?30 渚云低暗渡，关月冷相随
枫叶红，菊花黄，稻谷香。
南国的秋日，天高云淡。
木族都城佳郁，最繁华的一条街道上有一黑一白两匹马儿并驾，缓缓前行。
纯黑色的乌骓马上端坐着的是一位古铜色肌肤眉目英挺的青年男子，轻裘佩剑风姿潇洒。而他旁边的那匹马儿更为漂亮，通身雪白毫无杂色，马上驮着的是一个浓眉大眼的俏丽佳人，素面朝天、黑衣黑裙，唯腰间一抹腰带跳脱出鲜艳的大红。
一路来到了一座气势宏伟的建筑前停下，白玉双狮、朱漆的府门、巨型木匾上写着六个金漆大字：敕造定国候府
女子微微蹙眉，乌黑明亮的大眼睛里闪烁出几许的心虚与迟疑。
而男子的脸上同样也现出几分的犹豫，但很快又被义无反顾的坚定所取代。
回头，男子柔声地问女伴：“月？，我准备好了，你呢？”
“我……”朱月？垂首，掩饰着自己的内心惶恐，“你说你的义父……会原谅我们吗？”
“我也没有什么把握，”花中寒道，“但是，既然已经作了辜负他的决定，就一定要回来面对他的惩处，请求他的原谅。义父对我有养育之恩，我不可以就此一走了之。”
男子汉大丈夫，敢做就要敢当。这是他做人的信条。
“是我连累了你。”朱月？抬眼望他，满面歉意，“假如不是因为答应了我，你也不必违背你义父的意愿，担当一个不孝的罪名。”
“不关你的事，”花中寒摇了摇头，“既然向你承诺，我便不会反悔。”
月？不语，轻轻咬起下唇。
想起那一个承诺，是他在她濒临死亡的时刻在她耳边所许，对于八年前所犯的错误，他并没有作出什么令人满意的解释，而仅仅只是向她表达了多年潜藏心底的爱慕，并且作出一个永不放弃共同进退的承诺。当时她陷在那么深沉的昏迷之中，居然可以一字不漏地听得清楚，并且如此轻易地再一次相信了他，如此轻易原谅了最椎心刺肺的那一场欺骗，重新点燃了面对生存的勇气——连她自己也感到不可思议，好似花中寒天生是来改变她禀性的人，每一次她都会违反自己一贯个性地对他格外宽容。
此刻，想到他为她所将面临的境遇，她的心中居然还产生了些许的内疚。
沉吟半晌，仿佛下定了一个决心，她道：“中寒，如果你心里不愿意，就不必为我而勉强。”放低了声音，“反正我一生被别人欺骗，也不在乎再多一次。而况——”她的眼圈微微地泛起了红晕，“这一次，纵然你仍是骗我，我也……也不会再怪你……”当知道他心中确然是有自己，她便已经心满意足了，哪怕仍只是一场欺骗也不再介意。
“傻丫头，”他伸出一手，轻柔地盖在她的手上，淡淡微笑，“放弃这场战争，并不是我一时的冲动，也不是违心所作的决定。”
当朱月？躺在他的帐中命悬一线奄奄一息的时候，他才终于认清自己生命中最想珍惜的东西是什么。这一场义父酝酿多年的战争，其实早在八年以前，在他满怀怜惜地为她披上一件御寒风衣之刻，在他看到冯醉会产生轻微妒意的一瞬，在他情不自禁轻轻吻她的那一夜开始，便已经打心眼里开始矛盾了。而当她醒来，他知道了令她伤心的一切原委，知道了她所承受的关于身世的伤害，便更觉得必须承担起照顾她的责任。
“月？，”盖着的手掌渐渐变成了紧握，“这一辈子，我真的再也不会骗你。你在我的心里比所有一切都更为重要。无论即将面对多少的艰难险阻，只要你在我的身边，我就有信心去克服。月？，你愿意自始至终都陪着我一起去面对吗？你愿意跟我一起修一个正果吗？”
月？盯着他的眼睛，从最初相见的时候，她便觉得他的眼睛仿佛拥有一种神秘魔力，吸引她向其中沉沦。她想，她此生真的已经沉沦了。
