中国农村百岁老人，不少因生活困苦，被迫晚婚少育。这给他们带来了健康长寿。
四川农村330百岁老人，男性晚婚的10人，女性4人。所谓晚婚是指30岁以后才结婚的。男性40—50岁初婚的6人，60—70岁初婚的4人；女性百岁老人30岁以后初婚的4人，一生未结过婚的男性8人，女性3人，多为和尚、尼姑，女性未生育的32人，只生一个的23人。
四川百岁老人中晚婚、少育、未婚、不育的共80人，占四川农村百岁老人的24.2％。可见晚婚少育确有利于健康长寿。
广西巴马瑶族自治县是中国著名的长寿地区，这个县15万人口中，90岁以上的206人，百岁寿星28人。每10万人口中有18.67％名百岁老人。百岁老人所占比例居全国之冠。在世界上也可与屈指可数的几个长寿地区相匹敌。
有人对这里的18位长寿老人的婚姻情况作了调查。20岁以下初婚者五人，20～30岁初婚者五人，30岁以后初婚者8人，其他有63岁才第一次结婚者，占44.4％。中国传统医学认为肾精对寿命有决定性的作用。晚婚可以保“肾精”，肾精充盛者寿命长；肾精虚衰者寿命短。过早地过性生活，就会损耗“肾精”。晚婚者一般能节制性生活，消耗“肾精”少，所以晚婚的人多长寿。
晚婚少育，属于古养生家“节制房劳”的范围。过度的性生活，过频的射精，必然增加睾丸的负担，并可因“反馈作用”抑制脑垂体前叶的分泌，导致睾丸萎缩。睾丸萎缩会加速衰老的来临。有人作过实验，摘除动物的睾丸，动物便很快老化。过额的射精还会大量损失前列腺素。前列腺素是人体细胞功能的调节者，具有重要的生物活性和生理作用。
它对于心血管系统、呼吸系统、神经系统以及胃肠道机能等，有着广泛的影响。前列腺素不足，就会造成上述器官系统发生病理变化而加速衰老。精液中还含有大量的锌，含量高至0.2％。锌是构成人体多种蛋白质所必需的微量元素，而蛋白质则是构成人体组织的重要成分。可见，中国传统养生学认为“房劳伤肾”会导致短寿，是有科学依据的。
男性老人一般55～60岁睾丸开始萎缩退化，性激素分泌减少。身体的其他器官心、脑、肾等也开始衰退老化，若再纵欲贪欢，不节制性生活，势必加速衰老，促成短寿。所以晚婚节育，特别是节制性生活，是有利于“保精”延年的。
“节欲保精”、“节制房劳（性生活）”，是中国传统养生学的一大特点，也是中医学与西医在性医学上的最大区别。西医对性持放纵态度，认为性生活不影响健康。中医则一贯主张“节制房劳”。《黄帝内经》总结上古百岁寿星的经验时，以“不妄作劳”作为重要的一条。这里“劳”，主要是指“房劳”。
《内经》曾经指出，“以妄为常，醉以人房，以欲竭其精”是造成早老早衰的重要原因。孙思邈更淋漓尽致地写道：“王侯之宫，美女兼千；卿士之家，侍妾数百。画则以醇酒淋其骨髓，夜则房室输其血气，耳听淫声，目乐邪色，……当今少百岁之人者，岂非所习不纯正也。”后世养生家和医学家无不强调戒色欲、节房劳的重要意义，有“自古房劳无寿星”之说。因为房劳消耗肾精，肾精伤耗过多，必然影响寿命。正如《养生医药浅说》所论：“人生自幼至老，若阳壮精固，虽赢而享寿考，若终日耗其精髓，虽盛壮亦必致夭折。”
为了保精长寿。古人也提出了许多具体措施
1.提倡晚婚。《礼记》（儒家经典之一）就主张男子三十而婚，女子二十而嫁。金元医学家朱丹溪又重申了这一主张，极力提倡晚婚。明代医学家龚廷贤还指出了早婚对身体健康的影响：“男子破阳太早，则伤其精气；女子破阴太早，则伤其血脉。”
2.主张少育。汉代哲学家兼养生家王充在《论衡》中指出：妇人“疏字者子活，数乳者子死”。意思是晚婚少育，所生的子女就容易存活；早婚多育，所生的子女容易夭折。
