1.病因
儿童单纯性肥胖，主要原因是食欲亢进，进食过多，活动量小。遗传因素也很重要，如双亲有肥胖，更需要警惕儿童发生肥胖病。临床表现为体重常超过正常的20%以上，肩胛骨下脂肪厚度大于2厘米。女孩乳房脂肪堆积可误认为乳房发育；男孩阴部脂肪堆积可误认为阴茎不发育。身高常超过同年龄正常值。性发育常早于正常人。
儿童另一类肥胖又称为继发性肥胖，多由于内分泌紊乱或神经系统疾病所致。
肥胖可见于儿童的任何年龄，年龄越小发生肥胖，长大时肥胖愈严重，治疗较困难。所以预防肥胖的发生十分重要。肥胖应从小预防。
2.危害
儿童肥胖素有“儿童成人病”之称，已占儿童总数的2.5%～3%，有些地方已突破20%的比例，严重影响着儿童的健康成长。幼儿发胖会使其开始行走的时间推迟，且常因缺钙、体重过重，发生膝内翻或膝外翻及扁平足等。又由于肥胖，儿童机体对外界的反应力、抵抗力下降，容易发生各种感染，特别是呼吸道感染性疾病。
儿童肥胖易患很多成年病。会较早的出现糖尿病，尤其是非胰岛素依赖型糖尿病。有的肥胖儿童虽不会在儿童期患冠心病，但可使患冠心病的年龄提前到青春期即将结束时。肥胖儿童还会过早地出现高血压，以致成年时的高血压病治疗效果不明显。过多的高脂肪饮食，会使肥胖儿童较早地患有脂肪肝。
3.预防措施
婴、幼儿期肥胖的起因多半与孕妇怀孕期间饮食能量过剩有关，因此，孕妇应从胎儿期开始注意食物中的能量不要太高，并注意保持一定的活动量。
一般儿童的生长发育过程是：从出生到3～4个月时较瘦，接下来到一岁半期间是体内脂肪组织和脂肪细胞的高速增长期。在这一期间，采用人工喂养的幼儿，父母应注意孩子饮食中能量和营养的平衡。
采用母乳喂养的幼儿也应注意母亲饮食中能量和营养的平衡。这期间过后，儿童开始长高，看上去孩童好像变瘦了，其实体重仍在增加。
儿童5～6岁时最瘦，6岁后又开始变胖直至青少年发育期再变瘦。在此强调儿童这一生长发育特征的目的，是希望家长注意，处于生长发育期的儿童可能在某段时间里会以“长肉”为主，这时他的体重可能超重；然后儿童可能突然长高几厘米，体重就又回到正常范围内。因此，对于生长发育期的肥胖儿童，除了严重肥胖需要立即减肥者外，其他人不必过分强调饮食控制，鼓励他们维持目前的体重。
（1）加强运动：家长应鼓励和支持孩子参加各种体育锻炼和体力劳动，养成爱好体育运动的习惯。尤其提倡户外活动，有空闲的时候带孩子多到郊外走走，既可放松紧张的神经，还可以培养孩子热爱大自然、热爱生命、热爱体育运动的兴趣，且又达到了体育锻炼的效果。
（2）控制饮食：预防孩子肥胖，除了为孩子提供多种体育锻炼的机会外，最主要的是抓好饮食关，向他们提供营养全面的饮食同时，创造有益的饮食环境和养成有益于健康的饮食习惯。
有时饮食问题根本不是什么问题，但家长往往担心他们的孩子“吃得太少”。然而，在2～5岁之间的儿童发育不像两岁以前那么快，所需提供能量的食物也就少一些。孩子们最知道自己饿不饿，所以得让他们自己来决定要吃多少。
因儿童的活动天天有所不同，因此，他的胃口也是这样时好时差。孩子也许不肯吃午饭，但在午饭一结束他又要吃东西，倘若这种情况是由孩子随心所欲所引起的话，就可以通过培养孩子有规律的饮食习惯来加以解决。在孩子饭后需要零食时，先让他吃点小吃，并且要对他们讲清楚，在这两餐之间不许再吃零食。平时，灵活机动一点也许更为妥当。每次小吃的分量要足，要足以维持到下一餐饭之前不至饥饿才合适。
在孩子开始学会自己动手吃饭时，他们很可能肚子已饱，但还馋；拿得多，吃不完。要提醒他们少拿点，要让他们放心，还有饭菜呢。
给孩子吃甜食最好是选择那些营养全面的食物，尤其是水果、低脂肪冰淇淋。像蛋糕和饼干之类的甜食，最好留到特殊场合让孩子吃，或者作为对他们的一种特殊的待遇，每星期只吃1次，决不可把此类食物当作奖励品，也不要因孩子没有吃你所给的食物而去惩罚他。
