我带着旧船的两块档板和船蓬来到了石家湖汊。走的那天上午，母亲一直泪流满面，哭着说：“湖儿，你不能走，你还是个孩子……”父亲也依依不舍地说：“旧船没有了，还有新船”他指着新船说：“这是你的婚船，你不想柳儿了，你不能离开。”
有一新一旧两只船时，我睡新船，父母睡旧船。旧船毁了后，父母就睡到了湖岸上，把旧船的挡板、船棚往岸上一放，就成了一个窝棚，晚上两个人就蜷缩在里面。
我要父母睡到新船上，他们不肯，母亲说：“新船是你的婚船，爹娘怎么能睡。”我说：“柳儿都走了，还是什么婚船，就一只新船，新船是爹娘打的，怎么不能睡！”。
我想，要让父母睡到新船上来中，我得离开新船。
我拉着母亲的手：“娘，湖儿长大了，你不用担心。你看，手臂和大腿都长粗了”，嘴边也长出了毛绒绒的胡子。
我又去拉父亲的手：“爹，你说过，树大开叉，人大分家。湖儿要走了，新船是爹娘的，要是柳儿真的能回来，你再打一只婚船。”。
父母知道我铁了心要走，想留也留不住，只好忍痛割爱让我走。
马头山沿湖转一个大弯就是石家湖汊。石家湖汊水面宽阔，湖汊里生长着荷花、莲藕、菱角、芦苇等几十种水生植物。鱼儿在这里繁衍，水鸟在这里栖息。
我在湖汊选择一处避风的向阳的地方安下了家。我学着父母把两声档板往地上一放，盖上船棚，一个鸭棚的前方，用破鱼网围起了一个鸭圈。根树帮我在岸上找来了几棍竹子，用铁丝一绑，就成了水上的竹划子。
新家安定后，我买来了几十只毛茸茸的鸭苗，一个人过起了单门独户的日子。
从早到晚，我围着鸭圈转，不是给鸭苗喂食，就是给鸭苗补水。在我的精心照料下，鸭苗很快长成了小鸭，翅膀长硬了，羽毛也丰满。小鸭出了鸭圈，能到湖汊觅食。
一个人在湖汊里，生活单调寂寞，最验证熬的时候是晚上，湖汊四周一片漆黑，只有鸭圈边的马灯亮着微弱的光。有时风一吹，灯光忽闪忽闪，像传说中的鬼火。
山坡上埋有死人的坟，湖汊里也淹死过人，半夜里听到鸭子惊叫的声音或野兽的叫声，人就吓得毛骨悚然。联想到鬼的故事，人就难以入睡了。
根树给我送来了一只小狗为我壮胆，小狗浑身长着黑黑的毛，我给小狗取名叫黑子，黑子长得可爱，很逗人喜欢，它成了我朝夕相处的伙伴。
养鸭是一件风吹雨打太阳晒的苦活。为了鸭子长得快，能早日下蛋，我每天撑着竹划子，岸上水下地在石家湖汊为鸭群选择觅食的场所。
水田里有蚂蟥、田螺、泥鳅、小鱼、小虾，这些都是鸭子喜欢的食物。只要一不留神，鸭子就会跑到谷田秧田里支，免不子要踩倒一些谷田里了，好心人看到了就喊：“冷湖儿，鸭子到谷田里了，快把它赶出来。”要是被不怀好意的人看到了，他就会大喊大叫“冷湖儿，你瞎了眼，鸭子跑到秧田谷田了，看生产队长怎么来收拾你。”
喊归喊，骂归骂，鸭子把谷苗秧苗踩倒了是事实。于是，我就默不作声到田里，把踩倒的谷苗秧苗一棵棵扶起来。
到了秋天，母鸭开始下蛋，鸭棚边就有了生气，热闹起来。时常有人来买鸭蛋，有的拿钱买，有的用实物换，烧的紫火，吃的米面，瓜菜都可以，只要能吃能烧，不在乎好歹。
到鸭棚来得最我的是下放知青。那一年省城有十几个中学生下放到石家湖，要是不出工，他们就会到鸭棚来玩。不好动的就在鸭棚打牌下棋，好动的就跟着我下到湖汊，一边放鸭，一边钓鱼摸虾。
烧火做饭也是有趣的事情，每当做饭时，知青们就说：“冷湖儿，你一边去，让我们来”。民以食为天，知青到农村学会的第一件事就是烧火做饭。他们的厨艺不比农妇差，大家一齐动手，很快就把钓到的鱼，摸到的虾，筐里的蛋，圈里的鸭，变成了饭桌上的美味佳肴。肉香鱼香，鲜蛋鲜虾的味道，吃起来有滋有味。
可是，快乐的时光一晃而过，就在母鸭下蛋不到一个月，鸭子得了病。那年秋天特别炎热，好长时间没有下雨，湖汊里的水都变黄了。鸭子染上了热症，没有几天时间，几十只鸭子全部死光了。
第二年，我又买回了一批乳鸭，下放知青告诉我，说粪坑里的白蛆含有丰富的蛋白质，是乳鸭的美食，吃了白蛆长得快。为了给乳鸭补充营养，我每天都到茅厕里去打捞白蛆。
夏天，天气热、气温高，茅坑里苍蝇飞窜，白蛆滚动，茅厕里臭烘烘的。只要乳鸭长得快，尿臊屎臭我不在乎。
