古往今来，多少能言之士，口若悬河，运筹帷幄，决胜千里；多少能辩之士，伶牙俐齿，唇枪舌战，纵横天下；多少机敏之人，对答如流，出口不凡，折服众人。大凡能言善辩者，总能据理力争，以变应变，左右逢源，事事如意。巧辩是一种口才能力，更是一门说话艺术，只有掌握其精髓、灵活运用，在实践中才能应变自如，永远立于不败之地。
一、巧辩——机智灵活妙用巧辩
用词语的衍生义巧辩
语词是一种历史现象，它既有继承性一面，又有演变性一面。
一个语词形成之初的意义，称为原始义；后来派生出或演变出新的意义，称作衍生义。
原始义和衍生义有时差异很大，若把二者混淆了，会造成混乱。
庄子书中所说以朝三暮四饭团喂猴子，猴子不高兴，乃改以朝四暮三喂之，猴子则欢喜雀跃。这个寓言是在告诉世人，猴子只顾眼前利，目光短浅。其实朝三暮四与朝四暮三都一样，所得饭团都是七。
然而，“朝三暮四”的这种原始意义已几乎不为今人所用。我们今天使用“朝三暮四”这个词时，是指意志不坚定，犹豫不决，或心性好变，出尔反尔的意思。
有一位老先生和他的孙子赶路，二人走到一条小河沟前，老先生犯了难：这河怎么过呢？
孙子一看，小河沟宽不过四尺，便说“跳过去”。老先生半信半疑地双腿并拢，往前一蹦，“扑通”——正好落进水沟里，老先生很不高兴。
小孙子大笑不止，说：“你那不是跳，而是蹦，跳应该是这样的。”说着倒退了几步，然后猛跑到河边，一只脚先抬起来，另一只脚在地上一踏，便轻而易举地跳了过去。
老先生看了这一切之后，拉着长声说：“哎——，此乃‘跃’也，非‘跳’也。”
两脚并拢纵跃是“跳”的原始意义，但今人有几个晓得呢？
北京晚报曾发表了一篇很好的小品，题目叫《华佗再见》，说有一位翻译陪外宾到一所医院参观，医院里有一块匾，上面写着“华佗再见”4个大字。
对此，外宾不解其意，那位翻译不假思索地说：“再见吧，华佗！”
“见”的原始义是出现的意思，和“现”同音同义，“华佗再见”就是“华佗再现”。
把它理解成“再见吧，华佗！”这是以今度古所闹出的笑话。
曲言婉至灵活巧辩
在劝说中，有时要有意避开对方的忌讳点，绕道而行，选择对方感兴趣的话题谈起，不要过早地暴露自己的意图，按照预定的迂回路线，步步靠近。当对方跟着你走完一段路程的时候，对方已经不自觉地向你的观点投降了，这也就是曲言婉至的妙处。
在古代，由于君臣地位的区别，使得处于臣子地位的士大夫们，在面对君王进行论辩时，不得不机智灵活，往往是先有策略地退，然后再进。这也正如拳击，伸直了胳膊去进攻，则出拳乏力，缺少灵敏度，亦不易击中对方的要害，如果缩回来再出拳，就会打得更有力。由于以上原因，曲言婉至之术往往被他们运用得淋漓尽致。
例如：战国时期，楚平王的东宫太子建，聘下秦哀公之长妹嬴氏为妻。当大臣费无极迎接嬴氏归来后，楚平王听说嬴氏是绝代佳人，遂生染指之意。费无极乃逢迎拍马之辈，便极力怂恿平王采取瞒天过海之法，将嬴氏纳入自己的宫中，又从赢氏的随嫁媵女中选一美女扮成嬴氏，送东宫以配太子建。事情虽做得隐秘，但平王、费无极总怕一旦败露，不堪收拾。于是，费无极又摇唇鼓舌，鼓励平王将太子建派出京城，镇守城父。平王自然言听计从，遂派遣太子镇守城父，命伍奢和奋扬辅佐太子，并在临行时吩嘱奋扬：“事太子如事寡人！”
平王得嬴氏后，处处讨好嬴氏。第二年，嬴氏生一子，平王许诺要立其为“太子”，以接王位。但因太子建健在，岂可随便废除，于是日夜思谋对策。又是那个专善奉迎平王的费无极看出了平王的心思，于是造谣说：“臣闻太子建与伍奢合谋勾结齐晋两国，要兴兵造反。”并以“太子衔夺妻之恨，正为此造反”为理由，使昏庸的平王相信了谗言，密令奋扬“杀太子受上赏，纵太子当死”，奋扬在正义与邪恶之间和生与死之间必须选择其一。我们且来看他是如何“起死回生”的。