因而主张少生少育口。
3.主张规律的性生活。元代养生学家在《泰定养生主论》中指出：三十岁者八日一施泄（性交），四十者十六日一施泄，人年五十者精力将衰，大法当二十日一次施泄；六十者当闭固勿泄也，如不能持者，一月一次施泄。
古养生家认为，如果违反上述规定，纵欲贪欢，荒淫无度，就会损命折寿。历代帝王之所以寿星甚少，主要是淫欲过度所致。中国历代三百多位帝王（秦以后算起）中，年逾70岁者仅有8人，未闻有百岁寿星者。清代咸丰皇帝（爱新觉罗·奕泞）终日寄情声色，骄奢淫逸，年仅三十便撒手归天。所以历代百岁高士都注意戒色欲、节房劳。当皇帝询问他们养生之道时，也着重强调这一点。三国时百岁道士封君达，就曾劝说曹操“慎房室”。唐代罗浮山道士轩辕集，也劝唐武宗李炎要“绝声色”。宋朝百岁道士苏澄隐曾劝宋太祖赵匡胤（927—976）“无欲”，即清心寡欲，节制性生活。但是，在“宫女兼千，姬妾数百”的情况下，帝王们哪里听这一套，所以早天早死者甚多。
在民间确有因节欲而延寿者。明代《养生肤语》载：有位叫董三冈的，素体虚弱，60岁才生一子。他为了养子成人，决心“绝欲延寿”，将诸妾列馆，一人独居，终于寿至78岁。
另外一位叫严介溪的，从四十岁就开始绝欲，竟活到八十五岁。宋代愚谷老人《延寿第一绅言》也记载了不少节制房劳延寿的事例，如程伊川自幼身体虚弱，30岁结婚后，体质更差，到四五十岁已衰老不堪，生命垂危。他便决心绝欲，身体转弱为强，72岁时还胜于壮年。
《黄帝内经》的“不妄作劳”，还含有不要随便与自己妻子之外的人过性生活。妄，就是不寻常规的胡搞乱来。当今世界性的瘟疫，爱滋病广泛传播，严重威胁人类的健康，不正是“妄作劳”的结果嘛！可见，中国古代医学家有先见之明。那种动辄靠机器说话的西方医学在这一点上是望尘莫及的。
以上长寿秘诀，既是中国古代百岁寿星长寿经验的总结，又是当今百岁老人实践所证实、现代科学所检验的一条通向健康百岁之路。
现将中国百岁老人长寿秘诀，概括如下：
适应环境，顺时调摄；
勤劳适度，锻炼有术；
食饮有节，少食增寿；
起居有常，作息规律；
乐天遐龄，仁者寿商；
勤奋用脑，智者寿长；
子孝孙贤，家和益寿；
药用天然，祛病延年；
寿有遗传，晚婚少育。
从这九个秘诀十个方面不难看出，长寿并非单一因素，而是上述各种有利因素综合作用的结果。多数百岁老人都是在注重全面养生的基础上，根据自身的情况又侧重其一两个方面，而不是只注重一两个方面就可长寿的。这九个秘诀中前五个秘诀是基础，可以确保身心健康；后三个秘诀是活到百岁的有利条件；第六个秘诀是现代科学日新月异的时代，要成为21世纪的百岁寿星，就必须做到。
上海110岁的苏局仙（1882～1992）是当代中国最高龄的书法家、诗人、教师、文史馆员、晚清秀才和笔龄最老的老人。他既是“智者寿”的典型，一生主张助人为乐，又是“仁者寿”的楷模。他孙儿撰文《我的祖父苏局仙》在报上发表，可知是“家庭和睦，子孝孙贤”了。其余的长寿秘诀，就是他亲自写的《长寿三字经》：
“人长寿，并不难。要早起，须早睡，节饮食，慎寒暑。戒烟草，忌暴食，匆过饱，匆过饥。饥即食，倦即息。休烦恼，抱乐观。操作，多运动。透空气，避污浊。戒忧虑，毋怒躁。常洗浴，勤换衣，讲卫生，病早医。种花草，养鱼虫。明乎此，保长寿。”
根据苏局仙寿星的实际情况和他亲书的《长寿三字经》，对照我们总结的中国百岁老人长寿秘诀那九条，除遗传因素不得而知外，其余八条他都说到并做到了。所以，你要想年逾百岁吗？照秘诀行之，一定会达到目的。