她轻轻点了点头，“嗯。”
于是他们一起下马，花中寒紧紧握着朱月？的手，带领着她一起叩开了那扇对于他们来说都颇为沉重的大门。
“少爷？”开门的门房看到他的脸，诧异地呼唤。作为定国侯府的下人，他们早就已经听到从边疆战场传来的风声，知道了他所犯下的大错，此时见他居然还敢回来，自然惊异万分。
“请你去告诉侯爷，我回来了。”
门房反应过来，慌张地转身，跌跌撞撞地向内奔去。
而花中寒只是镇定地转身，向月？悠然道：“我带你去一个地方。”
小桥流水，假山园艺，木族的建筑之精致优美令朱月？叹为观止。
一路目不暇接地看过去，直到眼帘中突兀地闯入一个与周遭环境极不协调的东西。
那好似应该是一个亭子，但是造得实在粗糙，不过是截几根树干，搭个顶，再支撑住，勉强有个亭子的雏形而已。
但是，这个不伦不类的东西却与她记忆深处的某个片段的画面重合在一起，令一股酸酸的气流自体内顺着喉管上冲，直达鼻端。
“那是什么玩意儿？”故意装作漫不经心的样子，其实声音已经控制不住地硬咽。
“醉明月啊，你不记得了吗？”
她假装不为所动，故作挑剔：“弄这样一个乱七八糟的东西在这里，难道你不觉得有碍观瞻？简直败坏了整个庭园的景致。”
“因为这个亭子里面有关于你的回忆啊。就算是乱七八糟，对我来说也是无与伦比的珍贵东西。”花中寒这样道。
听完这句话，朱月？微微地笑起，可眼泪也再无法抑制地涌流下来。原来，这么多年，真的不只是她一个人在想念，不只是她一个人在忍受相思之痛呢。原来，华阿明真的心里一直都有朱月？，他是真心喜欢着她，不是因为抱愧，也不是因为同情。直到这一刻，她才确然相信了他。
“你们回来了？”
这时，听到一个沧桑沉郁的声音在身后响起。月？脸上的泪痕犹未干，但依然回过了头去。
她看到一个瘦削而略显苍老的中年人，一袭深袍，神色庄严。
这个人，她并不是第一次见到他，第一次见他的时候是在边关军营，他甲胄威严，而她黑衣蒙面。当时她将手中红绫一现，他便失神惊讶，束手而就戮，若不是身边亲兵护卫及时，她那时当真便能取了他的性命。事后回想，那一仗她是赢得侥幸，也赢得太过蹊跷。
花中寒已仓皇下拜，“父亲大人！”
天性单纯而不知礼数的月？只无措地愣着。
花定洲用怀恨的眼神淡淡瞥了地上的花中寒一眼，又抬眼看向月？，他倒要看看是什么样的天仙绝色，居然勾引得向来听话而忠诚的义子大胆叛逆。
可是，当他看向月？的时候，首先看到的却是她黑衣黑裙间跳目的鲜红色腰带。
那并不是一条普通的腰带，而是月？的随身武器——银枪红绫。
花定洲原本镇定的神色竟立刻突现张惶，“你……”他睁大了双目指向月？，“你到底是——谁？”
面对指问，朱月？只是心慌意乱，她认定他已经认出自己了，必定也不会轻易原谅当日她偷袭营房时所刺他的那一枪。
仓皇地把头低下，她预备实话招认：“对不起……”
“在哪里？钦犯花中寒在哪里？”乱糟糟的脚步声夹杂着呼喝与询问打断了她的告解。
月？与中寒的视线都被噪音的来源所吸引。
一队锦衣亮甲的公差喧喧嚷嚷地出现在他们面前，看到了花定洲，都安静下来，为首的一个官爷，个子不高，脸型修长，长着一撮山羊胡子，越众出来向花定洲行了一个大礼，“拜见定国侯爷！”没有自报家门，想来也是相熟的官吏。
月？不知这些人是谁，但也感觉到了气氛的肃杀，同时，看到花中寒的脸色正一点点变得绝望。
“中寒！”
