听说即将到达行程的终点凉州城，予淑激动之色溢于言表，却怕见曲适面露不屑，一路上都不肯在言辞上表露半分。呼吸着异域的空气，郁闷的心情一扫而空，予淑恨不得绕着跑上几个来回。马车上一路叮当作响的车铃刚刚停下，予淑就迫不及待地掀开帘子跳了下去。
马车所停之处是城郊的一家客栈。这里不属繁华之地，但附近似乎有集市，人来人往倒不荒凉。除了远处苍黄色的茫茫群山与中原景致迥然相异，近景倒真的看不出有什么不同来。一座座青砖瓦房顺着凹凸不平的石板路错落有致地排列着，一直绵延至远方的荒山脚下。遥远的西方的山上尚有一抹翠色，仿佛是从那幽黑的山上流下来似的。自古文明之处皆由河流灌溉而成，凝视着那抹深绿色的长带，予淑心底妄加揣测：那该不会就是传说中的黄河吧。
听说近些年来日渐强大的西戎国垄断了中原与西域之间的贸易，频频骚扰西部边疆，与大齐交锋不断。可是此地竟是一片宁静，看不出丝毫兵荒马乱的样子。单看行人衣着佩饰，竟与中土无异。西边的彩霞已经布满天际，街边的小贩已开始纷纷收拾物什，予淑却发现了什么新奇事物，几步蹦到一个正在收摊的小贩面前，挑拣了一阵，随手拾起一个簪子来。那人见黄昏时分还有人光顾，讶异之下颇有些不耐：“这八宝鎏金镶玉簪一两二钱银子，少了不卖。天都要黑了，姑娘若要买给了钱就走罢，别耽误我回程。”
予淑本来惊奇他为何一眼就看出自己是女的，转念一想，哪个男子会在脂粉铺挑来捡去呢？于是对他撇撇嘴，朝身后人笑道：“我想买这个。”
这人倨傲的态度惹得曲适心里一阵不快。一两二钱银子？这价钱都与长安簪钗做得最好的琳琅阁不相上下了。原来街上卖的这些物品都是中原购来，数目本就稀少，遂卖者也就一两家，平日里说一是一，无人敢于砍价，即是他倨傲的资本。再加上在这里做买卖都甚少遇上什么大主顾，商贩说话自然不像在长安那般小心文雅，想是于西域本来民风彪悍也有缘故。
外邦与中原民风迥异，曲适本无偏见，却对此人的态度分外不满，于是白了予淑一眼：“你还没到及笄的年龄，买簪子作甚，难道这么小就想结婚了？”
予淑窘道：“我就是看着它好看，与结婚有什么关系？再说我结不结婚与你何干？”
曲适哼了一声：“你的小心思我还不知道么，本来就是还不准人说。再说这样的小簪子长安城里二十文就能买到了，你非要来这儿买。依我看，你在戈壁上随便捡块石头都比这有意义。”
“我这上面是货真价实的猫眼石，你睁开眼睛看清楚了！”那小贩对他的蔑视很是气愤，恶狠狠地抓起簪子，狰狞的脸几乎要凑到他的眼前。
崔逊连忙拦住小贩，好言道：“我们是从长安来的，也不是没见过世面的。我妹子想买你的簪子，也是一时喜欢的缘故，也不是因为没见过。你看天都要黑了，我们都要回去吃饭，也不便多耽搁。我身上不多不少八钱银子，你看这今天最后一场生意了，闹啥的也没意义——我给钱你交货，大家都开心不好么？”
小贩琢磨了一下，终于还是接过了他的钱，嘟嘟囔囔地收拾东西。予淑拿着簪子，觉得有种沉甸甸的温热。她小心地看了看身边的两人，笑着拍了拍手：“还是崔大哥厉害，三言两语就把那人制伏了。我刚才真害怕呀。”
“你怕什么？”崔逊温言道。
予淑瞟了一眼曲适：“怕他因被驳了面子，恼羞成怒，当街与那人打起架来。”
曲适冷笑，转过脸去懒得理她。予淑嘻嘻笑道：“还是崔大哥对我最好。曲大人，你说你呀，当时给我买了不就行了，省的这么麻烦，惹出事来还得暴露行踪，多得不偿失啊。”
