马车一路颠簸着，何坚坐在马车上，心内起伏不定，一面为自己的计划即将大功告成暗自高兴，一面又有功亏一篑的隐忧，心内反复盘算着，萧雪娇是前夜被带走的，可能就安置在郑经在桃花乡避暑的宅第里，这中间隔了一天的时辰，说不定郑经已见过她的面？
想到这里，何坚拍了一拍自己的脑袋，又暗自责怪自己百密一疏，思忖道，只怪我当时考虑不周，没想到郑经是一个嗜财如命的人。他见了萧雪娇后，三百两银子绝对打不动他，只怕他会对我耍花招。不行，一会儿见了郑经，一定要先问清楚，问他有没有见过萧雪娇。如果有，我就送给他五百两银子，如果没有，就按信上说的办，只给他三百两，这样我就可以省下两百两银子……
何坚还在马车上反复谋划、精打细算时，不知不觉已进入了楠碚县城。
来安扬鞭吆喝着，直接将马车朝县城的东巷驱赶。
何坚不知道郑经已经从县衙里搬了出来，陡然见来安将马车赶到一条僻静的巷道，登时吃惊不小，慌忙张开手臂，将那口装有银两的红木箱子紧紧抱住，瞪眼喝道：“来安，你这是要往那里赶？”
话音未落，马车早已来到郑宅面前。
来安跳下马车，对何坚说道：“老爷，您不知道，郑老爷两个月前就从县衙里搬出来了，他如今就住在这里。”
何坚半信半疑，抬头看见这所宅第的大门前挂着两个大灯笼，上面分别写着斗大的“郑”、“宅”两个字，这才相信来安的话，长舒了一口气，背上不觉已经汗湿了一片。
来安将何坚扶下马车，又走上前几步，对两个看门人说明来意，其中一个人说道：“你们稍等，容我进去通报。”说完，转身走进宅里。
何坚将郑宅的大门仔细打量了一番，门前一对石狮子，乌漆的大门，灰色的院墙粉刷一新，的确象是刚搬来不久。
何坚再瞧那看门人，也不认识，估计是新雇来的。离大门不远，一个石墩上还拴着一匹棕色的马，马后拉着一辆蓝色的车子，不象是前天夜晚所见到的那辆，心里便猜到郑经家里来了客人。
不一会儿，进去通报的看门人走了出来，后面跟着一个矮小的中年人，那人一见何坚，赶紧作揖，满面堆笑，躬身说道：“何老爷大驾光临，看门人有眼不识泰山，让您久等了。郑老爷现在正在陪客，一时分不开身，特让我前来迎接，请何老爷随我进去，先到郑老爷的书房稍坐片刻。”
何坚见他是郑经的管家冯鞅，笑着和他寒暄了几句，便回头招呼小厮来安把那口红木箱子扛进去。
冯鞅吩咐看门人将何老爷的马车拉到大门一侧的石墩栓好，便领着何家主仆走进宅子里，引到后院的书房里坐下休息，有丫鬟赶紧端茶过来侍奉。
何坚问了冯鞅一些话，知道郑经昨天上午去了一趟桃花乡，今天早上才回来，可巧一个远亲路过此地，顺路来访，二人多年不见，现在还在客厅叙旧。
何坚心里一沉，暗想道，看来我要多花银子了，一会儿见了郑经，再问详细一点，好见机行事。
