但又因着是新人需要教规矩，便想出了一个法子，叫柔嘉跟着卢妈妈在厨房里负责烧火劈柴等粗使活计，有不周到处便让卢妈妈尽量管教。这活计说轻不轻，只说这劈柴一项，便是许多人宁愿去洗马桶也不愿接下的累活。更何况这样的天时围在灶前烧火，汗流浃背不说，那份热也够叫人受得了。
好在卢妈妈暗地里叫人帮着柔嘉做些，自己又往上虚报一些量，柔嘉这才勉力熬了下来。
转眼间，到了苦役司已经半个多月。
这夜散了工下来酷热难耐，一身骨头都要散架似的疲累倒在床上，柔嘉却破天荒的梦见了母后的身影。
梦境中，母后依稀还是临别时的那身装扮，最后一眼看她时，染血的霞帔绚丽如凤凰七彩流光的羽翼。
只是这羽翼最后却在黑暗里渐渐褪色，变得凝重而褴褛。依稀还听得母后的哭声，含悲忍辱，如同一把利刃一般，生生刺进柔嘉的心里。
她陡然从梦中睁开眼，摸到自己出了一身的冷汗。也不知为何，醒来之后便着了梦魇一般，痴痴地盯着破旧的房梁，眼角见得一只硕鼠“吱吱”叫了一下，从熏得黢黑的房梁上跑了下去，踪影全无。
她没有忘记，将自己发配到苦役司之前，萧锦彦对自己说的那番话。
他要用尽各种方法来折辱自己，将自己送给孙元靖为妾？真到那时，自己与母后，该是如何的羞愤绝望？
不，自己不能继续这样在这里待下去。
有一个念头，越来越清晰地浮现在了她的脑子里，就像此刻她盯着那一闪而过的硕鼠的身影一般。
她的眼光，随之转向了深邃的夜空里。
黑漆漆的夜里，四周都是此起彼伏的呼吸声，间或有人在睡梦中发出不雅的磨牙响动。一屋子龌龊的被铺床褥，一股子骚臭难分的气味。
她被湮没其中，浑然一体。
一滴泪无知无觉的滑了下来，她就那样一动不动地躺着，仿佛身边所有的声响都消失了，她就如同从前那样，闭着眼躺在母后温暖馨香的怀抱里，享受着众星拱月的娇女生活。
或许是在梦里，她喃喃自语的转身说道：傅柔嘉，别害怕……
长夜，炎热，无眠。
这日烧完火便例行要去备柴，一走到柴草间里，见引火的茅草已经不多，柔嘉正琢磨着告知卢妈妈一声，下午要去再运点上来。
一转身的功夫，便见一个人风风火火从门外闯将进来。
定睛一看，这人居然又是云儿，真是不是冤家不碰头！
柔嘉心里吃了一惊，心下却是有了计较。当下也不说话，只侧了身子，抱了一堆干柴就走了。身后传来一声重重的呸声，柔嘉只当做没听见。
这天晚上，打着大通铺的下房里头又传来一阵阵的哀嚎声。
这等事情一般都是惯好弄权耍威风的孙婆子出面斡旋，偏偏她这日晚饭时吃了点酒，进来时就有了三分醉意。一见又是云儿那丫头揪着柔嘉坐在身上厮打，当下就露出了一口黄牙兜头一口浓痰吐过去：“不要脸的下作东西！你这才刷的马桶，马上又要作死了！大晚上的，你这是要掀了屋顶做吊死鬼！”
云儿一面疯了似的厮打着柔嘉，一面叫嚣道：“孙婆子，你也不问事就骂我！这小蹄子作死，好端端平白无故的，黑了心肠在我的被铺里撒了一泡的尿！你瞧瞧，这叫人怎么睡！”
说着，就要去抖自己那床被褥。这会功夫，柔嘉终于翻身坐起，大口大口地喘着气，头发被抓的稀散，脸上也被指甲抓了几道血痕，半边脸都火辣辣的疼。
众人平日里都见柔嘉沉默寡言，是个老实巴交的性子。又都是厌恶那云儿嚣张跋扈，因此少不得就同情起柔嘉来，只一心以为是云儿又来使坏弄鬼。
