“回宫？新婚燕尔，新郎却在这里和别人卿卿我我，端王难道一点都不打算解释一下么？还是说你觉得新嫁王妃软弱可欺，可以任凭你在外面寻花问柳？”清冷的女声从身后响起，身着男装的冉月已经走上前来，打算替洛姬出一口气。洛姬忽然觉得，这个看似柔弱的女子实则比她想象的要刚强太多，这些年来她不和皇后之流计较，想必多半因为不屑吧。冉月英姿飒爽，楚陌虽已认出了她、一旁的曼姝却将她当成了男儿之身，她眉毛一挑、嘴角勾起一丝挑衅的笑容：“王妃还真是不甘寂寞啊，这么快就找到了如此英俊的公子哥相陪，真是出得一手好墙……”
啪！话音未落，一只清脆的耳光就已经打在了曼姝娇媚的脸上，冉月眼里是慢慢的厌恶——不光对曼姝、同时还有楚陌。“你敢打我！”曼姝正要还手、手腕却被一旁的楚陌拉住，“曼姝，不得无礼！”“哼，不过是一介歌妓，也敢在正牌王妃面前放肆。”冉月目光冷冷地转向楚陌，有种让人噤若寒蝉的气势，“端王，管好你的女人，别在外面丢人现眼！我今日打她，你可觉得妥当？”楚陌脸色发青、想不到素日里贤良温厚的宸妃竟也有如此一面，只得拉着曼姝跪下行礼，“宸妃娘娘教训的是，楚陌在此赔罪了。”
眼前的一切发生的太过突然，洛姬仍旧有些回不过神来，冉月则已经不再理会跪在地上的一男一女，拉着呆立当场的洛姬回了马车。半晌，马车已向着襄北的方向越走越远，曼姝推了推仍旧低眉思考的楚陌，“殿下，她就是深受皇上宠爱的宸妃？”楚陌只是闭眼沉眸、努力掩藏下心里的怒气，“你问这个做什么！”曼姝大概从未见过楚陌对自己这么不客气，脸上已是一副梨花带雨的样子，“殿下，我……”“好啦，”看见曼姝这般模样，楚陌当即心软、重又恢复了往常风流不羁的模样，他替曼姝擦掉眼角的泪珠柔声安慰道，“今日让姝儿受了委屈，回头我把母妃赏的那颗西域夜明珠差人给你送来、算是给你赔不是。”曼姝破涕为笑，粉拳轻轻捶打在楚陌的胸膛，“那是贤妃娘娘赏给新王妃的，我怎么要得？”“如何要不得？我心中的端王妃，永远就只有你一个……”
夕阳西下、清风悠悠，浓情蜜意时、情人之间总有说不完的情话，不知这晚风会不会将情话吹散、像落叶一般坠入泥土，乃至最终与世长眠。“洛儿，这世间的感情，最是让人辗转反侧却难以割舍，你要是伤心便哭出来吧。你看车外这苍茫天下、还有许多更值得你做的事情。”重新启程后，马车上的气氛更加沉默，冉月柔声安慰着洛姬，似乎也在安慰着自己。洛姬揉了揉有些发红的眼眶，努力摇了摇头让自己清醒，“哈哈，迎风流泪，我的老毛病了。既然陌哥哥他和那女子两情相悦，我又何必夹在中间难做人，冉姐姐你放心，洛姬绝不是那种纠缠不清的女子。”
晚上找了个客栈住下，回想白天发生的种种，洛姬猛然间觉得自己应该重新认识一下身边的这位宸妃娘娘，从出宫到换装、从赶路到客栈，这一切计划的井井有条，看来她绝不是仅仅要出来散心这么简单。“冉姐姐，有件事情，请你一定如实回答我。”冉月睁开微闭的双眸转头看向洛姬，清凉的眼神里一副了然之色，她伸手一边帮洛姬理着头发、一边思考着该如何回答她。看出冉月有难言之隐，洛姬起身抱着双膝靠墙坐定，“冉姐姐不愿说就不说吧，反正洛姬也只有你这一个朋友，我相信你。”冉月与她并排坐下，遥望着窗外残月，心里有种旷远的悲凉，为她自己、也为天下人，兜兜转转，她终于将要走向早已被安排的命运，带着释然、更带着几分苦涩。
“我这次出来，是不打算再回楚宫了，妹妹若是有机会再看见皇上，请对他说我很好，叫他不要挂念我。”“姐姐为何不回去了？那里是你的家呀！”“家？”冉月微微一笑，她觉得自己已不再有悲伤，只是在讲述一个遥远的故事，“我的家不在楚宫，而是在洛水之南的养山山脚下。我爹我娘只是山下普通的农户，而我却生来就不是个普通的孩子。据说我娘生我的那天，一直金色凤凰不停地在外面天空盘旋，爹爹说这是祥瑞之兆、我必定是个有福之人。我原本也以为自己是个有福之人，可以在爹爹和娘亲的呵护下无忧无虑地长大。谁知在我五岁那年，山里来了一群歹人，他们四处搜查、要找出八字五行全部属水的一个孩子。而我自然就是那个孩子，父母和乡亲们为了不让歹人把我抓走，悄悄把我藏在了一口枯井之中，等三天后养母冉秋儿把我救出来时，我的父母早已离开人世，乡亲们也已经死的死逃的逃，原本宁静祥和的村庄就这样因为我毁了。”
