恒空道别白狐，来到悬崖边时，延明早已盘膝坐在娑罗双树间，静静的吐息纳气，入定冥想。恒空略微调整了一下呼吸，定了定神，走到延明身后，双手合十，道：“师傅，弟子恒空来了。”
延明微闭着双眼，依旧作冥想入定状，右手轻轻地指了指身边的空地，示意恒空坐下，缓缓道：“何为寂灭？”
恒空一愣，往昔讲经说道之前，延明总会与他嬉笑几句，不料今日竟是这般直接。带着一丝莫名的惊愕，他盘膝坐在了延明身边，应道：“息五感，闭六识，度脱生死，万念俱空，入寂静无为之境。”
延明微微点了点头，又道：“千百年来，我寺之所以能屹立九州，靠的便是那诸般玄妙精深的佛法，而这《寂灭心经》更是我寺的根本所在。相传佛祖在涅槃（注5）期间，以般若之能，参透因果轮回，堪破生死六道，借阿难之手著下一册古卷，上面记录着诸般佛门轶事。机缘巧合之下，那册古卷于两千四百年前，被一位西游身毒的九州苦行僧所得。其后，那苦行僧携带古卷回到九州，苦苦钻研百年，悟出了诸般玄妙的佛家真法，著下《寂灭心经》，并于东灵山创下了云隐寺。说到此，想来这位苦行僧你也不会陌生了，他正是我寺的祖师——神秀禅师。”
恒空微微点了点头，凝神细听着，生怕落下一句。
“《寂灭心经》有四境，分别是却尘、本心、灵虚、寂灭，而每境又分六重。却尘，即了却红尘，自此无欲无求；本心，即体悟自心，一般若生四万八千智慧；灵虚，即以心入虚无之境，窥得茫茫天道；而这最后的寂灭之境，却是无人知晓，相传只有神秀禅师曾修入此境。”
听到此，恒空眉头一皱，问道：“《寂灭心经》只有四境么？”
延明睁开了眼睛，点头道：“其实，现在的《寂灭心经》并非当年神秀禅师所著的原本。两千年多年以来，本寺高僧在反复的修炼与研习的过程中，不断取经书之精华，并多次加以弥补完善。时至今日，却已称得上字字包罗万象、玄妙精深。”说到此，延明似是想起了什么，眉头一皱，又道：“当然，《寂灭心经》也并非无瑕，或许仍旧有精进的可能。曾有一次，我无意间听到方丈提及那册古卷，似是从没有人悟通古卷的最后一页。”
恒空一听，顿时来了兴趣，问道：“难道神秀禅师也不曾悟出？”
延明摇了摇头，道：“神秀禅师有没有悟通我不知道。不过，我可以肯定神秀禅师之后，却是没有人悟通。”延明轻叹了一声，又道：“想当年，天赋卓绝的枯荣师叔祖，就是不顾心魔入侵，强行参悟古卷最后一页，从而失去了心智，自此消失于世间……”
恒空大惊，道：“那册古卷的最后一页到底是什么？”
延明轻叹了口气，嘴角泛起一丝苦笑，道：“据永智方丈所言，之所以从未有人参透古卷最后一页，并非是那内容多么晦涩艰深，而是因为那页尽是残缺不全的梵文，唯一能认清的仅有三个字而已。”
恒空一愣，疑道：“什么字？”
延明缓缓道：“魔比丘（注4）。”
“魔比丘？”恒空眉头一皱，却是不太明白，疑道：“比丘就是比丘，这魔比丘一说指的又是什么？”
“不太清楚，不过比丘之前有一魔字，恐怕不是什么好兆头。”说罢，延明拂了拂袖，微微闭上了眼睛，道：“那册古卷对你来说，还有些遥远。现在，还是让为师先传你《寂灭心经》的法决罢。”
恒空一听，心神为之一振，当即细细聆听起来……
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岁月就似那东灵山的寂寥一般无声逝去，随着山野那日日起伏的朝岚薄暮，忽忽间已是两年过去。
云隐寺的一间静室内，永贤盘膝坐在蒲团上，微闭着双眼，低声念诵着佛家经典。许久，他才缓缓地睁开眼睛，看着眼前的延明，指了指身边的蒲团，道：“坐吧，有什么事情？”
延明点了点头，挽起手中的念珠，盘膝坐在脚下的蒲团上，道：“恒空已于昨日突破却尘之境，现已修入本心之境。”
