1994年7月17日,这次“宇宙重大交通事故”——彗木大碰撞终于发生,第一块彗核碎片以60千米/秒的速度撞到木星上,相当于1000万颗投在广岛的原子弹所释放的能量,即2000亿吨TNT当量的爆炸!
第三位天使吹号,就有烧着的大星,好像火把从天上落下来。
——《圣经启示录》
记得2001年11月19日凌晨,我还在大学的校园里,一天三更半夜,突然被上铺的兄弟拎到楼下的草坪,当我惊讶于眼前成百近千躺得横七竖八、几乎就是“尸横遍野”的同门兄弟姐妹时,突然从四面八方响起近乎歇斯底里的尖叫声,仰望星空,原来是狮子座流星雨开始大爆发,在痴男怨女都来不及许愿的情况下,每分钟有100颗“雨滴”滑过头顶的天空,拖着长长的尾巴,转瞬即逝。
这种流星雨之所以被称为狮子座流星雨,是因为它们看似来自狮子星座的位置,流量呈33年的周期变化。每年11月份就会出现,在平常的年份,地球也不过每小时遇到10到15颗狮子座流星“雨滴”,可见当年的流星雨有多么壮观。
但在古生物学家眼中,这恐怕不是那么浪漫,如果雨滴再大些,再大些,再大些,那么地球就真的难免“尸横遍野”。
看看全球约200个巨大陨石坑,就知道地球其实远不是一块平静的乐土。在过去的46亿年里,地球不知接待了多少莽撞的“不速之客”,只不过地质变迁和生命活动抹掉了大部分“客人”的痕迹,只留下特别显著的一些。如果你想对这种撞击事件的频繁程度有更具体的认识,找一架好一点的望远镜瞧瞧月亮上随处可见的环形山便可——月球上没有空气和水的侵蚀,陨石撞击的痕迹几乎可以一直保留下去。
在太阳系中,就充满着赤裸裸的威胁。我们知道,空中有九大行星,哦,应该是八大行星,可怜的冥王星在2006年9月,被降级为编号134340 的小行星。我身边的很多冥迷对此愤愤不平,英伦国度则在烦恼,他们应怎么修改“我的好妈妈给我9张比萨”和“我有很简单的方法来简化行星命名”这2句用了N多年的记忆句。
在英语国家,数以亿计的人曾经靠“My Very Excellent Mother Just Sent Us Nine Pizzas”或是“My Very Easy Method Just Simplifies Us Naming Planets”这句话来协助记忆太阳系九大行星的名称,仔细看一下这句话中每个单词打头的字母,你就会发现,这句话的确可以帮助你来记住九大行星的名字和它们距离太阳远近的顺序。离太阳最近的行星叫做水星(Mercury),然后依次是金星(Venus)、地球(Earth)、火星(Mars)、木星(Jupiter)、土星(Saturn)、天王星(Uranus)、海王星(Neptune)和冥王星(Pluto)。现在没有了比萨,没有了行星,句子就不完整了。