“东方烜，你这个狂徒，大理寺是司法审查之地，你身为大理寺少卿不去想如何查案，却在这对朝纲妄下结论，还妖言惑众，我大周乃中央上国，天下正统，岂能出什么变故，我看是你有狼子野心才是。”对突如其来的发难顾华之很是气愤，张口就能对东方烜一顿狂喷。
他是舒坦了，却没有注意到坐在上首的皇帝听了他这话后的神色，正当他准备让东方烜知道知道他能走到今天这一步靠的是什么，就听上首传来了苏秉桦的声音。
“好一个中央上国，天下正统，顾华之，你来给朕说说，一个吃了十年败仗，最后还是靠公主和亲、年年上岁贡才能保全下来的国家，是怎样一个中央上国，你来告诉朕。”
声音很平淡，但说出的话，却比刚才对齐明服等人带着少许怒意说出的话还给人的压迫更大，不光是直面这种压力的顾华之，承天殿中所有人都有了一种压力，这不是来自大周内部的压力，而是外族带来的。
很多人都不由得想起了从隆兴二年到隆兴七年，再到开明三年，大周对外多年征战，除了刚开始出其不意取得的胜利，之后一直是败多胜少，从开明元年开始更是被彻底反攻。西面与北面三国联合，当时的三国联军一路打到了与京都城只有一河之隔的平原上，是景宗带着当时的京都群臣亲自去谈判，不仅有三个真正的皇族帝女被送去和亲，还赔钱、赔地、赔人，此后更是还要年年上岁贡，以此才让三国退兵。
自那之后的几年，虽然好多人不说，但天朝上国，中央上国这样的名号，很久都没有被人再提起过，一直到近两年才又有人开始这样自称，可这种自称从来不会在朝堂被提起。
顾华之是个很自负的人，特别是多年来一直担任吏部尚书这样的要职，让他总有一种飘飘然的感觉，他虽然在派系的选择上属于原云郑一派，但他从来都认为那只是暂时的，他还可以更近一步。
吏部尚书再进一步，那就是所有为官者的终极目标，带着这样的心态，他从来都是表面谦虚，心里十分高傲，这种人在情绪激动之下总会忘了一些不太重要的东西，就如现在，这个他已经很久没放在心上的事情，在不经意间就被他当众说了出来。
说出来也没有什么，可让皇帝这样当面质问出来，他却也回答不了，这个问题他从来没有放在心上。
“来人，抬上来。”苏秉桦也没有等他回答，就让人把一早准备的东西抬了上来。
是几口大箱子，上面还有户部的标志，正是从户部搬来的那些账本。
有的人不明所以，想着今天的早朝真是有意思，前有李轻舟一事还没下决定，中有东方烜和顾华之的矛盾没解决，现在又出了几口从户部来的大箱子，一波未平一波又起的，皇帝到底想干什么？
对这突然被搬上来的箱子，知道真相的都暗自皱眉，他们没想到皇帝会把这件事摆到明面上来，难道他不怕公布了真相后引起****，现在的天下可不像看到的那么平稳。
其实苏秉桦也是犹豫了很久才决定这么做的，平静、安稳的把这件事解决自然是好，可那是对大周好，换句话说，那更多的是对低下的大臣们好，户部出了那么多纰漏，在这大殿之上的很多很多人都不会脱了关系，真要是彻底查清，那最大的可能就是法不责众，徒劳无功。
可若是把这件事的一部分摆到明面上来，只要速度够快，加以控制，或许会产生意想不到的效果。
等人把箱子放下，他开口道：“有人或许已经猜出来了，也有很多卿家可能很疑惑，不明白这是要干什么。
但不管在坐的诸公知道还是不知道，知道的又知道多少，都给朕竖起耳朵听仔细了，连城，念。”
新任大太监总管连城自十二岁入宫，迄今为止已经是第十个年头了，本来一直在御书房整理书籍，作为少数会认字的太监，他被苏秉桦相中，取代了庞有德的位置，为报答皇帝的知遇之恩，他向来对皇帝陛下的话是言听计从，又时苏秉桦甚至怀疑就是自己让他去送死，他都能心甘情愿的去。
所以一听皇帝吩咐，甭管这上面写得是什么，他张嘴就念：“开明十三年，户部春税合计征收十八万七千余贯，秋税二十一万一千贯，合计三十九万八千余贯……”
“好，停。”打断了连城还要继续往下念的话，手指有节奏地敲着身下的龙椅，带着丝玩味道：“各位大人对这个数字可有什么看法？”
下面人你看看我，我看看你，也不知皇帝到底要干什么，对这个数字满意还是不满意，到是曾经和苏秉桦说过有祥瑞的翰林院院正徐达远出班道：“回禀陛下，在我朝太祖年间曾有记载，当时的全年税收最好的也只达到过十五万贯，太宗年间最高三十万贯，如今有近四十万贯入库，实属大丰收之年。”
苏秉桦不置可否，没有说话，只是心里给这位仁兄默默画了个叉，本以为会是人才，可现在看来不过是一溜须拍马之辈，只会捡好的说。
刚刚发完顾华之难的东方烜也好像是看不惯这种行为，又一次站出来道：“徐大人说的真好听，想必是在那空无一人的翰林院整天就研究这个。徐院正光说太祖和太宗年间的税收，怎么不说太祖年间的天下只有区区九百万人，太宗年间也不过一千五百余万人口，如何和现在比？怎么不说睿宗（大周第四任皇帝）时期税收曾高达三百多万贯？”
面对东方烜的责问，徐达远也不是盖的，张口就说：“睿宗年间天下太平，各地也没发生过重大的天灾，可在隆兴年间，连年征战，天下男丁急剧减少，至今还未修养过来，当然比不得睿宗盛世。”
“可据我所知，开明四年的税收是八十万贯，徐大人又作何辩解？”
听了这话，徐达远真想当面骂一句搅屎棍，就不能让老子好好拍个马屁了，谁都要喷。
此时何止是他，包括苏秉桦在内的很多人都不明白东方烜想干什么，这平时最擅长左右逢源，今天是到处得罪人，完全像变了一个人。
