时光匆匆，物换星移，转眼之间，八载已过。
九州东南边陲的群山之中，熹微的晨光映进山涧，雾气在缕缕光束下缓缓地弥散着。晶莹剔透的露珠挂在草尖叶上，随着微风轻轻的抖动着，仿佛随时都会滴落。
一阵悠扬的钟声回荡在山林，宁静致远，绵延悠长，隐隐有着一种与世隔绝的超脱感，似是能涤净人们心中的俗世尘垢，随着钟声寻去，只见一座佛塔静谧的立在群山之间。佛塔不高，仅有九层，每层的楼角都系着古朴的铜铃，虽然没有高耸云霄的那般气势恢宏，但却给人以一种无法言语的庄重与神圣，尤其是楼角随风响起的铜铃声，更是让人感觉平和。
这山名作东灵山，与九州其余的名山大川相比，并没有什么玄奇之处，之所以闻名于天下，却是因为山上的那座佛门千年古刹——云隐寺。
云隐寺作为九州正道四大宗门之一，并没有其余三宗门那般瑰丽与飘渺，仅是在平凡的山林间，坐落着几处古庙与僧人的居所。至于修真炼道之人所追求的如梦似幻般的飘渺，在这千年古刹内却是寻不到一丝踪影，寺内有的只是那梵歌的念诵，檀香的醇和，以及那份沉寂、空净、灵动的世外之感。
橘红色的霞光染在天边，淡淡的红日映着这座古刹，似乎在昭示着新的一天开始，不过，寺内的僧人早已起床了。
此时，众僧人做完了早课，三三两两从早殿里出来。其中，有一个小和尚，大约七八岁的样子，眉清目秀，明眸皓齿，胸前的那一串碧玉念珠十分惹眼，与他那小小的个头极不相称，甚至垂到了膝盖处。最令人困惑的是那八十一颗碧玉念珠之间，却独有一颗缀着些许的白色花韵。石阶的间隔比较大，小和尚又人小腿短，每一步都需要大跨向前，才能勉强跟上师兄们的步伐。
小和尚法号作恒空，正是八年前永智等人捡回的婴孩。
待到片刻，恒空便来到了膳堂，众僧人都默默地用着自己的早斋，一碗清粥与几片腌萝卜，偌大的斋房很静，没有一个人说话，仅有筷子与碗接触的声音。
这时，一个圆得如肉球似的和尚看着身边的恒空，又小心翼翼地瞅了瞅身边众人，确定无人注意自己之后，悄悄地挪了挪胖胖的身体，低声道：“小师弟，跟我来。”
恒空端着手中的粥，不解地看着胖和尚，道：“恒远师兄，什么事情？”
看着恒空一本正经的样子，那平淡的神色似是荣辱不惊，俨然一副得道高僧的模样，恒远眉头一皱，一脸的肥肉顿时挤到一堆，一把抢过恒空的粥碗摆在一旁，道：“别在我面前摆出这么一副小老头子的模样，师兄给你留了些好东西。”
不由恒空辩解，恒远便一把将他拉到了斋房外，鬼鬼祟祟地来到了弥勒殿里。看着恒远神神秘秘的样子，恒空疑道：“恒远师兄，到底什么事情？我的早斋还没用完。”
恒远眉头一皱，道：“为你小子好你还不知道，整天就跟着那帮老秃驴吃斋念佛，那些萝卜清粥怎么能长身体？师兄我这次出山历练，特地给你带回了个好东西。”说着，他一下子钻到了弥勒佛的供奉台下，撅着屁股趴在地上，从暗处摸出了一个纸包裹。
看着恒远手中的纸包裹，恒空只感觉一阵前所未有的香味儿迎面而来。
恒远嘿嘿一笑，打开了纸包裹，一个香酥脆嫩的烤鸡腿儿，道：“这是青州醉仙楼最出名的叫花鸡，为了保证味道新鲜，我可是连夜从青州御空三百里赶回来的，累死我了。”恒远嘟噜着，舔了舔嘴角，那样子已是垂涎三尺，只见他手臂一转，却将鸡腿儿塞到了恒空手里，又道：“快拿去吃了，吃了好长身体。”
恒空愣了一下，将手中的鸡腿儿重新塞回了恒远手里，作揖道：“阿弥陀佛，出家人是不能沾荤腥的。”