传统养生锻炼术
中国古代就重视体育锻炼，春秋战国（公元前770～222年）以前人们模仿禽兽的运动姿势，创造了不少健身体操，当时称做“导引”或“导引术”1975年在中国湖南长沙市马王堆三号汉墓出土的帛画（导引图），就是先秦（公元前221年以前）时期流传下来的。其中有战国（公元前475～222年）时，庄子《书中所说的“熊经鸟伸”一类古导引术。东汉（公元25～220年）百岁名医华佗创造的“五禽戏”。唐代（公元618～907）流传的“易筋经”，明代（1368～1644）风行的“八段锦”、“太极拳”等，都是在古导引的基础上发展而来。
中孱传统锻炼术，不同于一般的体育锻炼，也不同于一般的医疗保健操，而是具有鲜明民族特色的养生长寿术。它突出的特点是要求神形合炼，即不单是练肌肉筋骨，尤其强调炼“神”，即炼维持生命活动的动力。方法是动中有静，静中有动，动静结合，心身俱炼。比起现在的体操似更有益于健康长寿。
中国传统导引术名目繁多，现仅介绍其简便易练，效力明显，而又属于基本功夫的花佗“五禽戏”、古养生家导引气功术以及自我按摩术和保健灸法。
前曾述及华佗“五禽戏”是华佗传授给弟子吴普的。吴普坚持练此功，“年九十余，耳目聪明，齿牙完整”（据《后汉书·方术列传》）。
古养生家导引气功术
古养生家导引气功术主要是针对老年人常见的头痛、眼花、心痛、胸腹痛、腰腿痛、偏瘫、虚衰等病症而选的功法，所托名的养生家皆是年逾百岁的著名人物，说明那些功法在治病中有着重要作用。爱好者可根据自己的病情选练，不必一一都学。但结合养生家的生平，看其图和说明，亦颇有兴味。参 调和，精神爽快，百病消除。
自我按摩法和所附叩齿咽津术，是古今百岁老人实践所证明了的健身延年之术，方法简便，极易掌握。
保健灸，也是中国独特的传统养术之一。它的强身益寿作用，在国外也得到验证，而且现已找到了科学依据。
华佗“五禽戏”
据明代周履靖《赤凤髓》所绘图谱，作一简介：（以下所附各图是据五百年前明代版本原图复印，虽不太清楚，影响版面美观，但极珍贵，并具参考价值。）
羡门，古神仙。战国时宋玉《高唐赋》和《史记·秦始皇本纪》都提到羡门。
虎戏练法：闭气，低头，捻拳，站如虎发威势；两手如提千金，轻轻提起，闭气勿放；平身，吞气入腹，使气上而复下，觉腹内如雷鸣。连做七次。练此功，可使一身气血庚桑，老子的弟子，战国时楚人。《庄子·庚桑楚》称为庚桑楚或庚桑子，鲁国畏曼人。宗老子“少私寡欲”、“无思虑营营”的养生法。
熊戏练法：闭气，握拳，如熊身侧起，左右摆脚，一前一后，交替进行；运气，使气从两肋历经骨节，骨节皆响。如此连续做三、五次。能壮腰力，除腹胀，舒筋骨，安神养血。
士成，不知何许人也。根据周履靖将每一势托名一人，五禽戏五势所托五人，除费长房外，皆属先秦时期传说中的神仙。士成也可能属于这类人物。
鹿戏练法：闭气，低头，握拳，如鹿转头顾尾，平身缩肩站立，脚尖着地，脚跟连天柱（即颈项），通身皆振动。连续做三次，或不时作一次更妙。
费长房，东汉汝南（今河南平舆）人。曾随壹公学道，因经受不起考验而未成正果，只学到了医术和降魔伏鬼之法。因医术高超，亦被视为神仙。
猿戏练法：闭气，如猿爬树，一只手如捻果，一只脚抬起，一只脚跟转身；更运神气，将气吞入腹内。左右交换进行，练出汗即止。
亢仓子，春秋时陈国（今河南淮阳一带）人。相传是老子的学生，练气功练就了特异功能，视听不用耳目。哪怕是遥远的天边芥子大小的东西或很细微的声音，只须闭目凝神，就会知道。当时鲁国国君用厚礼聘他，并请他当场表演。国君深感惊奇，问博学的孔子。孔子也解释不了，只好笑而不答。
