夏绿蒂看见奥狄莉坐着马车进了府邸的院子，随后又看见爱德华骑马跟了进来，她是多么惊异啊！她急忙走到门口。奥狄莉下了车，和爱德华一起走了过来。她热诚而用力地抓住这对夫妻的手，把它们拉在一起，然后跑回自己的房间。爱德华向夏绿蒂扑去，搂住她的脖子，泪如泉涌。他一时无法解释，只求她对他要有耐心，并请她去安慰和帮助奥狄莉。夏绿蒂匆匆走向奥狄莉的房间。她一跨进房门，不禁吃了一惊。房间已经腾了出来，只剩下空空的四壁，显得宽敞而沉闷。里面的东西都搬走了，只有那个小箱子，因为人们不知放到哪儿去才好，仍然摆在房间中央。奥狄莉躺在地上，把头和手臂伏在箱子上。夏绿蒂过来照料她，问她出了什么事，但是没有得到回答。
夏绿蒂吩咐女仆端来了饮料，叫她留在奥狄莉身边，自己忙跑去找爱德华。她在大厅里找到了他，但从他那儿同样没有得到什么解释。他跪倒在她的面前，泪水滴湿了她的双手。他跑回自己的房间，夏绿蒂正想跟上去，却碰上了他的仆人。仆人尽他所知把事情向她作了说明。其余的情况她自己可以想得出来，她立即果断地着手眼前急需要办的事情。奥狄莉的房间很快便重新布置停当。爱德华看见他的东西，甚至连一张纸，都原封不动地放在那儿，跟他离开时的样子一样。
他们三个人又聚在一起了，但奥狄莉依然保持沉默。爱德华除了请求妻子要有耐心外，也别无办法，他自己似乎也缺乏耐心了。夏绿蒂派人去请米德勒和少校。米德勒没找到，少校来了。爱德华向他倾吐了心里话，坦白了每一个细节。这样，夏绿蒂便知道发生了什么事情，使情况起了这么奇怪的变化，使他们的情绪这么激动。
她以十分亲切的态度找丈夫谈话。她除了请求他目前不要去刺激那个姑娘外，也没有其他的办法。爱德华感受到妻子的价值，她的爱情和理智，然而对奥狄莉的爱恋已经完完全全支配了他的感情。夏绿蒂给了他希望，答应同他离婚。他不相信，他的心病是那么严重，希望和信任已经相继离开了他的心灵。他硬逼着夏绿蒂，要她答应与少校结婚。一种类似神经错乱的烦恼侵袭着他。夏绿蒂为了宽慰他，爱护他，便按他的要求去做。只要奥狄莉愿意与爱德华结合，她便答应和少校结婚。但她有一个明确的条件，那就是两个男人眼下必须一起外出旅行一段时间。少校正好要为自家庄园的事外出，爱德华答应陪他去。两人着手准备旅行，大家感到心里平静了一些，至少有事可做了。
在此期间，人们注意到奥狄莉几乎不进饮食，继续保持沉默。一劝她，她便会惶恐不安，人们也只好听之任之了。我们大家不都有这样的弱点，为了一个人好，便不忍心使他烦恼吗？夏绿蒂想尽各种办法，终于想到把寄宿学校的那位教师请来，这个人对奥狄莉有很大的影响。奥狄莉没有去寄宿学校，他感到意外，曾来信表示亲切的关心，但还没有得到复信。
为了不使奥狄莉感到突然，这个计划由人当面告诉了她。她似乎并不赞成，沉思了片刻，最后仿佛打定了主意，急忙跑回房间，在傍晚之前，给大家写了下面这封信。
奥狄莉致朋友们
亲爱的朋友们，事实已经不言而喻了，为什么还要我挑明呢？我已越出了我的轨道，再也不能进入这个轨道了。一个充满敌意的魔鬼，控制着我，即使我希望与自身统一起来，它也似乎会从外部阻挠我这样去做。
我要舍弃爱德华，离开他，不希望再见到他，这个决心是非常纯正的。然而事情却起了变化，他违反了他的意志，出现在我的面前。我许诺过不同他说话，也许我过于刻板地对待和理解这个诺言了。我保持沉默，在朋友面前缄口不语，出于感情和良心，现在再也无话可说。那种经过深思熟虑立下的严厉誓言，也许会使人感到难受和害怕，而我是为感情所迫，偶然立下的。只要这是我心里的要求，你们就让我这样坚持下去吧。不要请调解人来！不要强迫我开口说话，不要强迫我多进饮食，现在已经够多了。用你们的宽容和耐心来帮助我度过这段时间吧。我还年轻，青春会不知不觉地恢复过来的。请容忍我待在你们的身边，用你们的爱使我得到快乐，用你们的谈话来使我获得教益，但我的心意，可不要来干预，随我去吧！
