“营养液……什么营养液？”老者好像是头一次听到这个词儿。
“营养液嘛……就是根据水培花卉的种类配方……”谢霓见景焕老半天不做声，只好结结巴巴地替她回答，“把什么硝酸钠啦、氧化钾啦、过磷酸钙啦等等，按一定的比例配在一起……您看，这棵用营养液培养的仙客来，株高都有四十厘米了，一年可以开一百三十朵花呢！”
老者拈着银须沉吟了一会儿，笑着说：“真是活到老，学不了哦！……欢迎你常常来！”
这后一句话他是对着景焕一人说的，而景焕却又有些听而不闻的样子，弄得我和谢霓很尴尬。
“这棵仙客来，先留在我这儿，下个月，你来取，好吗？”老者又对景焕说。
“行行行，这花就先放您这儿吧！”谢霓慷慨惯了，生怕景焕说出什么小气的话来，急忙替她答应着。
“当然，我也要给你看看我的花。”老者把那个开门的老人叫了来，略一示意，那老人便掀开花房里面的珠帘，端出一盆昙花来。
这昙花被精心地盘成了一种扇面形。碧的叶，像绿翡翠似的发亮，托着两朵极鲜嫩美丽的昙花，玉碗似的，晶莹透明。
景焕的眼睛发亮了。她轻盈地跑上去，对着昙花仔细观察。
“昙花……怎么会在白天开呢？”景焕讷讷地自言自语。
老者朗声大笑了。“我不仅会使夜晚的花白天开放，而且会使春季的花在冬天开放，冬天的花开在夏天……哈哈哈……你认为这些是不可思议的吗？……”
“不。我认为，什么都是可以实现的。”景焕突然一本正经地说。接着，又莫名其妙地补了一句：“只要，只要是自由的。”
我和谢霓面面相觑。但老者显然听懂了这句话，睁开一双睿智的眼睛，和善地望着景焕：“还应当补充一句：那么，一切就都是自由的。对吗？”
景焕的眼睛变成了两团明亮的星光，“您……您见过弧光吗？”她突然问。我真担心她突然又犯病。
但老者并未感到惊奇，他从容地微笑着：“没有见过。但是它可能存在的。一切都是可能存在的。”
“下个月，我一定来。”景焕突然像个未成年的小女孩那样天真地笑着。
但是景焕失信了。“下个月”，她没有能够去。
“下个月”是二月，正是一年一度的春节。景焕加倍地忙碌起来，不知从什么时候起，她又开始对插花艺术感兴趣了。她先是搞一些小型插花，利用空的香水瓶子，酒杯，贝壳等等，设计成各种小巧玲珑的造型。比如，插上一片造型怪异的小叶子，或者，几株婆娑淡雅的葭草。虽极简单，然而颇有趣味。后来，她的胃口越来越大了。她用一些化学药品把鲜花制成可以长久保存的干花，利用竹子，秫秸秆，麦穗，石子，藤子等等可以随手拈来的材料，设计成一些造型优雅的大型插花。
春节那天，谢霓家的每个成员都得到了一份意想不到的极精美的礼物——插花。
谢霓得到的插花是由马蹄莲和郁金香制成的干花组成的，这雪白和鲜红的色彩放在一起，显得格外热烈和明亮，用来插花的器皿是一个水绿色的长颈玻璃瓶，谢霓高兴得手举瓶子，在原地旋了好几个圈儿。
连一向冷漠、矜持的谢虹也忍不住惊喜地叫起来——清晨一觉醒来，她发现自己的床头柜上摆着一架十分别致的插花——一只白瓷的大雪花膏瓶子里，别出心裁地插着一束用加工以后变成雪白的秫秸弯成的凤尾，两棵碧绿的麦穗和一束叫不上名字来的白色小花，洋洋洒洒的，就像是清晨的一片乳白色的雾。和送给谢霓的插花那明亮热烈的风格相反，这风格是纤秀、典雅。
我来到谢霓家的时候，他们一家人正聚在谢伯伯和文波阿姨的卧室里，欣赏景焕的杰作——一架大型插花。
一个扁圆形的钧瓷瓶，变幻着浅蓝、淡绿、深紫的色彩。上面的插花像是一丛长得极茂的乳白色的珊瑚。细细一看，才知道是经过药品处理后的藤萝，被盘成了珊瑚状。“珊瑚”后面是几根长长的孔雀尾羽，把整座插花点缀得很华贵。前面是两朵玉碗似的昙花，和那天在老者家里见到的一模一样。
