王子狐再次调军的请求让平王犹豫了好久。王子狐明白平王的担心，成周八师先前裁了两师，给了王子狐两个师(一个守犄城、一个协助看管俘虏)，只剩下四个师，现在又要再给两个师，那洛邑的防卫就只剩下了两个师，王室和京畿的安全很成问题。
不过最终平王还是想清楚了，其实两个师和四个师并没有多大的区别，现在王畿一带除了郑国以外已无多大的威胁，郑国正处于内斗，不被别人欺负就不错的了，根本无力威胁洛邑，再者如果洛邑发生战事，犄城守军和郑境内的黑衣军会很快回军救援的，所以外敌并不可怕。
平王的另一个隐忧是王子狐的坐大，如果他存有异心，给他兵无异助长其实力。不过许后的一句话让他打消了这种想法，许后的原话是这样的：“王上，我相信我们的狐儿，他必不会做出伤害王室之事的。再说如果狐儿有私心，四个师又如何抵挡得住长安之军？！”
平王遂释怀，下令方逢将两个最精锐的师调给王子狐，同时向王子狐推荐南宫闳和小周公黑肩为统领。南宫闳当然没问题，他跟随王子狐已有时日，王子狐对他的忠心和能力是有信心的。
但对黑肩，王子狐了解不多。从他知道的《列国志》看，此人的能力还是有的。《列国志》记载:拽父之子林继平王位成为东周桓王，痛恨郑伯的跋扈和害死其叔王子狐，一直想罢免郑伯在朝中的职位，让虢公忌父代替他。只是由于这个黑肩的极力劝阻，才任命忌父为右卿士，郑伯为左卿士。后郑庄公假命伐宋，桓王听说后心中大怒，终于让虢公林父独秉朝政，不再任用郑伯。庄公听说这消息，心里埋怨桓王，一连五年不去朝贡。桓王于是发兵想给郑伯一个教训，郑伯亦不示弱，双方在繻葛发生大战。郑国将领祝聃一箭射中桓王左肩，使得周王室声望日低。书中没有提到黑肩的作战，不过后面又提到了黑肩劝桓王借阶下楼。从这些描写中，这个黑肩应该在政治上是个人才。
在拽父的葬礼上，王子狐曾与之有过照面，只是未曾深谈，不知他是否真的有本事?还有就是忠心问题，王子狐曾多次与其父发生过冲突，对他一直存有戒备心理。王子狐当然不愿自己身边有一个给自己添乱的人。在平王的劝说下，王子狐答应是答应了，不过他为谨重起见，没有让黑肩领兵作战，而是把他留在自己身边作为参谋使用。
黑肩知道事情的原委后并没有说什么，只是笑了笑，次日便到设在成周的临时军营拜会了王子狐。二人见礼后只是东聊西扯地说了些不相关之事，对于南方战事只字不谈。王子狐送走黑肩时让他随时作好准备，等近卫军步兵一到即刻出发，黑肩应诺而出。
姬横率领近卫军步兵两日后赶到了洛邑与王子狐会合，此时王子狐也刚刚结束了成周二师的整编。方逢把洛邑最好的装备都配备给了这两个师，同时还为他们准备了相当充足的后备武器合粮草，王子狐对此感激不尽。
但此时在郑国执行引起内耗任务的燕原派人告诉王子狐，郑国现已民疲兵弱，是出兵的时候了。王子狐见在洛邑可调用的兵力已达两万人，加上在郑境的黑衣军合起来已大大超过了郑国两公子的兵力，要消灭他们应该是很容易的事情。
王子狐把姬横、方逢、南宫闳、叔纥、黑肩召集在一起，向他们说出了郑国的形势和自己准备出兵消灭郑国的打算。洛邑这些年一直受郑伯掘突的气，心里早就憋了一肚子的不满，现听说王子狐要攻打郑国，除了黑肩以外个个雀跃不已，纷纷表示愿意作为前锋出征。
黑肩确极力的反对，他认为凭现在的实力要消灭郑国是没有太大问题，但要考虑到郑国一旦被加兵，寤生和公子段很可能因郑民的压力而联手起来抵抗长安军，郑民亦因此而加入抵抗的行列，这样不但会加大征服的困难和战争时间的加长，还会造成以后治理的被动。
而熊通必在冬季到来以前发动一次大规模的战斗。长安东西两线均处于危急状态，随时有被楚国打破城池的危险。长安部队一旦不能郑国战事之中及早的抽出身，就会拖延救援的时间，给以后的征楚战斗增加更多的不测。另外就算把郑国攻打下来，短时间内也需分兵驻守，同时也因郑国的不存在，洛邑将直接面对陈蔡几个不是很友好的诸侯，必加长的洛邑和长安的防御阵线。
王子狐细想了一下黑肩的话，觉得他的分析是有道理的，他对战争全局的把握相当到位。不过王子狐认为黑肩对长安部队的战斗实力不是很了解，这些年不断的胜利表明按自己构想组建的部队无往不利，战斗力非各诸侯可比。
王子狐认为，汉中城已经历多次的战斗，部队虽然有所损耗，但亦能保持在一万五到两万人之间，现防线已收缩在汉中城一带，凭借着汉中城的地利，必将会挡住熊通的进攻。王子狐料定熊通不愿也不可能把五六万士兵的尸体丢在那里。至于方城有孙晟在守着，凭着薳章的一两万人马根本无法逾越。