一天清早，我到毛家山去打捞白咀，刚撩开一家茅厕的草帘子，就把我吓了一大跳，一个女人正蹲在茅坑上，屁股正对着茅厕的门，女人回头看了我一眼，我赶紧退了出来。正准备走时，女人从茅厕里出来了，指着我破口大骂：“哪里来的流氓，清早跑到茅厕里来看老娘的屁股………”。
我向她解释说：“对不起，不知道茅厕里有人。”
“屎尿憋了一晚上，哪个清早不蹲茅厕，有人无人关你屁事。”
“我是打白蛆喂乳鸭的。”我把手上的木桶、撮箕放到了她的面前。“不信，你看。”
“滚滚滚，再也不许来了！”。
我窝着气转身就走。
一天，我把这件事告诉了根树，根树说这个女人叫毛贝圆。
马头山与石家湖一带的茅厕很简陋，茅厕的门只用一块草帘子遮着。自从那次挨了毛贝圆的骂以后，我把打白蛆的时间改在了上午，上午大人出工了，小孩上学了，茅厕里很少有人。为做到万无一失，人未进门，首先问一声：“里面有人吗？”没有人时我才进去。可是，有一次还是出了问题。那次我进茅厕前照样喊了一句：“里面有人吗？”里面没有动静，我撩开草帘子走了进去，茅坑上蹲着一个人，我又吓了一跳，掉头就走。没走几步运，护苗员胡干来提着裤子从茅厕里走了出来，追到我身后就骂：“冷湖儿，你每天东寻西找，是寻屎吃，还是找尿喝，你也做点正经事。”
我说：“我问了，里面没有人答应。”
胡干来说：“去去去，以后不许再来了。”
遇到了两次尴尬的事，从此，我就不再到茅厕打捞白蛆了。
黑子长大了，很乖巧，每当我有事离开湖汊时，它就像一个卫士，寸步不离地守护在鸭圈周围，一些野猫野狗见了它，吓得掉头就跑。
我从外面回到湖汊时，黑子老远就跑来迎接我，它一边跑，一边汪汪汪地叫着，跑到我身边时，还不停地摇着尾巴。当我在湖汊溜达时，黑子就走在前面，为我清除杂草上的露水和尘埃。
可是，有一天我外出有事时，黑子却离开了鸭圈。
那天，我去找根树，让他带我去买鸭食。到石家湖时，碰到了巴古今正在给根树理发。巴古今自渔业队解散回到石家湖后，自学了一门理发的手艺。他为社员理发可算作出工，生产队给他记工分。巴古今见多识广，理发时手不闲，嘴也不闲，一肚子的故事、笑话，永远也讲不完。有风个等着理发的社员也坐在那里，听巴古今说古道今。
汪汪汪－－不远处有几只狗狂吠起来中，我看到一只黄毛狗在摇尾巴，几只花毛狗黑毛狗在摇尾巴，几只花毛狗黑毛狗围着它来回走动。不一会，又有一只黑毛狗到了黄毛狗的身边，那几只狗就夹着尾巴慢慢悠悠地离开了。这时，我看清楚了最后来的那只黑毛狗是我家黑子，我大声喊着黑子黑子。黑子听到了我的喊声，它只是朝我看了一眼，就又靠在了黄毛的身边。
黑子从未上过岸，今天怎么来了呢？我担心鸭圈里的乳鸭，想把它赶回湖汊，没等我走近，黑子和黄毛狗就跑得无影无踪了。
巴古今笑道：“狗×十里香，母狗发情，公狗十里之内都能闻到香气，黑子是闻到了母狗的香气才跑来的。”
根树说：“黄毛狗是我家的，这两天它总是不归屋，到处跑。”
我担心鸭圈里的乳鸭，急匆匆地往湖汊赶。回到鸭棚时，一只野猫从鸭圈里跳出来逃走了。“不好了，野猫来了！”我惊叫了一声。
鸭圈里一片惨象：乳鸭死的死，伤的伤，鸭毛满地飞，被咬伤的乳鸭扑打翅膀在地上挣扎，几只没有受伤的乳鸭缩着头，躲在一旁嘎嘎嘎地一哀叫。
“完了，全完了！”我瘫坐在地上，眼泪滚了出来。
过了一阵，黑子一阵风似地跑了回来，它看到了我，就汪汪汪地向我打招呼。黑子走近鸭圈时，又汪汪汪地叫着，鼻子里还喷着粗气，黑子围着鸭圈来回跑了几圈，像是在寻找什么东西，接着，它又站住了，抬起头向山上水里不断地张望。
我气不打一处来，顺手拿起一根木棍朝着黑子打过去，木棍打在了黑子的背上。黑子汪汪两声，跑进了鸭圈里，它走到受伤的乳鸭身边，伸出舌头去添它们身上的伤口，接着又瞳到没有受的乳鸭身边，用一只前腿把几只缩成一团的乳鸭扒开，好像在寻找什么东西。
我扔掉了手上的木棍，黑子听到了木棍落在地上的响声，就来到了我的身旁，它伸出舌头来舔我的手，又舔我的脚。我的心软了，就去抚摸它，心想：只怪那十里香的狗×，不然黑子也不会离开鸭圈。
黑子把头抬了起来，可怜兮兮地看着我，我看到黑子眼睛里流出了泪水。