奋扬得密令后，密告太子，并要太子速逃。太子逃后，奋扬自缚，求见平王，奏曰：“太子逃矣，臣来请罪。”平王听后大怒：“放出我口，入于尔耳，谁告建知？”奋扬并不回避，直奏曰：“臣实告之。”一句话把平王气得暴跳如雷，恨不得立刻挥刀杀死奋扬，平王厉声喝道：“你既自纵太子，又敢来见寡人，不畏罪乎？”奋扬沉着自辩道：“臣去城父时，大王命‘事太子如事寡人’！是臣奉您先前之命救太子如救大王！无罪何怕？如大王责备不尊后来之命，罪我而杀我，我为救太子而被杀，死而光荣！光荣而死，又有何怕？何况太子没有反状，我没屈杀无罪之人，即使我无罪而被杀，死不愧心，又何怕？”一席话深深感动了平王。平王说：“奋扬虽违命，然则忠直可嘉！”于是赦免了他。
照常理，奋扬临死不惧，满可以指明小人费无极陷害太子和平王做事太绝，是丧失天良的。但试想，一旦那样，奋扬还活得了吗？他很聪明地换了一个角度，先是自缚至京城请罪，承认自己有罪，这是先退一步。平王质问其为何不怕，给他制造了自我表白的机会。换言之，平王进了奋扬的伏击圈。奋扬层层推进，步步为营，晓之以理，动之以情，连珠炮式地道出3个不怕的理由来，既忠且义，深深感动了平王，使之恢复了良知，从愧悔之中认识到奋扬“忠直可嘉”，不仅不能妄杀，还要官复原职。
妙用假设投石问路
在特定的交际场合，有时碍于面子，有时把握不准，这时可以用假设句去表达。甲有两个朋友乙和丙，不料这二人反目成仇，一天乙对甲说，丙在众人面前说甲的坏话并揭其隐私。甲听后半信半疑，骂丙吧，怕冤枉好人；不骂吧，一来怒气难消，二来怕乙尴尬，他琢磨了一会儿，说了一句两全其美的话：“如果那样，丙这人可不咋样！”
有时，与师长、上级辩论，你认定自己的观点绝对正确，不能让步，可是出于礼貌又不能坚持时，假设句可说是最好的解围方式。一个学生和班主任争论男生能不能到女生宿舍串门，老师一口咬定绝对不能。学生很长时间不能说服老师，又见老师似有怒意，为了结束争论，给老师一个台阶下，他巧妙地说：“如果老师说得正确，那我肯定错了。”这本是一句废话，它并没有肯定老师的观点，然而这位老师听了却不再争执。
有时，对猝不及防或不愿、不好回答的提问，也可采用这种句式。如问：“你爱王小姐吗？”回答一：“如果她爱我，我就爱她。”回答二：“如果她可爱，我就爱她。”回答三：“如果我爱她，那就是爱上了她。”
由于附加了假设的条件，使表达变得婉转，所以问话人、说话者和涉及对象都能接受。
顺水推舟以理服人
有时我们面对挑衅，不妨来个顺水推舟，一则避其锋芒，二则以有礼对无礼，在心理上争取主动。
大财主金泰来是个有名的刻薄鬼，袁世凯称帝时，他也想趁乱世之机，克扣长工的工钱。
某日，他摆了几桌酒席，把长工、奴仆都叫来，说：“今天请大家吃饭，只为袁大总统当了皇帝，咱们也喜庆喜庆。”并说：“为了庆祝皇帝登基，我想赏在座各位每人二百两白银，只是有个条件，每人说一件我从来没有听过的事就行。说对了有赏，说错了受罚，罚他一年的工钱。”
大伙儿一听，心想，这哪是请客？分明软刀子杀人，想扣工钱啊！但也没办法，只好一个个皱着眉头想对策。
一个小丫头说：“老爷，从前我家养了一只鸭，一天下7个蛋，3个‘双黄’的，4个……”没等小丫头说完，金泰来就一摆手说：“别说啦，我家的鸭子，一天下过10个蛋哟！把工钱抹去！”