一声疾唤，花老夫人情急切切地自宅院里赶了过来，她年纪大了，腿脚并不灵便，平时出房门都由两个侍女左右搀扶，可这回只自己拄着龙头拐杖跌跌撞撞地赶上前来，一边大声地呼喊：“中寒，快走！你爹叫人抓你来了！与敌国女奸细私通，擅离军营，擅签休战协议……这些罪名，无论哪一项都够你问个死罪！中寒，傻孩子，你还回来做什么？快点逃啊！”
听闻此言，月？惊慌地看向了花中寒，怎么办？要逃吗？现在要逃还来得及吗？
而花中寒只是面色凄怆地回望着她，向她摇了摇头。
“世子殿下！”那个山羊胡的官爷已然转向了他，“请跟下官走一趟吧。”客气中透着一丝胁迫，绵里藏针。
“好！”花中寒站起来，却并不马上迈步，眼神凄然地看向了花定洲。
“不要！中寒！”
老夫人已经冲到了面前，站立不稳，差点摔一大跤，花定洲急搀一把，“母亲小心！”
老夫人一眼也不看儿子，将他狠狠甩开，反手拉住了中寒的一只胳膊，“不要跟他们去！”又转向那官爷道：“谁想抓我的孙子，先过我这一关再说！”
“老夫人，”山羊胡官爷道，“您这不是跟下官为难吗？何况，叫我们过来抓人的本就是侯爷……”
“什么侯爷，就算是皇上亲自过来带人，老身也坚决不放！有老身在一日，便一定要保全自己的孙子，虎毒尚不食子，哼！有些人，被怨气所蒙，连牲畜都快不如了！”花老夫人说着这话，斜眼看向儿子，明显的意有所指。
花定洲的脸色气得铁青，眼睛一抬，恰巧又看到了正不知所措的朱月？，目光又落在她腰间的红绫上，迅速又变得有几分虚弱。
“奶奶！”中寒却是安抚地轻轻拍了拍老人的手，“别这样，孩儿回来正是知道自己犯了错，该怎么解决，也就看孩儿的运气了，孩儿不会逃避该负的责任。只是……”他依依地看了朱月？一眼，“奶奶，中寒只求您一件事。”
“什么事？你快说。”
“您一定替我……照顾好那位姑娘。”
花老夫人这才注意到身边还多了一个人，不由略怀敌意地上下将月？打量，“这就是那个引诱你犯下如此大罪的女奸细？”
“她不是女奸细，”花中寒叹了口气，“她是孙儿……很多年来都惦念着的人。如果孙儿此次侥幸得到豁免，必定会娶她为妻，给她一个承诺中的依靠。如果此次罪责难赦的话……”他的脸上浮现更深的悲哀，望向月？的眼神也更为抱歉，“月？，义父对我有养育之恩，没有他也没有今日的花中寒，如果他要我死，我不能不死——今生，你就恨我吧，就当我再一次地欺骗了你，来生，我愿为你做牛做马，以偿今生未竟的诺言。”
“中寒……”月？的嘴唇轻轻颤抖，心口有被割裂的疼痛。
“不会的，孩子！”老夫人慌忙地摇着头，“你放心，就算你现在跟了他们去，奶奶也一定有办法让他们放你回来，奶奶想尽一切办法也一定会让你得到豁免！”
“好了！”花定洲背转了身子，沉声一喝，“林大人，带着你的犯人走！”
那山羊胡子的官爷得令，上前就卸下了中寒的佩剑，并拉住他的另一只肢膊。
“中寒……”老夫人依依不舍，而朱月？僵立在一旁，全身的力气都被抽空一样无法动弹。这是她与中寒所猜测到的最坏的一种结果，没想到那定国侯爷如此绝情，竟然一点也不听他们的解释就亲自叫了人来把义子抓走。
若换作以前的朱月？，怎么都不会如此的委曲求全，到这一步仍然一声不吭；但现在的朱月？毕竟已经不同以往，经历了那么多的变故，她的棱角早已被磨平，而且，早就决定一切都听中寒的。知道他必不希望她在此时大动干戈，再次得罪他的义父。所以，无论如何也只能忍，只能就这样眼睁睁地看着他被人带走，
“父亲，我走了——”临走时，中寒看向花定洲的背影告辞，凄然而悲哀地说。