恒远白了恒空一眼，干咳了两声，挺了挺圆滚滚的肚皮，没好气地道：“出你个头！你看师兄的肚皮大吧，你再看看这弥勒佛的肚皮更大吧？知道为什么吗？”
恒空愣愣地看着恒远，却是不知弥勒佛的肚皮有何蹊跷。
恒远又道：“弥勒这小子的肚子之所以比我大，是因为他吃的鸡腿比我更多。你要记住，作为一个出家人，应该要有舍生取义的精神，这食、色、性无一不是世人所沉迷的，只有在了解这世间百态、芸芸众生之后，我们才能普度救济世人。正所谓酒肉穿肠过，佛祖心中留，只要你秉着一颗大无畏的慈悲之心，喝一两口酒、吃一两口肉，佛祖是不会怪罪于你……”
“恒远！”一个冷峻苍老的声音突然响起。
恒远一惊，慌忙回头，只见一个白胡子老和尚怒视着自己，那魁梧的身形当真如金刚一般。恒远双腿顿时一软，险些晃倒在地，不禁吞了吞口水，显然怕极了这老和尚，连忙强颜嬉笑起来，道：“永戒师叔祖，我历练结束回山的时候，遇见一位潜心向佛的居士，于是为他讲解了一段《心经》，他作为感谢便将这块鸡腿施舍于我。本来身为出家人，是不能……”
不待恒远将话说完，永戒冷哼一声，打断了他的话，道：“你自己去戒律院等着。”
恒远看了看一脸怒容的永戒，又看了看身边一本正经的恒空，撇了撇嘴巴，不敢再言，只是轻叹一声，恋恋不舍的将鸡腿放在了地上，灰溜溜地走出了弥勒殿。
永戒是戒律院的首座，平日里少言寡语，身性严肃，但凡寺里的僧人看见他都会敬而远之，尤其是时常犯戒的花和尚恒远，更是怕极了这位戒律院首座。
恒空自小生长在云隐寺，成天与永字辈的年老僧人在一起，对于眼前这位人人敬畏的永戒师叔祖，却是没有任何的拘束。尽管那位无所禁忌的恒远比恒空年长十多岁，但因为两人都师从延明门下，关系是极为密切的。
永戒看着地上的鸡腿，眉头微微一皱，目光落到了恒空身上，道：“恒空，你可知永贤师弟为何赐你法号恒空？”
恒空咧嘴一笑，从容淡然，道：“红尘诸事，皆如浮云，爱恨情仇，万象为空。”
永戒点了点头，不再言语，眼瞳冷寂，随后走出了弥勒殿。
看着永戒远去的背影，恒空脑袋里忽然浮现起恒远的模样，那位胖胖的师兄也许又在戒律院哀嚎了。想到此，他不禁咧嘴一笑，拾起了被恒远扔在地上的鸡腿，穿过膳堂，越过早殿，走出云隐寺，最后来到山野间的一处悬崖边。
悬崖突兀的延伸至虚空，除了边缘生着两株娑罗树外（注1），却再没有别的花草树木，有的仅是那些凌乱而繁多的乱石。整座悬崖死寂且枯燥，与周遭的生机碧绿相比，恍惚截然不同的两片天地，隐隐有着一种说不出的诡异。
恒空来到娑罗双树下，挖了个小土坑，小心翼翼的将那装着鸡腿的纸包裹放进了坑中，然后填土掩埋。一切就绪之后，便坐在娑罗双树间，一遍又一遍的念诵起了《往生咒》。
这座悬崖是伴着恒空一起长大的，至于具体的年限与时日，却是连他自己也忘却了，只是依稀记得从记事起，自己便总喜欢来到这崖边，坐在这娑罗双树间冥想入定。
山涧和风轻轻的吹拂，林间绿叶婆娑作响，不知不觉之间，天边的朝阳已然换作了晚霞。夕阳下，林间静谧悠然，大地一片柔光温润。恒空依旧如先前那般，坐在娑罗双树下一动不动，微闭着双眼，轻轻地念诵着超度的经文，语速不疾不徐，神情不骄不躁，仿佛忘却了岁月流光。
此时，一个清瘦的身影徐徐从林间走来，望着悬崖边娑罗双树下诵经的恒空，他微微点了点头，嘴角泛起一丝满意的笑容。
（注1）：娑罗树，相传佛祖涅槃于两株娑罗双树，娑罗双树又称双林。