“这东西要是摆在工艺美术商店出售，准得打破脑袋。”谢霓抱着膀子，得出结论。
“倒是有点日本花道的那个味道呢。你说呢。阿波？”谢伯伯对一切事物做出评价之前，总是要征求夫人的意见。
文波不置可否地微笑着，眼睛不离这座插花，看得出，她十分满意。
“对了，妈妈今天不是有日本客人吗？正好可以叫人家评价评价。”谢虹闪着机灵的大眼睛，挽着妈妈的手臂。接着，她突然向我嫣然一笑：“柳锴，你觉得怎么样？”
“怎么样？卖上个千儿八百不成问题！”我也一笑。
“真是钻钱眼的脑袋！”
“既然是商品社会，那么谁也离不开孔方兄。”说实话，我很讨厌在生活上穷奢极侈而又自命清高的人，特别是这种话从谢虹嘴里说出来，就更叫人反感。我决定趁机抒发一下我的见解：“依我看，不如和哪个工艺美术公司挂上钩——反正现在形形色色的民办公司多得很。和他们签好合同，然后由他们代销，利润分成。可以先试销一下嘛！如果这笔买卖真做成了，解决的不仅仅是景焕的衣食，她的精神世界也会跟着解放——相信自己是一个有用的人，一个被社会所需要的人，这本身就是一种对精神病的最好的治疗方法。”
“哎，这倒是个办法！可以试试。”谢霓兴奋起来。
我讲话的时候已经发现，谢伯伯和文波阿姨颇有些不悦之色了。这时，文波望着小女儿，颇不以为然地说：“小霓，什么事情不要脑袋瓜一热就讲话。我们这样的家庭，就是不会做买卖。什么公司不公司的，不要赶那个时髦。”
谢霓悄悄拽了一下我的袖子。走出房间后，她悄声对我说：“别理他们，咱们自己帮她联系！”
谁知道，就在这天的下午，由于两件意想不到的事情，使景焕永远走出了这个家庭的大门。
“糟了！景焕走了！”
午饭后我正睡得迷迷糊糊，谢霓便气急败坏地敲开了我的房门。她来我家次数虽不多，却远比我在她家随便——这可能和我家的家庭气氛有关。妈妈极喜欢她，每次她来，都倾家中所有，为她烧一顿可口的饭菜；而谢霓，也从不辜负我妈妈的一片心意，每次总是风卷残云般地把饭菜一扫而光，一边还摆出品尝大师的风度，发出些具有权威性的评论。我十分相信谢霓评论的真实性，因为在这里，她可以换换口味，吃到一些在她家里永远也吃不到的新鲜玉米面、小米，甚至野菜、野果。
“怎么了？”我一边披上棉袄一边问，仍旧迷迷瞪瞪的。
“都怪他们！都怪他们！”谢霓急得直跺脚，“走走走！我们去找她！路上我再跟你说！”
路灯把我们的影子拽得长长的，变了形，像一幅抽象派的画。一路上，谢霓断断续续地讲起了事情的经过。
原来，中饭时候，两位日本客人来访。看到景焕所做的插花，十分感兴趣，执意要见见作者。
“她们对那座插花的评价可高了，”谢霓一边蹬车，一边把飘到脸上的发丝掠开去，“她们两个虽说都是妈妈的同行，但都懂得花道。她们说那座插花色彩鲜明而不失协调，造型怪异而不失典雅，而且明暗对比，动静结合，是插花作品中的上乘之作。可妈妈不知为什么，不愿意让景焕出来见她们，甚至不愿让她们知道作者是谁，当时给了她们这样一种错觉，好像作者是我和谢虹其中的一个似的。后来其中一位发出邀请，说无论插花作者是哪位小姐，都竭诚欢迎她去日本做客，并且说，一切费用都由她们包了，还保证提供与日本花道同行切磋技艺的机会，等等等等，结果妈妈的回答很是含糊其辞。临走，那两位女士还留下了一份小礼物，说是请妈妈一定转交作者——那是一只手持花束，做得很精美的日本桃偶。谢虹一看就喜欢上了，央告妈妈先让她在房间里摆两天。妈妈对此要求不置可否，却反过来对谢虹提了个要求，要求她去向景焕拜师学习插花，并且要尽快学会其中技巧……”