永贤听闻，微微点了点头，似是在忖思什么，沉吟许久，道：“却尘之境为《寂灭心经》的初始，本就是为了断绝红尘，为日后的修行扫去心中魔障。恒空自幼生在佛门，从未沾染红尘浊气，也未曾有过什么俗世欲念，加之他的天赋绝伦，境界能如此迅速的提升也算是情理之中。不过，两年也的确是惊人了一些，按照我曾经的推测，他至少要三五年才能突破却尘之境。也许与其父李沧澜相较，他的天资犹有过之。”说着，永贤顿了顿，又道：“除了基本的拳脚功夫、御空之术以外，他现在可曾习得术法？”
延明应道：“往生咒，寂灭指。”
永贤一怔，笑道：“果然，这修真炼道一途，还是得讲究一个‘悟’字。想当年，我也是修行十余载，才悟通寂灭指，想不到短短两年时间，他竟然悟通了两道术法。若是一直如此下去，随着他灵力的增加，对《寂灭心经》修习的深入，恐怕连轮回六相、龙象般若等术法也是指日可待。”
延明一怔，在他眼中，恒空虽然天赋卓绝，但是距离轮回六相、龙象般若之术，却是遥遥不可及，毕竟那可是云隐寺的无上绝学，即便比起天剑门的九宗秘术来说，恐怕也是不遑多让。
永贤眉头一皱，似是想起了什么，道：“那只白狐现在如何？”
听永贤这么一说，延明这才回过神来，道：“那只白狐初入妖道，若想幻化人形，恐怕至少还得修行百年。现在看来，它仅是普通的生灵而已，而且也不存什么恶念，师叔不必担心。何况，恒空生性善良，即使与妖道在一起，也定然不会泯灭心性，兴许只是他体内的那屡白狐血脉，使得他对那白狐有一丝亲近。”
永贤点了点头，道：“延明，你可知当初我为何将恒空划归于你的门下？”
延明一愣，这些年来只为多了一个乖徒儿而高兴，却不曾想过自己为何能得到这个便宜徒弟。在他看来，与诸位师兄弟相比，自己的修为算不上高绝，佛法也算不上精深，但是当初师叔却偏偏将恒空划在了自己的门下。
延明忖思了片刻，道：“恕师侄愚钝，请师叔明示。”
永贤道：“在延字辈的僧人中，虽然你的资质、修为、佛法算不得上乘，但却数你最擅长与人相处、交谈。恒空自幼身世离奇复杂，若是让他师从那些终日沉迷佛理与修行的僧人，恐怕会养成沉默寡言的性格。说来，这也是防范将来可能发生的一天罢，性格开明一些总是好事。”
延明神情一滞，颇有些意外的感觉，没想到自己往日的诟病却为自己争取来一个宝贝徒儿。想着当初自己初入佛门的时候，师傅永难还时常训诫自己终日嘻嘻哈哈，没有一点出家人的样子。
永贤又道：“恒远还在菜园悔过么？”
延明道：“是的，当初他犯了荤腥戒，被永戒师叔派去菜园悔过三年，如今已过了两年。”
永贤沉吟着，点头道：“明日我去与永戒师兄说一说，或许能减轻恒远的惩罚。毕竟，惩罚的目的重在悔过，若是恒远心有悔意，也不必再做那劈柴挑水的活儿。延明，你在教导恒空之时，也不能忘了恒远，虽说他平日有些顽劣，但本性还是善良的。说起来，寺内近百位僧人，好像他唯有对你言听计从……”
听到此，延明一呆，脸上依稀的皱纹却是僵住了，颇有些尴尬的样子。因为，导致恒远受罚的罪魁祸首不是别人，正是身为恒远师傅的他，那醉仙楼最初可是他带恒远去的。
延明干咳了两声，一本正经的双手合十，道：“师叔教训的是，今后我一定会好好的教导一下恒远。”
永贤挥了挥手，示意延明离去，眉头一皱，又道：“关于那只白狐的事情，且先不要对外声张，以免引起什么不必要的麻烦，包括永智师兄。”
延明身形一滞，转身愣愣地望着蒲团上一脸慈祥的永贤，却是不曾料到自己的师叔会说出这样一段话来。许久之后，他才缓缓地点了点头，退出了静室。
（注4）：比丘，即和尚。
（注5）：涅槃，佛教术语，义译为寂灭，涅槃并非死亡，而是佛家作追求的至高境界。