一个长工说：“老爷，我见过一只狗，两只眼睛朝前，两只眼睛朝后，两只眼睛朝左，两只眼睛……”
“唉！别说啦！这算啥，一边长6只眼睛的狗，我都见过呢！哈哈哈，把他的工钱抹掉！”
金泰来一口一个“听说过”，把长工们的血汗钱都给吞了。这时，一个当奶妈的仆人站起来说：“老爷，奴家姓赵，我家祖父说，他与你家曾祖父有八拜之交。论起来，你还得叫我姑奶奶呢。这事你一定听说过吧？”
“胡说！”金泰来眼睛一瞪，吼道：“我怎么从来没听说？”
奶妈哈哈笑了起来，说：“老爷，既然你没有听说过，那就快拿二百两白银给我吧。”
金泰来半晌才转过弯来，众人面前，不好赖账，只好拿了二百两亮光光的白银给了奶妈。奶妈把银子分给大伙儿，大家算了算，比原来的工钱还多好几倍！
这里还有个例子，当年，英国首相威尔逊在发表竞选演说时，忽然有个故意捣乱的人高叫起来：“狗尿！垃圾！”面对这突如其来的干扰，为了顾全大局，保证演说成功，威尔逊镇静地报以一笑，用安抚的口气说：“这位先生，我马上就要谈到您提出的脏乱问题了。”这样，威尔逊佯作不解捣乱的本意，以顺水推舟的手法，“安全”渡过了“险滩”，使演说得以顺利地继续。
以谬制谬不攻自破
谈话中对方若故设“陷阱”，以谬论相刁难，其用意无非是企图造成一种进退两难的局面：答则显示无知，不答则表明无能，这种情况用“以谬制谬”最为恰当。
隋朝时，有一善辩者。一次，有人问他：“腊月时，家人被蛇所伤，怎样医治？”他应声答道：“取五月五日南墙下雪涂之，即愈。”那人反唇相讥：“五月哪里得雪？”这位善辩者笑道：“腊月何处有蛇？”由于提问者的话本身是荒谬的，对于荒谬的回答，自然就丧失了指责的权利，刁难别人也就成了自我出丑，陷阱也不攻自破。
以谬制谬有两种方法，一个是对对方的逻辑和结论不做正面反驳，而是把它作为前提加以演绎和引用，引到一个显而易见的荒谬的结论上去，再由结论的荒唐从反面证明对方的荒唐。第二便是模仿对方的推理方法，使荒谬升级，从而达到制服对方的效果，例如：
高玉宝的小说《高玉宝》里有这样一则故事，说的是恶霸地主周扒皮在长工们辛辛苦苦地为其干了一年之后，要想得到工钱，就必须回答3道题。3道题答对了发给工钱，答不对，按数扣除。其实，他是无理取闹，故意刁难。其一是让长工到墙头上去种地，如不能种就扣除三分之一工钱；其二是把屋里的地搬出去晒一晒，办不到扣三分之一工钱；其三更为荒谬，问问他的脑有多重？答不上来也要扣除三分之一工钱。就这样，他多年来不知算计了多少老实巴交的穷苦人。
然而，这一年又新来了一位长工，他照样为周扒皮辛辛苦苦地干了一年，过年了，想要领工钱回家，这时周扒皮又故伎重演，照样提出了以上3个问题。这长工爽快地答应了，然后对周扒皮说：“好吧，上墙头种地可以，不过你得先把牛给我牵上去，你若牵上去我就能种。”周扒皮听了后，张了张嘴没说出什么。接着他又拎起镐头爬上了房，上房后就扒房子。周扒皮急了：“我让你把屋里的地搬出来晒一晒，你为什么扒我的房子？”长工说：“不扒房子怎么能晒地。你能搬的话给我做一做，让我看看。”说着继续扒房子。周扒皮急忙阻止：“算你对，算你对。”长工才停止扒房子。然而周扒皮还不甘心，马上又搬出他的第三道题对长工说：“那你说我的头有多重，说对了给你钱，若说不对，要钱，没门。”这长工不慌不忙地说：“三斤六两。”周扒皮狡猾地一笑说：“这你可错了，明明是四斤二两嘛，你怎么说三斤六两，这工钱不给了。”说罢洋洋得意地要走，这时，只见长工拿把菜刀，一下子把周扒皮拉过来说：“我说三斤六两，老爷说四斤二两，老爷不相信，割下来称一称。”说罢就要动手，这时周扒皮就像被捆宰的猪似的嚎叫起来：“算你对，算你对，给你工钱不就得了吗。”于是，长工拿着工钱高高兴兴地回家过年了。
