是走还是留。”
尉越涧说：“谢谢你老的关心。”
李老问：“你的脸好像有点肿。”
尉越涧说：“牙疼，还没完全好。”
李老问：“看的是西医，还是中医？”
尉越涧说：“在临江卫生院输了两天液。”
李老说：“尉书记，西医是头痛医头，脚痛医脚，何不找李英华试试？”
尉越涧说：“好。”
尉越涧叫上许飞鸿一起去李英华家。除了看病，他也想摸摸李英华的态度。县委书记登门求医，李英华自然十分高兴，先叫夫人沏了茶，再看病。李英华看得十分认真，把了几分钟的脉，他说：“书记，你这脉象不好，寒热浸染，阴虚火旺。”
尉越涧点头，似信非信。
李英华露出自信的神态说：“书记吃我一服药，保准神清气爽。”
尉越涧说：“李老，人家说您老妙手回春，我相信药到病除。”
李英华哈哈大笑，打开摆在八仙桌上的墨盒，戴了老花眼镜，提起毛笔在信笺上笔走龙蛇，很快开出一个方子，递给许飞鸿，说：“小伙子，你去煎药，叮嘱他们万万不可自作聪明，随便增减剂量啊。”
许飞鸿说：“他们哪敢！”
李英华说：“尉书记，我听说，有人写了一些乌七八糟的东西，连老朽也不放过，真是卑鄙无耻。”
尉越涧说：“您老不必挂在心上，是非自有公道。”
李英华说：“老朽的儿子是企业负责人，我家生活好点，就有人眼红；无非是老朽说了些直话，挡了李向洋进政协的路，他竟然如此恶劣。”
尉越涧想起了安居正的谈话，便说：“李老，小字报是谁写的，还没查清。我等君子，还怕小人？让人民群众去评判吧。”
李英华点头说：“也是，也是。”
尉越涧起身就要告辞，李英华说：“书记，老朽教你一招，可安神养心。”
尉越涧说：“好啊。”
李英华一边示范动作，一边说：“先用手指按摩‘攒竹’100下；再用左手的拇指和食指提拉‘睛明’100下；再将双手抱在头顶，用两个中指按住‘百会’，两个拇指按住耳门，按摩这两个穴位100下，之后，用手提拉耳垂100下；最后，双手绕在脖颈后面，手指用力按摩颈椎、‘风府’和‘哑门’等几个穴位100下。如此，便能耳聪目明，头脑清爽。”
尉越涧照此做了一遍，的确感觉头脑清醒了些。
他们出来后，许飞鸿先去煎药了。尉越涧在县委大院碰到黄锋爽，黄老开门见山地说：“尉书记啊，听说你要走，我们不同意呢！”
尉越涧说：“黄老，感谢你们老同志的支持。市委如果叫我留下，我会服从决定。”
黄老说：“需要我们做些啥，你说一声啊。”
尉越涧说：“我会的，黄老。”
……
许飞鸿煎了药，煨好，尉越涧服了几次，牙果真不痛了。
又过数日，尉越涧也不见那伙人兴风作浪，倒是李向洋通过林纪传话，说尉书记可能对他有误会，写小字报那种下作的事，他李向洋决不会干。
尉越涧回来的第10天，市委张副书记来金江了。在县委礼堂召开干部大会，张副书记宣布了市委的决定：尉越涧留任金江县委书记，甄化杲调任市劳动局长，古井县委副书记刘彬任金江县委副书记，拟做县长候选人。金江党政主要领导的安排终于尘埃落定。
张副书记充分肯定了金江县委的工作。尉越涧、甄化杲和刘彬先后做了表态发言。
金江县的这个人事安排，使得一些人大呼上当，说是吃了尉越涧的回马枪。前些日子，曾对尉越涧敬而远之的一些人，又纷纷与他热络起来了。