鸟戏：闭气，如鸟飞欲起，吸尾间（尾椎）气，沿脊运气至头顶；双手举过头相握，头腰仰起，手作飞舞状。
以上所介绍的是五禽戏古老而简要的练法，具体练习时，可根据自己的情况，既要模仿五禽的外形动作，又要体现出五禽的习性和神态，要轻松自然，舒适得力，更要注意炼神炼气。古养生家导引气功术。
明代养生学家周履靖在《赤凤髓》中收载了四十七位养生家的导引气功术。这些养生锻炼术简便、易行、有效，故将原图复制于此。但周靖履未介绍古养生家生平，现经笔者考证，一一补入，并对其方法加以标点和必要的解释，以便今人参阅。
1.屋全飞行逐走马
治赤白痢（慢性痢疾、慢性结肠炎）用托布势行功：向左运气（指呼一吸，详后文解释。）九口；转身向右，运气九口。
屋全，相传为炎黄时代槐山人。黄帝大战蚩尤时逃入山中，以松子为食，全身长毛，行走如飞，赛过奔驰的骏马。尧帝时己上（百多岁口他献松子给尧帝，尧帚将信将疑，未能服食。尧帚身边的人员信而不疑，常食松子，果然活到三百多岁。
2.笺铿观井
治腰腿疼。立住，两手握拳，如鞠躬势到地；沉沉（慢慢）超身，双举于过顶；闭口，鼻内微微放气三四口。
笺铿，即彭祖，尧时彭蒙（今四川彭山县，一说今徐州）人。在殷朝做过大夫，寿八百余岁。常食桂菌，善气功导引。庄子很推崇彭祖的导引，屈原赞扬彭祖的烹调，孔子也向往彭祖的高寿。彭祖是古今公认的长寿人的典型，后世有许多托他名的养生著作，如《彭祖摄生养性论》、《彭祖养性经》、《彭祖养性备急方》等。
3.黄石公受履
坐定，舒两脚；两手按大腿跟；用意存想（意念集中丹田）；运气一十二口。
此法主治腿脚麻木疼痛。
黄石公，秦汉时人，隐居下邳。一日遇张良，故意将鞋掉落桥下，命张良拾来给自己穿上。张良恭敬照办。黄石公见张良可教，遂授《太公兵法》一书。张良得此书助刘邦夺取天下后，隐居养生。
4.啸父市上补履
治精脉不存（遗精）。坐舒两腿，手攀左脚心；施功运气，左三口，右四口。故为散而不走（指精气流行体内而不外泄）。
啸父，先秦时冀州人。少年时就在西周市上补鞋，数十年仍不见老。人们深觉奇怪，求他传授养生术而不可得，只有梁母学到了他的导引法。
5.邛疏寝石
收精法，其法当精走之时（指性交将要射精之时），以右手指掩右鼻孔，左手指按尾闾穴（此指阴茎根部）截住精气。运气六口，而精自回矣。
邛疏，周朝时曾做守护帚王宗庙的官。退休后，往来于太室山（今河南少林寺附近），练气功导引。常煮“石髓”服食。石髓，古称石钟乳。据考，邛疏所吃的应是麦饭石。
麦饭石含有多种微量元素，故邛疏活了数百岁。
6.涓子垂钓荷泽
专治久疖（慢性愈疮）。以身端坐，左拳撑左腋，右手按右膝，专心存想（详后文解释），运气于病处，左六口，右六口。
涓子，先秦时齐国人。常吃苍术粥，寿至三百多岁。著《天人经》四十八篇。西汉淮南王刘安得其书，但不解其意。平时涓子好钓鱼养生，常垂钓于山东一何泽。相传他曾钓得一鲤鱼，鱼腹中有灵符一道。
7.接舆狂歌
治腰疼。立住，用右手扶墙，左手下垂；右脚登舒；运气一十八口。左右亦如之。
接舆，春秋时楚国隐士。孔子周游列国时至楚，他迎接着孔子的车高唱“凤兮歌”，讽刺孔子不识时务。李白曾有“我本楚狂人，凤歌笑孔丘”的诗句。《列仙传》载，接舆真名陆通，好养生，喜游名山，后定居娥眉，历数百年。
8.番成公静守谷神
治头晕。咬牙，闭气；用两手接耳后，弹天鼓（头部）三十六指，印齿三十六通。名日“鸣天鼓”。