相传，甘罗的爷爷是秦国的宰相，有一天，甘罗看见爷爷在后院走来走去，不停地唉声叹气。
“爷爷，你碰到什么难事了？”甘罗问。
“唉，孩子呀，秦王不知听了谁的话，硬要吃公鸡下的蛋，命令满朝文武想法去找，要是3天内找不到，大家都要受罚。”
“秦王太不讲理了！”甘罗气呼呼地说。他眼睛一眨想了个主意，说：“不过，爷爷你别着急，我有办法，明天我替你上朝好了。”
第二天早上，甘罗真的替爷爷上朝了，他不慌不忙地走进宫殿，向秦王施礼。
秦王很不高兴，说：“小娃娃到这里捣什么乱，你爷爷呢？”甘罗说：“大王，我爷爷今天来不了啦，他正在家里生孩子呢，让我替他上朝。”
秦王听了哈哈大笑：“你这孩子，怎么胡言乱语！男人哪能生孩子呢？”
甘罗说：“既然大王知道男人不能生孩子，那公鸡怎么能下蛋呢？”
本来公鸡下蛋已经是够荒谬的了，为了说服秦王，甘罗从谬就谬，将两个同样荒谬的事并列在一起，秦王承认后面一个是荒谬的，那自然也证明前面也一个是荒谬的，所以秦王不得不甘拜下风。
二、趣辩——幽默风趣显才智
幽默机智巧装傻
有个相声叫《歪批三国》，其中有这么一段：甲问乙：“刘备卖过草鞋，张飞卖过肉，你知道赵云卖过什么？”乙说：“不知道。”甲说：“你没听过《天水关》（注：一出三国戏）里姜维在校场上唱的那两句吗？‘这一般五虎将俱都丧了。只剩下赵子龙老迈年高’，这赵云不是卖年糕的吗？”听众听到这里，无不捧腹大笑。把“老（迈）年高”理解为“卖年糕”，相声的作者利用谐音制造歧义，造成了笑料，取得了幽默生动、令人解颐的效果。
某人拿了一份诗稿到报社要求发表，编辑看后说：“这首诗是你写的吗？”那人大言不惭地说：“是的，每一句都是我写的。”编辑装作很认真地说：“泰戈尔先生，看到您我真高兴，还以为您已经死了很多年啦。”
面对抄袭泰戈尔的诗作且厚颜无耻者，若编辑直接指出：“你这首诗是抄泰戈尔的，我们不能发表。”那会显得很平淡。这位编辑对抄袭者所言看似疯话，实则颇具幽默意味，对抄袭者从精神与人格上都进行了辛辣挖苦，还体现了编辑个人极深的文化涵养。
装傻充愣是答非所问的一种，答非所问指答话者故意偏离逻辑规则，不直接回答对方提问，而是在形式上响应对方问话，通过有意的错位造就幽默。答非所问并不是思维混乱，而是用假错的形式，幽默地表达内在意图。
有个爱缠人的先生盯着小仲马问：“您最近在做些什么？”小仲马平静地答道：“难道您没看见？我正在蓄络腮胡子。”
胡子是自然而然长的，小仲马故意把它当作极重要的事情。显然与问话目的不相符合。小仲马表面上好像是在回答那先生，其实并没给他什么有用信息。小仲马自然是懂得对方问话意思的。但他偏要答非所问，用幽默暗示那人：不要再继续纠缠。
在一次联合国会议休息时，一位发达国家外交官问一位非洲国家大使：“贵国的死亡率一定不低吧？”非洲大使答道：“跟贵国一样，每人死一次。”
外交官问话是对整个国家而言，对非洲的落后存在挑衅，大使并不理会其问话的要害点，故意将死亡率针对每个人，颇具匠心地回答，营造着别样的幽默效果。幽默地回敬着外交官的傲慢，维护了本国尊严。
答非所问，装傻充愣是抓住表面上某种形式上的关联，不留痕迹地闪避实质层面，有意识地中断对话逻辑的连续性，寻求异军突起的表达。从而跳出被动局面的困扰，这种利用语言的歧义性和模糊性，故意错解对方的说话，问东答西。有时往往都会起到出奇制胜的回答效果，产生特别的幽默感。
切合时宜即兴诙谐
