就在婚船打起来的第二年春天，甘叔带着田婶和柳儿回到了老家。
甘叔一家走的时候是早晨，他家住在长江边，从马头上到长江边要走一天的水路。
两天前，有两个干部模样的人来到了马头山，找到了甘叔，通知他在三天之内回老家，参加清理阶级队伍。
甘叔说，他在解放前被抓了壮丁，在国民党水上保安队当过兵，解放时，有人说他在长江轮船上杀害过解放军，清理阶级队伍，他又成了审查的对象。
甘叔与父亲是在女儿湖结下的友谊。那年，他刚到女儿湖不久，一次遇到风暴掉到水里，是父亲冒着生命危险把他救起。从此，两人就结为兄弟。
甘叔一家要走了，父亲握住甘叔的手难舍难分，久久没有松开，两眼饱含深情的泪水：“兄弟，你要挺住，要相信共产党，共产党不会冤枉好人。我等你回来！”
母亲和田婶紧紧地搂抱在一起，头挨头脸挨脸地哭成一团，要说的话都说了，昨晚的人在一起畅叙到半夜才睡觉。
柳儿的双眼哭肿了，她舍不得离开女儿湖，柳儿站在我的身边，不住地掇泣：“湖儿哥，我不想走，我不想离开伯父伯母，不想离开你们……”
看着柳儿伤心的样子，我说：“你不走，你留下来，我爹跟你打了婚船。”
柳儿的脸红了，顿了一下，说：“我不回去又舍不得我爹我娘！”说话时脸上带着凄苦的表情。
太阳慢慢升起来了，甘叔的船缓缓地离开了马头上湖岸，父亲轻轻地划动双桨，慢慢地跟在后面。
水面上风平浪静，船上的人默默无语。船桨在水里发出哗哗地响声，几只水鸟在湖面上盘旋，哇呱叽—哇呱叽地叫着。
父亲说：“水鸟也通人性，它们是在为柳儿全家送行呢。”
甘叔把浆停住了：“水和兄，请打住，回去吧！”
田婶站了起来：“草香姐，不送了！”
柳儿在挥手：“湖儿哥，转去吧！”
“再送一程。”父亲手上的桨还在划动，船哗啦哗啦地还在往前行。
走了一阵，甘叔又停住了手中的桨：“不送了，水和兄……”
田婶和柳儿也起了身，一面挥手一面说：“不送了，不送了！”
父亲把桨停了下来：“好，不送了。”
两只船一前一后，走走停停，停停走走好几回。
父亲终于停下了手中的桨，我和母亲都挥着手，望着甘叔的船，直到看不见船的影子。
湖里突然起了风，太阳钻进了云里，父亲说：“老天也不保佑人，逆风划船又慢又吃力，柳儿一家不知什么时候才能到屋呀！”
一天，马头山大队来了一高一矮两个青年，他们说自己是民兵，来向父亲借船。
高个子对父亲说：“春耕生产开始了，大队的木船坏的坏，烂的烂，能用的不多，你家有两只船，借一只用用。”
父亲说：“看起来是两只船，那只旧船已经不顶用了，船体修补过几次，船板已经腐朽，船钉也锈坏了。”
矮个子说：“不碍事，只是在湖里打湖草，一不运沙子，二装石头，船坏不了。”
“不行，只怕湖草没打完，船就烂了。”父亲摆了摆手。
“旧船不行，那就借新船。”矮个子嘿嘿嘿地笑了，对高个子说：“副连长，你说呢？”高个子没有做声。
父亲说：“你们把船借去了，我不打鱼？”
矮个子瞪了父亲一眼：“岸上在抓革命促生产，还在搞运动，你在湖里不知道吧。”
高个子说：“旧船新船借一只，明天上午我们要船。”说罢，两个人就气冲冲地扬长而去。
“他们是来者不善。”母亲又急又怕，望着父亲：“他爹，该怎么办呀？”
父亲叹息声，说：“这只旧船只怕在劫难逃了。”他又想起了解放前。
父亲祖籍是湖南，解放前，祖父祖母逃难到了湖北，落籍在马头山。没过几年时间，祖母就病死了。祖父只好带着父亲来到一个叫昌太山的大户人家做长工。昌太山当时有一儿一女，儿子叫守地，女儿叫守贤。家里请了先生教两个孩子识字。守地老实，识字用功。守贤调皮，活泼好玩。父亲与守贤的一般大，在一起玩的时候多，有时守贤也学着先生的样子，教父亲识字，如今父亲认识的几个字，也是那时跟守贤学的。