曲适见她沾沾自喜地抚着手里的金簪，仿佛方才发生的事完全于己无关，心头一阵火起。回瞟了她一眼，哼道：“给你买个簪子就是对你最好的人了，再多给你点恩惠你是不是就要把自己卖了啊！”
予淑对他的挑衅不屑一顾，甚至还笑嘻嘻地摇着崔逊的手，甜腻腻地道：“崔大哥真是好人，你要是不介意的话——”予淑眨巴眨巴眼睛，认真地说，“我认你做大哥好不好？”
崔逊苦笑了下，还未说话，就被曲适抢白：“既然认别人做了大哥，不跟他姓就不算。”看你还敢不敢乱认什么大哥小哥。
予淑当即点了点头：“好，我跟他姓崔。”她地歪着脑袋想了想，“姓改了，也该改一个名字才是。我叫什么好呢？”
崔逊为难地看着她，又看了看曲适：“予淑你还是别这样吧——这不是小事，你要认我做大哥可以，但你要跟我姓，我还得请示一下我父母叔公他们……”
“又不是娶亲，有什么好请示的。”予淑不屑地道，“你们这些人就是麻烦。不就是改个名字嘛。嗯，我想好了——我有个好朋友的名字叫皓雪，我很喜欢这个，你们以后就叫我皓雪吧。”
“这……”崔逊摇摇头表示不理解，“你为什么一定要改名字呢，予淑蛮好听的呀。”
谁知予淑却道：“谁说我的名字不好听啦，你们不是也不止一个称呼么，凭什么我就只能有一个名字。”
崔逊又表示不解，曲适冷笑着解释：“她的意思是，平日里我们之间称字称号称官职，而她却只能被称名，自己觉得不公平，所以无聊得想另外取个名儿表示自己与别人不同，是不是？”
予淑瞪了他一眼，径自向前走去。曲适与崔逊相视一笑，知道自己是说中了，心中不免有些得意。三人回到客栈，正好遇上官府来人盘查住客身份。曲适连忙奉上通关文牒，又端上一杯冷茶，与那几人笑道：“各位可是徐则彰徐大都督的手下？辛苦了辛苦了，这么晚还有任务。”
官兵甲摸了下冷冰冰的茶盏，皱皱眉不说话。官兵乙干笑道：“你怎知道我们总督的名字？”
曲适假装没有看见官兵甲的神情，仍是笑道：“算起来，我和徐大都督是亲戚呢——我父亲的堂哥的女婿的妹子就是都督大人的表妹的嫂子的姐夫，我们平时虽没什么来往，毕竟还是见过一两面的……”
官兵甲打住了他的话，拍了拍发晕的脑袋，好久才想起来自己想问什么：“眼下兵荒马乱的，你们跑这儿来做什么！”
予淑早就憋不住笑躲到一边去了，崔逊怕曲适话说多了反而不好，连忙道：“官差大哥，我们是来找人的。几年前我的妹子逃婚离家出走，许久后才来了信，知道是嫁给了荀家一个小子。我们与村长说了，村长找保长开了通关文牒，同意我们去找她回来问个清楚。”
官差们知道这样的事情自己管不来，清官难断家务事，何况自己连官都不算是。只是这小子面容英俊温和倒还看得顺眼，他不由得多嘴提醒：“荀家在这儿势力这么大，有些事情我们都管不来。你们找人不要紧，千万别惹恼荀家，这可不是闹着玩的。到时候万一冲突起来，别怪我们不帮你。”
崔逊连连点头：“那是的，多谢各位大哥了，大哥走好。”
虽然没喝到热茶，官差们还是高高兴兴地离开了客栈，隐约还可以听见他们的对话，似乎在笑着什么。曲适摇头笑道：“果然，这样的事情，是人都喜欢听的。”
“是啊。”崔逊不无感慨，“这种事情宣扬一下既无伤自己之大雅，又是茶余饭后的谈资笑料，还能让别人羡煞自己的知识——反正事不关己，旁人不过是当个笑话看了。”