两个男人一直在准备的旅行搁置下来了，因为少校要外出办理的事务推迟了。这对于爱德华来说是求之不得的！奥狄莉的这封信又重新使他激动起来，她信中的言词令人欣慰，给人希望，他又一次受到鼓舞，自信有理由执著地等待下去。他突然宣布不打算外出了。“如果有意地草率地抛弃最不可缺少、最为需要的东西，这是多么愚蠢啊！”他大声说，“尽管我们有失去它的危险，但也许还能保住它啊！这表明了什么？它表明了人们有行使意志和选择的能力。由于我们被这种愚蠢的傲慢所支配，总是提前几小时或几天，过早地离开自己的朋友，只是为了避免受那最后的、不可避免的期限的催逼。然而这一次我要留下来。我为什么要离开呢？她不是已经离开我了吗？我没有想到要握她的手，没有想到拥抱她，我甚至不能这样想，这样想就会使我战栗。她没有离开我，而是超越了我。”
爱德华像他所希望的那样，像他所需要的那样，留了下来。他和她在一起时快乐无比，她也有这种感觉，她无法摆脱对幸福的需求。像以往一样，他们之间有一种难以言传的魔法般的吸引力。他们同住在一个屋檐下，即使没有正在想着对方，即使各干各的事情，即使被朋友们拖来拖去，也会相互靠近。如果同在一个大厅里，那用不了多久，他们便会相对而立，并肩而坐。只有这样的亲近，才能使他俩心情平静，完完全全的平静，只要这样的亲近就够了。无需眼神示意，无须言语表情，无需接触抚摸，只要待在一起就够了。他们不是两个人，而是一个人，完全沉浸在无知觉的幸福之中，对自己，对世界都感到心满意足。是的，如果有人将他们中的一个留在房子的一端，那么另一个便会渐渐地、自然地、无意识地移到那边去。对他们来说，生活是个谜，他们只有在一起时，才能把这个谜解开。
奥狄莉显得非常快乐和平静，人们对她可以完全放心了。她很少离开家人，只是要求单独用餐，而且只要南妮伺候她。
任何一个人平常遇到的事，都会多次重复，而且次数比人们相信的要多，这是因为他的天性起了直接的作用。品格、个性、爱好、方向、地域、环境和习惯组成了一个整体，每个人就像漂浮在水和空气中一样，只有置身在这个整体中，才会感到舒适快乐。有些人，多次受人抱怨起了变化，但多年之后，我们惊奇地发现，他们没有任何变化，经过无数次内部和外部的刺激，他们依然还是老样子。
我们的这几位朋友，他们的日常生活几乎又进入了旧日的轨道。奥狄莉依然沉默不语，总是用她的殷勤有礼显示出她那亲切友好的品性。每个人也都以各自的方式显示出各自的品性。这个家庭圈子的人以此造成了一种恢复旧日生活的假象。如果有人误以为一切如故，那倒是情有可原的。
秋天的白昼和春天的一样长，它把大家从户外召回室内。花木和果实装点着大地，这是这个季节所特有的。人们真以为初春后便是秋天，春秋之间的那段时光已被遗忘了。现在鲜花盛开的草木，是初春时种下的；树上成熟的果实，那时看上去还是绽开的花苞。
少校时来时去，米德勒也经常露面。晚上他们多半聚在一起，很有规律。爱德华像以往一样给大家朗读，可以说，他读得比以前更好，更生动，更有感情，也更愉快。他好像要用这种快乐和感情使奥狄莉重新活跃起来，打破她的沉默。他像过去那样坐着，使奥狄莉能够看到他读。要是她不看，要是他不能肯定她的目光在他朗读时追随着他，他便会心绪不宁，精神涣散。
前一段时间产生的一切不愉快、不舒畅的感情都泯灭了。谁也不记恨谁，一切怨恨都已消失。夏绿蒂弹钢琴，少校拉起小提琴伴奏；奥狄莉弹弦乐，爱德华吹起笛子伴奏，一切就像过去在一起时那样。爱德华的生日临近了，去年没有庆祝，这次也不大操大办，只准备在平静而亲切的欢乐气氛中庆祝一下。大家在半是意会半是言传中取得了一致的意见。生日越是临近，奥狄莉越是流露出一种喜庆的心情。对这种心情，与其说是人们至今观察到的，还不如说是感觉到的。她好像经常在花园里察看那些花草，她暗示园丁，要保护好各类夏季花卉。她特别喜欢在紫菀花旁流连，这一年的紫菀花恰好开得特别繁茂。