“我原本想自己若不是常人，总该会有一身奇异的本事能够给乡亲们报仇雪恨。可是我真不争气，从五岁后便一直体弱多病、跟着养母十几年，不仅没能学成本领报答她的养育之恩，还拖累了她……”洛姬听得眼圈有些发红，她将头轻轻偏靠在冉月的肩上，“冉姐姐不要伤心了，冉秋儿大人不是说过，只要活着就有希望。她是越族族长，守护沧渝镜是她的使命，算不得你拖累她的。”“是啊，每个人生来就有他自己的使命，你伏羲后人的使命是拯救苍生，我养母的使命是守护沧渝镜，而我的使命……不说那些啦，我这辈子能够认识了我养母、昭帝还有你，已经值得了。”
冉月不再为往事感怀，洛姬总算是放下心来，“对了姐姐，我们要去襄北干什么呀？听说那里正闹水灾。”冉月无奈地摇摇头，“你这丫头，现在已近八月，按说是闹水灾的时候吗？我猜多半是魇龙手下搞的鬼，田里的庄稼被水淹的没了收成怕是要闹饥荒、水退去了若是不好好处理还会闹瘟疫，人间这一乱了，他们那些宵小妖怪就该趁机横行了。当年我在养山多少也算学了些医术，你又懂得法术，我们去襄北一来可以救助受灾的百姓们，二来可以趁机查写魇龙手下的底细，你身负大任，少不得到那里历练一番。”“姐姐想的可真是周全，”洛姬双手摇着冉月的胳膊撒娇，“当年母亲有冉秋儿大人帮衬、如今我又有姐姐照应，咱们一定能够大败魇龙！”“不。洛姬你记着，拯救天下是你的使命，就算没人能够陪你、你也要一直走下去。”此时的洛姬还不懂冉月这一字一句的个中深味，等她真正明白了这句话，一切已是沧海桑田。
楚都的城墙仍是旧日一般模样，山长水远、即便楚河的大水已经淹没了几座城池，都城仍旧可以舞月升平、繁华如昔。迎春阁内，楚陌懒懒地倚在榻上、慵懒的神情中带着一丝疲惫，曼姝把葡萄剥好送到楚陌嘴边，染了蔻丹的手指纤细而洁白，“殿下可是有好久没过来了，曼姝还以为你把我给忘了。”“不过是帮着太子和二皇兄处理一些政事，最近襄北水灾越发严重，过几日父皇打算派人亲自去赈灾。”“殿下也打算去吗？”“那种苦差事我可做不来，你瞧我这不是称病上你这儿躲着来了嘛。”曼姝咯咯一笑，又假作不经意间提起一般，“那洛水嫁过来的端王妃呢，那日唐突了王妃和宸妃娘娘、不知她们后来有没有找殿下的麻烦。”“这丫头性子野得很，本王这几日倒不曾见她。”
楚陌似乎想起了什么，一下子从榻上坐了起来，“曼姝，那****问路是不是问的襄北方向？”不等曼姝回答，他又自言自语道，“这丫头，没事跑那儿去凑什么热闹，还真是不叫人省心。”曼姝低眉不动声色帮楚陌理好了衣裳，“殿下这么关心王妃，姝儿我可要吃醋了。”往常曼姝这样撒娇，楚陌必定会柔言劝慰，可今日他却没了心情，只将曼姝整理衣服的双手匆匆从自己身上拿开，留下一句“本文还有要是处理，改日再来看你。”便一转身没了踪影。曼姝的丫鬟暖玉正端着熬好的八宝羹上来，往常楚陌一待都要待上好几个时辰，从来不像今日这般来去匆匆，她因此感到十分奇怪，“小姐，王爷今儿怎么这么匆匆地就走了？”
曼姝没有答话，她默默走到梳妆台前坐下，镜子里的她妆容精致、艳丽夺目，她看着镜中的自己向暖玉问道：“暖玉，你家小姐美吗？”“那还用说，小姐当然是沉鱼落雁之容，否则王爷也不会五年如一日地这般善待小姐。”“是吗？五年如一日？”曼姝眼里闪过一闪而逝的惊喜，随之而来的却是更深的怅惘，“这八宝羹你端下去喝了吧，我想一个人歇一会儿。”暖玉应声而退，曼姝脑海中突然浮现出一句话来：以色侍人者，色衰而爱弛。现在她对自己的容貌尚有自信，可下一个五年之后呢？下一个十年之后呢？尽管山盟海誓，可是楚陌到现在都没有娶她……
曼姝突然想起那日洛姬问路时的烂漫模样，她在阳光下那样恣意而欢快地盛放，以至于她才会那样轻易地便失了分寸、才会对那小女孩咄咄逼人，她为自己当时的冲动感到有些后悔，可她又想这并没有什么、楚陌原本就是属于她曼姝的啊。拭了一下眼角不经意流出的泪水，曼姝复又对着镜子里的自己明媚地笑了，她从十三岁便在这迎春阁里，深知从来都只有自己才可以依靠。良久，她打开了梳妆台左边的暗格，拿出早已准备好的信纸和信封写下了什么……