“行了，你别说了。”我打断了她的话。她看看我。两人心照不宣地默默地蹬着车。
“其实，我妈妈那个人并不坏。”她忽然说。
“当然。天下所有的母亲都希望自己的女儿比别人的强，这太可以理解了。……那么，第二件事呢？”
“第二件事，就更不可思议了。我一直没对你讲，为了了解景焕的过去，我和她以前的男朋友夏宗华建立了联系，打了几次交道以后，我发现这个人很自私，而且……在心理生理方面都有些变态——这可能和他至今独身有关系。我也摸清了一点他对景焕犯病所起的作用和应承担的责任，但不知为什么，尽管我很想了解他和景焕关系的全部底细，然而我的这种好奇心却战胜不了对他的一种厌恶感，我对他这个人有一种本能的防范。懂吗？我指的并不是那种侵袭，他骨子里很胆小，做不出什么事情来，而我也决不给他这种机会，这个我拿得很准。我指的是另一种侵袭——一种破坏你内心平静的侵袭，一种你明明厌恶却还要为了某种原因不得不敷衍的侵袭。为了摆脱这个，我不再去找他了解景焕的情况了。可是我没想到他竟敢不经允许地打上门来，更没想到，他竟在这么短的时间里把谢虹给迷住了……”
“什么？！”我大吃一惊。这怎么可能？谢虹——那只高傲的、矫情的天鹅，那个把世界上一切男人都踩在脚下的公主！
“是啊，昨天我听到谢虹的宣布时也很吃惊——”
“宣布？”
“嗯。昨天晚饭之前，谢虹向全家郑重宣布，夏宗华是她的男朋友——未婚夫！”
“当时景焕在场吗？”
“不在。日本客人走后，她的神色一直不对头，我猜到，客人和妈妈的那番谈话是被她听到了，于是我千方百计地哄她，拉她出去听音乐，还从谢虹那儿把日本娃娃抢过来给了她。到晚饭时候，她总算好些了。听到谢虹的宣布之后，我的第一个想法就是：决不能让景焕见到夏宗华！可是……事情就赶得那么巧！我刚刚把景焕哄出花园，想陪她到外面去吃点东西的时候，谢虹把夏宗华拉去赏花——正好撞了个对脸儿！”
“我的上帝！”
“景焕一见到夏宗华，就死死地盯住了他，那种眼神——唉，我的天，我这辈子也没在哪个人的眼睛里找到过！她的脸色变得灰白灰白，奇怪的是，夏宗华似乎很害怕，当时他唧唧缩缩地说了一句：‘你好！’不明戏的只有谢虹，她还挺得意地向景焕介绍说：‘这是我的男朋友！’景焕当时的表情很奇怪。她好像微微一笑。可那一笑真可怕，就像是《百慕大三角洲的魔鬼》里那个嗜血的布娃娃似的……”
我忍不住打了个寒战。
“当天晚上，景焕就失踪了。最糟糕的是，她可能认为我也是合谋者，把她骗出花园，好让夏宗华和谢虹来尽兴地赏花……唉，总之完了，这次找她一定得由你出面！……”
第四天，我们在肿瘤医院的肝科男病房找到了景焕。
景宏存在这里住院。那躺在床上的一动不动的瘦老头儿，假如不是那双灰色的眼睛还有些生气，我会把他认作一具死尸。这就是那个曾在五十年代声名赫赫的景宏存吗？
景焕显然是吃了一惊。接着，露出一种厌烦的表情，她显然是不愿让我们来打扰她。她正在给父亲喂吃的。一个橙黄色的鹅蛋柑，被她很仔细地剖开了，放在一个小碟子里，然后用一只不锈钢的小调羹把柑子一瓣瓣地放进父亲嘴里。在她做这一切的时候，显得那样熟练和轻巧，让人看了很舒服。
“景焕，你父亲病了，为什么不告诉我们？”谢霓走过去，很动情地握住她的手，“真把我们急坏了，这几天，你是怎么过的？”
景焕慢慢地抽出自己的手，不吭一声。
“景焕，我想我们之间有些误会，”谢霓轻声地说，我还从没见过她对谁态度那么诚恳，“我想我以后会跟你解释清楚的，希望你给我机会。”