父亲十岁那年发生了一件事，祖父带着他就离开了昌太山家。那是一个中午，守贤约父亲到小溪边抓青蛙，刚下过雨，水流得急，两个人同时都跌入水中，浑身的衣服湿透了。害怕回家挨打，就把衣服脱了，放到草地上晒。下午先生上课不见守贤的人影，父亲也不知跑到哪儿去了，全家人就围着村子找，找到小溪边时，见到两个孩子赤条条坐在草地上晒太阳。事情发生后，昌太山觉得这种事情有辱门户，认为守贤贪玩与父亲有关，要把两个孩子分开。于是就把在他家做了多年长工的祖父辞退了。祖父离开昌家时，昌太山因感念祖父的老实和勤劳，把家里的一只木船送给了父亲。从此，祖父与父亲就在女儿湖打鱼为生。
祖父离开昌家后，昌太山顾了一位不带孩子的长工。守贤没有了玩伴，识字念书也专心了。长大乒跟一个国民党的军官结了婿，解放前夕，随丈夫去了台湾。
父亲深情地望着与他朝夕相处的木船，忧伤地说：“这只船虽说很旧了，我还是舍不得丢呀！”
我对父亲说：“爹，离开这里，到长江边找甘叔，民兵就找不到你了。”我想到柳儿，拉了拉父亲的手：“我想去看看柳儿。”
父亲摇着头说：“离开了马头山，离不开女儿湖，走不了呀！”
第二天上午，一高一矮两个民兵又下湖来了，他们不提借船的事，只说岸上在清理队伍，要父亲去大队开会。
父亲说：“解放前是爹娘一条扁担两只箩筐把我挑到马头山的，穷苦出身，这里老一辈人都清楚。”
高个子说：“清理阶级队伍要查三代，你们家是湖南来，外地人，马头山人怎么会清楚。”
父亲说：“父辈祖辈都是穷得叮当响的穷人，要不是穷，还从湖南跑到老远的湖北马头山来。”
“口说无凭，你要回原籍开证明。”
“原籍是湖南，是上湖南还是下湖南我都不清楚，到哪里去开证明？”
矮个子说：“副连长，少跟他啰嗦。”
高个子推了父亲一下，说：“走！”
母亲着急了，连忙把父亲拉到一边，对两个民兵说：“他是个粗人，不会说话。看这样行不行，开会就不参加，你们把船借去算了。”
高个子说：“船要借，会也要去开！”
胳膊扭不过大腿，父亲跟着一高一矮两个民兵走了。
母样把旧船的两块挡板和船蓬卸了下来，下午，船就被大队的人划走了。
马头山湖里，果真有几只船在打湖草，船上还挂着旗子，旗子上写着“抓革命促生产”几个大字。
父亲上岸的第二天上午，母亲让我去看看父亲，我到大队部时正在开会。会场前方挂了一块红布，上面写了“抓革命生产大会”几个字。会上有几个干部讲了话，支雄启也讲了话，支雄启没有当老师了，他离开马头山小学后，当上大队民兵连长，大家称呼他支连长。
开完会就参观，开会的人排着队，一个接一个地往前走。转了一个弯，下了一个坡，就看到田边田角上堆满了湖草，有人在田埂上担湖草，有人在田中间用脚湖草。参观的人站在田埂上看，有的人指指点点，有的人说说笑笑。
我看到了父亲，父亲正把一抱湖草楼在怀里，走到田中间，把湖草一把一把地散开，接着用双脚左一下右一下地往泥水里踩。湖草在泥水里烂了，就可以当肥料。一抱湖草踩完了，父亲又去搂第二抱，我跑到父亲跟前，喊了一声爹，眼泪就流了出来，我看见父亲胸前都打湿了，两只袖子上满是泥水。
父亲看着我说：“湖儿，你怎么来了？！”
我说：“我娘让我来看看你。”
父亲说：“爹没做坏事，让你娘放心，他们不敢把我怎么样的。回去吧。”
父亲说完了这几句话，又搂起一抱湖草下了田。