花定洲决然地闭上眼睛，不肯回头。
直到确定他已经远离，才转身，再一次盯上了月？腰间的红绫。
“你……”他向她走近。
“滚开！”老夫人突然呈保护姿态地横挡在他们的中间，愤愤然地望向了花定洲，“难道你对付了自己的儿子还不够，连儿媳妇也要一并收拾了不成？”
“母亲……”
“住口！”老夫人刚烈地暴喝，“如果中寒这次真的有什么三长两短，花定洲，我就当没生过你这个儿子！”
她反手紧拉住了月？的手，“孩子！我们走！”
月？昏昏然地任她牵着，昏昏然问：“我们……走去哪里？”
“去找人！”老夫人边牵着她往外走，边余恨未消地再瞪了一眼呆立在那里的花定洲，“找人商量救你的相公！”
这是一座与定国侯府极其相似的恢弘府第。
一样的白玉双狮、朱漆木门、深宅大院。
只是，这座建筑的匾额上书写的是“长平王府”四个大字。
月？听说过木族的长平王，听说他是木族朝廷上唯一能与手掌军权的定国侯分庭抗礼的人。据说，先代的长平王萧雁翔曾经是木族历史上唯一的一个外姓摄政王，是他最先与可汗爷爷签订了和平协议，了断两族数十年的争斗与战乱。而这一代的长平王萧乐蠩是萧雁翔的长子，虽然撤下了摄政王的名服，实际上仍掌握着木族朝廷的大政，而且，同他的先父一样也是全力维护两族和平的反战派领袖。
当见到长平王，月？诧异他看上去居然那么年轻，应该与定国侯是同龄人的长平王丰神如玉，竟好似比定国侯年轻了十来岁。
他的王妃也是一个美丽的人，端庄稳重，举手投足一颦一笑都尽显优雅。
木族的女子居然也喜好在脸上画花，但她们把花画在前额的正中，花形虽寥寥几笔，却小巧精致，尽添神韵。
长平王妃此时所绘的乃是一朵红色的五瓣梅。
听他们的介绍才知道，这位气度非凡的王妃原来还是千叶王朝的长公主，是木族皇帝的长姐。如果在血族，不论是皇室公主还是部落族长的公主都是直接带闺名叫，而木族的公主则都有封号，长平王妃的封号是“昭华”，所以人人称她昭华公主。
纯正的公主，果然由内而外都高贵脱俗。看着昭华公主，月？感慨自己的身世，无不心酸。
最令她诧异的是，在长平王府，她居然见到在边关曾经见到的杨冲。
杨冲身边伴着的也是一位贵气的中年妇人，一看到她，那妇人便兴高采烈地迎了上来，“让我看看！这就是朱姑娘吗？当初我接到了冲儿的信，立刻就想赶到营中去看看你，可中寒那个孩子性子太急，居然等不到我去便带你回了佳郁，我只好赶忙让杨冲陪我也赶了过来，正想去定国侯府拜望呢，可巧老夫人就带你来了。”
月？后来也知道，这妇人便是长平王之妹，现任的大堰集节度使夫人萧乐瑶。
而在他们的旁边还有一对青年夫妇，一介绍也大有来头，那女子是萧乐瑶的女儿、杨冲的妹妹杨芹，她所嫁的夫君则是千叶皇帝最宠爱的儿子、梁王李如海。
梁王是中宫皇后花定容嫡出的幼子，见到花老夫人，恭恭敬敬叫了一声外祖母。
算起来，这一屋子的人居然都是沾亲带故。
“中寒的事情我们都知道了，本王和公主一定会竭尽全力为之斡旋。”在她们尚未出口请求的时候，长平王萧乐蠩已主动说道。
“外祖母，请您放心，”梁王也拍着胸脯道，“孙儿也一定会在父皇面前尽力为表兄脱罪，这件事情，我也觉得是舅舅太过较真了。”
听到他们这些重量级的人物都答应帮中寒的忙，月？悬着的心才微微有点安定。
“唉，”这时，萧乐瑶突然轻轻叹一口气，“贤婿，你那舅舅啊，说到底还是心魔作祟。其实什么时候只要把他的心结解开，说不定一切就都好解决了。”说着，她眼睛只望向月？腰间的红绫。