一时看过去，云儿抖开薄薄的粗棉褥子，黄黄的凉席上确是有一股子尿骚味。
柔嘉见状也不多说，只反复辩解自己一整日都在灶头边忙活，根本就没有进来下房里，更没有做什么缺德事。
孙婆子见自己居然还轻易断不了这个事，心中如何不恼火？想着两个女孩子终日给自己寻事，大晚上的也不得安生，心中怒气勃发，便指着二人道：“你们两个，明日一早去河边刷马桶，阖府里的马桶，都给我仔细刷干净了！再吵，索性一起淹死在了河里才好！”
云儿一听就要晕过去，她气得跳脚大骂，孙婆子也不和她罗嗦，叫了两个人按住她就是一团裹脚布塞进嘴里，然后又是一顿打骂。
闹腾了一会，大家都乏了，丢了被打得一身伤痕的云儿一人缩在地上，抽抽噎噎着垂头流泪。
屋子里吹了灯，黑得跟地窖似的。唯一一扇可以打开的窗子被几个和孙婆子交好的几个婆子占了，热气一浪一浪的，闷得柔嘉手心里都是汗水。
辗转了半晌，柔嘉终于爬起来，摸索着走到云儿跟前，朝她伸出手来，道：“你睡我那铺去吧！我睡不着，起来坐一下！”
没想到对方只是含糊的“呸”了一句，便理也不理。
柔嘉等了一会，便取出怀里卢妈妈偷偷给的火折子，照亮了之后把她双手捆着的绳索给解开了。
“啪！”的一声，云儿一得自由又是摔了一个耳光过来。
柔嘉避也不避，只看了她一眼，一字一顿地说道：“你就这点本事？只能在这里窝里横？你可真是够让人瞧不起的！”
说着，扭头就往外走去。
柔嘉打着火折子去了一趟厨房，灶间日头里她煨了一个烤红薯在灰烬里。原本想着明早做早餐的，这会功夫既然睡不着了，肚子就有些咕咕乱叫起来。
自从来了这里，柔嘉就再也不想过去那些生活。卢妈妈也是变着法地接济她，私底下留下一些稍稍好些的饭菜，背地里塞给她，她也不再拒绝了。再加上日常用来果腹的一些粗粮杂粮，什么能咽下去的她都一块咽。
说来也是奇，就这样的日子，她居然还渐渐长出了一点勉强裹住肋骨的肉。就是那从前总是娇弱多病的身子，似乎也渐渐变得皮实了一些。
柔嘉坐到灶前的小凳子上，取了铁钳正低着头往里头拨弄着，忽然听得身后一阵响动。
回头一看，居然是云儿跟了出来。
柔嘉终于将那个红薯找了出来，顾不得烫手，连忙把它夹到了手里。顺手轻轻一掰，一个灰不溜秋的红薯就拦腰二段，露出了中间微黄的肉。
一时间清香四溢，柔嘉站起身来，递了一半给云儿，自己埋头吃了起来。
“你不恨我吗？”柔嘉手里的红薯都快吃完了，云儿这才终于问了一句，手里的红薯还没动。
柔嘉莫名其妙地看了她一眼，走过去好笑地看着她：“我恨你干什么？恨你打我？还是恨你作弄我？”
云儿点点头，道：“是啊，我看不惯你那副清高样，我打你，我有意捉弄你，我让你受罚……这些事情，难道你就不恨我？”
柔嘉嘴角一咧，白了她一眼。
“我恨你？我没那个多余的心思！是你把我送到这里来的吗？是你害的我家破人亡无处可依吗？我恨你，我真没那个功夫。”
柔嘉说着，走到云儿面前，伸手拿过她手里那半只红薯，道：“我没力气和你打架，我也不必讨好你什么的。我要做什么自己心里很明白，你要做什么呢？云儿，你这样只会令自己更加不好过。”
云儿闻言浑身一震，她抬起头，然后又低垂下眼帘。最后伸手摸了摸自己的脸，幽幽叹口气，道：“你不明白…….”