晚上，我又到了大队部，会议室里坐着二十几个人在开会。会议室里，前方摆着一张桌子，几个干部围着桌子坐着。桌子上放着一盏油灯，黯淡的灯光把屋里的人照得模模糊糊。
父亲坐在门角边，我找来一块砖，挨着他坐了下来。一连几个晚上，我都到岸上接父亲，等开完会，与他做伴一起回到船上。
开始点名，点到谁的名字，谁就作自我交代。
第一个作自我交代的人叫张大山，他刚开口说了几句，大队书记打断了他的话：“你总是避重就轻，让你说东，你偏要说西……”
李四水作交代时，还没一根烟时间，被大队副书记书记制止了：“李四水，你总是说近不说远，让你说过去，你总要说眼皮底下的事，说过去的事，说别人不知道的事……”
五小武交代时，开口没说几句话，就被民兵连长支雄启打断了：“停下，你停下，剩饭炒三遍狗都不吃，说点新鲜的……”
王小武说：“支连长，几个晚上我睡在床上，搜肠刮肚地想，实在是想不出新鲜的东西，要是有，我早就说了。”
“冷水和，该轮到你了。”大队书记点了父亲的名字。
父亲抬起头，看了一眼大队书记，说：“我没有什么交代的，如果有问题我早就说了。老一辈人都清楚，我很小就到了马头山，跟着父亲一直在湖里打鱼。”
“就说解放前的事。”支雄启说。
父亲听出了是支雄启的声音，看都没有看他一眼，闭着眼睛说：“解放前，是父母一条扁担两只箩筐把我挑到马头山来的……”
“陈芝麻烂谷子的事不要说了，说说你祖辈的事。”支雄启打断了父亲的话。
父亲想了想，说：“祖辈的事我也不清楚，祖父祖母死时，我还没出生。”
“那就说你的父辈，把你父亲的来龙去脉说清楚。”支雄启板着一副难看的面孔。
父亲睁开了眼睛，望着支雄启说：“要说我爹的来龙去脉，我知道他是从湖南来的，来到马头山后，打了几年长工，后来就到了女儿湖打鱼。那一年我十岁，开始记事了……”
父亲说话时，满屋的人都在偷偷地笑。
一个星期后，父亲回到了船上。
过了半个月，湖里不见打湖草的船了，父亲惦记着他的船，让我到岸上去问问。
我到大队部一打听，他们说船被支雄启划到石家湖去了。
我找到根树，根树告诉我，支雄启是划过来一只船，在湖汊里泡着谷种。根树把我带到湖汊一看，正是我家的船。根树对我说，把船要回去，还得找支雄启。根树就带我去找支雄启，见到支雄启时，我还没说船的事，支雄启就先开了口：“冷湖儿，回去告诉你爹，船还要用一段时间，泡完早谷种后泡中谷种，泡了中谷种还要泡晚谷种。”
回到湖岸，我把船的下落告诉了父亲。父亲听后骂了一句：“支雄启这****的不做好事，清理阶级队伍想害我，没有害成，现在又想方设法来害我的船。”父亲当即让我带他到石家湖汊看船。
船挨到了岸上，船舱里泡的都是谷种，谷种开始发芽。
父亲围着渔船，他他细细地瞧，不时用手在船上敲敲打打。船缝里的油灰开始脱落，多处已开裂漏水。父亲心痛地说：“毁了，渔船给毁了。”
离开石家湖汊时，父亲对我说：“湖儿，等谷种下了田，就把船舱拖下水，划到马头山去，要是再泡中谷晚谷，船就会烂得只剩下几个锈铁钉了。”
过了几天，船里泡的谷种下了田，我和父亲母在天黑后悄悄地来到了石家湖汊，想把船划到马头山去。父亲站在船的左边，母新站在船的右边中，我站在船头前，父亲喊一二三，三个人一齐发力，船一动也不动，人少了，船抬不起来了。于是，只好将忽左忽右前拉后推地慢慢移动，船移动了，就在船快移到水边时，船底脱底脱落了，整只船分成了三边四块。
“毁了，我的船毁了！”父亲的眼泪扑簌簌掉了下来。