而郑国都城周边的城池已被黑衣军反复的骚扰，失去了参与战斗的可能，现在郑国只剩下寤生占据的都城荥阳和公子段的大本营禀延两城，如果派一军队切断两城之间的联系，就算他们联起手来对抗长安军又如何？！
众皆叹服王子狐的见解，惟独黑肩默然不语。王子狐决定让黑衣军先行立营于荥阳和禀延之间，打击两地派出的部队，以切断两城的联系，自己亲率近卫军和成周二师先攻打荥阳，让方逢领一成周师作为自己的后续支持部队，明日将杀向郑境。
黑衣军的行动引起了荥阳和禀延的注意，寤生明白这是王子狐起兵来攻的信号。他连忙召集朝中大臣，连夜商量对策。众大臣商量了一整夜，觉得公子段连续攻打荥阳几个月，荥阳城内的将士多有伤亡，如果单凭荥阳城内不到一万的部队很难守住都城，只有与公子段暂时休兵，两人的兵力合作一处才有可能打退长安的进攻。
寤生当然清楚这些，他心里更明白只要他放弃君位的争夺，那整个郑国将不再陷入内部的纷争，可要他轻易抛弃这一切，他又何尝甘心？他本以为可以继承英明神武的父亲的大位，然后励精图治数年，郑国就有实力放手与那该死的王子狐一博，可现在？
寤生黯然的挥挥手让这些臣子退下，无力的跪坐在几前想了很久。抬头看看天色将明，寤生站起来朝宗庙走去。寤生一个人在宗庙喃喃低声说了很久的话，他出来后直奔母亲姜后的寝宫。姜后这些时日一直忐忑不安，睡得不是很好，她既担心城外的公子段，又有些为城内的这个儿子不安。
寤生将来意与她说明后，姜后大喜，这是最好的结果了。寤生竟然能主动提出退出君位的争夺，不但使自己心属的公子段能顺利继位避免了兄弟相残的局面，还能保证先人留下的基业不再受损。她得到寤生的肯定答复后即修书与城外的公子段，让他带兵入城接受郑国的大权。
公子段见信大喜，随即点齐兵马神气扬扬的进入荥阳。寤生见公子段进城，即领着公子段在朝中大臣的陪同下来到宗庙前。大宗伯易齿站在宗庙前看到二人的到来，猛喝一声，从宗庙内冲出不少的带甲武士，未等众人反应过来，那些带甲的武士已将公子段剁成了肉酱。
寤生见状，即令紧闭四门，城中顿时冒出许多全身披挂的士兵。寤生命令附随公子段的将士放弃武器，违者以谋反罪论。公子段带来的不少将士见其已身亡，便丢下武器跪倒在地。但仍有数百忠于公子段的将士举着兵器与荥阳城内的士兵作战，城中顿时大乱。
混乱一直持续到日落时分才得以平息，忠于公子段的将士全部丧命，城中不少建筑被毁，最令寤生头痛的是城内的几个粮仓和粮店居然被冲击后燃起了熊熊大火。寤生拖住疲惫的身体回到宫中时，看着姜后披头散发站在宫门前冷冷的看着自己，心中一阵凄凉，吩咐左右把姜后扶持回宫好生照料。寤生草草用餐后即召集郑国大臣，命令明日出告示安民，为公子段举行大葬，大葬后即可整顿兵马，修补城墙和急调各地粮草，准备与王子狐决一死战。
荥阳发生的一切，王子狐是将到荥阳时才得知的，当听到这个消息时他大吃了一惊，寤生居然也是个狠角色，能够以身犯险痛下手杀了自己的亲弟。现在的郑国可以说是掌握在他的手中，郑国的兵力也基本集中到来荥阳，看来荥阳之战是一番苦战。不过荥阳城内的粮草被烧得差不多，寤生可能不知道这是怎么回事，王子狐心里清楚这肯定是当年随自己在荥阳为质时留下的隐士所为。
到荥阳后长安军想趁荥阳城内不稳马上发动了一场试探性的攻击，没想到遭到了猛烈的还击，牺牲了数百成周士兵。王子狐坐在大营中有些懊恼，自己攻打郑国无意之中帮了寤生一个忙，首战的失利显示出寤生的手段不错，能如此快的组织起有效的防御。
黑肩在王子狐身边观看了今日的战斗后，看出了王子狐的不快。战斗结束后，他想了很久，决定去找王子狐。在王子狐的大帐内，黑肩道：“王子，勿再为首战失利而苦恼。寤生接位已成事实，荥阳难下亦为事实，多想无益。不如遣一师趁禀延空虚慌乱之际将其攻下，然后派兵把荥阳团团围住，利用城内缺粮的事实加大城内的不稳定，让郑国士兵不能安心与我军作战；同时利用这些时间制造攻城武器，一战而下荥阳。”
王子狐闻言大喜，紧紧握着黑肩的手道：“望家子弟果不同凡响，眼光自有独到之处，破郑只在几日间。”说罢吩咐把领军前来的将领召集在一起，命令方逢领一成周师迅速占领禀延，黑衣军快速移动到荥阳城东面，两个成周师分别布置在荥阳的南西两门，近卫军作为攻城的主力布置在北门，把荥阳围个水泄不通。
禀延离荥阳不过数个时辰的路途，到第二日早上，方逢已成功占领了城池，留下二千士兵把守后率三千士兵回到了大营。王子狐大喜，命令士兵们派出部分部队对荥阳进行骚扰性攻击，其余的士兵抓紧时间砍伐木头制造攻城武器。