景焕仍是一语不发。唇边，又出现了那种可怕的令人毛骨悚然的微笑。
在这种情况下，谢霓只好采取暂时回避的策略，由我单独和景焕打交道。
我遵照谢霓的旨意，每天去肿瘤医院。然后把景焕一天中的全部表现记录下来。景焕的情绪曲线起伏很平缓。她每天陪着父亲，似乎生活得很有规律，她尽心尽力地侍奉着父亲，病房里其他的病人和所有的医生、护士都说景宏存有个孝顺的女儿。
一天雪后，我照例来到医院，一眼便望见景焕一个人推着轮椅，正把景宏存从医院后门那个用洋灰抹成的斜坡上推下来。坡度挺陡，上面被轧实了的落雪又格外滑，她两只手死命地拽着轮椅把，全身后仰，但即使这样，也无法控制轮椅下滑的速度。她像片被飓风卷着的小树叶子，不由自主地向下坠落着。
我跑过去抓住了轮椅的扶手。
她仰脸看我，虽然是瞬间，但我却很难忘记那眼神。那双眼睛变成了两团迷人的星光，美丽而神秘。里面藏了数不清的无法言传的意义。我弄不明白这是为什么。
我们一起把她父亲推到医院后面的小花园里。
这是座多年失修的花园，荒草长了老高。石雕的残垣上堆满了残雪。冬日的阳光暖洋洋的。景焕仍戴着那顶鱼白色的旧毛线帽，苍白的瘦脸在阳光下变得半透明了。
她细心地把盖在景宏存腿上的小被子叠好，垫在他的后腰上。我扶他下了轮椅，他虽然极瘦，但却颇沉重，他仰脸儿坐在那把绿漆斑驳的长椅上。混浊的眼珠儿不停地转来转去。但我不相信他是在看现实中的东西。我看着他，有这样一个强烈的感觉：死亡实际上是一个缓慢的过程。在停止呼吸之前，身体的各部分器官早就一个接一个地死去了。
我奇怪一个活生生的人怎么会被耗干成这样。
景焕的兴致倒是格外高。她一会儿折一根枯枝，一会儿拣几粒石子，忙个不停。末了儿，她把这些乱七八糟的东西都堆在父亲轮椅的底座里，又从底座那儿拿出了一个小小的肥皂盒似的东西。
“爸，我给你表演个小节目吧？”她的眼睛望着父亲，我却觉得她是在对我说话。
她打开那个肥皂盒，那里面是泡好的肥皂水和一支细细的蜡管。
她吹起了肥皂泡！有多少年没见过这玩艺儿了！大的、闪亮的、五光十色的肥皂泡，彩色灯笼似的，在阳光下闪烁着。她鼓着腮帮子，好像完全忘记了周围的一切！太阳暖融融地照着，树上落下的雪粉像蒲公英的绒毛似的，到处飞舞。
景宏存像是恢复了一丝生气。那双灰蒙蒙的眼睛定定地望着一个个闪亮的肥皂泡，竟慢慢湿润了。
十多年前的一个中午。一个扎着红蝴蝶结的小姑娘，也是这样地向天空吹起串串彩色的肥皂泡。一个个亮晶晶的，在蓝天里像星星似的发着光。那时候的天很蓝。现在，很少看到这样纯净的蓝宝石色了，大约是空气污染的缘故吧。
“喂，帮帮忙，帮帮忙……”她拼命举着两条细瘦的胳臂，向上赶着一个正在坠落的肥皂泡，累得满脸发红。我不由自主地受她情绪感染，竟真的帮她赶起来。那个很大的、亮晶晶的肥皂泡，在轻微的气流中开始慢慢上升，反映着各种虹彩。
“轻点儿，轻点儿……”
她的认真样子令我好笑。但我却不忍拂去她的热情。就像是大人们永远不会在孩子们面前戳穿童话的秘密一样。
还是把圣诞老人的糖果留在她的鞋子里吧，我想。
但这个硕大的肥皂泡终于还是碎了。
她舒了口气，看看我，看看她的父亲，又举起小塑料管。
终于，有几个肥皂泡挂在雪松的枝条上面了。
“爸爸，这是我送给你的礼物！”她突然有点羞怯地望着父亲。
一棵美丽的圣诞树。但那彩色的“灯泡”在阳光下很快就消逝了。
“我看到了。懂了。”突然，景宏存的嗓子里发出一种低哑的喉音。他一直出神似的看着那个最大、最漂亮的肥皂泡。