月？感觉到，自她一进门，大伙儿便都特别注意她的红绫，联想到花定洲两次相见也是对她的红绫特别敏感，不由有点疑惑。
“月？姑娘，”这时，昭华公主慈爱地望向她，“有一件事情，我们想问一问你呢。”
“什么事情？”月？下意识地把手移向腰间。
“据我们所掌握的资料，你应该是狮王朱承胤与正妃冯氏所生的独生女儿，是不是？”
提起她的身世，朱月？敏感地怔了一怔，想起父王为保隐私而残杀她生母的事情，有一点羞耻，犹豫了一下，才轻轻点了点头，“……是。”
她的犹豫尽收众人眼底，昭华公主轻轻地微笑，“那么，你红绫的武功是谁教你的？”
绕来绕去，原来他们最感兴趣的依然是她的红绫。月？稍一迟疑，索性就把它自腰间解了下来，放到了面前的圆桌上。红绫如血，银枪凌厉。
花老夫人从来也不曾注意她腰间的红带竟是武器，此时才发现到，定睛细看之下不由也失神怔愣，“咦？这不是——”
“是的！”萧乐瑶已经激动地抢过，“这跟我妹妹乐璇当年使的那一条简直一模一样！”
长平王这时也忍不住轻叹出声：“果真是一模一样！难怪定洲兄当日被偷袭时居然失手受伤，想来定是看到这条红绫受的刺激。”
不解他们为何突然都变得如此激动，月？呆呆地不知所措。
“月？姑娘，”仍是昭华公主出面解惑，“你与中寒在一起的这些天，他可曾与你提起过他义父缘何非要挑起这一场战争？”
月？想了一想，点点头，“中寒说过，他的义父年少时也曾经深爱一个女子，本来已经论及婚嫁，可那女子在新婚之日被我们血族人掳走，从此无处寻觅。自那以后，他便仇恨上整个血族。”说到这里，本性复萌，忍不住加上自己的见解，“其实我觉得他的仇恨未免来得太过盲目，别人抢走他的妻子，他就找抢走她的那个人去报仇，何必非要毁掉两族的邦交，搞得生灵涂炭呢？”
“是啊是啊，”萧乐瑶如遇知音，“所以我也一直都说那个花定洲太不讲道理，关键问题是，他还根本没有找到确切的证据证明乐璇是被那个人所掳的呀！找来找去只是打听到一个传说而已，传说怎么可尽信？”
“什么传说？”月？的好奇心被勾起。
“你在血族可曾听到一个关于‘失乐崖’的传说？”昭华公主问道。
失乐崖？不错，这是一个比较有名的传说。
“当然听说过，我们全血族人都知道这个传说。”月？道，“说来，传说中主人公跟我还有很亲近的关系，他是我的七叔。”
“对！”萧乐瑶激动地拍案而起，“既然你是朱承胤的女儿，朱承熙的确就是你的七叔！”
“二妹！”长平王萧乐蠩有些无奈地示意她不要一再插言打断，又转向月？，“你说下去。”
“传说，以前我七叔曾是个很有谋略和野心的人，一心要争夺王储之位，可后来，他爱上了一个异族的郡主，曾向她求婚而被拒绝，恼羞成怒的他把那个女子强抢回了艳炽，可那郡主性情刚烈，居然跳下了骑凉山的断天崖自尽身亡……”说到这里，她渐渐放缓了语速，心中越来越觉得犹疑，但还是坚持说了下去，“从此以后，七叔变得疯疯癫癫，把断天崖改了个名字叫失乐崖，设了招魂台天天作法要把那女子的鬼魂招回来。再后来……七叔就失踪了。有人说他也跳下了失乐崖殉情，也有人说他是避世隐居……”
萧乐瑶听到这里，又想插话，可一想到适才兄长的警告，便忍了下去。
倒是萧乐蠩自己在这一次插了话来：“月？姑娘，你可知道那传说中的异族郡主便是我家小妹萧乐璇，也即是中寒他义父所钟爱的未婚妻？”