柔嘉嗤笑道：“我有什么不明白的？来了这里的人，难道谁没经过些九死一生？别告诉我，你就觉得只你一个人受苦受折磨了。”
“那你说说 ，咱们这样的人，到底该怎么活啊？”云儿不啻她能说出这样一番话，当下盯着她看了许久，最后才问。
“该怎么活？自然是平常心活着吧。就像卢妈妈一样，我看她就从来不怨恨什么的。”
一簇小小的火苗，在柔嘉的眸中渐渐燃起。
云儿摇摇头，又点点头，似乎无限希冀，又不敢肯定地茫然道：“平常心？那是什么心，我不懂，我只知道自己心里很苦，想想要在这里待一辈子，我就害怕……”
说到此处，她忽然吓了一跳，转过头来看着柔嘉，不可置信地说道：“莫非……你还真想在这里熬一辈子……”
柔嘉摆摆手，镇定自若地说道：“我什么都没说，什么都没想，我就希望，咱们以后别见了面就跟斗鸡似的。真的，我不想跟你打架，咱们讲和，以后好好相处，好吗？”
云儿似是有些不信，过了片刻，却又踟蹰地伸出手指来，轻轻地拉住柔嘉伸过来的尾指。
两只手在尚有些许红烬的灶前轻轻勾住，云儿对着柔嘉露出了一个难得的笑容，道：“好，咱们以后不打架。”
第二天是个天气晴好的日子，一早上两人就跟在另外几辆马车后面，被打发跟车去河边洗刷那整整几车的马桶。
两人都是一夜没有睡好，因此一路上都是默不作声地走着。
跟车的除了她们两个，自然还有个出来看守的侍卫。柔嘉见前面几辆车后面的人不少都是旧日秦宫之人，便心下更加有数。
而侍卫们出来河边之后，便开始嬉笑打闹，看来，这一处的守卫还真是不严。
但是这一层其实也是在情理之中，因为这一条河几乎环绕了整个摄政王府，所以，想要遁入河中逃走，这个可能性可以说是微乎其微的。
马车到了河边开始卸物，云儿和柔嘉两个吃力的地搬着那些沉重的合盖桶子。看守的那个侍卫远远看着，有些还捂住了鼻子，躲到一边自顾自地说起了家常。
云儿惯常来这里洗马桶，所以对周边的环境很熟悉。她指着整条河对露出好奇表情的柔嘉说起了附近的地势及风景，柔嘉用心听着，不时点头，实则是记在了心里。
原来这条河便是南齐西江的一支分流，此时她们所处的位置，正是摄政王府花园的下游一带水域。往上走就是摄政王府水榭，门口有侍卫把守。往下走却是西江的汇流处，沿岸有不少民居宅院。
云儿又道说，中京的有钱人家大都聚居于此，所谓是富贵成邻而居。大户人家大都设有花园水榭，其中风景更加是繁华绮丽。柔嘉这时仔细看去，果然隐隐见得远处是一片烟红柳绿的富贵景象。
柔嘉原本不会水，还是那日在浣碧池里被萧锦彦死按着头才被迫学会了潜水。她生性聪慧，后来在灶房的时候，硬逼着自己将头脸整个伸进装满水的铜盆里，居然发觉自己真是学会了憋气入水。如此，也算是萧锦彦教会了她一个从前想都不敢想的技艺。
不过虽是如此，她仍不敢大意，为求稳妥起见，她思量之后还是决定要先弄清楚附近的地形再做打算。
夏日里河水清亮，晨曦里伸手进去也不觉得冷。云儿和柔嘉两人沉默地搬着马桶，见那看守的侍卫和马车夫都挪到树底的清凉处去乘凉了。
两人一面说着话，直到把车上的东西都搬完了，这才各自对视了一眼，擦拭了一把脸上的汗珠之后，便开始撸起袖子干活。
云儿干活的时候颇为专心，她手脚麻利，虽然脸上一副嫌恶兼且十分讨厌的表情，但是不一会，手边刷干净的马桶就排列出了好几个。
而柔嘉则是有些心不在焉地重复着手里刷洗的动作。
柔嘉小时候骑过马，那是父皇身体还康健时，每月里都会带着一众皇子公主去木栏围场狩猎一次。涉猎出众者，还有彩头奖励。因此柔嘉不怕马，而且还会骑马，但之所以会相处这样的巧计，还是得益于曾经亲眼见过的后宫争斗。
说起来自己想的法子其实也十分简单，不过，如何瞒天过海还得有一点伎俩才是。
这一日，直到中午时分，日头已经十分炽烈，两人才弯着腰站起身，终于将满满两车的马桶都清洗干净了。
次日，亦是如此的反复。
孙婆子罚了两人连着清洗三天的马桶，因此，柔嘉打算等到最后一天才动手。