果然如此！其实朱月？适才说到一半便有所觉醒，异族郡主、被强抢、跳崖……一切都与中寒义父的故事能配合起来的，原来她与中寒两家之间竟结有如此的世仇。
“花定洲知道你七叔逼死了乐璇，怎么会不恨他？可朱承熙后来也失了踪，要报仇都找不到仇家。你七叔是血族的皇室，花定洲当然因此便迁怒于你们整个国家，而且，他也知道朱承熙当年最重视王权，挑起战争，说不定能把你七叔给引出来呢。”萧乐蠩说到这里，禁不住又同情地长叹一声，“花定洲自小便喜欢我小妹，对她用情至深，这半辈子，也就算是毁在乐璇的身上了。”
“唉！”花老夫人听到这里，忍不住伤心地长叹一声，“都是为了女人，我儿子是这样，现在孙子也是这样。”弦外之意，花中寒这次若不是为了朱月？，也不会搞得父子反目，遭受牢狱之灾。花老夫人其实一直对朱月？仍怀有敌意，只是看到中寒对她用情至深，又答应了他要照顾她，勉为其难。
月？再笨也听得出她的意思，不由红了脸，深感惭愧与自责。
萧乐瑶倒是觉得跟她颇为投缘，而且，见到她的红绫，又见她提起自己身世吞吞吐吐的模样，便有点异想天开地怀疑她说不定会是乐璇的女儿，是乐璇被逼与朱承熙生了以后送给朱承胤养的。此时见她受窘，义不容辞便站出来解围：“其实关于当年的事情，传说毕竟是传说，很多的人传来说去，早就把真相说得面目全非了。我就一直不相信乐璇真的死了——事实上还是花定洲自己过于钻牛角尖。”
是的，传说毕竟是传说，月？冷静下来，突然想到一件事情，脱口而出：“也许……”她说着，停下看了一眼花老夫人，才继续道，“花大叔他真的是误会我七叔了呢。”
“怎么说？”萧乐蠩与昭华公主互相对视一眼，同时问了出来。
“其实……其实在几年以前，我和我父王还曾经见过七叔一面。”
“是吗？那你们有没有问问他为什么放着荣华富贵不要而躲起来不见踪影？”萧乐瑶急问。
月？轻轻摇了摇头，“七叔并不是躲起来，他只是娶了一个美若天仙的七婶，七婶不喜欢他争王位做可汗，他就放下了一切改行去做商人。七叔和七婶看上去非常恩爱，过得也相当幸福。”
“真的假的？”萧乐瑶听得满脸黑线，“我觉得你所说的这个版本还不如那个失乐崖的传说编得顺理成章。简直令人有点匪疑所思。仅仅是因为你七婶不喜欢他做可汗他就放下了一切？”
昭华公主却在这时站了起来，走到靠墙的一个木柜子旁，打开柜门取出一个卷轴。
“月？姑娘，”郑重地走到月？的面前，她将卷轴摊开，“这是我凭着记忆连夜绘制的萧乐璇之像，你看看，是否曾经见过画中的人？”
虽然萧乐璇是失踪在昭华公主嫁过来之前，但当年身为长平王府小郡主的萧乐璇经常进宫中走动，与昭华公主等皇室内眷也处得相当熟稔。昭华公主才华横溢，一手妙笔丹青，把一个多年未见的人依然画得栩栩如生。
月？接过画轴，仔细地辨认着，突然震动地抬起了头，“这个人……”
“怎么了？”萧乐瑶不解地追问着。
而昭华公主却是这么问她：“这个人是不是你七婶？”
此话问出来，大伙儿都极其震惊；但随即也都想通了昭华的意思，对啊，如果朱承熙所娶的女子只是一个普通人，他根本不必要因她的一句话而放弃一切遁入江湖。能让他非得放下一切隐姓埋名才能娶到的女子，必定有常人无法理解的隐衷，那么，很可能那个人就是当时身份特殊而且身负婚约的萧乐璇。
月？有点犹豫地看了一眼花老夫人，沉默了一会儿，才肯定地点了点头，“是！她就是我的七婶。”
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